朝鲜使团在京停留了十日。这十天里，李焞和朴弼成几乎天天往格物院跑，每次都带着新问题，从天文到地理，从算术到机械，问得细致入微。林晚晚倒也不藏私，能答的都答，还让工匠给他们演示各种设备的原理。
六月最后一天，使团启程回国。临行前，李焞在朝堂上当着百官的面，向胤禛深深一揖：“外臣此次来朝，得蒙天朝皇上恩准，谒见镇国夫人，聆听教诲，实乃三生有幸。夫人所授格物之学，精深奥妙，外臣已修书回国，奏请我王派遣学子前来，专攻此道。愿两国学问交流，永世不绝。”
这番话，说得朝堂上不少老臣心里酸溜溜的——咱们自己人还没学明白呢，外国人倒先惦记上了！
胤禛倒是龙颜大悦，赏赐了不少礼物，还特意让礼部备了十套格物院刊印的教材，让使团带回朝鲜。
送走朝鲜使团，转眼就到了七月初七。
这日是七夕，也是西北大捷的庆功宴。因着是双喜临门，宫里办得格外隆重。太和殿前搭了戏台，殿内摆了几十桌宴席，在京三品以上官员、宗室勋贵、还有各国驻京使节都来了。
林晚晚本不想去——她最烦这种场合。但胤禛特意让苏培盛来传话：“皇上说，今日庆功宴，夫人您是主角之一，务必到场。”
没法子，她只得换上那身镇国夫人的礼服。冠服繁复，层层叠叠，光是穿戴就花了小半个时辰。等收拾停当，看着镜子里那个珠翠满头、华服加身的陌生女子，林晚晚皱了皱眉，对伺候的宫女说：“这冠……能不能简省些？太重了。”
宫女吓得跪下：“夫人，这可不敢！这是规制，少一样都是违制！”
林晚晚叹了口气，只好顶着这身行头出了门。
庆功宴酉时开始。林晚晚到的时候，殿内已经热闹非凡。她一进门，原本喧哗的大殿顿时安静了一瞬，所有人的目光都投了过来。
有惊艳的——这身礼服确实华贵，衬得她气质不凡；有好奇的——这位传说中的镇国夫人，平日深居简出，难得一见；也有复杂的——那些保守派老臣，虽不敢再公开反对，但眼神里总带着几分审视。
胤禛坐在御座上，远远看见她进来，眼中闪过一抹光亮，随即又恢复平静。
宴席开始，照例是繁文缛节。敬酒、祝词、谢恩……一套流程走下来，林晚晚只觉得脖子都被那冠压酸了。
好不容易等到戏台上开戏，气氛才轻松些。官员们开始互相敬酒，使节们也端着酒杯四处走动。
林晚晚本想找个角落清静清静，可刚坐下，就有人过来了。
第一个来的是葡萄牙使节费尔南多。这个留着卷曲胡须的中年男人操着生硬的汉语：“尊贵的镇国夫人，我在澳门就听说过您的事迹。您改良的火炮，让我们的工程师都感到惊讶。”
林晚晚起身还礼：“使节过奖。不过是些改进罢了。”
“不不不，是很大的改进！”费尔南多眼睛发亮，“尤其是那个瞄准装置，我们的工程师说，至少让命中率提高了三成！不知夫人有没有兴趣……交流一下？我们葡萄牙有最好的造船技术，如果……”
“费尔南多先生。”一个温和的声音插进来，是荷兰使节范德萨，“您这样当着主人的面挖墙脚，不太礼貌吧？”
费尔南多讪讪一笑：“我只是提议交流……”
“交流当然可以。”范德萨转向林晚晚，行了个标准的欧洲宫廷礼，“夫人，我们荷兰东印度公司对您的蒸汽机原理很感兴趣。听说您正在研究用蒸汽推动船只？我们在巴达维亚的船厂，有全亚洲最好的工匠，如果您愿意合作……”
“两位。”林晚晚打断他们，“技术交流可以，但具体事宜，需要经过朝廷批准。我只是个研究者，不涉外交。”
这话说得滴水不漏。两个使节相视一眼，知道今天挖不动人，又寒暄几句，便离开了。
他们刚走，琉球使臣又来了。这是个年轻学者，一见面就行大礼：“学生尚宣，拜见先生！学生在琉球读到《京报》上先生关于地球是圆的论述，茅塞顿开！不知先生可否为学生解惑……”
接着是安南使臣、暹罗使臣……林晚晚身边竟渐渐围了一圈人。这些外国使节或学者，有的是真心求教，有的暗藏心思，但无一例外，都对她的学识表现出极大兴趣。
她耐心解答着问题，从火炮原理说到蒸汽机，从天文观测说到地理探索。一口汉语说得流利，偶尔还夹杂几句葡萄牙语、荷兰语的专业词汇，让那些使节又惊又佩。
大殿另一侧，胤禛端着酒杯，目光一直没离开过那个被众人环绕的女子。
他看见她从容应对各国使节，看见她用流利的外语解释专业问题，看见那些外国人眼中毫不掩饰的欣赏和渴望。
苏培盛悄悄凑过来：“皇上，奴才看那些洋人，眼珠子都快粘在夫人身上了……”
胤禛没说话，只是仰头将杯中酒一饮而尽。
酒很烈，烧得喉咙发痛。
这时，英国使节乔治终于挤到了林晚晚面前。这个金发碧眼的年轻人是东印度公司的代表，汉语说得比费尔南多流利得多。
“夫人，请允许我表达最诚挚的敬意。”乔治行了个礼，“我读过您发表在《皇家学会学报》上的论文——关于光的折射定律。虽然用的是笔名，但我和几位同事都认为，那一定是您的作品。”
林晚晚挑眉：“你看过《皇家学会学报》？”
“是的，最新一期刚刚寄到广州。”乔治眼中闪着兴奋的光，“夫人，您知道吗？您的论文在伦敦引起了轰动！牛顿爵士的后人专门写信给学会，说您的实验设计‘精妙绝伦’！”
周围的外国使节都竖起了耳朵。皇家学会？牛顿？这些词他们当然知道——那是欧洲最顶尖的科学殿堂！
林晚晚却只是淡淡一笑：“科学无国界。真理属于全人类。”
“说得太好了！”乔治激动道，“夫人，如果您愿意去英国，皇家学会一定会授予您荣誉会员！牛津、剑桥也会为您设立讲座！在那里，您可以和全世界最优秀的学者交流，可以做任何您想做的研究……”
“乔治先生。”林晚晚打断他，“我是大清的镇国夫人。”
这话声音不大，但足够清晰。乔治一愣，随即意识到自己失言，连忙道歉：“对不起，是我唐突了。我只是……太敬佩您的才华了。”
宴席继续，戏台上唱着《长生殿》。可胤禛已经听不进去了。
他看着林晚晚周旋于各国使节之间，看着她用学识征服那些骄傲的外国人，看着她眼中那种发自内心的、对知识和交流的热爱。
忽然间，一种前所未有的恐慌攫住了他。
如果……如果有一天，她真的想去更广阔的世界呢？
如果有一天，她觉得这紫禁城太小，这大清太小，容不下她的才华和抱负呢？
他留得住她的人，留得住她的心么？
“皇上？”允祥不知何时走了过来，顺着他的目光看去，了然一笑，“四哥是担心……留不住人？”
胤禛收回目光，语气平静：“老十三，你说，朕能用什么留住她？爵位？她不在乎。金银？她熔过三百二十斤金子。权势？她连上书房授课都推三阻四。”
允祥沉吟片刻：“四哥，您有没有问过她……想要什么？”
“问过。”胤禛想起那三封辞表，“她说，只想做个‘布衣顾问’。”
“那您就让她做顾问啊。”允祥笑道，“不过，得是大清独一无二的顾问。让她知道，在这里，她能做任何她想做的事；去了别处，反而处处受制。”
胤禛沉默。
戏台上，杨贵妃正在唱：“君王掩面救不得，回看血泪相和流……”
他忽然站起身：“朕出去走走。”
走出太和殿，夜风带着暑气。胤禛独自走到乾清宫前的广场上，仰头看向夜空。
繁星点点，银河横亘。
那个女子懂得每一颗星星的运行规律，却不知道，此刻有一个人，正为如何留住她而夜不能寐。
身后传来脚步声，是苏培盛捧着披风来了：“皇上，夜里风凉……”
“苏培盛。”胤禛没回头，“你说，朕若是……许她皇后之位呢？”
苏培盛手一抖，披风差点掉在地上。
“皇、皇上……”
“她会要么？”胤禛像是在问苏培盛，又像是在问自己，“那个连镇国夫人都嫌累赘的女子，会要皇后这天下最重的冠冕么？”
苏培盛跪下了，不敢答话。
胤禛摆摆手：“起来吧。朕只是……随便说说。”
他转身，望向太和殿里灯火通明、人影幢幢。
那里，那个女子还在和各国使节交谈，神态从容，眼中有着他从未见过的光芒。
那是属于广阔天地的光芒。
而他，要把这道光，留在紫禁城的方寸之间。
夜还很长。
而帝王的心事，比这夜色更深。