暗核印记悬浮在核心室半空，暗红色符文如活物般疯狂蠕动，每一次收缩都从墙壁裂缝中汲取更多暗态能量，原本淡蓝色的源脉之心光芒被压制得愈发黯淡，表面的黑色纹路甚至开始反向蔓延，顺着星渊推送阳炎光球的手臂缓缓爬升。
星渊心中警铃大作，他能清晰感觉到，这枚印记的能量层级远超莫迪的暗核晶体，甚至比卡伦被反噬时爆发的暗态之力还要强上数倍——这绝不是普通的暗域后手，更像是暗域领主亲自布下的“绝杀阵”。他下意识想收回阳炎光球，却发现光球已与源脉之心的光芒紧密缠绕，如同被磁石吸附的铁屑，根本无法抽离。
“星渊大人，别退！”
一道熟悉的声音突然从核心室门口传来。星渊回头望去，只见雷蒙浑身是伤地站在那里，铠甲上的守星卫徽章布满裂痕，左臂的伤口还在渗血，身后跟着的两名队员早已不见踪影，只有他手中紧握的长剑上，还残留着几缕微弱的金色光芒。
“雷蒙队长，你怎么回来了？暗核军团呢？”星渊急忙问道，目光扫过雷蒙身后空荡荡的门口，心脏猛地一沉。
雷蒙踉跄着走进来，靠在冰冷的墙壁上喘着粗气，嘴角溢出一丝血迹：“我们……我们没能到哨站。暗核军团比想象中更强，全是装备暗核晶体的蚀骨卫，两名队员为了掩护我突围，已经……”他顿了顿，用力抹了把脸上的血污，眼神却依旧坚定，“我在突围时感应到徽章的共鸣，知道你遇到了危险，就立刻赶来了。还好，不算太晚。”
话音刚落，半空的暗核印记突然发出一阵刺耳的嗡鸣，暗红色符文瞬间暴涨，化作无数道尖刺朝着两人射来。星渊立刻将阳炎光球的能量分出一半，在身前形成一道金色屏障，尖刺击中屏障的瞬间，发出“滋滋”的腐蚀声，金色光芒剧烈闪烁，险些溃散。
“这印记在吸收源脉之心的能量！”雷蒙突然喊道。他指着源脉之心表面的黑色纹路，那些纹路正顺着印记的方向流动，像是被无形的力量牵引，“暗域领主的目的不是摧毁源脉支流，而是用支流的能量喂养这枚印记，等印记彻底吞噬源脉之心，整个边境的源脉网络都会变成暗域的能量源！”
星渊瞳孔骤缩。他终于明白莫迪临死前的疯狂——所谓“暗核军团摧毁支流”只是幌子，真正的杀招藏在核心室里。暗域领主算准了他会优先清除暗核种子，算准了雷蒙会带着徽章赶来支援，甚至算准了阳炎之源与源脉之心的共鸣会成为印记的“催化剂”。
“不能让它继续吸收能量！”星渊咬牙，将体内仅存的阳炎之力全部注入光球。光球表面的符文瞬间明亮，金色光芒顺着源脉之心的纹路逆流而上，试图阻挡黑色纹路的流动。可印记仿佛有自我意识般，突然分出几道暗红色触手，缠住了源脉之心的能量节点，强行抽取能量，黑色纹路不仅没有停止，反而加速蔓延，已经爬到了星渊的肩膀。
皮肤上传来一阵灼烧般的疼痛，暗态能量顺着血管侵蚀，星渊的左臂开始发麻，握剑的手指微微颤抖。他转头看向雷蒙，发现雷蒙正用长剑支撑着身体，脸色苍白如纸，显然也到了极限——仅凭他们两人，根本无法对抗这枚暗核印记。
就在这时，雷蒙怀中突然传来一阵微弱的金色光芒。星渊低头望去，只见雷蒙胸口的卡伦徽章正与他体内的阳炎之源产生共鸣，徽章表面的符文缓缓转动，与源脉之心的淡蓝色符文、阳炎光球的金色符文形成了一个诡异的三角。
“这徽章……”雷蒙惊讶地掏出徽章，徽章在他掌心发出温暖的震颤，“刚才在突围时，它突然变得滚烫，我还以为是暗态能量在侵蚀，没想到……”
星渊心中一动。卡伦的徽章历经十年暗态侵蚀，却在与阳炎之源共鸣后恢复纯粹金色；雷蒙带着徽章突围时，徽章又主动发出光芒——这枚徽章绝不仅仅是守星卫的身份象征，或许还藏着雷诺留下的秘密。他突然想起雷诺残魂消散前的那句话：“守星卫的使命，从来不是守护徽章，而是守护徽章背后的东西。”
“雷蒙，把徽章扔给我！”星渊大喊。他能感觉到，只有将徽章融入阳炎光球与源脉之心的共鸣中，才能形成对抗印记的力量。
雷蒙没有犹豫，用尽全身力气将徽章掷向星渊。徽章在空中划过一道金色弧线，表面的符文愈发明亮，就在即将接触阳炎光球的瞬间，暗核印记突然爆发，一道巨大的暗红色光柱从印记中心射出，朝着徽章袭来——它似乎察觉到了徽章的威胁，想要在融合前摧毁它。
“休想！”星渊猛地侧身，用身体挡住光柱，同时伸出右手抓住徽章。光柱击中他的后背，暗态能量瞬间穿透铠甲，在他背上留下一道深可见骨的伤口，鲜血顺着铠甲的缝隙滴落，在地面上汇成一小滩暗红色的血迹。
“星渊大人！”雷蒙惊呼着想要冲过来，却被暗核印记分出的触手缠住脚踝，无法动弹。
星渊强忍着剧痛，将卡伦徽章按在阳炎光球上。徽章接触光球的瞬间，爆发出一道耀眼的金光，金光中浮现出无数细小的符文，这些符文与阳炎光球、源脉之心的符文完美契合，形成了一个巨大的金色阵法，将暗核印记牢牢笼罩在阵法中央。
“这是……守星卫的‘星陨阵’！”雷蒙失声喊道。他在守星卫的古籍中见过这个阵法的记载，这是雷诺创立守星卫时留下的终极阵法，需要阳炎之源、源脉之心与守星卫徽章三者共鸣才能激活，据说能净化一切暗态能量。
阵法中的金色符文开始快速旋转，形成一股强大的吸力，将暗核印记释放的暗态能量源源不断地吸入阵中。印记发出一阵凄厉的嘶吼，暗红色光芒剧烈闪烁，试图挣脱阵法的束缚，可无论它如何挣扎，都无法突破金色符文的包围，反而被阵法不断压缩，体积越来越小。
星渊松了口气，后背的伤口传来阵阵剧痛，让他眼前发黑。他靠在源脉之心的能量屏障上，看着阵法中不断被净化的暗核印记，心中终于有了一丝希望——或许，他们真的能守住源脉之心。
可就在这时，阵法突然剧烈震动，金色符文出现了一道细小的裂痕。星渊心中一紧，仔细观察后发现，裂痕处正渗出一丝黑色的能量，这股能量与暗核印记的能量截然不同，更加阴冷、更加诡异，仿佛来自更深层的暗域空间。
“不对劲，这印记里还藏着别的东西！”星渊喊道。他能感觉到，那股黑色能量正在快速侵蚀金色符文，阵法的吸力开始减弱，暗核印记的体积不仅没有继续缩小，反而有了膨胀的趋势。
雷蒙也察觉到了异常，他用力挣脱脚踝上的触手，踉跄着走到星渊身边，盯着阵法中的裂痕：“这是……‘暗域之核’的气息！古籍中记载，暗域之核是暗域领主的力量本源，难道暗域领主把自己的一部分力量封印在了这枚印记里？”
星渊心中一沉。如果真是这样，那他们面对的就不是一枚普通的暗核印记，而是暗域领主的分身。他转头看向源脉之心，发现源脉之心表面的黑色纹路虽然停止了蔓延，但淡蓝色的光芒却越来越微弱，显然已经快要支撑不住阵法的消耗。
“必须尽快摧毁暗域之核，否则阵法一旦崩溃，我们都会被暗态能量吞噬。”星渊说道。他将阳炎光球的能量再次提升，试图修复阵法的裂痕，可暗域之核的能量太过顽固，裂痕不仅没有修复，反而越来越大。
雷蒙看着星渊苍白的脸色和不断渗血的后背，心中一横，突然举起手中的长剑，将仅剩的阳炎之力全部注入剑身。长剑发出一阵明亮的金光，他朝着星渊喊道：“星渊大人，你继续维持阵法，我去摧毁暗域之核！”
“不行！暗域之核的能量太强，你去了也是送死！”星渊急忙阻止。他知道雷蒙的实力，就算注入了阳炎之力，也根本无法对抗暗域之核。
可雷蒙已经冲了出去。他顺着阵法的金色符文奔跑，避开暗核印记射出的暗红色光刺，纵身一跃，长剑朝着阵法中的暗域之核刺去。长剑接触到暗域之核的瞬间，爆发出一道耀眼的金光，暗域之核发出一阵刺耳的嘶吼，黑色能量剧烈波动，试图将雷蒙震开。
雷蒙咬紧牙关，将身体中的最后一丝力量注入长剑，长剑的金色光芒越来越亮，一点点刺入暗域之核中。暗域之核的黑色能量疯狂反扑，顺着长剑蔓延到雷蒙的手臂，皮肤瞬间被腐蚀，露出了森白的骨头。
“星渊大人，快！趁现在！”雷蒙用尽全身力气喊道。他知道自己撑不了多久，只有趁暗域之核被牵制的瞬间，让星渊发动阵法的终极力量，才能彻底摧毁它。
星渊眼中闪过一丝决绝。他深吸一口气，将体内所有的阳炎之力，包括阳炎之源的本源能量，全部注入阵法。阵法中的金色符文瞬间暴涨，形成一道巨大的金色光剑，朝着暗域之核劈去。
光剑接触到暗域之核的瞬间，整个核心室剧烈震动，金色与黑色的光芒在空中交织，形成一道巨大的能量冲击波。雷蒙被冲击波震飞，重重地摔在地上，口中喷出一大口鲜血，长剑也脱手而出，插在远处的墙壁上，剑身的金色光芒瞬间黯淡。
暗域之核在光剑的攻击下，黑色能量不断消散，体积越来越小，最终化作一道黑色的烟雾，被阵法的金色符文彻底净化。暗核印记失去了暗域之核的支撑，暗红色光芒快速黯淡，最终化作点点光斑，消散在空气中。
阵法缓缓消散，金色符文回归阳炎光球与卡伦徽章中。源脉之心表面的黑色纹路开始消退，淡蓝色的光芒逐渐恢复，每一次跳动都比之前更加有力，仿佛重获新生。
星渊瘫坐在地上，浑身是汗，后背的伤口传来阵阵剧痛，体内的阳炎之力几乎耗尽，连抬手的力气都没有。他看向雷蒙，发现雷蒙正躺在地上，气息微弱，手臂上的伤口还在不断渗血，显然已经重伤昏迷。
“雷蒙队长，雷蒙队长！”星渊挣扎着想要爬过去，却发现自己的身体根本无法动弹。他只能眼睁睁地看着雷蒙，心中充满了愧疚——如果不是他让雷蒙去支援源脉支流，雷蒙也不会落得如此下场。
就在这时，核心室的大门突然被推开，一道熟悉的身影走了进来。星渊抬头望去，只见埃布尔的残魂悬浮在空中，脸色凝重地看着他和雷蒙，还有恢复光芒的源脉之心。
“埃布尔大人？”星渊惊讶地说道。他没想到埃布尔的残魂会在这个时候出现，而且看起来比之前更加凝实，似乎有了某种变化。
埃布尔的残魂飘到星渊身边，叹了口气：“星渊，你做得很好，成功清除了暗核种子和暗域之核，守住了源脉之心。但你也付出了惨重的代价，阳炎之源的本源能量消耗过度，雷蒙队长也重伤昏迷，接下来的路，会更加艰难。”
星渊苦笑一声：“再艰难，也要走下去。暗域领主既然能布下这样的后手，肯定还会有其他的阴谋，我们必须尽快恢复实力，做好应对的准备。”
埃布尔点了点头，飘到雷蒙身边，伸出手，一道淡蓝色的能量从他手中涌出，注入雷蒙的体内。雷蒙的脸色逐渐恢复了一丝血色，呼吸也变得平稳了一些。
“我只能暂时稳住他的伤势，想要彻底治愈，还需要阳炎晶体和源脉之心的能量。”埃布尔说道，“不过，现在有更重要的事情要告诉你——暗域领主的计划，远比我们想象的更庞大。他不仅仅是想要夺取源脉之心，更想要打开‘星陨之门’，释放被封印在暗域深处的‘暗之始祖’。”
“暗之始祖？”星渊皱紧眉头。他从未听过这个名字，显然是暗域的顶级秘密。
埃布尔的残魂脸色变得更加凝重：“暗之始祖是暗域最古老的存在，拥有毁天灭地的力量。当年雷诺大人与暗域领主大战时，发现了暗之始祖的存在，用星陨阵将它封印在暗域深处，并以源脉之心的能量维持封印。暗域领主这些年一直在寻找打开星陨之门的方法，而源脉之心，就是打开星陨之门的钥匙。”
星渊心中一震。他终于明白暗域领主为何如此执着于源脉之心——不仅仅是为了夺取能量，更是为了释放暗之始祖，彻底摧毁整个边境，甚至整个世界。
“那我们现在该怎么办？”星渊问道。他知道，以他们现在的实力，根本无法对抗暗之始祖，必须尽快找到应对的方法。
埃布尔的残魂飘到源脉之心身边，看着源脉之心表面的淡蓝色光芒：“雷诺大人当年留下了后手。他在星陨阵中隐藏了一个‘星核封印’，只要找到‘星核碎片’，就能启动星核封印，加固星陨之门的封印，甚至彻底摧毁暗之始祖。不过，星核碎片散落在边境的各个角落，而且被暗域的力量保护着，想要找到它们，绝非易事。”
“星核碎片……”星渊喃喃自语。他突然想起雷蒙之前提到的，在东侧支流发现暗态污染汇聚，像是在守护什么东西——难道那里就有一块星核碎片？
“埃布尔大人，东侧支流的暗态污染汇聚，会不会与星核碎片有关？”星渊问道。
埃布尔的残魂眼中闪过一丝光芒：“很有可能。暗域领主肯定知道星核碎片的存在，所以才会派暗态生物守护那里，阻止我们找到碎片。你现在需要做的，就是尽快恢复实力，然后前往东侧支流，寻找星核碎片。同时，也要找到其他守星卫的残部，集结力量，做好应对暗域领主和暗之始祖的准备。”
星渊点了点头。他知道，这是目前唯一的办法。虽然前路充满荆棘，但只要还有一丝希望，他就不会放弃——为了卡伦的牺牲，为了雷蒙的信任，为了整个边境的安危，他必须坚持下去。
就在这时，雷蒙突然发出一声轻哼，缓缓睁开了眼睛。他看着星渊和埃布尔的残魂，虚弱地笑了笑：“星渊大人，我们……成功了吗？”
星渊走到雷蒙身边，点了点头：“我们成功了，源脉之心保住了。不过，战斗还没有结束，我们还有更重要的任务要完成。”
雷蒙挣扎着想要坐起来，却被星渊按住：“你现在需要好好休息，恢复伤势。接下来的路，我们还要一起走。”
雷蒙点了点头，闭上眼睛，再次陷入了沉睡。他知道，自己的使命还没有完成，必须尽快恢复，才能继续守护源脉之心，守护整个边境。
埃布尔的残魂看着两人，缓缓说道：“星渊，时间不多了。暗域领主肯定已经知道暗域之核被摧毁，很快就会派出更强大的力量，寻找星核碎片。你必须尽快行动，不能有丝毫拖延。”
星渊深吸一口气，站起身来。他看着源脉之心表面的淡蓝色光芒，感受着体内微弱的阳炎之力，心中充满了坚定：“我会的。无论遇到多大的困难，我都会找到星核碎片，启动星核封印，阻止暗域领主的计划，守护好这一切。”
埃布尔的残魂点了点头，身影逐渐变得透明：“我会继续留在源脉之心身边，帮助你恢复阳炎之力，同时监视暗域的动向。如果有任何情况，我会通过卡伦的徽章联系你。”
说完，埃布尔的残魂彻底消散，只留下一道淡蓝色的能量，融入源脉之心和卡伦的徽章中。
星渊看着手中的卡伦徽章，徽章表面的金色符文缓缓转动，传来一阵温暖的震颤。他知道，这枚徽章不仅承载着守星卫的使命，更承载着雷诺的希望，承载着整个边境的未来。
他转头看向窗外，天际线的暗紫色云层已经散去，露出了一丝微弱的阳光。虽然暗域的威胁依然存在，暗之始祖的阴影笼罩着整个边境，但星渊的心中却充满了希望——只要他们团结一心，坚持不懈，就一定能战胜黑暗，迎来光明。
接下来，他需要做的，就是尽快恢复实力，然后前往东侧支流，寻找第一块星核碎片。同时，也要找到其他守星卫的残部，集结所有的力量，为即将到来的终极之战，做好充分的准备。
战斗，才刚刚开始。