这一日，杭州城万人空巷。
新落成的江东商会总部门前，车水马龙，冠盖云集。朱漆大门两侧，石狮威严，披红挂彩。空气中弥漫着硝烟与香火的气息——那是刚刚燃放的万响鞭炮和方士做法祈福留下的痕迹，预示着驱邪避秽，财源广进。
吉时已到，身为江东商会首任会长、杭州盐业明面话事人的王建安，身着锦袍，满面红光，在一众地方显贵与商界巨擘的簇拥与恭贺声中，稳步上前。他深吸一口气，用力扯下了覆盖在鎏金匾额上的红绸。
“江东商会”四个镏金大字，在阳光下熠熠生辉，瞬间引来了山呼海啸般的喝彩与掌声！
王建安环视台下无数双渴望、好奇、审视的眼睛，强压住内心的激动，取出了宋诚毅精心为他准备的发言稿。他声音洪亮，条分缕析，将商会的宗旨、前景，尤其是那令人心动的“股份”构想与分红预期，阐述得清晰透彻，深入心。
“……故今日之商会，非一人一姓之商会，乃我等江东商贾共同之基业！入股者，皆为东主，利益共享，风险共担！”
发言稿中的词句，如同投入滚油中的水滴，瞬间在现场炸开，气氛被推向了高潮！然而，当王建安宣布，因股份紧俏，为示公允，首批认购需以抽签方式决定资格时，人群先是愕然，随即爆发出了更大的骚动！
短暂的混乱与质疑声中，长长的队伍如同蜿蜒的长龙，迅速在商会门前形成、延伸，一眼望不到头。每个人都踮着脚尖，紧握着手中的身份凭证与银票，眼神灼热地盯着那决定命运的签筒。
人群中，自然有几个自恃身份的豪强对此安排嗤之以鼻，高声抱怨，试图以势压人，寻求特权。然而，当他们看到太子使者的代表、京城庞家的管事，都默不作声、规规矩矩地排在队伍之中时，所有的抱怨与不满瞬间卡在了喉咙里，脸色一阵青白，讪讪地缩回了脑袋，再不敢多言。
这一幕，比任何言语都更具说服力！它无声地证实了之前的所有传言——太子与庞家，确已深度参与！那些尚在观望、犹豫，或是存心巴结东宫之人，此刻再无半点纠结，如同潮水般涌向了队伍的末端，唯恐落后一步，便与这千载难逢的机遇失之交臂。
抽签开始，中签者狂喜惊呼，如同得了状元般冲向认购柜台；未中者则捶胸顿足，懊恼不已，却又不甘离去，紧紧盯着后续可能的机会。
而在所有人看不见的后堂，宋诚毅早已通过特殊渠道，将自身能动用的所有银钱，尽数换成了股份凭证。
随着首批抽签抢购结束，真正的疯狂才刚刚开始。由于股份数量有限，而求购者众，其价格在交易中，如同脱缰的野马，开始一路飙升。
一些运气好抽中签，但本钱微薄的小户，在最初以发行价购入少量股份后，眼见转手便能获利数成，便按捺不住，欣喜若狂地将手中刚刚捂热的股份转卖了出去，赚取了第一笔快钱。
然而，他们的喜悦并未持续太久。
时间一点点过去，江东商会的利好消息不断传出，加之太子与庞家的金字招牌效应持续发酵，股份的价格非但没有回落，反而以更凶猛的速度水涨船高。不过短短数日，其价格竟比他们卖出时，高出了将近两倍！
那些早早卖出的“幸运儿”们，此刻看着那遥不可及的价格，回想自己轻易脱手的“宝贝”，一个个如同生吞了苍蝇般，脸色铁青，心中五味杂陈，悔恨得肠子都青了，那感觉，比亏了钱还要难受百倍。
而这一切价格的起落，似乎都在一双无形之手的预料与掌控之中。
就在市场最为狂热，价格抵达一个惊人的高点时，宋诚毅通过隐秘的代理人，不着痕迹地，将此前低价吸入的股份，全数抛售一空。
一进一出之间，巨大的财富，已悄然完成了转移，落入了他的囊中。他站在书房的窗前，听着远处商会方向隐约传来的喧嚣，神色平静，仿佛那场席卷全城的资本风暴，与他并无干系。
夜色深沉，白日的喧嚣与狂热终于如潮水般退去。杭州城重归寂静，但宋府核心的议事大厅内，却灯火通明，空气因一种压抑着的巨大兴奋而微微震颤。
厅内，汇聚了决定江东商会命运的几人：钱家家主钱有道抚须而坐，虽极力维持镇定，但眼角的细纹里都堆满了笑意；王建安作为明面上的会长，脸上带着一丝疲惫，更多的却是如释重负的亢奋，仿佛刚刚指挥完一场大胜仗；宋文坐在主位，神色沉稳，但指尖在茶杯边缘无意识的轻叩，泄露了他内心的不平静；太子使者则是一副与有荣焉的矜持模样，显然对结果极为满意。
今日那场席卷全城的股份狂潮，其本质，正是将他们这几方核心势力共同持有的、占总股本百分之五十的份额，巧妙地投放市场，完成了第一轮惊心动魄的资本变现。
账目清晰，分配迅速。
庞家分得二十万两银票；太子一方同样获二十万两；钱家与木家各得十万两。而宋诚毅则得到了三十万两。
众人心满意足，又寒暄几句，便带着各自的巨额收益，在心潮澎湃中相继离去。
方才还略显拥挤的议事厅，顿时空旷下来，只剩下宋诚毅，木淑彤，叶倾城、赵凌玥。厅门缓缓关上，隔绝了外界。
宋诚毅走到那张宽大的花梨木桌旁，将手中那摞代表着惊人财富的银票，轻轻地、却又带着千钧重量般，放在了桌面上。
厚厚的银票堆叠在一起，仿佛一座微缩的银山。跳跃的烛光映照下，那特有的桑皮纸质地和上面朱红的印鉴，散发出一种令人心悸的诱惑力。
空气仿佛凝固了。
赵凌玥纵然出身将门，见惯世面，也被这实实在在堆在眼前的巨款震住了，下意识地屏住了呼吸，手不自觉地抚上小腹，眼中满是难以置信。叶倾城清冷的目光落在银票上，瞳孔亦是微微收缩，她这几日掌管细盐生意，经手的钱财不少，但如此集中的一笔巨款，依旧超乎想象。
只有木淑彤，她的目光几乎没有在银票上停留太久，便猛地抬起，与宋诚毅的视线在空中相遇。
之前，在与宋诚毅的密谈中，宋诚毅向她描绘过的那个超越这个时代想象的金融蓝图——一个以雄厚资本为根基，以汇通天下为目标的“新式钱庄”。那时，这还只是一个大胆而缥缈的构想，最大的桎梏，便是那遥不可及的本金。
而现在，
这五十六万两白花花的银票，就静静地躺在那里。
它不再是冰冷的纸张，而是化作了最坚实的阶梯，足以让他们拾级而上，去触碰那个曾经看似遥不可及的梦想！
木淑彤的胸口微微起伏，她看向宋诚毅，眼中光华璀璨，用力地点了点头。
一切尽在不言中。
他们的征途，此刻，才真正开始。