天还没亮透，屯里的狗就叫起来了。
秦风从炕上坐起身，窗外灰蒙蒙的，但东边天际已经泛出鱼肚白。林晚枝也醒了，跟着起身：“这就走？”
“嗯，趁早。”秦风穿上衣服，绑腿是昨晚林晚枝新缝的，绑在腿上紧实又利索。
院里，赵铁柱和王援朝已经等着了。刘二嘎和陈卫东也来了，俩年轻人脸上带着兴奋——这是他们第一次跟着秦风出正式的大猎。五人都背着枪，赵铁柱扛着五六冲，其他人背五六半。狗群也集合了，黑豹领头，虎头和踏雪分立两侧，三只小狗崽被留在院里——太小，还不能跟这种大猎。
林晚枝送到院门口，往秦风背包侧袋塞了包东西：“新烙的饼，还热乎。”
秦风点点头，没多说，拍了拍她的肩，转身带着队伍出发。
出了屯子往东走，地面还冻着，但踩上去已经不像腊月那样硬邦邦的。有些背阴处的雪还没化尽，踩上去咯吱响。朝阳坡上，积雪化得只剩斑驳的白点，露出底下褐色的枯草和黑色的泥土。
“风哥，野猪群真在那片柞树林？”赵铁柱边走边问。
“错不了。”秦风脚步不停，“昨天后晌我去探过，林子里有新鲜的拱痕，树皮被啃了一片。看蹄印，至少有七八头，里头有个大炮卵子。”
王援朝推了推眼镜：“开春了，野猪该从高山下来了。这时候饿了一冬天，正到处找食呢。”
“所以得趁早打。”秦风说，“等天暖了，它们分散开就不好找了。”
走了约莫一个时辰，天彻底亮了。日头从山脊后头冒出来，金灿灿的，照得化雪的地面蒸腾起白蒙蒙的水汽。队伍来到一片向阳的坡地，坡下就是那片柞树林。林子很密，枯黄的叶子还没落尽，在晨风里沙沙响。
秦风抬手示意停下。黑豹立刻压低身子，耳朵竖起，眼睛盯着林子方向。虎头和踏雪也进入警戒状态，喉咙里发出低低的呼噜声。
“二嘎，卫东，你俩从左边绕过去。”秦风低声吩咐，“援朝，你上右边那个土包，用望远镜盯着。铁柱跟我从正面摸过去。”
四人点头，分头行动。刘二嘎和陈卫东猫着腰，借着灌木掩护往左边迂回。王援朝爬上右边的小土包，趴下，掏出望远镜。秦风带着赵铁柱，黑豹打头，虎头踏雪殿后，缓缓向林子靠近。
离林子还有五十米时，黑豹突然停下，鼻子使劲嗅了嗅，转头看向秦风，喉咙里发出极轻的“呜”声。
秦风立刻蹲下，举起右手握拳——停止前进。赵铁柱也跟着蹲下，手里的五六冲上了膛。
林子深处传来窸窸窣窣的动静，接着是“哼哧哼哧”的喘气声。秦风眯起眼，透过枯枝的缝隙，看见几个黑乎乎的身影在晃动。
是野猪。一共八头，四头大的，四头半大的。最大那头是公猪，估摸得有三百来斤，獠牙从嘴边呲出来，白森森的。它正用鼻子拱地，掀开枯叶和浮土，找底下的橡子吃。几头半大猪崽子在旁边嬉闹，互相顶撞。
秦风数了数，确认目标都在视线内。他朝土包上的王援朝做了个手势——发现目标。王援朝回了个手势——明白。
又朝左边看了看，刘二嘎和陈卫东已经到位，正趴在一丛灌木后头。
“铁柱，”秦风压低声音，“你打右边那头母的。我打那炮卵子。二嘎和卫东补枪。记住，打要害，别让它们冲起来。”
赵铁柱舔了舔发干的嘴唇：“明白。”
秦风缓缓举枪，五六半的准星套住了那头大公猪的脑袋。野猪皮厚，打身子容易穿不透，得打头或者打心窝。那头炮卵子此刻正侧对着他，露出了颈部要害。
“打！”秦风低喝。
“砰！砰！”
两声枪响几乎同时响起。大公猪应声倒地，子弹从颈部穿入，鲜血瞬间涌出。右边那头母猪也被赵铁柱击中，但没死透，惨嚎着往林子里冲。
“补枪！”秦风喊。
左边灌木后响起枪声，刘二嘎和陈卫东开火了。母猪又中两弹，终于倒下。剩下的野猪炸了窝，四散奔逃。
“别让它们跑了！”秦风站起身，“追！”
黑豹第一个窜出去，像道黑色闪电直扑一头逃跑的半大猪。虎头和踏雪也跟着冲上去，三条狗配合默契，把一头猪崽逼得团团转。秦风快速上膛，瞄准另一头逃跑的母猪，“砰”一声，母猪倒地。
赵铁柱也打中一头。刘二嘎和陈卫东年轻腿脚快，追着一头半大猪冲出去老远，最后还是让王援朝从土包上补了一枪撂倒。
战斗结束得很快。前后不到十分钟，八头野猪倒了六头，剩下两头跑得快，钻进了密林深处。
“穷寇莫追。”秦风收起枪，“收拾战场。”
六头野猪横七竖八躺在林间空地上。最大那头炮卵子还在抽搐，血从脖子汩汩往外冒。黑豹守在旁边，警惕地盯着，防止它垂死挣扎。
秦风走过去，检查战果。他那一枪很准，直接命中要害。赵铁柱打的那头母猪中了三枪才死，但终究是打下来了。刘二嘎和陈卫东配合打的那头也不错，一枪打中后腿，一枪补在脖子上。
“行啊，枪法有长进。”秦风拍拍俩年轻人的肩膀。
刘二嘎咧嘴笑，兴奋得脸发红。陈卫东稳当些，但眼睛也亮晶晶的。
王援朝从土包上下来，手里还拿着望远镜：“都撂倒了。风哥，咱们这回发了！”
确实发了。六头野猪，加起来少说一千多斤肉。虽然开春的野猪不如秋冬肥，但肉还是肉，皮还是皮。
“抓紧收拾。”秦风说，“放血，开膛，肉分开装。天黑前得弄回屯子。”
五人分工干活。赵铁柱力气大，负责把野猪拖到一处平坦地。秦风操刀放血，动作麻利，刀从脖颈插入，血哗啦啦流进事先挖好的土坑里。刘二嘎和陈卫东帮着开膛，王援朝则把内脏分类——心肝留给狗吃，野猪肚留着，这可是好东西，肠子肺脏挂树上上供山神老把头。
黑豹和虎头踏雪守在旁边，眼睛盯着那些心肝，喉咙里发出急切的呼噜声。秦风割下一块肝扔给黑豹，黑豹一口接住，嚼了两下咽了。又给虎头和踏雪各扔了一块。
“不能喂饱。”秦风说，“还要继续狩猎。”
其实今天就这一趟了，但他习惯性按规矩来——只要还在山里，就不能把猎狗喂饱。喂饱了狗就懒了，不机警了。
收拾完，日头已经升到中天。六头野猪被分解成一块块肉，用油布包好，装进背篓。皮子单独卷起来，猪鬃也收拾好。内脏除了喂狗的，都挂在林边的老柞树枝上——这是给山神老把头的供品。
“收拾利索了。”秦风检查一遍，确认没有遗漏，“回吧。”
五人背着沉甸甸的背篓，沿着来路往回走。狗群跟在身边，黑豹昂首走在最前，虎头和踏雪一左一右，威风凛凛。
路上，赵铁柱还兴奋着：“风哥，那头炮卵子真大！獠牙得有一拃长！”
“开春的猪不算大。”秦风说，“等秋天，能碰到四五百斤的。”
王援朝背着猪皮，气喘吁吁：“这趟……这趟能卖不少钱吧？”
“肉留一部分自家吃，剩下的卖。”秦风说，“猪鬃也能卖。拢共算下来，六头猪少说能进账两百块。”
刘二嘎和陈卫东听得咋舌。他们以前跟着家里大人打猎，一趟能打到一头就不错了，哪见过这阵仗。
回到屯子时，日头已经偏西。屯里人看见他们背回来的肉，都围上来看热闹。
“我的娘，打这么多！”
“小风这枪法，神了！”
“这猪真肥！”
秦风让赵铁柱和王援朝去张罗卖肉的事，自己把自家那份背回家。林晚枝早就在院门口等着了，看见那满满一背篓肉，又惊又喜：“这么多！”
“最后一批了。”秦风放下背篓，“开春了，往后猎物该往高山走了，不好打。”
林晚枝帮着把肉搬进仓房，分门别类放好。肥的炼油，瘦的腌起来，排骨和下水今晚就炖了吃。
晚上，秦家炖了一大锅酸菜白肉血肠。肉是新鲜的野猪肉，肥瘦相间，炖得烂乎。酸菜是去年腌的，酸爽开胃。血肠是李素琴现灌的，嫩滑鲜美。
一家人围坐炕桌，吃得满头大汗。秦小雨啃着排骨，含糊不清地说：“哥，野猪肉真香！”
秦风给她夹了块肉：“多吃点，长个子。”
秦大山抿了口酒，脸上带着笑：“这冬猎……收尾收得漂亮。”
李素琴也笑：“小风有本事，这一冬天，咱家日子越过越红火。”
林晚枝给秦风盛了碗汤，轻声说：“累了吧？多吃点。”
秦风接过碗，喝了一口。热汤下肚，浑身舒坦。他看着桌上热气腾腾的饭菜，看着家人满足的笑脸，心里踏实得很。
这一冬，从第一场雪开始，到这最后一批野猪肉下锅，画了个圆满的句号。钱挣了，家安了，兄弟齐了，狗也养起来了。
接下来，就是开春的新征程了。
夜里，秦风躺在炕上，听着窗外屋檐下化雪的水滴声。滴答，滴答，像在数着日子。
林晚枝挨着他，手搭在他胸口：“想啥呢？”
“想开春的事。”秦风说，“这冬猎结束了，该准备下一场了。”
“边境那边？”
“嗯。”秦风搂紧她，“等化透了冻，路好走了，就该出发了。”
林晚枝没说话，只是往他怀里又靠了靠。
秦风握住她的手：“今天累了，早点睡。”
“不累。”林晚枝抬起头，在黑暗中看着他，“我想……想让你记住家里的好。
林晚枝躺在秦风怀里，轻声说：“你答应我，不管去哪，都得想着家里有这么个人，等你回来。”
院里，黑豹抬起头，看向仓房方向——那里头存着今天打回来的肉，是这个冬天最后的战利品。它低低地“呜”了一声，像是在做总结。
虎头和踏雪睡得很香。三只小狗崽在窝里挤成一团，子弹在梦里还吧嗒嘴，像是在回味傍晚喂它的那点肉渣。
屋檐下的水滴声渐渐稀疏。夜凉了，水又结了冰。但所有人都知道，到了明天，日头一照，冰还会化，水还会滴。
冬天，真的结束了。