所有人的目光都聚集在那根银针上。王大娘子双手紧紧攥着帕子。
明兰则目不转睛地看着，身子微微前倾。
盛纮更是屏住呼吸。
银针缓缓抽出——
针身依旧银亮，并未变色。
王大娘子见状，如释重负般呼出一口气，那气声在寂静的屋里格外清晰。
随即她的声音便高了起来，带着几分委屈，几分如释重负：“看吧看吧，银针没有变黑！我都说了我没有下毒！我怎么可能害母亲！”
她说着转向盛纮，“官人，您看看，我就说我是冤枉的。”
盛纮瞪了她一眼：“你少说几句。赵太医还没说话呢。”
赵太医确实没说话。
他眉头反而皱得更紧，将那根银针举到眼前，几乎要贴到鼻尖，仔细端详，又凑近闻了闻。
接着，他放下银针，从药箱中又取出一个精巧的工具——那是一根细长的银管，末端嵌着几片极薄的羽毛，他将这银羽工具握在手中，走到老太太床前。
老太太依旧昏迷着，脸色灰败，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。
赵太医俯下身，将那银羽工具轻轻置于老太太鼻前。
细细的银羽随着呼吸微微颤动，但幅度极小，若不仔细看，几乎察觉不到。
“进气少，出气多。”蕊初站在一旁，轻声说道，眼中满是担忧。
赵太医收回工具，他才开口，声音里带着几分难以置信：“好精巧的手法…竟是银杏芽。”
明兰闻言一怔，抬眼看过来：“赵太医，您说什么？银杏芽？”
“侯夫人可知，银杏可食，但银杏芽却万万不可食。银杏果可入药，也可做糕点，无毒无害。
可这银杏芽，含毒甚重。所以严格说来，这不算下毒。
难怪银针验不出来——银杏芽本身无毒，只是在人体内会转化为毒素，慢慢侵蚀脏腑。”
盛纮急问，声音都在发颤：“先生是说，这银杏芽就是导致家母昏迷的原因？”
“正是。”赵太医点头，走到桌边，指着那些糕点果子。
“若我猜得不错，这些果子里，定是掺了银杏芽汁液。将银杏芽榨取汁液，数十斤汁液炼成浓缩的少许，便可致人性命。
用量轻则昏迷，重则丧命。老太太年事已高，身体本就虚弱，即便少量也足以造成严重伤害。
且这毒发作慢，不易察觉，等发现时已深入肺腑，极难救治。”
赵太医的话音刚落，明兰与盛纮俱是面色大变。
明兰的双手紧紧握住，指节用力到泛白。
盛纮更是脸色铁青，猛地转身，朝着王大娘子就是一巴掌！
“啪”的一声脆响，在屋里格外刺耳。
“你这个狠毒的妇人！母亲待你不薄，你为何要下此毒手！”盛纮的声音因愤怒而颤抖，指着王若弗的手指都在发抖。
“我盛家待你哪点不好？母亲这些年对你多有包容，你就是这么回报的！”
王若弗被这一巴掌打懵了，愣愣地站在原地，脸上迅速浮现出红色的掌印。
她怔怔地看着盛纮，眼睛瞪得老大，似乎不敢相信眼前发生的一切。
半晌，眼泪才夺眶而出，顺着脸颊滚落。
海氏见状，急忙上前扶住摇摇欲坠的婆母，声音焦急而恳切。
“公爹明鉴，这等阴私做法，定不是母亲所为！母亲性情直爽，心里想什么嘴上便说什么，从不藏着掖着。这般精巧复杂的法子，绝不会是母亲能想出来的？”
明兰听了海氏的话，心中也是一动。确实，大娘子的性子她了解，直来直去，心思简单，若是要下毒，恐怕只会买包砒霜直接下在茶里。
这般精巧的手法，既要懂银杏芽的毒性，又要会提炼汁液，还要把握用量，的确不像是她能想出来的。
“父亲，先不要急着下定论。”明兰上前一步，声音平静，可眼中却是一片寒霜，“问过大娘子，查清楚这果子的来龙去脉，才知道真相。若真是大娘子所为，她也逃不掉；若不是，也不能冤枉了她。”
盛纮这才稍稍冷静下来，他深吸一口气，努力平复情绪：“好，好，你说，这银杏芽到底怎么回事？这掺在你让人买的果子里，你必须说清楚！”
“我怎么知道！”王若弗此时才反应过来，捂着脸，眼泪扑簌簌往下掉，声音里满是委屈和愤怒。
“我父亲配享太庙，我是王家嫡女，嫁到盛家二十年，为你生儿育女，操持家务，从无半点差错！你今日竟这样打我，这样冤枉我！盛纮，你还有没有良心！”
“你闭嘴！”盛纮厉声喝道，“现在说的是母亲的事！你说，这果子到底怎么回事？”
“我说了我不知道！”王若弗哭喊道，声音嘶哑，“这劳什子银杏芽，我连听都没听过！我就是想着母亲近日胃口不好，让人去买了果子孝敬她，我哪知道会出这种事！我若知道，我断不会让人去买！”
蕊初此时轻声问道：“大娘子，这果子您是让谁去买的？又是让谁送到寿安堂的？”
王若弗抽噎着回答，用帕子胡乱擦着脸：“就…就还是让长兴去买的，一直是他去的。送到寿安堂…是让彩环送的，她跟了我好多年了，办事一向稳妥。”
话音刚落，小桃从外面匆匆进来，脚步轻快。
她附在明兰耳边低语几句，明兰眼神一凛，随即道：“小桃，府里几个门都知道吧？”
“知道，姑娘。”小桃应道，神色严肃。
“好，让屠二爷带人把各个门都看管起来，不许进出。”明兰沉声吩咐，声音里带着不容置疑的决断，“尤其是后门、角门，甚至狗洞一个都不能漏。”
小桃应声而去，脚步声很快消失在廊下。