掌心仍贴着石锐的掌心，温度尚未散去。叶尘盯着那道裂缝，呼吸压得极低。刚才那一声“跳”还在耳边回荡，可他们没有动——不是不想，而是不敢。幻境从不轻易放人，越是接近出口，越可能藏着最深的陷阱。
他闭上眼，将残存的一丝灵识缓缓探出。这一次并不深入，如同探路的细棍，轻轻点在空气里。裂缝边缘的灵气依旧笔直外泄，毫无回旋，与四周扭曲盘旋的气流截然不同。这是唯一的“断口”，也是唯一的生路。
“听我说。”叶尘声音沙哑，却沉稳，“我们还没真正出来。接下来每一步都必须按我说的做，错一次，全队重陷幻境。”
李青阳手指微动，剑柄上的纹路已被汗水浸湿，但他没有拔剑。他知道此刻不是逞强的时候。
“王峰，你走最前面。”叶尘道，“你左脚比右脚慢半拍，走路一向有这个习惯。记住这个节奏，别乱。”
王峰一怔，抬头看向他。
“幻境会模仿人，但它不知道这些细节。”叶尘说，“它只能照搬记忆中的样子，太完美了，反而假。你走的时候，故意让左腿拖一下。”
王峰点头，深吸一口气，迈出第一步。
一步。
左腿果然迟缓了半分。
地面未变，青砖依旧，头顶翻滚的血云也未扑下。但谁都不敢松口气。
第二步，第三步……他一步步靠近裂缝。五步之后，已站在裂口前不足两尺处。裂缝不高，仅容一人弯腰钻过，边缘岩石粗糙，看不出年月。
“停。”叶尘低声，“别进去。”
他缓缓松开三人的手，自己慢慢起身，脚步极轻地跟上。走到王峰身后，抬起手，在空中虚划一道线，从左肩至右腰。这是清霄剑派入门所学的“破障式”，原用于斩断低阶幻术的灵丝，威力虽小，却干脆利落。
指尖凝聚起最后一点灵力，顺着那道虚线划下。
“嗤——”
一声轻响，宛如布帛撕裂。
裂缝周围的空气微微晃动，随即恢复如常。但叶尘知道，有什么东西已经断了。
“现在，进。”
王峰弯腰，一头扎进裂缝。
没有塌陷，没有异变。人影一闪，消失了。
“李青阳，跟上。”
李青阳咬牙，拔剑出鞘三寸，借着剑光扫了一眼裂缝内部——黑是黑，但那是真实的暗，不是那种粘稠到能吞噬人的虚无。他收剑入鞘，低头钻入。
第三个是石锐。他抱着药篓，动作迟缓，仿佛怕碰坏了什么。叶尘扶了他一把：“别回头，也别多想。”
石锐点头，猫腰进去。
叶尘最后一个。
他在原地又停了两息，回头看了一眼这片幻境。雕梁画栋的大厅早已崩塌，地面裂成蛛网，天空中一张张脸正在碎裂，化作灰烬飘散。那些低语仍在，却已断断续续，像一台损坏的留声机。
他转身，钻入裂缝。
头刚探入，后颈骤然一凉，仿佛有根针顺着脊椎向上顶。他猛地低头，肩膀擦着岩壁硬挤过去。就在整个人穿过的瞬间，身后“轰”地一声闷响，如同巨门关闭。
他摔在地上，手撑着地面喘息。
眼前不再是青砖，也不是大厅。
是岩壁。
粗糙、干冷、毫无光泽的地下通道岩壁。空气中没有香味，没有檀香，也没有雨后泥土的气息，只有一股久未通风的土腥味。他抬起手，掐了下掌心——疼，真实得令人想笑。
“你们……都出来了？”
“在这儿。”李青阳靠在右侧岩壁，剑已归鞘，满脸是汗。
王峰坐在地上，背靠着对面石壁，双手抱膝，眼睛闭着，但胸膛起伏平稳，呼吸稳定。
石锐蜷在角落，药篓仍紧紧抱在怀里，正一粒一粒检查里面的丹瓶。
叶尘慢慢爬起，走到石锐面前蹲下：“药都在？”
“都在。”石锐声音发虚，却很认真，“三瓶安神散，两瓶固元丹，还有……还有一瓶醒魂露，没破。”
叶尘点头，伸手拍了拍他肩膀。石锐没躲，只是肩膀轻轻一抖。
他站起身，环顾四周。这条通道更深更窄，仅容两人并肩而行。地面是夯实的黄土，踩上去不会下陷，也没有诡异的反光。头顶偶尔有水滴落下，砸在石头上发出“嗒”的一声，清晰得可以数清。
这才是真的。
他走回裂缝前。那道口子还在，不过现在看来，更像是天然形成的岩层断裂，宽不足一尺，黑黢黢的，往里望不见底。他伸手摸了摸边缘——冰凉，坚硬，没有灵力波动。
幻境的门，关了。
“刚才……”李青阳忽然开口，“你是怎么发现那道缝是真的？”
“它不动。”叶尘说，“别的都在变，光影、声音、地面、天，连我们的影子都被改过三次。可那道缝，从我们看见它开始，就从未改变形状，也没被幻象覆盖。它就像……钉在那儿的一颗钉子。”
“所以你让我们盯住它？”
“对。只要眼里还有一个不变的东西，心就不会彻底迷失。”叶尘顿了顿，“幻境不怕你挣扎，怕的是你记得什么是真。”
李青阳低头看着自己的手。刚才他还以为握住了师父递来的剑，剑柄温热，剑穗是深蓝色的。可现在回想，那剑根本没有重量。
王峰睁开眼，看向叶尘：“我妹妹……其实早就没了。三年前山洪冲垮了屋子，她没能跑出来。”
没人接话。
“我知道是假的。”王峰声音低沉，“可我还是想走过去。”
“换了谁都一样。”叶尘说，“它用的不是幻术，是人心最软的地方。”
石锐忽然抬头：“我爹那天晚上咳得很厉害，我想给他熬药，可药炉坏了，火点不着。我就……去邻居家借炭。等我回来，屋塌了，人也没了。”
他说完，把药篓搂得更紧。
叶尘没说话，只是走过去，在他身旁坐下。
四个人就这么坐着，谁也不急着动。灵力几乎耗尽，身体沉重如铅。刚才那一趟，不只是逃命，更是把魂从别人手里抢了回来。
过了许久，李青阳终于开口：“接下来怎么办？”
“走。”叶尘站起身，“不能停。这里虽已脱离幻境，但仍在地下，不知离地面多远。而且……”他看向通道深处，“这地方不会只设一道关卡。”
“你是说，后面还有？”
“肯定有。”叶尘说，“能布下这种幻境的人，绝不会只靠一个陷阱拦路。”
王峰撑着墙站起来，腿还有些发软，但能站稳。他拍了拍衣服上的尘土：“那就走吧。反正死不了，大不了再陷一次。”
石锐也慢慢起身，重新背好药篓。
李青阳拔出剑，在地上划了一道痕迹：“做个标记。万一回头路变了，至少还记得来时的方向。”
叶尘看了他一眼：“聪明。”
四人重新排好队形：叶尘在前，李青阳居右，王峰断后，石锐在中间。他们沿着通道继续前行，脚步缓慢，却不再犹豫。
通道渐渐向下倾斜，坡度不大，但能感觉到正在深入。空气中多了几分潮湿，脚下的土也开始泛潮。每隔一段距离，岩壁上便出现一道浅浅刻痕，像是人为留下，但谁也没提，也没停下研究。
走了约莫一炷香时间，前方出现一个岔口。
两条通道，一左一右，宽度相近，走向不明。
叶尘停下脚步。
“走哪边？”李青阳问。
叶尘没有回答。他闭上眼，将灵识小心散出。这一次不敢用太多，只让感知如细丝般贴着地面蔓延。左侧通道的灵气略有流动，似有风穿过；右侧则近乎凝滞，死气沉沉。
他睁开眼：“走左。”
“为什么？”
“左边的地气在动。”叶尘说，“说明通向某个有生机的地方。右边……太静了，静得不像自然形成。”
三人不再多问，跟着他迈步向左。
刚起步，石锐忽然“哎”了一声。
众人回头。
他指着刚才那道剑痕：“那个……是不是动了？”
所有人一愣。
叶尘迅速折返，蹲下查看。那道剑痕仍在，位置也未变。可他记得，李青阳划下时，是从左往右斜拉的一道，起笔低，收笔高。而现在，起笔与收笔的高度几乎一致。
他伸手摸了摸痕迹边缘。
土是新的。