连着几天，南坡那片林子安静得出奇。晚上巡逻，别说狼嚎，连以往半夜总爱叫唤的猫头鹰都少了。屯子里更是太平，再没听说谁家丢鸡少鸭。
这天晌午，秦风跟赵铁柱、王援朝又去了趟老鹰嘴那边。日头明晃晃地照着，林子里却阴凉。黑豹几个跑在前头，东闻闻西嗅嗅，尾巴摇得挺欢实，显然没闻到啥危险气息。
走到那片坡地，还没靠近，一股子混合着腐败、辛辣的怪味就飘了过来，比前两天淡了些，但依然刺鼻。那棵被蹭秃的老柞树周围，草木被踩踏得乱七八糟，地上还有野猪暴躁翻滚、拱土留下的深坑和痕迹。
“嚯，那家伙昨晚没少折腾啊。”赵铁柱捂着鼻子，瓮声瓮气地说。
秦风没捂鼻子，这点味道比起前世在丛林里闻过的尸臭腐沼，不算啥。他仔细勘查现场。野猪的足迹很凌乱，但最终的方向，清晰指向山坳更深处，远离屯子的方向。在一些灌木枝条上，他还发现了被粗暴折断的痕迹和几根粗硬的黑色猪鬃。
“走了。”秦风直起身，肯定地说，“被这味儿彻底熏跑了，看这离开的架势，一时半会儿不敢回头。”
王援朝推推眼镜，在小本上记下：“老鹰嘴大炮卵子巢穴，经异味驱离，确认已向深山迁移。威胁暂时解除。”
赵铁柱咧嘴笑了：“风哥你这招绝了！不费一枪一弹，就把那大家伙撵得屁滚尿流！”
“治标不治本。”秦风摇摇头，目光投向幽深的林子，“这东西记仇，保不齐哪天在别处混不下去了，或者忘了这茬，又溜达回来。不过，至少秋收这段日子，咱们能消停点。”
三人又在附近转了一圈，检查了之前设下的套索和绊发报警装置。大部分都完好，有两个套索被什么小动物触发了，空着。在一个隐蔽的“吊脚套”附近，秦风发现了新鲜的、细小的蹄印和几粒圆滚滚的粪便。
他蹲下身，捡起一粒粪便捏开看了看，又闻了闻——没啥臭味，带着草籽和树叶的清新气息。“香獐子（麝），个头不大，应该是头半大的。”秦风眼睛亮了。香獐子胆小，肉不算多，但雄獐肚脐眼下面那个香囊（麝香）可是好东西，比肉金贵多了。这年头，供销社收药材，真正的天然麝香价格不低，而且往往有价无市。
“可惜，套子没逮着。”赵铁柱有点惋惜。
“套子是为野猪和狼设的，对付香獐子不够精细。”秦风站起身，拍了拍手，“不过，既然知道这儿有，就是好事。回头弄点专门的套子。”
除了香獐子的痕迹，他们还发现了野鸡、兔子、甚至傻狍子活动的迹象。这片山坳水草不错，远离人烟，又没有了大炮卵子那样的凶兽占据，各种小动物自然就活跃起来。
王援朝一边记录，一边感慨：“风哥，这么一看，咱屯子周围这片山，只要把野猪和狼这两样大害制住，物产还挺丰富。
“山是好山，林子是好林子。”秦风望着连绵的群山，语气有些深沉，“就看人怎么个活法。是只想着从山里往外拿，拿光了算完；还是细水长流，让山养着人，人也护着山。”
这话让赵铁柱和王援朝都愣了一下，仔细琢磨，觉得有味儿。
回到屯子，已经是下半晌。秦风没回家，直接去了队部。刘老疙瘩和林老蔫正在屋檐下抽烟唠嗑，见他们回来，抬了抬眼皮。
“刘叔，林叔。”秦风招呼一声，“老鹰嘴那边，大炮卵子撵跑了。我们在那边发现了香獐子的踪迹，还有不少野鸡兔子。”
刘老疙瘩磕磕烟袋锅：“香獐子？那玩意儿精得很，不好弄。不过要是能搞到‘香包子’，确实值俩钱。”
林老蔫慢悠悠地说：“眼瞅着要秋收了，地里的活儿马上就忙起来。护秋队这边，夜巡不能松，但白天人手就紧了。你们几个后生，要是想弄点外快，打打野鸡兔子，弄个香獐子，倒是个空当。”
这话说到了秦风心里。护秋是公事，但自家日子也得过。眼看要入秋，家里需要添置的东西不少，母亲身子弱，也需要补补。野鸡兔子肉嫩，皮毛也能换点针头线脑。香獐子更是值得下功夫的目标。
“刘叔，林叔，您二位经验足，这香獐子，用啥法子弄比较好？”秦风虚心请教。他虽然前世知识丰富，但具体到本地的猎法和时机，还得靠老把式。
刘老疙瘩想了想：“香獐子胆小，昼伏夜出，白天多在陡坡石砬子或者密不透风的灌木丛里猫着。想套它，得用最细的钢丝套，下在它常走的‘溜子’上，那路比兔子道还隐蔽，得顺着它拉在树枝上的‘油线’（标记气味的腺体分泌物）找。想枪打，难，它听见动静就跑没影了，除非撞大运。最好是用狗撵，把它从藏身的地方轰出来，逼到开阔地或者石砬子顶上，它没处跑了，就好办。不过”
他看了一眼跟在秦风脚边的黑豹几个：“你家这仨狗，撵野猪行，撵香獐子怕是不够灵巧，也容易把皮子撕坏。最好是用专门撵小围的细狗。”
林老蔫补充：“要是想取香，得抓活的，或者打死立刻处理，不然香囊容易坏。那玩意儿金贵，手要轻。”
秦风记在心里。细狗一时半会儿弄不到，用黑豹它们硬撵确实不合适。看来，主要还得靠下套和蹲守。
“成，我心里有数了。谢谢刘叔林叔。”
从队部出来，秦风心里有了盘算。护秋是头等大事，不能耽误。打猎创收，得利用白天巡逻换岗的间隙，或者护秋任务不重的日子。目标先定在野鸡兔子这些小物件上，本钱小，风险低，见效快。香獐子可以作为一个长期目标，慢慢摸清它的活动规律再说。
回到家，秦大山正在院子里收拾农具，磨镰刀，准备秋收。见儿子回来，问了句：“那边咋样？”
“野猪撵跑了。林子挺肥，野物不少。”秦风帮着搬了捆扎好的秸秆，“爹，我想着，趁这几天还算消停，白天抽空去下点套子，弄点野鸡兔子啥的，给家里添点荤腥，皮子攒着也能换点东西。”
秦大山停下磨刀的手，看了儿子一眼：“去吧。手里有枪，心里有数就行。别走太深，别贪多。咱庄稼人，地里的收成才是根本。”
“哎，我明白。”
晚饭时候，秦风把这个想法跟家里说了。李素琴听了，先是高兴：“那敢情好！野鸡肉香，兔子肉嫩，比那狼肉强多了！”转念又有点担心，“可会不会太耽搁护秋的事儿？屯里人会不会说闲话？”
秦风扒拉口苞米茬子粥：“娘，放心。护秋的班排好了，我挑自己歇着的时候去，不耽误正事。弄回来东西，除了自家吃，也给队里和关系近的几家分分，堵不上所有人的嘴，但能少些闲话。”
秦大山闷头喝了口粥：“你娘说得也有理。要弄，就手脚麻利点，别张扬。枪子省着用，多用套子、夹子。”
“嗯。”
夜里，秦风躺在炕上，听着窗外隐约的虫鸣，脑子里规划着明天的行动。先去检查之前下在林子边的几个套野鸡的“翻套”，那是他用细铁丝和树枝自制的简易机关。再去几个可能有兔子窝的草塘子转转，用踩夹。至于弹弓他摸了摸枕头边那个新做的、牛皮筋扎实的弹弓，准头他有信心，但得练练手，熟悉一下力道和弹道。
他忽然想起白天林晚枝塞给他的那双鞋垫，厚实柔软，纳得密密实实。明天要是能打着点好东西，得给她家也送点去。还有刘老疙瘩、林老蔫那儿，也不能忘了礼数。
想着想着，睡意袭来。