风从通道尽头吹来，带着一股说不清的湿冷，贴着四人的后颈钻进衣领。叶尘脚步未停，呼吸却压得更低。他能清晰感知到，石室深处传来的脉冲已不再是断续跳动，而是连成一片，如同一张绷紧的网，笼罩了整条下坡道。
李青阳走在右后方，手始终搭在剑柄上，指节微微泛白。他沉默不语，肩头肌肉却始终紧绷，眼角不时扫过岩壁。王峰靠左而行，背脊轻抵石面，每走几步便回头一瞥，仿佛总觉得身后有人跟随。石锐落在最后，药篓的背带深陷肩头，脸色比先前更显苍白，正悄悄从袖中取出一颗丹丸含入口中。
“慢点。”叶尘忽然开口，声音极低，几乎被风声吞没。
三人立刻止步。
他没有回头，只抬起左手，在身侧轻轻做了个下压的手势。这是他们早年练出的暗号——停下，别出声，等我探路。
叶尘闭眼，指尖缓缓敲击掌心。一下，两下，三下。灵识顺着地脉延伸，如细线般贴地铺展。空气中的波动变了，不再只是单纯的灵气堆积，而是混杂着某种难以名状的存在，像是沉睡之物的呼吸，又似某种庞大结构内部缓慢运转的节奏。
他睁眼，瞳孔微缩。
“不是阵法。”他低声说，“也不是机关。”
“那是？”李青阳忍不住问，嗓音有些干涩。
“是活的。”叶尘盯着前方，“这地方有‘意识’，至少……残留着一点。我们踩的不是路，是它的血管。”
王峰喉头滚动：“你是说，咱们现在是在一个‘东西’的身体里走？”
“差不多。”叶尘点头，“它没醒，但它知道我们在动。”
话音刚落，岩壁忽然亮了。
并非火光，也非夜光石的微芒，而是一道道游移的光斑，自石缝中渗出，如水银般在墙面流淌。它们形态不定，时而拉长如人影，时而蜷缩似兽首，移动轨迹更是违背常理——明明自左向右飘行，下一瞬却直接出现在高处，仿佛跳过了中间的距离。
“看那边！”石锐突然抬手指向左侧。
一点幽绿的光浮在半空，忽明忽暗，像一只半睁的眼睛。它静止不动，就那么悬着，直直对着队伍的方向。
李青阳本能地上前半步，挡在石锐身前，剑刃滑出三寸。
“别动。”叶尘伸手拦住他，“它不是冲你来的。”
“不是冲我？”李青阳皱眉，“那你告诉我它是冲谁来的？”
“它不是‘冲’谁。”叶尘凝视那团光，“它只是……在看。就像人不会特意去看脚下的蚂蚁，但它确实看见了。”
空气中忽然飘来一丝气味。
甜腻中带着涩意，像是陈年酒糟混了草药灰烬的味道。这气息一出现，石锐的脸色顿时变了。
“不对劲。”他低声道，“我刚才吃的定神丹，是专门压制感官波动的。可这味儿……像是直接钻进了脑子里。”
王峰也嗅了嗅，眉头紧锁：“我也闻到了。而且……好像不止一种味道。”
叶尘不再言语。他再次闭眼，全力展开灵识。这一次，他不再局限于地脉，而是将感知向上延伸，试图捕捉空气中那些细微的能量涟漪。
刚探出一寸，灵识便撞上了一层黏稠的屏障。
非实体，亦非阵法，而是一种类似“情绪”的存在——混乱、压抑，夹杂着无数破碎的画面：断裂的锁链、倒塌的柱子、一声戛然而止的呐喊。这些信息毫无逻辑，不成片段，却带着强烈的压迫感，如潮水般涌入他的意识。
他猛地睁眼，后退半步，指尖不受控制地轻颤。
“怎么了？”李青阳察觉异样。
“里面有东西。”叶尘声音低沉，“不止是遗物。这下面镇着一个‘过去’。”
“什么意思？”王峰问。
“意思是，我们以为自己在找东西，其实……可能是被‘叫’来的。”叶尘盯着前方，“那股气息越来越强，不是因为它快醒了，而是它在引导我们靠近。”
“引导？”李青阳冷笑，“谁会费这么大功夫，引几个外人下来送死？”
“不是送死。”叶尘摇头，“是唤醒。或者……替罪。”
三人一时沉默。
岩壁上的光斑仍在游动，越来越多，渐渐连成一片，仿佛整条通道都在呼吸。头顶石缝中，偶尔有细碎石子落下，砸地发出轻微的“嗒”声，可那声音落下的位置，总比视觉判断偏出几分。
“队长。”石锐忽然开口，声音发虚，“我……我好像看到我爹了。”
众人一惊，齐齐望向他。
石锐站在原地，双眼睁大，目光却不似落在眼前，而是投向某个遥远之处。“他就站在我家院子门口，穿着那件旧灰袍，手里拎着药锄……他说，让我回家。”
“幻觉。”叶尘立即道，“别信眼前的东西。你现在看到的，不是真实。”
“可太真了……”石锐喃喃，“我能闻到他身上那股艾草味，能听见他咳嗽的声音……”
“那是它在偷你的记忆。”叶尘转身，一把抓住他的肩膀，“听着，你现在唯一能信的，是我这句话。别看，别听，别想。把所有心思都放在脚下这一步上，明白吗？”
石锐眨了眨眼，眼神慢慢聚焦回来，点了点头。
叶尘松开手，深吸一口气。他知道，不能再这样走下去了。这种程度的干扰，早已超出普通环境异常的范畴。这不是陷阱，也不是阵法，而是一种近乎“领域”的存在——这片空间本身就在主动影响进入者的感知。
他抬起手，用指节在掌心敲了三次。
这是团队最高级别的预警信号。
李青阳立刻会意，剑收回鞘中，改用双手握持，目光锁定前方。王峰迅速靠墙，从腰间解下一截短绳，缠在手腕上，随时准备抛出固定支点。石锐默默打开药篓，取出一个小瓷瓶，拔掉塞子，里面是淡黄色粉末，他轻轻嗅了一口，脸色稍稳。
“接下来每一步，都按我说的做。”叶尘低声下令，“不要看墙，不要听风，不要理会任何气味或声音。如果觉得有人叫你名字，当没听见。如果看到熟人，当是影子。谁也不准擅自行动，谁也不准掉队。我们不是来探宝的，是来逃命的。”
三人齐声应“是”，声音极低，却格外清晰。
叶尘转回身，望着前方无尽的黑暗。那股脉冲依旧在跳，频率比之前更快，像是心跳加速的征兆。他知道，他们已被注意。或许从踏入这条通道的第一刻起，就被盯上了。
他迈步向前。
脚下的石阶冰冷坚硬，可每踏一步，都像是踩在某种生物的皮肤上，传来微妙的弹性反馈。空气愈发沉重，呼吸之间仿佛吸入铅块，胸口发闷。他的灵识不敢再轻易探出，刚才那一撞，让太阳穴隐隐作痛。
走了约莫十步，岩壁右侧忽然浮现出一道人影。
不高，穿粗布短打，手里拎着一只破篮子，背对着他们，一动不动。
叶尘脚步一顿。
那是他八岁时的模样。
小时候的他，每天天不亮就出门采药，背着和现在石锐一样的药篓，走的就是这样的山路。那人影的姿势，正是他当年在悬崖边蹲着挖一株雪灵芝的样子。
他没有停下，也没有多看一眼。
他知道，只要回头，就会陷进去。
李青阳咬着牙前行，额头沁出细汗。他刚才看到了师父的背影，站在山门前，朝他招手。他差点就应了一声。
王峰呼吸粗重，却死死盯着叶尘的后背，像抓着一根救命绳。他看到了妹妹的脸——那个五岁便病逝的妹妹，站在岔路口，冲他笑。
石锐几乎是闭着眼睛在走，一只手紧紧抓着药篓边缘，另一只手捏着装定神粉的小瓶，指节发白。
又行十余步，前方地面忽然裂开一道细缝。
不长，仅三尺许，可裂缝中透出的光却是暗红色的，像凝固的血。那光没有温度，却令人本能地抗拒靠近。
叶尘停下，蹲下身，伸手探向裂缝上方。
离缝还有半尺，掌心便传来一阵麻痒，如同细针轻刺。
他收回手，看着自己的掌纹。皮肤表面无异，但他清楚，刚才那一瞬，有东西顺着毛孔钻了进来。
“绕过去。”他低声说，“贴左边走。”
三人依令而行，小心翼翼避开裂缝。可就在石锐最后一个通过时，那道裂缝忽然扩张一寸，红光猛地一闪。
他浑身一僵，脚步顿住。
“走！”叶尘低喝。
石锐猛然惊醒，加快两步，追上队伍。
身后，裂缝缓缓闭合，红光熄灭，仿佛从未存在。
风停了。
整条通道陷入死寂。没有呼吸，没有脚步，连心跳都似被吞噬。
叶尘抬头。
前方不远处，通道再次拐弯。拐角之后，隐约可见一片开阔地，地面铺着黑色石板，中央立着一座残破石台，台上空无一物，却散发着浓烈气息。
那气息，像一口老井，深不见底；又似某种巨兽的胃囊，静静等待吞噬。
他知道，真正的危险，才刚刚开始。
他抬起手，最后一次敲了敲掌心。
然后，迈步走向拐角。