她眼中露出敬佩之色：“老奴在宫中那些年，也见过穆元帅几次。
她入宫觐见时，从不穿诰命服饰，总是一身劲装，英气逼人。
先帝曾赞她‘巾帼不让须眉’，大娘娘也常夸她是大宋女子的楷模。”
蕊初听得入神：“那…穆元帅平日为人如何？”
“直爽，仗义，最看不惯那些弯弯绕绕。”秦嬷嬷笑道。
“想必今日在顾府，县主也见到了。穆元帅说话做事，从来都是直来直去，不喜那些虚与委蛇。
也正因为如此，她在朝中得罪了不少人。有些文臣觉得她一个女子，不该抛头露面，更不该掌兵权，没少上折子弹劾她。”
“那先帝和大娘娘…”蕊初问。
“先帝和大娘娘自然是护着她的。”秦嬷嬷道。
“先帝常说，大宋能有穆元帅这样的将才，是社稷之福。
至于大娘娘，更是欣赏穆元帅的性情——说她活得真实，不矫揉造作。”
她看着蕊初，语重心长道：“县主，老奴说句掏心窝子的话。
穆元帅这样的女子，在大宋是独一份的。
她能有今日的地位，除了自身本事，也得益于杨家满门忠烈，更得益于先帝和太后的器重。寻常女子，是学不来她的。”
蕊初明白秦嬷嬷的意思——穆桂英的路，不可复制。
她能有今天的成就，是天时、地利、人和缺一不可。
“我明白。”蕊初轻声道，“我只是敬佩穆元帅的为人。今日在顾府，若是她没出现，那些妇人们也不会长记性的。”
秦嬷嬷点头：“是啊。听半夏那丫头说穆元帅一出面，那些夫人顿时就蔫了。
毕竟，谁也不敢真被她扣上‘通敌’的帽子。
还有那康王氏听说今日可是吓得不轻，往后怕是再不敢乱说话了。”
蕊初也笑了，但笑容很快淡去：“只是这样一来，我怕是也得罪了不少人。”
“县主不必担心。”秦嬷嬷正色道，“您今日做得对。盛娘子是您的朋友，朋友受辱，您出面维护，这是义气。
更何况，您说的句句在理，任谁也挑不出错来。至于得罪人——”
她顿了顿，“那些长舌妇人，得罪也罢，不得罪也罢。
她们今日能议论盛娘子，明日就能议论您。让她们知道您不是好惹的，反而能少些是非。”
蕊初想想也是。
在这汴京城，一味的忍让并不能换来安宁，适当的强硬反而能让人忌惮。
“嬷嬷说得对。”
第二日，蕊初照常起身。
洗漱更衣后，先去看了陈平安——他已经在书房温书了，见她进来，起身行礼：“姐姐。”
“用过早膳了？”蕊初问。
“用过了。”陈平安道，“姐姐，今日学究要考校学问，我得再温习一遍。”
“好，你忙。”蕊初不打扰他，转身去了花厅用早膳。
早膳刚用完，秦嬷嬷就进来了：“县主，外头…康家派人送来了赔礼。”
蕊初一怔：“康家？康王氏？”
“正是。”秦嬷嬷道，“送来了四色礼，还有一封信。”她将信递上。
蕊初接过信，拆开一看，信中语气极为谦卑，先是道歉，说自己昨日口不择言，多有冒犯，请县主海涵。
又说备了些薄礼，不成敬意，望县主笑纳。
蕊初看完信，心中冷笑。这康家，倒是能屈能伸。
她想着这应该是康家也知道了昨日之事，康家的当家人也给她这边送了赔礼来。
“礼收下吧。”她将信放在一边，“回个话，就说我知道了。往后谨言慎行便是。”
“是。”秦嬷嬷应下，又问，“那礼…”
“入库吧。”蕊初淡淡道，“不必摆出来。”
她不缺这点东西，收下只是给康家一个台阶下。
毕竟康王氏是王大娘子的亲姐姐，真闹得太僵，王大娘子也不好看。
今日，蕊初照例进宫给曹太后请安。
慈宁殿里，曹太后今日气色不错，见蕊初进来，笑着招手：“乐安来了，快坐。”
“给大娘娘请安。”蕊初行礼后，在下首坐下。
曹太后打量她一番，点头道：“气色不错。这几日可还好？”
“一切都好，谢大娘娘挂心。”
曹太后端起茶盏，抿了一口，忽然笑道：“乐安，听说你在顾侯的合府宴上，大显神通啊。”
蕊初心中一凛，知道太后这是听说了那日的事，忙道。
“禀大娘娘，乐安只是觉得那些人说的话太不中听了，才出言说了几句。若有不当之处，请大娘娘责罚。”
“责罚什么？”曹太后摆摆手，“你做得好。那些人，是该敲打敲打。整日无事，东家长西家短地议论，成何体统？”
她顿了顿，又问：“不过哀家听说…穆元帅也去了？还替你说了话？”
蕊初如实道：“是。那日穆元帅与英国公夫人一道来的，正巧撞见。穆元帅心直口快，看不惯康夫人的言行，便说了几句。”
“穆元帅啊…”曹太后眼中闪过怀念之色，“她可是我们女子的典范呢。”
她像是陷入了某种回忆，缓缓道：“她巾帼不让须眉，以一介女身当上大元帅，击退辽兵，在朝中挣得一席之地。
那日她能出手，说明那些妇人的话，确实太过分了，连她都看不下去了。”
蕊初点头：“大娘娘说的是。穆元帅为人仗义，乐安很是敬佩。”