狗崽满月那天，秦风套了驴车，拉着林晚枝一起去赵家沟。
老赵头早就在院门口等着了，看见驴车过来，咧嘴笑出一口黄牙：“来了！狗崽子们可等你俩半天了！”
秦风跳下车，跟着进了院子。虎妞正趴在狗窝边，身下三只胖乎乎的狗崽挤成一团哼哼唧唧。一个月过去，狗崽们眼睛都睁开了，毛色也鲜亮起来——两只纯黑的小公狗，一只黄毛小母狗。
“来，看看你挑的这仨！”老赵头弯腰从窝里拎出一只黑狗崽，“这小子最能吃，抢奶最凶！”
那只小黑狗崽被拎着后颈皮也不害怕，四条小短腿在空中划拉着，嘴里发出“呜呜”的声音。秦风接过来，小家伙立刻往他怀里钻，湿漉漉的鼻子在他手上嗅来嗅去。
“就它了。”秦风把小黑狗崽递给林晚枝，“你抱着。”
林晚枝小心地接过，小狗崽软乎乎的，带着奶腥味儿，在她怀里拱来拱去。她忍不住笑了：“真可爱。”
另外两只也依次抱出来。另一只黑狗崽骨架更大些，被拎起来时还试图用没长齐的小牙咬老赵头的手。黄毛小母狗则安静得多，只是睁着圆溜溜的眼睛看着秦风。
“都是好苗子。”秦风仔细检查了三只狗崽的牙齿、爪子和骨架，点点头，“老赵叔，费心了。”
“费啥心，应该的。”老赵头搓搓手，又从屋里拿出三个用旧布条编的项圈，“给，给它们戴上。项圈上有记号，黑点的这个是最能吃的，白点的是骨架大的，红点的是小母狗。”
秦风接过项圈，给三只狗崽一一戴上。项圈编得粗糙，但结实。狗崽们戴着项圈有些不适应，用爪子挠，但很快就习惯了。
虎妞一直站在旁边看着，喉咙里发出低低的“呜呜”声，像是在告别。秦风走过去，蹲下身摸了摸它的头：“放心，你的崽子我会好好养。”
虎妞用头蹭了蹭他的手。
付了剩下的钱，把三只狗崽装进垫了干草的筐里，秦风赶着驴车往回走。路上，三只狗崽在筐里挤成一团，哼哼唧唧叫个不停。林晚枝时不时伸手进去摸摸它们，轻声安抚。
回到靠山屯，天还没黑。秦风把狗崽抱进院里，黑豹立刻凑了过来。它低头闻了闻筐里的狗崽，喉咙里发出温和的呼噜声。
虎头和踏雪也围过来，好奇地嗅来嗅去。两只半大狗还不会控制力道，鼻子拱得太用力，把一只小黑狗崽拱得翻了个跟头。黑豹立刻低吼一声，虎头和踏雪吓得往后缩了缩。
“看见没？”秦风对林晚枝说，“黑豹知道这是它的崽子，护着呢。”
三只狗崽被放到地上，摇摇晃晃地探索新环境。小黑点的这只最活泼，跌跌撞撞往院墙根跑，被秦风轻轻拎回来。白点的这只稳重些，蹲在原地四下张望。红点的小母狗则怯生生地躲在黑豹腿边。
“得给它们起个名。”林晚枝说。
秦风想了想，指着最活泼的小黑点：“这个叫‘子弹’，跑得快。”又指着稳重的白点，“这个叫‘石头’，性子稳。”最后指着小母狗，“这个叫‘豆花’，毛色像豆腐脑。”
林晚枝笑了：“子弹、石头、豆花，这名儿好记。”
从这天起，秦风每天多了项任务——训练狗崽。
训练从建立亲和关系开始。每天早晚喂食，秦风都亲自来。他用小木盆装上玉米面糊糊，掺点肉末，蹲在狗崽面前，轻声唤它们的名字。
“子弹，来。”
最活泼的小黑点第一个跑过来，把整个脑袋埋进盆里猛吃。秦风轻轻拍它的背：“慢点，没人抢。”
石头和豆花也凑过来，但吃得斯文多了。秦风挨个抚摸它们，让它们熟悉自己的气味和触摸。
一个星期后，狗崽们已经认得自己的名字了。秦风一喊“子弹”，小黑点就会摇着尾巴跑过来；“石头”则稳重地走过来；“豆花”有时候会犹豫一下，但也会慢慢靠近。
接下来是熟悉指令。秦风从最简单的“来”和“停”开始。
他在院里来回走动，狗崽们跟在脚后。突然站住，喊一声“停”。狗崽们不懂，继续往前冲。秦风就把它们轻轻拦回来，重复几次，配合手势。
黑豹总是在一旁看着。有时候狗崽太调皮，它会低吼一声，狗崽们就老实了。秦风发现，黑豹的存在本身就是一种教导——狗崽们会模仿它的行为，学着它沉稳的步伐，学着它警觉的眼神。
训练进行到第三周，秦风开始加入哨音。
他用铁皮卷了个简易哨子，吹出长短不同的音调。长音代表“集合”，短促的连续音代表“注意”，一声长一声短代表“过来”。
第一天吹哨，狗崽们被吓得四处乱窜。秦风不着急，吹完哨就喂食，让它们把哨音和好事联系起来。几天后，一听到哨声，三只狗崽就会颠颠地跑过来。
这天下午，赵铁柱和王援朝来了。一进院，就看见秦风蹲在地上，三只狗崽围着他坐成一圈。
“哟，训狗呢！”赵铁柱乐呵呵地说。
秦风站起身，拍了拍手上的土：“正好，你俩来了。帮我试试训练成果。”
他让赵铁柱和王援朝站在院子两头，自己站在中间。然后吹了声短促的哨音。
三只狗崽立刻竖起耳朵。
秦风指向赵铁柱：“子弹，去！”
小黑点“子弹”立刻窜出去，跑到赵铁柱脚边坐下，眼巴巴看着他。秦风又指向王援朝：“石头，去！”
白点的“石头”稳稳当当地走过去，坐在王援朝面前。最后，秦风吹了声长哨，拍了拍自己的腿：“豆花，来！”
小母狗“豆花”犹豫了一下，还是小跑过来，在秦风腿边坐下。
赵铁柱看得眼都直了：“我的娘诶，这才一个月，训成这样了？”
“基础指令而已。”秦风把狗崽们唤回来，挨个奖励了小块肉干，“狗崽记性好，从小教，学得快。”
王援朝蹲下身，仔细看了看三只狗崽：“风哥，你这训狗的法子跟谁学的？我见过屯里老人训狗，可没这么细。”
秦风含糊道：“自己瞎琢磨的。狗跟人一样，得用心教。”
其实这套训练方法，是他前世在部队训军犬时学的。从建立亲和关系到条件反射训练，每一步都有讲究。只是现在条件简陋，很多高级科目做不了，只能从最基础的开始。
黑豹走过来，用鼻子挨个嗅了嗅三只狗崽，像是在检查功课。狗崽们对黑豹又敬又怕，乖乖站着让它闻。
“黑豹是个好爹。”王援朝感叹，“有它带，这些狗崽差不了。”
训练继续。秦风开始加入障碍练习。他在院里摆了根低矮的原木，教狗崽们跳过去。子弹胆子大，一次就跳过去了；石头试了两次也成功了；豆花最胆小，站在原木前犹豫不决。
秦风不催促，只是耐心地引导。他走到原木另一边，蹲下身，拍拍手：“豆花，来，跳过来。”
豆花看了看原木，又看了看秦风，最后还是鼓起勇气，后腿一蹬跳了过来——虽然跳得笨拙，差点摔个跟头。
秦风立刻把它抱起来，揉揉脑袋：“好样的！”
豆花像是听懂了夸奖，尾巴摇得欢实。
日子一天天过去，狗崽们长得飞快。两个月大时，已经能稳稳当当跟着秦风在屯子里走了。子弹总是冲在最前面，石头紧随其后，豆花则紧跟着秦风的脚后跟。
这天傍晚，秦风带着狗群——黑豹领头，虎头和踏雪跟在两侧，三只狗崽在最后——去河套子边遛弯。夕阳把河水染成金色，狗群在河边奔跑嬉戏。
黑豹突然停下脚步，耳朵竖起，眼睛盯着远处的草丛。虎头和踏雪也立刻进入警戒状态，压低身子，喉咙里发出低吼。
秦风顺着它们的视线看去，草丛在微微晃动——是野兔。
“黑豹，”秦风轻声说，“去。”
黑豹像一道黑色闪电窜出去，虎头和踏雪紧随其后。三只狗崽没见过这场面，愣在原地。
秦风蹲下身，指着前方：“看，黑豹在捕猎。你们长大了也要这样。”
狗崽们似懂非懂，但眼睛紧紧盯着黑豹的身影。只见黑豹几个纵跃就追上了野兔，一口咬住，然后叼着猎物跑回来，放在秦风脚边。
野兔还在抽搐。黑豹蹲坐着，胸膛微微起伏，眼神平静，像是在完成一件再平常不过的事。
虎头和踏雪围着猎物转圈，兴奋地摇尾巴。三只狗崽凑过来，好奇地嗅着野兔。
秦风把野兔拎起来：“这是你们的晚饭。”
回家的路上，夕阳把一人六狗的影子拉得老长。黑豹走在最前面，步伐稳健；虎头和踏雪一左一右；三只狗崽跟在最后，已经走得有模有样。
林晚枝在院门口等着，看见他们回来，笑了：“遛弯去了？”
“嗯。”秦风把野兔递给她，“加个菜。”
晚饭后，秦风蹲在狗窝前看狗崽们吃食。子弹抢得最凶，石头不争不抢但总能吃到，豆花最斯文，等它俩吃完了才凑过去。
黑豹趴在窝边，半眯着眼睛，像是个监工。虎头和踏雪躺在不远处，时不时抬头看一眼。
月光清清冷冷地洒下来，院子里一片宁静。
秦风伸手摸了摸黑豹的头：“你这爹当得不错。”
黑豹用头蹭了蹭他的手，喉咙里发出满足的呼噜声。
三只狗崽吃饱了，挤在一起睡着了，小肚皮一起一伏。秦风给它们盖了块旧棉絮，起身回屋。
屋里，林晚枝已经铺好了炕。见他进来，递过一碗热水：“累了吧？”
“不累。”秦风接过碗喝了一口，“狗崽训得挺顺当，开春就能带着进山了。”
“这么小就进山？”林晚枝有些担心。
“不进深山，就在山脚转转，让它们熟悉熟悉山里的气味。”秦风脱鞋上炕，“猎犬得在山里长大，才成器。”
林晚枝吹灭煤油灯，挨着他躺下。黑暗中，她轻声说：“你训狗的时候，特别认真。”
“狗是猎人的半条命，马虎不得。”秦风把她搂进怀里，“等这些狗长大了，咱们进山就更稳当了。”
“嗯。”林晚枝应着，手在他胸膛上轻轻划着，“那……黑豹它们老了怎么办？”
“黑豹才两岁，正当年。等它老了，子弹它们也长大了。”秦风说，“一代传一代，咱家的猎犬队伍，要一直传下去。”
窗外传来几声狗叫，是黑豹在驱赶夜里的野猫。叫声沉稳有力，在寂静的夜里传得很远。