倭国使团揣着《永熙新历》这份“新手村升级攻略”，扛着大汉赏赐的灌钢法铁剑、蜀锦等一大堆珍宝，心满意足地踏上了归程。他们的船帆刚消失在东海海平面，南中大都督府的加急奏报便马不停蹄地送到了紫宸殿。
来者是孟获的儿子，孟虬。自被他爹孟获带着，经历了诸葛亮“七擒七纵”的全套“教育套餐”后，这小伙子彻底被大汉的强盛与仁政折服，成了不折不扣的铁杆粉丝。这些年在南中地区，他兢兢业业推广汉化，教当地人耕种纺织、识文断字，工作热情比南中头顶的烈日还要火辣，皮肤也被晒得黝黑发亮，活脱脱一副地道汉臣模样。
此刻，孟虬身着标准的大汉官服，腰束玉带，站在紫宸殿中央，声音洪亮如钟：“启奏陛下！臣近日巡视永昌郡边境时，发现永昌以西的密林之中，有一支自称‘濮人’的部落。他们久闻我大汉天威赫赫，更被陛下您的‘仁义光环’深深感召，如今哭着喊着要归顺天朝，加入大汉这个温暖的大家庭！”
孟虬说得慷慨激昂，唾沫星子都快溅到身前的金砖上，那神情，仿佛亲眼目睹了濮人部落族长带着族人抱头痛哭、跪求归顺的场面。
萧澜坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，脑海中自带的“天下地图”瞬间展开，永昌以西的区域被悄然点亮。“永昌以西伊洛瓦底江流域？”他低声嘀咕了一句，眼底闪过一丝兴味，这不就是送上门来的“新地图扩展包”吗？还是零成本自动解锁的那种，简直划算。
“他们有多少人口？部落的战斗力如何？主要靠什么谋生，经济作物或是特产有哪些？”萧澜接连抛出三个问题，语气平淡，却透着一股十足的“玩家”风格，直奔核心。
孟虬愣了一下，显然没料到陛下的关注点如此务实，完全不按常理出牌。他挠了挠头，从怀里掏出一本皱巴巴的笔记本——这还是皇家科学院统一下发的“干部学习手册”，封面都被磨得发亮。他翻了几页，认真回道：“回陛下，据臣初步开展的田野调查，濮人部落大概有四五万人口，民风淳朴，不尚争斗，最特别的是，他们擅长和大象交流，能驱使大象劳作、赶路。至于特产，主要是大象，还有一种亮晶晶的彩色石头。”
这话一出，紫宸殿内的文武百官顿时来了兴致。
吕布摩挲着下巴上的短须，眼中闪过一丝跃跃欲试，琢磨着：“大象？这庞然大物要是骑上战场，冲阵杀敌，岂不是比我的赤兔马还威风？说不定能组建一支‘大象骑士团’，横扫四方！”
户部尚书则两眼放光，搓着双手，满脑子都是钱粮：“亮晶晶的石头？莫不是宝石？多大个头？纯度怎么样？要是储量丰富，能给国库增加多少kpi？今年的政绩考核，说不定能再上一个台阶！”
其他大臣也纷纷议论起来，有人想着拓土开疆，有人惦记着物产资源，殿内一时热闹非凡。
萧澜看着殿下各有盘算的众臣，不禁笑了笑。这事儿要是派吕布去，估摸着会直接变成“大象骑士团”的军事演习，说不定还得逼着濮人部落交出所有大象；派户部的人去，怕是要把人家那点亮晶晶的石头挖个底朝天，只顾着填国库，反而伤了人心。这是一次文明的交融，是一场温和的“软扩张”，急不得，也莽不得，得派个心思细腻、懂文化、善交流的人去。
他的目光在百官中扫过，最终落在了左丞相诸葛亮身旁，一个身形挺拔、眼神清澈，还带着一丝按捺不住的跃跃欲试的年轻人身上——诸葛瞻。
诸葛瞻年方二十，是诸葛亮的长子，天资聪颖，在皇家太学里年年都是“年度三好学生”，各科成绩全优，尤其擅长算学和格物学，不仅继承了父亲的聪慧，还带着年轻人特有的冲劲。
“诸葛瞻。”萧澜开口唤道。
年轻人立刻上前一步，躬身行礼，声音清脆有力：“臣在。”
“朕现在有一个‘跨区域文化交流与基础设施建设’的专项任务，想交给你去办，你有没有信心？”萧澜的语气带着期许。
诸葛瞻听得一头雾水，“跨区域文化交流”“基础设施建设”这些词，都是皇家科学院最新的提法，他只在典籍里见过，却不知具体要做什么。但他深知陛下知人善任，更不愿辜负这份信任，当即挺直胸膛，朗声道：“臣愿为陛下分忧，定不辱使命！”
萧澜很满意他这股初生牛犊不怕虎的劲头，点头道：“很好。朕命你为‘南中宣慰使’，率领一千羽林卫，即刻南下永昌。你的任务有两项。”
他伸出两根手指，缓缓说道：“第一，沿途考察地理环境，每隔百里，设立一座‘邮亭’。记住，这不是简单的驿站，而是集信息传递、物资补给、医疗救助、文化传播于一体的多功能服务区。朕要的，是一张从洛阳直通南境的‘信息高速公路’，让南中与中枢紧密相连。”
“第二，找到濮人部落，向他们的首领表明心意——大汉欢迎任何心怀善意的朋友。我们不搞武力吞并，只搞‘共同发展’。你可以带去我们改良的农具、总结的医书、精准的历法，手把手教他们耕种、治病、安排农时，帮助他们提高生活水平。我们的目标是，让大汉的文明，像春雨一般，润物细无声，让他们真正心悦诚服。”
！诸葛亮站在一旁，听着儿子的任命，脸上闪过一丝不易察觉的担忧。南中之地偏远，瘴疠横行，密林之中更是危机四伏，儿子年纪尚轻，从未经历过这般艰苦的差事，怎能不让他这个做父亲的挂心。
萧澜看出了他的心思，笑着安抚道：“孔明放心，朕早已为令郎准备好了一份‘出差大礼包’，保他此行无忧。”
半个时辰后，诸葛瞻站在宫门外，看着面前堆成小山的“大礼包”，陷入了深深的沉思。
礼包里有皇家科学院最新研制的“强效驱蚊香膏”，据说药效惊人，涂在身上后，方圆十米内的蚊虫都会主动绕道飞行，再也不怕瘴气蚊虫叮咬；有“便携式活性炭滤水器”，体积小巧，操作简单，能把浑浊的泥桨水过滤成清澈可饮的淡水，解决沿途饮水难题；还有一叠厚厚的图纸，标题赫然是《邮亭标准化快速搭建指南（傻瓜版）》，图文并茂，连最笨的士兵都能照着搭建。
最让他迷惑的，是一封萧澜的亲笔信，上面写着他此次出差的“绩效考核标准（kpi）”：
二、濮人部落的“归化满意度”需达到“五星好评”，严禁强买强卖、欺压族人；
三、务必活着回洛阳复命。
诸葛瞻收起信件，攥紧了拳头，看着远方南天的云彩，年轻的脸上写满了“我命由我不由天”的豪情壮志。他转身翻身上马，挥斥方遒：“出发！”
数月后，伊洛瓦底江畔。
曾经的皇家太学三好学生诸葛瞻，此刻形象早已大变样。他身上的白袍被丛林中的荆棘刮得破烂，沾满了泥土，变成了灰扑扑的颜色，脸上晒出了健康的小麦色，额头上还带着细密的汗珠，却依旧精神矍铄。他正站在一片空地上，指挥着士兵们，将最后一个“标准化邮亭”的屋梁架好，盖上瓦片。
这几个月来，他率领的队伍就像一支精准高效的工程队，在蛮荒的原始丛林里逢山开路、遇水搭桥，硬生生拉出了一条笔直的文明之路。沿途的邮亭拔地而起，不仅方便了信息传递，还为过往的商旅、行人提供了补给和庇护，赢得了沿途各族人的赞誉。
不远处的密林边缘，濮人的首领带着一群族人，远远地看着这伙汉军。首领是个身材壮硕的汉子，身上挂满了兽牙、贝壳和各色宝石，彰显着他的身份。这些日子以来，他们看在眼里，这伙汉军和他们印象中的军队完全不同——不抢掠、不杀人，每天只是叮叮当当盖房子、修路，还主动教他们改良捕鱼的渔网、种植的农具，甚至帮他们医治伤病。
今天，首领终于下定决心，要向这位来自天朝的年轻使者，献上他们部落最珍贵的礼物，表达归顺的诚意。
“尊敬的使者大人！”首领带着族人缓缓走上前，他的汉话是这几个月跟着汉军学的，说得磕磕巴巴，却字字透着真诚，“为了感谢你们带来的帮助，我们部落准备了最珍贵的礼物，献给你，也献给大汉的皇帝陛下！”
诸葛瞻整理了一下身上的衣衫，露出了标准的外交式微笑，拱手道：“首领客气了，互帮互助本就是大汉的待客之道。”
话音刚落，几个濮人抬着几大筐五光十色的宝石走了上来，宝石在阳光下闪烁着迷人的光芒，色泽艳丽，个头不小。诸葛瞻心中暗忖，这些宝石若是带回洛阳，户部尚书见了，怕是要喜不自胜，今年的年终奖估计能翻倍。
他刚要道谢，一阵沉重的脚步声传来，伴随着地面轻微的震动。只见十几个濮人齐心协力，牵着一头庞然大物走了过来——那是一头体型如同小山般的巨象，象牙粗壮弯曲，泛着莹润的光泽，身上披挂着用彩线编织的华丽毯子，眼神温顺，充满了灵性，一看就不是凡物。
诸葛瞻脸上的笑容，瞬间凝固了。
他脑子嗡的一声，一片空白，陛下给的kpi里，可没说要处理这种“超大件活体快递”啊！
诸葛瞻看着那头大象，大象也眨着它那双圆溜溜的巨大眼睛看着他，还友好地晃了晃长长的鼻子，发出一声温和的低吼。
他的内心正在进行着激烈的天人交战。这玩意儿，怎么运回洛阳？走陆运，要跨越几千里山路，沿途的桥梁能不能承受住它的体重都是个问题，而且这么大的体型，粮草消耗更是天文数字；走水运，伊洛瓦底江的河道够深吗？哪艘船能装得下这头巨象？难道要让孙尚香公主专门设计一款“航空母象”？
就在他大脑几乎宕机的时候，一旁的濮人首领热情地拍着大象的脊背，介绍道：“使者大人，这是我们部落最强壮、最聪慧的‘阿巴阿巴’！它能听懂人话，力大无穷，是我们的守护神！现在，我们把它献给大汉的皇帝陛下！骑上它，征战四方，必定无敌！”
诸葛瞻深吸一口气，强行压下心中的绝望，挤出一个比哭还难看的笑容，对着首领拱了拱手：“多谢首领厚赠，陛下定会感念你们的诚意。”
他转身对着身后的书记官，用一种近乎崩溃的语气，口述着发回洛阳的奏报：“濮人部落心悦诚服，自愿归顺天朝，献上各色宝石若干，另有‘战略级生物兵器’一头，体型巨大，性情温顺，战斗力未知，但运输难度极大，沿途山川阻隔，粮草耗费甚巨，恳请中枢即刻提供‘专属物流解决方案’，急盼回复！”