静室内的空气仿佛凝固了，沉重得令人窒息。炉鼎中用于安神的清香似乎也变得寡淡无力，驱不散那从审讯残魂中获知的、足以冻结灵魂的真相。
血祭星辰，迎接幽冥之主，打通九幽通道！
每一个字眼，都如同一柄淬毒的冰锥，狠狠凿在在场每一个人的心头。这不是他们原先预想的宗门攻防战，甚至不是简单的文明入侵。这是要将天蓝星从宇宙中彻底抹去，将其化作通往更恐怖存在的桥梁或祭坛！而他们尊敬的宗主，温柔坚韧的梦蝶长老，竟是这场灭世仪式的核心祭品！
“幽冥之主……九幽大世界……”刘长老声音干涩，仿佛每个字都耗费了他极大的力气，“这些……只在最古老、最禁忌的传说中偶有提及。传闻那是诸天万界最深邃的邪恶源头之一，是一切死亡、腐朽、吞噬、虚无的象征。玄冥教……竟妄图沟通此等存在？！”
“难怪他们对鸿蒙紫气和太阴之体如此执着。”静心长老面色凝重，“鸿蒙紫气乃宇宙初开时的本源造化之气，蕴含无限生机与可能，对幽冥死气有天然的克制与净化之效，但反过来，若以邪法逆炼，也可能成为沟通幽冥、锚定现世的绝佳‘坐标’或‘引子’。而太阴之体，至阴至纯，月华之力同样对幽冥有微妙影响，恐怕是作为平衡或稳定‘钥匙’的另一部分，甚至可能……作为承接‘幽冥之主’意志降临的‘容器’！”
容器？！众人心中一寒，不由自主地望向角落光晕中那燃烧着自己、温柔守护着宗主的梦蝶身影。若真如此，梦蝶长老的结局，恐怕比死亡更加凄惨！
林婉儿脸色苍白如纸，她强迫自己冷静，必须冷静！她是代宗主，是此刻所有人的主心骨！
“情报确认了吗？那‘幽冥星涡’的启动条件、具体位置、以及……大概时间？”她声音沙哑，却异常清晰。
静心长老摇头：“残魂中只有模糊的执念和恐惧，并无具体细节。但可以肯定，天蓝星本身，就是最大的‘祭坛’。而血祭所需的‘生灵与星辰本源’，恐怕……需要达到一个极其恐怖的数量级。”他顿了顿，声音艰涩，“或许……需要近乎灭绝整个星球的生灵，并抽取其星核之力。”
灭绝整个星球生灵，抽取星核！
室内响起一阵倒吸冷气的声音。这是何等丧心病狂！玄冥教这是要将天蓝星彻底化为死地！
“幽泉长老，还有留守的舰队……他们现在在做什么？”林婉儿继续追问。
“残魂显示，幽泉长老坐镇旗舰‘九幽号’，负责外围封锁和阻击援军，同时……似乎在等待某个‘时机’，或者，在筹备血祭所需的某种大型仪式或阵法。”刘长老分析道，“地面部队的进攻，除了擒拿宗主和梦蝶长老，恐怕也是在削弱我们的抵抗力量，同时……制造杀戮与死亡，为血祭积累‘引子’。”
杀戮积累血祭引子……众人想起之前战斗中，玄冥教教徒那种毫不留情的屠戮，甚至对凡俗百姓也痛下杀手，原来背后竟有如此恶毒的图谋！
“我们……还有多少时间？”赵长老声音低沉。
“不确定。但血祭星辰绝非易事，需要庞大的能量和精密的布置。幽影、鬼手这两名关键的地面执事陨落，或许会拖延他们的进度。但……绝不会太久。”静心长老叹息，“我们必须做好最坏的打算。”
最坏的打算……那就是在有限的时间内，要么找到破解血祭、击退玄冥教的方法；要么……在天蓝星彻底沉沦之前，为宗门保留最后一丝火种，逃离此地。
可逃离？外面是玄冥教的舰队封锁，星空茫茫，又能逃到哪里去？况且，宗门上下，无数弟子和依附的凡俗，又如何能全部带走？
绝望的阴影，如同冰冷的潮水，开始悄无声息地蔓延。
就在这时，一直沉默旁听、负责情报汇总的柳如烟，忽然上前一步，呈上一枚刚刚从外部情报点送回的加密玉简。
“代宗主，这是半个时辰前，从西漠边缘一处隐秘据点，通过地下灵脉紧急传回的信号。发信人是……派往大雷音寺求援的‘苦竹’师兄！信号极其微弱，且经过多重加密和干扰，刚刚才被破解出来！”
苦竹师兄？！派往大雷音寺的求援队伍有消息了？！
林婉儿精神一振，连忙接过玉简，神识沉入。
玉简中的信息同样断断续续，充满了杂音和干扰，显然传递过程极为艰难：
“……已抵西漠……外围……遭遇玄冥教巡逻队……激战……损失惨重……仅余我一人……重伤……潜入‘流沙海’……”
“……大雷音寺……已被围困！玄冥教分兵，以‘白骨菩萨’为首，联合‘沙蠕族’叛军，围困佛国……激战正酣……难以脱身支援……”
“……截获……敌方零星通讯……提及‘血祭’……‘星门’……‘坐标’……天蓝星为‘次级锚点’之一……‘主祭’将在……‘九幽潮汐’到达峰值时启动……预计……三十六个‘标准日循环’后……”
“……另……提及‘噬星族’活动异常……似与玄冥教有……某种默契或冲突……不明……”
信息到此戛然而止。
静室内再次陷入死寂，但这一次，死寂中多了一丝更加深沉的寒意。
大雷音寺，天蓝星守护同盟的重要成员，竟然也被玄冥教分兵围困，自身难保！这意味着，短期内获得强力外援的希望，几乎破灭！
而更关键的是，血祭的时间点——三十六个标准日循环后，当“九幽潮汐”到达峰值时！这是宇宙中某种幽冥能量周期性活跃的现象，如同潮汐，每隔漫长岁月才会达到一次高峰。玄冥教显然是精心计算好了这个时间！
三十六个标准日，换算成天蓝星的时间，大约是一个半月！
他们只有一个半月的时间！
而且，天蓝星竟然只是“次级锚点”之一？难道玄冥教还在其他星系进行着同样的阴谋？这背后牵扯的，该是何等庞大的布局和恐怖的存在！
最后提到的“噬星族”，更是让众人心头蒙上一层新的阴影。这个以吞噬星辰为生的可怕种族，与玄冥教是勾结？还是竞争？无论哪种，对天蓝星而言，都绝非好消息。
坏消息一个接一个，如同重锤，狠狠砸在众人早已紧绷的心弦上。
林婉儿缓缓放下玉简，闭上了眼睛。她能感觉到周围长老和弟子们投来的、混杂着绝望、恐惧、以及最后一丝依赖的目光。
压力，如山崩海啸般压来。
但她不能垮。她是林婉儿，是鸿蒙道宗的代宗主，是弟弟林玉拼死也要保护的姐姐，是宗主和梦蝶长老信任的留守者。
她重新睁开眼，眸中虽然布满血丝，却已经没有了彷徨，只剩下一种近乎冰冷的决绝。
“诸位。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“情况，你们都清楚了。我们，没有退路。”
“三十六个标准日。这是我们最后的时间。”
“大雷音寺被围，碧波府、北原蛮族恐怕也自身难保。短期内，不会有援军。”
“我们只能靠自己。”
她站起身，走到那悬浮着星轨罗盘碎片的玉案前，目光扫过碎片，扫过旁边玉盒中的星核骷髅头，最后落回众人身上。
“我们并非毫无希望。”
“第一，宗主和梦蝶长老还在，星轨碎片已被部分修复，对宗主伤势有显着效果。我们必须全力救治，争取让宗主在关键时刻苏醒！宗主，是我们最大的希望！”
“第二，这枚碎片，还有星核骷髅头，蕴含着连玄冥教都觊觎的古老力量。刘长老，赵长老，孙长老，静心长老，我命令你们，不惜一切代价，研究它们！找出它们的秘密，找出能对抗血祭、对抗幽冥之力的方法！”
“第三，整合宗门所有剩余力量，包括依附我们的凡俗势力。启动最高级别的战备和资源管制。阵法、丹药、炼器、符箓……所有能提升战力的手段，全部开动！我们没有时间慢慢恢复，必须用尽一切办法，在最短时间内，将残存的力量拧成一股，打造出最强的防御和……反击力量！”
“第四，情报。柳如烟，石峰，我任命你们为新的情报总负责人和行动队长。动用一切隐秘渠道，不计代价，探查玄冥教舰队的具体位置、兵力部署、‘幽冥星涡’可能的布置地点、以及……那个所谓的‘主祭’到底是什么，如何阻止或破坏！”
“第五，也是最后的准备……”林婉儿的声音微微一顿，眼中闪过一丝痛楚，但随即被坚毅取代，“……秘密甄选一批最核心、最有潜力的年轻弟子和部分珍贵传承，由器鼎峰赵长老亲自负责，开始秘密建造或改装……能够进行星空远航的‘方舟’。这不是放弃，而是为宗门，为天蓝星文明，留下最后一丝火种。此乃绝密，违令者，杀无赦！”
一连串的命令，清晰、冷酷、却又带着孤注一掷的决绝。没有煽情，没有悲壮的口号，只有实实在在的行动纲领。
众人听着，心中的绝望和恐惧，似乎被这清晰的指令和其中蕴含的决死意志，稍稍冲淡了一些。至少，他们知道该做什么，知道还有目标可以去拼，哪怕希望渺茫。
“是！谨遵代宗主之命！”刘长老、赵长老等人率先躬身领命，声音虽不高，却异常坚定。
其他弟子也纷纷行礼，眼中重新燃起一丝光芒。
林婉儿点了点头，最后看了一眼角落光晕中那两道生死相依的身影，转身，走向那面标注着天蓝星和星空态势的巨大星图。
她的背影，在摇曳的灯火和星图的光影映衬下，显得有些单薄，却又仿佛承载着整个世界的重量。
玄冥教的阴影，已然笼罩了整个天蓝星，带来了灭顶之灾。
但鸿蒙道宗，这片土地上最后的守护者们，哪怕知晓前路是幽冥深渊，也已决定，用尽最后的力量，为家园，为亲人，为那渺茫的生机，赌上一切，战至最后一刻！
一个半月的倒计时，已经开始。
而希望，或许就藏在那枚来自上古的星轨碎片，以及这群绝不屈服的人们心中。