他低头，看着自己的双手。这双手可以召唤刑天、飞影、乃至那危险不受控的“幻劫飞影”。三副铠甲，在人类与融合兽的战场上已是顶尖战力，足以扭转战局，被奉为英雄。
可是，若对手是暗影大帝那样传说中的、能令星河倒转、法则崩坏的终极黑暗呢？
这三副铠甲，真的够吗？他甚至无法想象那会是怎样层级的战斗。或许，连站在对方面前的资格都没有。
绝望中，一丝荒诞的念头闪过——如果，能像那次奇怪的梦境一样就好了。
梦中，那位亦正亦邪、曾统帅阿瑞斯军团的路法将军，似乎站在了他这边。若有那样一位经验丰富、实力深不可测的“前辈”作为高端战力，至少能多一丝渺茫的希望吧？
但这终究只是梦。路法是否存在于此世？即便存在，是敌是友？皆是未知。
他又想到这个世界的顶级强者。神域期——那是传说中超越了凡俗、触及规则领域的境界。
他从未见过，只从莫凡和学院元老偶尔的提及中听过这个名词。神域期的强者，能否有与暗影大帝抗衡的一线可能？他不知道，信息太少，层次差得太远。
目光回到现实可评估的层面。他身边的顶尖战力，无疑就是莫凡。
四阶巅峰，元素之庭与守护学院公认的当代天才，老怪物之下的第一人。他的雷龙之威，刘昊天亲眼所见，确实强悍。
然而，即便是这样的莫凡，在面对黄泉教的干部时
——无论是早美庙、希尔乌斯还是巴库迪斯——也仅仅能做到压制或周旋，并未展现出碾压性的优势。
刘昊天自己同样如此，需要全力以赴，甚至冒着失控风险，才能与干部级敌人一战。
至于组织内其他知名的教官——比如以沉稳厚重着称的潘森，以迅猛凌厉闻名的萧战
——他们的实力刘昊天也领教或观察过。客观而言，莫凡最强，潘森次之，萧战再次。他们都是一等一的高手，是守护人类的坚实壁垒。
但够吗？
面对可能席卷而来的、源自宇宙层面的黑暗狂潮，面对黄泉教背后可能隐藏的、远超目前表现的“皇帝”这些人类中的顶尖力量，究竟能支撑多久？
掌握的牌太少了，未知的黑暗太多了。这种认知带来的无力感，远比任何一场具体的战斗更加消耗心神。
压力山大啊这种仿佛被无形之手扼住喉咙、 宇宙级灾难却又无力改变的沉重感，时常让刘昊天深夜难眠。但，今天除外。
他望着夜空中璀璨绽放、不断变换形状的绚丽烟花，赤橙黄绿青蓝紫的光华倒映在他眼中，也仿佛短暂地照亮了他心底的阴霾。
耳边是人群的欢呼、孩子们的嬉笑、以及身边两位女孩轻柔的惊叹声。这一刻，没有融合兽，没有黄泉教，没有黑暗低语，只有夏日祭典的喧嚣与美好。
是的，在经历了高校袭击事件和咖啡馆的深谈后，日子竟然意外地回归了一种表面上的平静，并且持续了整整一周。
这一周里，偶尔的“约会”成了惯例。有时是叶雪珂主动邀约，有时陈亚楠也会加入（三人行的气氛微妙却和谐），他们像最普通的年轻人一样，逛了热闹的夏日祭典。
祭典的街道灯火通明，空气中飘散着章鱼烧、苹果糖和炒面的香气。两旁是琳琅满目的摊位：捞金鱼、射击游戏、售卖各种面具和风铃的小铺人声鼎沸，笑语不断。刘昊天难得地放松了紧绷的神经，甚至尝试了不太擅长的射击游戏（结果惨不忍睹），还被叶雪珂拉着去求了签（结
“这次的夏日祭，听说要持续好几天呢。” 陈亚楠看着宣传单，语气轻快。
“是啊，” 叶雪珂接话，悄悄看了一眼身旁仰头看果嘛）。
而最让他感到纯粹快乐的时刻，便是像现在这样，站在人群稍外围的地方，仰头看着夜空中接连盛开的烟花。
巨大的花火轰鸣着上升、绽放、消散，将短暂的生命化为极致的绚烂，那份不顾一切燃烧的光华，莫名地触动了他。或许是因为，那像极了战士在绝境中迸发的勇气与决心。
烟花的刘昊天，“好像是为了缓解之前融合兽事件带来的紧张气氛。大家都太需要放松一下了。”
她们没有说出口的是，这次夏日祭能顺利举办并延长，陈文部长在背后出了不少力，动用了分部的资源和人脉进行协调与安全保障。
其中一个不便明言的目的，正是为了让近期状态起伏、精神压力巨大的刘昊天，能有一个真正放松和喘息的机会。
“好好享受你的假期吧，小子。” 莫凡当时拍着他的肩膀，语气是少有的正经，“别的不用管。”
刘昊天确实“放假”了。至少在头两天，他暂时放下了铠甲召唤器，屏蔽了手环的工作频道，像个普通游客一样，沉浸在祭典的氛围里。他甚至难得地睡了个好觉。
然而，这份刻意营造的宁静，在祭典的第三天，被悄然打破。
，！
新的能量波动出现在了城市的另一个区域。虽然强度似乎不及之前的学校袭击，但确确实实是融合兽的反应。
指挥中心里，陈文看着监控屏幕，眉头紧锁。“消息封锁，行动照常。不要通知刘昊天。” 他下达了明确的指令。
“明白！” 众人心领神会。他们太了解刘昊天现在的状态了
——就像一根绷得太紧的弦，任何外界的刺激，尤其是战斗的召唤，都可能成为压垮他的最后一根稻草，诱发不可预测的失控。
保护他，有时也意味着暂时将他隔绝在危险之外，即使这“危险”本应是他的职责。
莫凡立刻带队出发，佐藤、山本等人也迅速就位。甚至连叶雪珂和陈亚楠，在得知消息后也毫不犹豫地申请加入支援
——她们不希望刘昊天涉险，但也绝不愿袖手旁观，她们要用自己的方式守护这座城市，也间接地守护他。
“昊天哥哥今天说想去看看祭典白天的摊位，我们晚点再去找他汇合。” 叶雪珂对陈亚楠使了个眼色，两人迅速换上作战服，悄无声息地离开了祭典区域。
于是，祭典依然喧嚣，烟花依旧会在夜晚绽放。
穿着浴衣、拿着苹果糖的刘昊天，或许还在某个摊位前流连，或是在长椅上悠闲地晒着太阳，对正在城市另一角发生的战斗一无所知。
他的队友们，正在为了维持他这份难得的“假期”，而投入一场他不必知晓的战斗。
这是一种保护，也是一种温柔的“欺骗”。只希望，这份宁静能持续得再久一些
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