永熙十五年，仲春。
晨光穿过太极殿高大的雕花窗格，斜斜洒在光润如镜的金砖地面上，映出一道道鎏金的纹路。殿内檀香袅袅，钟鼓之声刚歇，文武百官按品阶肃立两侧，朝服的绣纹在晨光中熠熠生辉，却没了往昔朝堂上世家子弟间眼神交错的默契与从容。
今日的太极殿，空气中仿佛凝着一层无形的锋锐。那锋锐，并非来自武将腰间的佩剑，而是源于寒士官员手中的笔墨与算筹，是律法与制度的锋芒，正悄然抵近旧世的规矩。
户部侍郎李丰率先出列，手中捧着一卷厚厚的麻纸账簿，锦绳捆扎的账册沉甸甸的，似载着整个帝国的财赋脉络。他年方弱冠，面容俊朗却带着几分沉稳，身为前将军李严之子，他未承父业披甲从戎，反倒对数字有着近乎偏执的敏感，入仕三年便凭一己之力厘清了户部半数积弊。
“陛下。”李丰的声音平稳而清晰，透过殿内的寂静，字字落在众人耳中，“去岁秋税已核算完毕。经臣率户部属官清查各地隐田，追缴士族逾制漏缴赋税，截至本月，国库新增钱粮草料共计三成。”
“三成。”
两个字，轻描淡写，却如惊雷炸响在太极殿。百官之中，立刻响起一片倒吸冷气的声音，不少人下意识地攥紧了朝笏。这绝非简单的数字，三成的财赋增量，足以支撑数十万大军三年的粮饷，能让辽东的烽燧再添百里，能让南中的学堂再建十座，更能填补先帝年间征战留下的国库亏空。
片刻的骚动后，一名须发皆白的老臣缓缓出列。太常杨彪，身着绣着紫绶金章的朝服，身姿依旧挺拔，作为弘农杨氏的掌舵人，四世三公的荣光在他身上刻下了岁月的威严，亦是朝堂之上士族集团的核心。他并未看李丰一眼，目光径直望向龙椅上的萧澜，深深躬身，声音苍老却中气十足：“陛下，国库充盈，乃社稷之福，苍生之幸。”
话锋一转，他的语气添了几分沉郁：“然，李侍郎清查税赋之法，未免过于酷烈。丈量田亩竟深入世家庄园内院，刨根问底，此等行径，有失士人体面；追缴欠税时，动辄封门锁户，抄没家产，令数百年世家颜面扫地。长此以往，恐寒了天下士人之心，于国本不利啊。”
杨彪的话，字字句句都扣着“体统”与“人心”，冠冕堂皇，立刻引得殿中半数官员颔首赞同。这些人皆出身世家，李丰的清查之法，无疑动了他们的根基，杨彪的话，正是他们心中所想。
李丰却未有半分退缩，他抬眸，目光坦荡地直视着这位德高望重的老臣，语气不卑不亢：“杨太常此言，臣不敢苟同。”
“国法所定税制，只论田亩多寡，计税轻重，何曾有庄园内院与外院之分？”他向前半步，声音愈发清亮，“欠税不还，依律封门催缴，乃是大汉律令明定之规，臣所作所为，可有半分违背律法？”
顿了顿，他的目光扫过殿中附和的世家官员，声音提高了几分，字字如刀：“还是说，在杨太常眼中，所谓的士人颜面，比国库的安危更重要？比戍守边疆的将士粮饷更重要？比天下百姓的生计更重要？”
这番话，直戳要害，噎得杨彪一时语塞，脸色瞬间变得铁青。他万万没想到，一个二十出头的晚辈，竟敢在朝堂之上，当着满朝文武的面，如此不留情面地顶撞自己。
殿内的气氛陡然剑拔弩张，檀香的清幽也压不住空气中的火药味。就在此时，又一人从列中走出，双膝跪地，朗声道：“陛下，臣有要事启奏。”
众人循声望去，见是京兆尹王粲。此王粲，并非建安七子中早已作古的那位，而是三年前帝国开科取士，第二科科举选拔出的寒门状元。他出身微末，靠着十年苦读金榜题名，任京兆尹以来，以铁面无私着称，在京城权贵中积怨甚多。
王粲的脸上不见半分表情，声音冷硬如铁，没有半分波澜：“昨日午后，京城长乐坊内，有恶少纵马狂奔，伤及过路百姓三人，撞毁民舍三间，百姓哀嚎，民怨沸腾。臣已将其捉拿归案，现关入京兆府大牢，听候陛下发落。”
萧澜坐在龙椅上，眉头轻轻一挑，语气带着几分淡然：“区区恶少滋事，依京兆府律法处置便可，何需特意上奏朝堂？”
王粲抬眸，目光坚定地望向龙椅，一字一句道：“回陛下，此人并非寻常恶少，乃是开国元勋，安乐侯之孙，刘琦。”
“轰！”
这话一出，太极殿再次炸开了锅。安乐侯虽是开国元老，如今早已无实权，却也是最早追随萧澜打天下的功臣，在勋贵集团中颇有声望。他的孙子在京城犯事，竟被一个寒门出身的京兆尹直接下狱，这无疑是在打所有功勋老臣的脸面，比李丰清查赋税更让人心惊。
杨彪见状，心中一动，立刻抓住机会发难，向前一步，对着龙椅躬身道：“陛下，王京兆少年得志，执掌京畿，未免太过严苛，不近人情。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“安乐侯乃是开国功臣，其孙刘琦不过是酒后失德，纵马小错，依律略施惩戒，令其赔补百姓损失便可，何必大张旗鼓打入大牢，落了勋贵世家的颜面？此举，恐寒了开国元勋之后代的心啊。”
王粲依旧跪在地上，脊背挺得笔直，仿佛生了根一般，闻言只是冷冷开口，声音不大，却字字清晰：“陛下亲颁新法第一条，明言‘王子犯法，与庶民同罪’。刘琦纵马伤人，毁民房，伤百姓，并非酒后小错，而是触犯律法，危害民生。”
他顿了顿，目光扫过殿中面露不满的勋贵官员，语气愈发坚定：“臣身为京兆尹，执掌京城治安，只知依律办事，法纪在前，不认人，不认勋贵，只认大汉律法。”
一语落地，殿内再次陷入寂静，却比之前的沉默更显凝重。太极殿俨然成了一处无形的战场，泾渭分明。
一边是以杨彪为首的旧士族与功勋集团，他们守着数百年的规矩，讲人情，讲体面，讲世家与勋贵的传承，视律法为可灵活变通的工具；另一边是以李丰、王粲为代表的新晋寒门官僚，他们靠着科举入仕，信奉律法与制度，讲国计，讲民生，讲天下公正，将法纪视作不可逾越的底线。
所有人的目光，都不约而同地汇聚到龙椅之上，落在那位年轻的帝王身上。萧澜的神色始终平静，指尖轻轻敲击着龙椅的扶手，目光从杨彪苍老而紧绷的脸上滑过，又落在李丰挺拔的身姿与王粲坚毅的眉眼上。
忽然，他笑了。
那并非朝堂之上惯用的客套笑意，而是发自内心的欣慰，眼中甚至闪过几分激赏。他缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每一个人的耳中：“杨太常，你且听着。”
“李丰身为户部侍郎，为国理财，清查隐田，追缴漏税，为帝国追回每一文钱，每一粒粮，皆用在强军、办学、抚民之上，利国利民，他无过，反有功。”
话音落，他又看向依旧跪地的王粲，语气柔和了几分，却依旧坚定：“王粲身为京兆尹，秉公执法，不惧权贵，维护京城治安，扞卫律法尊严，让百姓知有法可依，有冤可诉，他亦有功。”
萧澜缓缓站起身，龙袍猎猎，周身的帝王之气尽数释放，压得殿内众人几乎喘不过气。他目光扫过满朝文武，声音陡然拔高，字字如金石落地：“朕今日，就再与诸位说一次！”
“朕的帝国，靠的不是世家的颜面，不是勋贵的特权，而是律法，是制度，是天下百姓的归心！”
“功劳是祖辈挣下的，不是子孙后代违法乱纪的庇佑！体面是自己挣来的，不是凌驾于国法之上的特权！”
“传朕旨意！”
“刘琦纵马伤人，触犯律法，依大汉律，杖责五十，流放三千里，赔偿百姓所有损失！其父爱乐侯教子无方，疏于管教，削去俸禄半年，闭门思过三月！”
“户部清查税务之法，定为常例，颁行天下，此后每三年清查一次田亩赋税，凡有世家、勋贵胆敢阻挠者，以阻挠国法论处，情节严重者，以叛国论罪！”
两道旨意，掷地有声，毫无转圜余地。
杨彪踉跄一步，脸色瞬间灰败如土，张了张嘴，终究没能说出一个字。而李丰与王粲则齐齐叩首，声音铿锵有力，带着难以掩饰的激动：“臣等，遵旨！”
萧澜站在龙椅前，目光缓缓扫过殿下一张张神色各异的脸庞——有世家官员的不甘与惶恐，有功勋老臣的错愕与凝重，也有寒门官员的振奋与敬畏。
他微微颔首，心中了然。
这场朝堂之上的交锋，并非结束，而是开始。一个依附于世家门阀、靠血缘与传承运转的旧时代，正在缓缓落幕。而一个以律法为纲、以才学取士、靠制度维系的全新帝国，正迎着仲春的朝阳，旭日东升。
这，才是他萧澜，想要为大汉铸就的，真正的千秋基业。