火光渐远，山道重归昏暗。
叶尘走在最前，脚步放缓，右手始终按在剑柄上。身后三人紧随其后，呼吸比先前沉重，却仍保持着稳定的节奏。他们刚经历一场恶战，体力几近枯竭，但谁都没有停下。
石锐忽然抬手，指尖轻点铜镜边缘。镜面贴地，映出一段山路——三个人影清晰可见，第四道影子伏在五丈之外，紧贴地面，缓缓移动。
他未出声，只将铜镜微微一转，递向王峰。
王峰低头看了一眼，眉头微皱，随即抬头望向前方的叶尘。叶尘早已察觉，但他没有回头，只是左手轻轻抬起，做了个“继续走”的手势。
队伍依旧前行，步伐更稳，落脚更轻。
空气愈发潮湿，脚下泥泞加深，每一步都需谨慎寻找落脚点。岩壁渗水，滴答声不绝于耳，回音在耳中膨胀，令人耳膜发胀。李青阳抹去脸上的水珠，右臂包扎处早已湿透，隐隐作痛，但他一声未吭。
叶尘稍作停顿，从怀中取出水囊抿了一口，随后递给李青阳。李青阳接过喝了一小口，摇头示意足够。水囊再传至王峰手中，他仅润了唇便递给石锐。石锐饮下两口，顺手将些许药粉撒入囊中，以防体内余毒复发。
叶尘凝望前方，雾气弥漫，原本漆黑的远处竟浮起一丝极淡的青光。那光不似火焰，也不像月色，倒像是某种存在在微弱震颤，引动灵气波动。
他眯起眼，灵识探出。刚触及那片区域，便捕捉到一股熟悉气息——与他们一路追寻的遗物极为相似，仿佛是封印松动时泄露的能量。
他未立刻开口，而是侧身靠近李青阳，压低声音：“前面三十丈，有灵纹波动。”
李青阳眼神一亮，握剑的手骤然收紧。
“不是幻觉？”
“不是。”叶尘语气笃定，“很弱，但确实存在。”
王峰听到这话，断后的脚步悄然加快半步，站到石锐身旁低声问：“影子还在？”
石锐点头：“还在动，速度未变，也没靠近。”
“那就不是来杀我们的。”王峰说。
“是怕我们。”叶尘接道，“它不敢动手，说明它知道我们还能战。”
李青阳咧嘴一笑：“那就别让它想明白。”
叶尘环视三人：“接下来提速。我居中策应，李青阳开路，王峰断后盯影，石锐标记路径，用最简符点，别浪费力气。”
四人齐齐点头，默契重启行军节奏。
步伐由缓转急，虽仍谨慎踩踏稳固石块，但整体速度明显提升。泥泞不再拖累他们，反而成了掩盖声响的掩护。每一次落脚，都是向前推进的决心。
越往前，青光越清晰。不再是模糊一团，而是呈现出断续的线条，宛如刻在岩壁上的符文正在苏醒。空气中多了一丝清冽之意，如同暴雨前的第一缕风，令人心神一振。
石锐边走边在岩壁角落留下微型标记，每一笔精准无误。他知道这些符号或许能救命——万一折返，不至于迷失方向。
李青阳走在最前，肩扛长剑，目光如炬。右臂仍在疼痛，但这份痛让他保持清醒。他甚至觉得，这点伤算不得什么，比起小时候在门派演武场被打断肋骨那次，连轻伤都算不上。
王峰不时回头扫一眼铜镜。那个影子始终未消，也未加速逼近。它就像潜伏水底的游鱼，远远尾随，静待时机。
“它在等什么？”王峰低声问。
“等我们倒下。”叶尘答，“或者等前面的东西彻底打开。”
“那就别给它机会。”李青阳头也不回地说。
队伍继续前进，速度越来越快。他们不再小心翼翼，而是带着压抑已久的冲劲。这一路太难，死了太多人，走了太多弯路。如今终于看到一丝希望，哪怕只是一线光，也足以点燃斗志。
青光开始有规律地闪烁，间隔三息一次，像是某种信号。叶尘认了出来，那是古阵法即将激活的征兆。一旦完全启动，封印便会彻底破裂。
“还有二十丈。”他说。
李青阳脚步加快，几乎要奔跑起来。王峰提醒他莫要冒进，他才勉强克制住冲动。
石锐突然停下，手指按在铜镜上。
“影子……动了。”
众人一顿。
叶尘立刻转身，目光如刀扫向后方黑暗。
铜镜中，那道影子依旧伏地，但位置已变了，比刚才近了两丈。它的移动方式诡异，并非爬行或滑动，更像是被某种力量贴着地面缓缓拖拽。
“它不怕我们发现它了。”王峰说。
“说明它觉得时间不多了。”叶尘盯着镜面，“前面的东西要开了。”
“那就更要抢在它前面。”李青阳握紧剑柄，“管它是人是鬼，敢拦路就砍。”
叶尘点头：“所有人，准备冲刺。最后十丈，不管发生什么都别停。”
四人调整呼吸，各自进入状态。
李青阳率先迈步，大步向前。王峰一手持锁链，一手握镜，步步为营。石锐服下最后一粒恢复丹药，指尖再次凝聚灵力，随时准备布阵。叶尘居中而行，目光交替扫视前后，灵识全开，锁定每一丝异常。
青光越来越亮，符文线条逐渐完整，隐约可辨是一个古老的“启”字。
七丈。
六丈。
五丈。
就在他们即将冲入光区之际，身后传来一声极轻微的摩擦声。
不是脚步，也不是爬行，像是指甲划过岩石。
叶尘猛然回头。
铜镜中，那道影子不见了。
地上空无一物。
可就在他收回视线的瞬间，石锐突然低喝：“低头！”
叶尘本能附身。
一道黑影从头顶掠过，速度快得只留下一道残痕。
它不是从后面来的。
是从上面。