连着几日辗转难眠，昨夜大哥终于苏醒，且正如沈神医所说，那日记忆已然全部抹去，柳景行心绪安定许多，又得大哥温言安抚，终于睡了个安然无梦的好眠。
寅时初，恰是平日起身整束、入宫当值的时辰，柳景行缓缓睁开眼，脑中虽仍迷茫着，身子却下意识坐了起来。
“再睡会儿吧，还早着。”温润的声音在耳畔响起，柳景行愣愣地应声：“不能再睡了，要起身梳洗，准备入宫上值。”
柳安珩伸手覆上弟弟睁着的眼，稍一用力将人按回床榻，扯高锦被盖好，轻声道：“景行昨夜不是说了，圣上御口亲封，擢你为正六品户部主事，只需卯时二刻前到户部公署点卯便罢。如今不过寅时初，还能再歇一个时辰。”
好像确实如此。本就困倦非常的柳景行，被温热的手覆住双眼后，便再无力睁开，迷迷糊糊又睡了回去。
柳安珩打量弟弟恬静的睡颜，心底涌起几分与有荣焉，也越发坚定了自己的抉择——弟弟被圣上钦点为探花，为官尚未一年便已升迁，如今备受圣眷，正是显贵可期、光耀门楣之际，怎能因这等小事，便将前程断送？他一夜未眠，思虑再三，终于决定亲自去见七公主，说清自己的抉择——虽他不如弟弟聪慧，但这毕竟是自己的事，理应由他自己做抉择，纵是亲弟，也无从置喙。
天边微泛白光，卯时初至，被唤醒的柳景行匆匆洗漱完毕，换上崭新官袍，昨夜的颓唐尽数敛去，回首看见大哥双眸明亮，不见半点阴郁的模样，终于压下心底忧虑，打马离开了公主府。
正如沈念所言，柳安珩的身子其实并无大伤，虚弱大多因高烧所致，如今高烧已退，身子也就无甚大碍了，只是步行时会有些许异样之感，但被他掩饰得很好，至少被一路送出公主府的柳景行并未能发现。
望着弟弟策马远去的背影，柳安珩悄悄松了口气，踱步折回公主府，向守门侍女颔首道谢，缓步往西厢走去。
从前的公主府甚少纳客，虽打理整洁，西厢客房依然缺了几分人气，如今待客的五间西厢却都住满了人，一间住了张氏夫妇，一间是住了程浪与慕容风，一间住了叶欢，剩下的最后两间住了柳氏兄弟。
时辰尚早，日头未露，柳安珩原以为除了方才开门的侍女，再遇不到旁人，谁知刚入西厢，便听见刻意压低的诗书诵读声。抬眼望去，只见一名青年端坐树下石椅，捧书细读。
他心知打扰别人读书不妥，可同住西厢，撞见了装作不见，反而更为失礼，何况对方是公主的客人，于情于理都该上前招呼。柳安珩只迟疑了一瞬，便抬脚走了过去，待对方读完一篇翻页之际，拱手微揖，温声道：“兄台有礼，在下柳安珩，叨扰了。”
张家规矩甚严，连读书也订好了时辰，每日卯时初便要起身晨读，虽如今不在张府，可张守礼正要备考春闱，自是偷懒不得。为免打扰妻子睡眠，便离房到不远处树下的石桌旁诵读。
往日尚有青书伴读伺候，可最近青书被公主借调去了，换了侍女伺候，他又颇觉不自在，索性自己收拾书卷笔墨，读完书再练字撰文——倒也品出了几分好处，独处较平时更易静心，等妻子睡醒后，还会过来替他磨墨，红袖添香，惬意至极。
忽听有人招呼，且声音十分陌生，张守礼转头望去，虽不曾见过对方，却一下便认出了是谁，连忙拱手作揖，朗声道：“原是柳兄，晚生张守礼，久仰柳兄大名，今日得见，幸会幸会。”
柳安珩闻言微怔，随即反应过来对方是在客气，忙回礼道：“张公子客气了，在下无功无名，如何当得起‘久仰’二字？倒是张公子读书如此勤勉，想来定然已考上举人，进京是为赴春闱吧？”
“正是，故而叨住公主府，借一隅静心备考，只盼来年春闱，能如令弟柳大人那般，得中三甲，光耀门楣。”
“张公子竟识得我弟弟？”谈及柳景行，柳安珩眼底立时漾起自豪，“景行备考之时，亦如张公子这般勤勉。天道酬勤，张公子此番定然能金榜题名，得偿所愿。”
“那便借柳兄吉言了。”张守礼拱手道谢，见柳安珩面色稍显苍白，遂关切问道：“如今时辰尚早，柳兄大病初愈，怎地不多作休息？”
“躺了几日，身子骨都躺僵硬了，索性起身走走。”柳安珩话音一顿，忽地心头一紧，小心翼翼打探：“张兄怎知在下大病初愈？莫非在下昏睡之时，张兄曾来探望？”
方才对方还说久仰大名，莫非他遭遇的事，公主府中已是人尽皆知？！
“并未探望。”张守礼略显尴尬，“曾听内弟沈念提及，柳兄风寒甚重，不宜探视，故而不敢贸然叨扰。”
柳安珩顿时心底一松，沈念果然思虑周到，以风寒为借口，替他避免探望。又听对方称沈念为内弟，不由好奇：“张兄竟是沈小公子的兄长？怎么并非沈姓？”
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“柳兄误会了，沈念并非我亲弟，乃是妻弟。拙荆沈念月常提及，昔日曾在江南柳家借住数日，不知柳兄可还记得她？”实则沈念月最常提起的，是柳家手艺精湛的大厨，她念叨了好几次想再吃一遍那不知有多美味的蜜汁肉脯。
原来是沈念月的夫君，柳安珩想起那与沈念有七分相似的少女，上下打量张守礼一番，由衷夸赞：“难怪沈小姐愿远赴千里履行婚约，张公子果然一表人才，年纪轻轻便高中举人，未来前程不可限量。”
“哪里哪里”
二人正寒暄着，一阵冷风拂面而来，大病初愈的柳安珩忍不住打了个寒噤。张守礼见状，忙劝他回房歇息，柳安珩也不逞强，礼貌道别后，便转身回了客房。
张守礼望着他的背影，暗自感叹：难怪商户出身的柳家，能培育出位探花郎，便是未曾入仕的长子，也这般谦逊有礼，想来柳家家风极好。日后自己若能入仕，定要与柳家交好往来，唔，若能顺便替妻子讨要美味的蜜汁肉脯，那便再好不过了。
正想得入神，忽被一声石子落地的轻响打断。张守礼抬眼望去，顿时大惊——墙头之上，竟是那位他曾有幸见过的一品丞相温涵，此刻对方正蹲在墙头朝他招手，似怕被人察觉，连声响都不敢发出。
他连忙快步上前，刚要行礼问安，却见温涵食指抵在唇边，连连左右张望，随即迅速从衣襟里取出一封信掷来，转身利落跳下围墙，转瞬没了踪影。
张守礼：“？”
他走上前捡起信封，只见封皮上落笔四字：瑶光亲启。字迹端正大气，转折处笔锋凌厉，筋骨暗藏，自带一身清隽风骨。
莫非，这便是当朝丞相温涵的墨宝？！张守礼心头霎时激动不已，转身快步回了树下，将信封小心搁在石桌左上，用镇纸压牢，当即展纸研墨，提笔便照着那字迹临摹起来。
温涵辗转反侧，良久才勉强入眠。一如往常梦见神女，此番梦境却全然不同，并非那夜的缱绻温情，唯有神女垂泪哀泣，凝望着他的眼眸里，盛满了化不开的悲戚哀愁。
“我已失身于你，你若再迟迟不来提亲，族亲定要将我沉塘以洗清白，届时，你我便唯有死生不复相见了。”
温涵急忙想解释，却发现自己发不出半点声音，想抬手为神女拭去眼泪，指尖却重逾千斤，分毫动弹不得。
神女见他久久没有回应，神色越发哀戚，哽咽着质问：“我明明告诉了你我的名讳，你为何总不来寻？莫非，你已然变心？”
温涵心头骤痛，急得双目赤红，拼尽全身力气催动喉咙，终于勉强挤出四字：“你的名字……”
“你竟是连我的名字都记不得吗？我明明说了很多遍，我是”
“我是”
神女的嘴唇明明在动，他却半点也听不见她说了什么。温涵满心委屈与绝望，任凭如何努力，既说不出一字，连嘴唇都无法张开分毫。
神女的身影渐渐淡去，化作点点流光，只余一声缥缈的叹息，在耳畔不住回荡：“咫尺天涯，你我终究缺了缘分……”
“不、不要走！”
温涵猛地坐起，大口大口急促喘息，回过神来，才知不过是一场噩梦，心头堪堪松了口气。下意识转头望向房门，竟见门缝透进天光，忙不迭掀被下床。
如今是什么时辰了？怎么没有奴仆唤我起床洗漱？天都亮了，岂不是要误了早朝哦，是了，我被圣上罚禁足十五日，期间是不必上朝的。
他扶着门框定了定神，心神还缠着梦里的慌乱，梦中神女的泪眼与叹息仍清晰萦绕，挥之不去。他叩了叩门板，扬声唤道：“进来。”
房门应声推开，贴身小厮躬身而入，麻利地伺候他更衣，不多时，热水与洗漱用具也端了进来。
洗漱完毕，未等温涵开口吩咐，小厮便恭谨禀道：“主子爷可是要作画？小的这就为您研墨备纸。”
“备信纸即可，今日不作画。”温涵眸底还敛着几分未散的恍惚，梦中神女最后的话让他十分不安，总觉得再延误一阵，他与神女的红线便会被斩断。他片刻不敢耽搁，挥退下仆，提笔火速写了封信，待墨迹晾干，折好塞入信封，用火漆仔细封缄，揣入衣襟，推门走了出去。
“我心下烦闷，在府内逛逛散心，尔等不必跟着。”
“诺。”仆从们应声驻足，望着主子的身影，渐渐消失在东边的小树林里。
温涵目标明确，径直朝东边院墙走去。丞相府东墙与公主府西墙紧紧相依，上次入府，他便知那张姓举子借住公主府西厢，若是运气好些，能撞见他，或是遇见巡逻的侍女，便能托人将信递到瑶光面前。虽被围府的侍卫撞见，也能寻由头解释，可这终究是违了禁足的规矩，越了界，能不被发现自然最好。
刚要攀爬，他忽地想起什么，回身蹲到地上捡了一块小石子，再度抬手搭上墙头时，恰好听到了一声轻微的房门开合声，心头顿时一喜——莫非正好有人出房？
双手攀住墙头，利落一跃，抬眼便见公主府西厢，挨着围墙的那间客房，门扉刚刚合上。
瑶光公主竟邀住了这么多客人么？竟是连最后一间客房都住了人他顾不上多想，抬眼望去，正见低头沉思的张举子，连忙将手中石子掷了过去。