几天后的傍晚，秦风从仓房搬出个半旧的木箱子。
箱子不大，刷着暗红色的漆，边角包着铜皮，已经磨得发亮。这是他娘当年的嫁妆箱子，如今空出来了。
林晚枝正在院里喂鸡，看见秦风搬箱子进屋，放下手里的鸡食盆跟了进来：“这是要干啥？”
“给你。”秦风把箱子放在炕上，拍了拍箱盖，“往后，咱家的家当都归你管。”
林晚枝愣住了：“啥……啥意思？”
秦风打开箱盖，从里面掏出几样东西——一叠用橡皮筋捆着的票据，几个牛皮纸信封，还有个蓝皮笔记本。
“坐下说。”秦风在炕沿坐下，拍拍身边的位置。
林晚枝迟疑地坐下，眼睛还盯着那箱子。秦风把东西一样样摆开：“这是粮票、布票、油票，咱家攒的，还有些是跟人换的。你收好，往后家里缺啥用啥，你说了算。”
他又拿起牛皮纸信封，从里头倒出一叠钱。大多是十块五块的票子，也有几张五十的，还有一沓毛票，整整齐齐捆着。
“这是现钱，一共八百六十七块三毛二。”秦风把钱推到林晚枝面前，“往后咱家进项出项，都从你这走。”
林晚枝的手缩了一下，没敢碰那些钱：“这么多钱……我……我不会管。”
“不会就学。”秦风声音温和，但语气笃定，“你是这家的女主人，这家就得你来当。”
他翻开蓝皮笔记本。本子是供销社买的，五毛钱一本，纸质粗糙，但厚实。前几页已经写了字，是秦风记的账——某月某日，卖狼皮一张，收入多少；某月某日，买盐买布，支出多少。字迹工整，条目清楚。
“你看，”秦风指着账本，“收入、支出、结余，一笔一笔记清楚。家里有啥，缺啥，心里就有数了。”
林晚枝凑近了看。她识字不多，但秦风写的字规矩，能认个大概。看着那一行行数字，她心里直打鼓：“这……这太难了。”
“不难。”秦风把账本和铅笔推到她面前，“我教你。今天就学记账。”
说着，他让林晚枝把家里的东西都拿出来清点。粮囤里还有多少玉米、高粱，坛子里还剩多少咸菜、大酱，炕柜里存着几尺布、几斤棉花，一一过数。
林晚枝起初手忙脚乱，记了前头忘了后头。秦风不着急，一遍遍教：“一样一样来，别慌。粮食按斤记，布按尺记，钱按块记。”
清点完屋里，又去仓房。去年冬天打的皮子还存着几张，药材分门别类装在麻袋里，墙角堆着半袋子山核桃、松子。这些也都入了账。
忙活到天黑，才把家底摸清。林晚枝记了满满两页纸，手腕都酸了。可看着账本上清清楚楚的数字，心里头一次有了底——原来这个家有这么多东西。
“记住了，”秦风合上账本，“往后咱家进钱出钱，你都得记。一个月对一次账，钱和账要对得上。”
林晚枝点点头，把那叠钱拿起来，一张张数了一遍。数钱的手有些抖，但数得很认真。
数完了，她抬头看秦风：“这些钱……放哪儿？”
“你定。”秦风说，“箱子有锁，钥匙给你。你觉得哪儿稳妥就放哪儿，但不能告诉外人咱家有多少钱。”
林晚枝想了想，把钱重新装回信封，放进箱子。又把票据整理好，用布包了，压在钱下面。最后把账本也放进去，盖上箱盖，锁好。
钥匙是黄铜的，拴了根红绳。林晚枝把钥匙挂在脖子上，塞进衣领里。钥匙贴着皮肤，凉凉的，沉甸甸的。
“还有件事。”秦风从怀里掏出个小红布包，“这个你收着。”
林晚枝接过来打开，里面是几张存折。翻开一看，数字后头跟着好几个零，看得她心直跳。
“这是咱家的底子。”秦风声音压低，“不能动，除非有大事。你收好了，谁也不能说，爹娘也不行。”
林晚枝手都抖了：“这么多……”
“往后还会更多。”秦风握住她的手，“晚枝，我把这个家交给你，是信得过你。你心思细，做事稳当，这个家你管，我放心。”
林晚枝眼睛红了，咬着嘴唇没说话。她嫁过来时，娘家嫂子还偷偷跟她说，男人管钱是天经地义，女人能摸着点零花钱就不错了。可现在，秦风把整个家底都交给了她。
“我……我怕管不好。”她声音有些哽咽。
“管不好就学。”秦风把她搂进怀里，“有啥不懂的问我，我不在就问援朝，他懂账。但大主意得你拿，你是当家人。”
当晚，林晚枝失眠了。
她躺在炕上，听着身边秦风均匀的呼吸声，脑子里乱糟糟的。一会儿想那些钱该咋放才安全，一会儿想账该咋记才清楚，一会儿又想万一管砸了咋办。
翻来覆去睡不着，她索性悄悄起身，点亮煤油灯，把箱子打开，拿出账本又看了一遍。
看着看着，心里慢慢有了谱。粮食够吃到秋收，布够做两身衣裳，钱……钱得省着花，但该花的也得花。
她在账本后头又加了一页，写上“开春要置办的东西”：菜籽得买，鸡崽得孵，猪圈该修了，还有……
写着写着，天蒙蒙亮了。
秦风醒来时，看见林晚枝趴在箱子上睡着了，手里还攥着铅笔。他轻轻把她抱起来放回炕上，盖好被子。
林晚枝惊醒，看见秦风，有些不好意思：“我……我看账本来着。”
“看了一宿？”秦风皱眉。
“睡不着……”林晚枝小声说。
秦风叹了口气，在她身边躺下，把她搂进怀里：“傻不傻？日子长着呢，慢慢学。把自己累垮了，谁给我当家？”
林晚枝把脸埋在他胸口，闷声说：“我就是怕……怕管不好，辜负你。”
“管不好就管不好。”秦风说得轻松，“钱没了再挣，东西没了再置办。这个家最重要的是人，人在，啥都在。”
这话说得林晚枝心头一暖。她伸手环住秦风的腰，抱得紧紧的。
两人静静躺了一会儿。窗纸渐渐泛白，外头传来鸡叫声。
“秦风……”林晚枝忽然开口。
“嗯？”
“我想好了。”林晚枝抬起头，眼睛亮亮的，“开春先买二十只鸡崽，十只鸭崽。猪圈得修，咱家那头老母猪快下崽了，得预备着。菜园子得重新拢垄，多种点土豆白菜，冬天好存。”
秦风笑了：“行，你说了算。”
“还有，”林晚枝接着说，“咱家仓房得收拾收拾。皮子得常拿出来晾晒，药材得防潮。我打算用旧报纸包些石灰，放箱子里吸潮气。”
“这法子好，你咋想的？”
“我娘以前就这么弄。”林晚枝说，“还有，咱家那几副好皮子，得用樟木箱装。我娘家后院有棵樟树，回头让我爹削几块板子来。”
秦风听着，心里暗暗点头。这女人平时话不多，可心里有数。这些过日子的门道，她懂得不比自己少。
“都听你的。”秦风说，“需要钱就从箱子里拿，需要人就说话。铁柱、援朝，都能使唤。”
林晚枝点点头，又想起件事：“对了，开春你要进山，得预备干粮。我想着，这几天多烙些饼子，晾干了能存住。再腌点咸肉，煮了带着。”
“行，你看着办。”
两人说着话，天就大亮了。秦小雨在外头敲门：“哥，嫂子，吃饭了！”
早饭是玉米粥、咸菜疙瘩，还有昨晚剩的饼子。吃着饭，秦风对爹娘说：“往后家里的事，让晚枝管。用钱用粮，都跟她要。”
秦大山愣了愣，看看儿子，又看看儿媳，点点头：“中，晚枝管着好。”
李素琴也笑：“早就该这样。晚枝心思细，比你们爷俩强。”
林晚枝脸红了，低头喝粥。
吃完饭，秦风去院里收拾进山的家伙事儿。林晚枝收拾完碗筷，回屋打开箱子，拿出五块钱，又带上布票，去了王寡妇家——她家孵的小鸡快出壳了，得先去定下。
走在屯子里，碰见几个媳妇在井台边洗衣裳。看见林晚枝，都打招呼：“晚枝，干啥去？”
“去王婶家看看小鸡。”林晚枝笑着说。
“你家今年多养点呗，到时候换鸡蛋吃。”
“哎，正这么打算呢。”
简单说了几句，林晚枝继续往前走。手在衣兜里摸着那五块钱，心里踏实得很。
从王寡妇家出来，又去了陈老吹家——他家有木匠手艺，修猪圈得请他。谈好了工钱，约好了日子。
一趟走下来，林晚枝把事情办得妥妥当当。回到家，打开账本，把花出去的钱一笔笔记上：定鸡崽，两块；木工钱，三块。
写完，她看着账本，忽然觉得这个家真真切切是她的了。男人在外头闯荡，她在里头操持，这才是过日子的样子。
傍晚秦风回来，林晚枝把一天办的事说了。秦风听了直点头：“办得好。往后就这么整，该花的花，该省的省，你拿主意。”
夜里，两人躺在炕上。林晚枝主动钻进秦风怀里，手在他胸膛上轻轻划着。
“今天……我办了件大事。”她小声说，带着点得意。
“啥大事？”秦风笑问。
“我把咱家开春要办的事，都安排妥了。”林晚枝说，“小鸡定了，猪圈约了人修，菜籽也托人捎了。花了五块钱，都记账上了。”
秦风在她额头亲了一下：“能干。”
林晚枝心里甜甜的，手往下滑，解开了秦风的衣扣。她的手指在他结实的胸膛上摩挲，动作比以往大胆了些。
秦风呼吸一滞，翻身将她压在身下。黑暗中，他的眼睛亮得灼人：“今天这么主动？”
林晚枝没说话，只是仰头吻上他的唇。这个吻又急又深，带着一种说不清的劲儿。
衣物很快褪去。这一次，林晚枝不像往常那样羞涩被动，而是主动迎接着他，手臂紧紧搂着他的脖子。
秦风能感觉到她的变化——不仅仅是身体上的迎合，更是一种从内而外的舒展。这个女人，真正把这个家当成了自己的担子，也真正把自己当成了这个家的主人。
林晚枝的呻吟声也比以往放开，在黑暗里格外清晰。两人紧紧纠缠，汗水交融，像两棵藤蔓在春夜里疯长。
结束后，林晚枝瘫在秦风怀里，大口喘着气。秦风的手指在她汗湿的背上轻轻划着，低声说：“晚枝，你变了。”
“变啥了？”林晚枝的声音还带着喘息。
“变得更……当家了。”秦风找不到合适的词。
林晚枝轻轻笑了，脸贴在他胸口：“是你让我当的。”
“嗯，我让的。”秦风搂紧她，“往后这个家，就靠你了。”
“靠我，也靠你。”林晚枝说，“你在外头闯，我在里头守。咱们一起，把这个家过好。”
窗外，月亮升起来了。清清冷冷的月光照进屋里，照在炕上相拥的两人身上。
箱子就在炕脚，锁得好好的。钥匙在林晚枝胸前，贴着皮肤，温温热热的。