瀚海的酷热与风沙被抛在身后，先锋军艰难跋涉近二十日，眼前的地貌终于开始变化。
连绵起伏的沙丘逐渐被裸露的褐色岩石和稀疏的耐旱植被取代，地势开始抬升。远方，一道如同巨龙脊背般横亘的、灰黑色的巨大山脉轮廓，在铅灰色的天幕下渐渐清晰——阴山山脉北麓！
而宝玉沙盘上标注的生死门户——“鹰愁峡”，就隐藏在这片苍茫山岭的褶皱之中。
“报——！” 一名浑身被尘土染成土黄色的夜不收斥候，几乎是滚鞍下马，冲到宝玉面前，声音嘶哑却带着急迫，“将军！前方三十里，鹰愁峡！峡口狭窄，仅容三骑并行！两侧山崖陡峭如削，高逾百丈！峡口已被北虏重兵封锁！
依山势扎下连营，营垒坚固，旌旗密布！粗略估算，守军不下万人！强弓硬弩遍布崖顶，滚木礌石堆积如山！更在山道入口处挖掘深壕，布设拒马铁蒺藜！此峡…当真是一夫当关，万夫莫开！”
斥候的回报，如同一盆冰水，浇在围拢过来的将领们心头。
副将李魁眉头紧锁：“将军，鹰愁峡乃通往狼居胥山南麓王庭门户的唯一捷径！绕行他路，至少需多耗半月，且路途更加艰险难测，粮秣水源皆难以为继！
然此峡…易守难攻，若强攻，我军纵能拿下，也必是尸山血海，伤亡惨重！更会彻底暴露行踪，引来噶尔丹主力围剿！”
“不错，” 另一名参将忧心忡忡，“此乃死地！强攻绝不可取！”
宝玉站在一处高坡上，举起单筒千里镜，久久凝视着远方那道如同大地伤疤般的峡谷入口。镜筒中，北虏营寨的轮廓、崖顶隐约的哨塔、峡口森严的防御工事，都印证着斥候的回报。
他放下千里镜，眼神锐利如鹰隼，扫过身后连绵的营盘和疲惫却依旧坚毅的将士。
“强攻？那是莽夫所为！” 宝玉的声音冰冷而决断，“鹰愁峡是死地，却也是唯一的生门！此峡，必须拿下！但，要智取！”
他猛地转身，目光灼灼地看向身边一名身材精悍、沉默寡言、脸上带着一道狰狞刀疤的将领：“雷豹！”
“末将在！” 那将领正是“陷阵营”统领雷豹，他一步踏出，如同标枪般挺立。
“本将命你，即刻挑选你营中最擅攀岩、最耐苦战、最是悍不畏死的兄弟！人数…一千！不，八百足矣！” 宝玉的声音斩钉截铁，“再寻熟悉此地山势、能辨鸟兽小径的向导数名！”
“得令！” 雷豹眼中闪过一丝嗜血的兴奋，没有任何废话，转身便去点兵。
宝玉又看向副将李魁：“李将军，你率主力两万，于明日拂晓前，大张旗鼓，逼近鹰愁峡正面！多树旗帜，广布疑兵，做出强攻态势！
擂鼓呐喊，弓箭仰射，但绝不可真个强冲峡口！只需牢牢吸引住守军全部注意力，使其无暇他顾！若守军胆敢出寨迎击，便狠狠打回去！”
“末将明白！定将虏酋的眼珠子都钉在峡口！” 李魁抱拳领命。
“其余各部，” 宝玉环视众将，“隐蔽待命，随时准备接应！”
是夜，月隐星稀，寒风刺骨。
鹰愁峡西侧，一处远离主道、人迹罕至的绝壁之下。八百名“陷阵营”精锐，如同融入夜色的岩石，悄无声息地集结。
他们卸下了沉重的铠甲，只着轻便的皮甲或布衣，背负着绳索、铁爪、短刀、强弩以及仅够两日食用的肉干和皮囊水袋。每个人的脸上都涂着黑灰，眼神在黑暗中闪烁着狼一样的光芒。
宝玉同样一身轻装，站在队伍最前。他身旁是雷豹和两名眼神锐利、皮肤黝黑的当地猎户向导。
“兄弟们，” 宝玉的声音压得极低，却清晰地传入每个人耳中，“眼前这绝壁，便是通往鹰愁峡守军背后的天梯！翻过去，我们便能从背后，给那些堵住我们去路的北虏，狠狠捅上一刀！此路，九死一生！
有畏难惧死者，现在退出，本将绝不怪罪！”
八百死士，无一人后退。只有更加粗重的呼吸和握紧武器的手。
“好！” 宝玉眼中闪过一丝激赏，“随我，攀上去！记住，手足为钉，胆气为梯！出发！”
在向导的引领下，这支沉默的“壁虎”部队，开始向那近乎垂直、布满了风化岩缝和枯藤的绝壁发起挑战！
黑暗中，只能听到粗重的喘息、碎石滚落的簌簌声、以及铁爪扣入岩缝的轻微摩擦声。宝玉身先士卒，凭借着过人的体魄和敏捷，在向导的指点下，寻找着最可能的落脚点和抓手。
冰冷的岩石磨破了手掌，尖锐的石棱划破了衣衫，刺骨的寒风如同刀子般刮在脸上。
好几次，有士兵脚下打滑，全靠身边的同伴死死拉住绳索才未坠入深渊。
每一步，都如同在鬼门关前行走。
攀爬持续了整整两个时辰！当东方天际泛起一丝微不可查的鱼肚白时，宝玉终于抓住最后一块凸起的岩石，双臂发力，一个翻身，跃上了绝壁之巅！
冰冷的山风瞬间灌满胸膛。他伏在冰冷的岩石上，向下望去，鹰愁峡的北虏连营，如同沉睡的巨兽，匍匐在下方深谷之中
！营中篝火点点，哨兵的身影在营寨边缘游弋，一切显得那么平静。而峡口的正面方向，隐约已能听到李魁部擂响的战鼓和震天的呐喊！
“快！都上来！隐蔽！” 宝玉低喝。八百死士，如同鬼魅般，一个接一个地翻上崖顶，迅速伏低身体，借助嶙峋的怪石和稀疏的灌木隐蔽起来。
每个人都疲惫不堪，但眼神却亮得惊人，死死盯着下方毫无防备的敌营后背。
宝玉的目光迅速扫过敌营布局，最终锁定在靠近崖壁、防守相对松懈的后营位置，以及那面竖立在中军大帐前的、绘着狰狞狼头的将旗！
“目标，中军大帐！斩将夺旗！” 宝玉的声音如同寒冰，“雷豹，你率五百兄弟，直扑中军！其余三百，随我抢占后营粮草辎重，制造混乱，阻断援兵！以火为号，动手！”
“杀！” 八百死士，如同积蓄了全部力量的猎豹，从崖顶的阴影中猛然跃出！他们不再隐藏行迹，如同决堤的洪水，顺着陡峭但可通行的山坡，呐喊着，以最快的速度，向着下方沉睡的敌营猛扑下去！
“敌袭！背后！背后有敌人！” 凄厉的警报声终于划破了黎明的宁静！北虏营寨瞬间炸开了锅！许多士兵刚从睡梦中惊醒，衣甲不整，茫然地冲出帐篷，迎接他们的却是如同死神般降临的冰冷刀锋和呼啸的弩箭！
“放火！” 宝玉率领的三百人如同尖刀般插入后营，将火把狠狠抛向堆积如山的草料、粮车！烈焰冲天而起，浓烟滚滚！后营顿时陷入一片火海与混乱，阻断了前营士兵回援中军的道路！
与此同时，雷豹率领的五百悍卒，如同烧红的烙铁，狠狠刺入敌营心脏！他们无视两侧射来的零星箭矢，目标只有一个——那杆狼头大纛下的中军大帐！刀光闪烁，血肉横飞！猝不及防的北虏士兵被砍瓜切菜般放倒！雷豹状若疯虎，手中两把沉重的开山斧舞得如同风车，挡者披靡！他浑身浴血，嘶吼着：“挡我者死！”
中军帐帘猛地掀开，一名身材魁梧、满脸虬髯的北虏大将（正是守峡主将）手持长柄狼牙棒，怒吼着冲了出来！他显然武艺高强，狼牙棒势大力沉，瞬间砸翻了两名冲在前面的“陷阵营”士兵！
“狗贼！受死！” 雷豹双目赤红，狂吼一声，双斧带着开山裂石之势，狠狠劈向那虬髯大将！铛！一声震耳欲聋的金铁交鸣！火星四溅！两人都是力大无穷之辈，硬碰硬地厮杀在一起，战况惨烈异常！
而此刻，峡口正面的李魁部，听到背后营寨传来的震天杀声和冲天火光，知道将军奇袭得手！顿时士气大振，攻势更加猛烈！
鼓声如雷，箭矢如雨，士兵们发出震天的呐喊，摆出全力强攻的架势！峡口守军腹背受敌，军心大乱！一部分人想回身救援中军，却被正面猛攻死死拖住，阵脚开始动摇！
中军处的战斗已到白热化。雷豹与那虬髯大将杀得难解难分，身上都挂了彩。
宝玉解决了周围的几个亲卫，见状眼神一厉，从背后摘下强弩，搭上一支特制的破甲重箭！他屏息凝神，在雷豹与敌将再次硬撼分开的瞬间，扣动了扳机！
嘣——！
一道乌光如同索命的毒蛇，瞬息而至！噗嗤！重箭精准无比地贯入那虬髯大将因怒吼而大张的口中，透颈而出！他庞大的身躯猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊愕与不甘，轰然倒地！
“将军死了！将军死了！” 周围的北虏士兵目睹主将阵亡，瞬间崩溃！
“杀！” 雷豹狂吼一声，浑身浴血，如同魔神般，一个箭步冲上前，手中巨斧狠狠劈下！咔嚓！那杆象征着守军意志的狼头大纛，应声而断！
主将毙命，帅旗折断！本就混乱的北虏守军彻底失去了斗志！后营火势蔓延，前营被猛攻，中军崩溃！整个鹰愁峡防线，在内外夹击下，如同雪崩般瓦解！士兵们哭喊着，丢盔弃甲，向着峡谷深处或两侧山林亡命奔逃！
“夺下峡口！肃清残敌！发信号，让李魁将军进峡！” 宝玉浑身浴血，拄着长刀，站在倒地的狼头大纛旁，声音嘶哑却充满了胜利的威严。
嘹亮的号角声在鹰愁峡上空响起，穿透了厮杀与火焰！正面强攻的李魁部，看到峡口守军崩溃，又听到胜利的号角，顿时爆发出震天的欢呼！大军如同潮水般，涌入了这曾经被视为天堑的鹰愁峡！
血红的朝阳，终于完全跃出了地平线，将金色的光芒洒满狼藉的战场，也照亮了峡口上方，那面迎风招展、屹立不倒的“定北军”战旗！
宝玉站在旗下，望着峡谷内外欢呼的将士和溃逃的敌影，长长吐出一口带着血腥味的浊气。鹰愁峡，这把锁住王庭门户的巨锁，终于被他以奇兵之策，用血与火，狠狠砸开！
通往狼居胥山的路，就在脚下！然而，他低头看着身上被血浸透的衣衫和周围倒下的袍泽，眼神凝重。这只是开始，更惨烈的战斗，还在前方等待着他们。