那双血红色的眼睛睁开时，时间仿佛被拉长了。
陈九河的手还按在棺身的光点上，掌心的守棺印像烧红的烙铁般烫进皮肉。
他能感觉到印记深处有什么东西被唤醒了——不是九婴的怨气，而是更古老、更深沉的东西，像是祖辈血脉里代代相传的某种记忆。
眼睛没有瞳孔，只有两片血红，血红色深处有细密的黑色纹路在缓缓旋转，像是两个微缩的漩涡。
它们盯着陈九河，目光如有实质，压得他几乎喘不过气。
更恐怖的是，那目光里还带着一种诡异的熟悉感，像是在哪里见过。
“阿河”林初雪的声音在旁边响起，带着压抑的痛苦：“我的头好痛”
陈九河转头看去，只见林初雪正抱着头蹲在地上，身体剧烈颤抖。
她身上的暗红色纹路此刻全部亮了起来，像烧红的铁丝网烙在皮肤上，那些纹路的形状竟与棺材表面那些符文有七八分相似。
而在她青灰色的瞳孔深处，隐约能看见两抹血红色——和那双眼睛一模一样。
“它在召唤”
林初雪咬着牙说。
“我体内的怨气在回应它的召唤”
陈九河强行收回手，将林初雪护在身后。
就在他的手离开光点的瞬间，那口巨大的青铜棺突然震动起来。
棺身表面泛起水波般的涟漪，九个光点开始沿着某种轨迹移动，最后在棺材正上方汇聚成一个更大的光团。
光团缓缓下降，落在地面上——如果这片柔软的灰色空间可以称为“地面”的话。
光团触地后迅速扩散，形成了一个圆形的光阵，直径约三米。
光阵由内外两圈符文组成，内圈是九个不同的蛇形符号，外圈则是八十一个更小的光点，排列成复杂的图案。
“这是”陈九河盯着光阵。
“九重门的第一重。”
王秀英的声音在身后响起。
陈九河回头，看见九个第一批新娘正缓缓走近。
她们的脚步很轻，几乎不发出声音，大红嫁衣的下摆在灰色的“地面”上拖出浅浅的痕迹。
王秀英走到光阵边缘，空洞的眼睛“看”着阵中：
“每一重门对应一把钥匙，也对应一段记忆。
要拿到钥匙，就必须进入那段记忆，完成当年未完成的仪式。”
“什么样的仪式？”陈九河问。
王秀英沉默了片刻，声音里第一次出现了情绪的波动——那是一种混合着恐惧和怨恨的情绪：“重现我们死亡的过程。但不是旁观，是亲身体验。”
话音未落，光阵突然大亮。
刺目的光芒让陈九河下意识闭上眼睛，再睁开时，眼前的景象已经完全变了。
灰色的空间消失了，取而代之的是一条宽阔的江岸。
时间是夜晚，月亮很圆，洒下惨白的光。江面上停着十几艘木船，船头挂着红色的灯笼，灯笼上贴着“囍”字。
岸上聚集着上百人，都穿着民国时期的衣服，男女老少都有，但所有人的表情都很奇怪——不是参加婚礼的喜庆，而是一种混合着恐惧和麻木的僵硬。
陈九河发现自己站在人群外围，穿着普通的灰色长衫。
他低头看自己的手，手很年轻，掌心没有守棺印。
他想移动，却发现身体不受控制，只能像旁观者一样站在原地。
“这是”他想说话，却发不出声音。
“1923年，七月初七，王家村江岸。”
王秀英的声音直接在他脑海中响起。
“你现在附在一个村民身上，只能看，不能说，不能动。但你要记住看到的一切，因为这就是第一重门的考验。”
陈九河顺着“自己”的视线看去。
江岸边搭着一个简陋的木台，台上摆着一口小一些的青铜棺材，棺材旁站着九个人——正是河伯会那九个穿黑袍的掌灯人。
他们围成圈，手里各捧着一盏青灯，灯焰是诡异的绿色。
木台下方，跪着一个穿大红嫁衣的女子。
她的头低着，红盖头遮住了脸，但从身形看应该很年轻。
她的双手被反绑在身后，身体在微微发抖。
“那就是我。”
王秀英的声音很平静，平静得令人心寒。
“那年我十九岁，本来要嫁到邻村去。但出嫁前三天，河伯会的人找上门，说我八字特殊，是‘镇水’的好材料。我爹娘不肯，他们就威胁说如果不答应，整个村子都会遭殃。”
人群突然骚动起来。几个村民抬着一顶花轿从村里走出来，花轿也是大红色的，轿帘上绣着鸳鸯。
轿子被抬到木台前，一个黑袍人掀开轿帘，从里面扶出另一个人。
那是个年轻的男子，穿着新郎官的红色长衫，胸前戴着大红花。
他的脸很清秀，但眼神空洞，像是被什么药物控制了。
陈九河盯着那张脸看了很久，突然心头一震——那是曾祖父陈守仁，年轻时的陈守仁。
“拜堂——”黑袍人中为首的那个老头喊道，声音嘶哑难听。
王秀英被两个村民架起来，强行按着跪在陈守仁旁边。陈守仁也被按着跪下，但他的动作更僵硬，像是提线木偶。
“一拜天地——”
两人的头被按着磕向地面。
“二拜高堂——”
转向那口青铜棺材，再次磕头。
“夫妻对拜——”
这一次，当两人的头即将碰到一起时，异变发生了。
王秀英突然挣脱了村民的手，猛地掀开红盖头。
那是一张很清秀的脸，但此刻写满了惊恐和决绝。
她看着陈守仁，大声喊道：“我不愿意！我不愿意嫁给一个死人！”
人群一片哗然。
几个黑袍人迅速围上来，想要制住她。
但王秀英不知哪来的力气，推开他们，转身就往江里跑。
她跑得很快，大红嫁衣在夜风中翻飞，像一朵燃烧的花。
眼看就要跳进江里，那个为首的黑袍老头突然举起手中的青灯，念了句古怪的咒语。
青灯的灯焰猛地蹿高，化作一条绿色的火蛇，追向王秀英。
火蛇缠住她的脚踝，她惨叫一声，摔倒在江边的浅滩上。
黑袍人们围上去。
陈九河看见老头从怀里掏出一把青铜匕首，刀身上刻满符文。
他抓住王秀英的手腕，刀尖在她掌心划了一下。
鲜血涌出，滴在江水里，立刻晕开一片暗红色。
“以血为契，以魂为祭”
老头念诵着咒文，声音在夜风中飘荡。
“今日王秀英与陈守仁结为阴亲，魂魄永镇水府，保长江百年安澜”
王秀英挣扎着，哭喊着，但无济于事。
她的血越流越多，脸色越来越苍白。而随着咒文的进行，那口青铜棺材开始发出低沉的嗡鸣，棺材盖缓缓打开一道缝隙，从里面涌出黑色的雾气。
雾气像有生命般涌向王秀英，缠住她的身体，一点点将她往棺材里拖。
她拼命抓住江边的石头，指甲在石头上划出深深的血痕，但力量越来越弱。
最后时刻，她抬起头，看向人群。
她的目光在人群中扫过，最后定格在陈九河附身的这个村民身上。
那一瞬间，陈九河感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手攥住了——王秀英的眼神里，除了恐惧和怨恨，还有一丝深深的不解。
像是在问：你们为什么不救我？
然后，她被彻底拖进棺材。
棺材盖“砰”地合上，将所有的哭喊和挣扎封在里面。
黑袍老头走到棺材前，用手里的青灯在棺身上画了一个符号。
符号亮起绿光，棺材开始下沉，沉进江水里，消失不见。
人群沉默了片刻，然后开始慢慢散去。
没有人说话，所有人的脸上都带着同样的麻木表情，像是刚刚看完一场与自己无关的表演。
只有陈守仁还跪在原地。
他呆呆地看着棺材消失的水面，突然，他捂住胸口，剧烈咳嗽起来。
咳出来的不是痰，是黑色的血。血滴在地上，立刻被泥土吸收。
一个黑袍人走过来，往他嘴里塞了颗药丸。
陈守仁的咳嗽渐渐止住，但他的眼神变得更空洞了，像是灵魂被抽走了一部分。
场景到这里开始模糊、褪色，像被水浸湿的画。
陈九河感觉自己的意识被抽离那个村民的身体，重新回到灰色的空间中。
他踉跄了一下，被林初雪扶住。
“你看到了？”
王秀英站在光阵旁，空洞的眼睛看着他。
陈九河点头，喉咙发干：“看到了。”
“那是我死亡的全过程。”
王秀英说，“但你看漏了一个细节。”
“什么细节？”
“陈守仁咳出的血。”
另一个新娘开口，是1943年的王翠兰。
“那不是普通的血，是他的‘命血’。
河伯会的人用邪术，把他的魂魄和王秀英的魂魄强行绑在一起。
从那以后，每二十年，陈家就必须出一个守棺人，用同样的方式延续这个诅咒。”
王秀英走近光阵，她的身体开始发光：“现在，你要做出选择。
要拿到第一把钥匙，你必须重现那个仪式的一部分。
但不是作为旁观者，而是作为参与者。”
光阵中央突然升起一道光柱。
光柱中，浮现出两道人影——一个是穿大红嫁衣的王秀英，一个是穿新郎服的陈守仁。
他们的身影很淡，像是半透明的雾气，但面容清晰可见。
“你要选择扮演其中一个角色。”
王秀英说：“扮演王秀英，体验她死亡时的痛苦和恐惧。扮演陈守仁，体验他被迫成为仪式一部分的无奈和愧疚。无论选择哪个，都会在你的魂魄上留下印记。而那个印记，就是钥匙。”
陈九河看向林初雪。
她的脸色依然苍白，但眼神很坚定，对他点了点头。
“我选陈守仁。”
陈九河说。
王秀英空洞的眼睛盯着他看了很久，最后缓缓点头：“明智的选择。扮演新娘，你可能会被死亡时的怨气彻底侵蚀。扮演新郎，至少还有一线生机。”
她走进光柱，身影与那个半透明的王秀英重叠。两个身影融合的瞬间，光柱突然变成暗红色，一股浓烈的血腥味弥漫开来。
“过来。”王秀英——或者说，融合后的那个存在——向陈九河伸出手。
陈九河深吸一口气，走进光柱。
瞬间，天旋地转。
他感觉自己被塞进了一个狭窄的容器里，视野变得很低，像是跪在地上。他尝试移动，身体却僵硬得不听使唤。低头看，身上穿着红色的新郎服，胸前戴着大红花。
他成了陈守仁。
耳边响起黑袍老头的咒文声，声音比刚才听到的更清晰，每一个字都像针一样扎进脑子里：“以血为契，以魂为祭魂魄永镇水府”
他能感觉到，有什么东西正从自己体内被抽走——不是血液，不是骨髓，而是更本质的东西。像是生命力，又像是灵魂的碎片。每被抽走一点，他就虚弱一分，意识也模糊一分。
旁边的王秀英在挣扎，在哭喊。陈九河想转过头去看她，但脖子僵硬得动不了。他只能通过眼角的余光，看到她被黑色的雾气缠绕、拖拽，看到她抓住石头的手指鲜血淋漓。
一股强烈的愧疚感涌上心头。不是他自己的愧疚，是陈守仁残留在这段记忆中的情感——那种眼睁睁看着一个无辜女子因自己而死，却无能为力的绝望。
“对不起”他听见自己嘴里发出声音，是陈守仁的声音，年轻而沙哑，“对不起”
王秀英听见了。她在被彻底拖进棺材前，最后看了他一眼。那眼神很复杂，有怨恨，有不解，但深处，似乎还有一丝释然？
棺材盖合上，下沉，消失。
陈九河感觉胸口一痛，剧烈咳嗽起来。黑色的血从嘴里涌出，滴在地上。他感到前所未有的虚弱，像是随时都会死去。
但就在这时，他感觉到掌心传来异样。低头看，左手掌心浮现出一个淡淡的印记——不是守棺印，而是一个简单的符号，像是一把钥匙的轮廓。
光柱开始消散。王秀英的身影重新出现，她站在陈九河面前，伸出手，掌心朝上。在她掌心，有一个和陈九河手上一模一样的钥匙符号。
“第一把钥匙，给你了。”她轻声说，“但记住，拿到钥匙只是开始。要打开水府之心，你需要集齐九把钥匙。而每一把钥匙，都会在你身上留下永久的印记。”
她顿了顿，空洞的眼睛看向陈九河身后：“现在，该出去了。第二重门在等着你们。”
场景开始崩塌。灰色空间、青铜棺材、新娘们的身影，一切都像被打碎的镜子般碎裂、消散。
陈九河感到一只手抓住自己的手腕，是林初雪。她把他拉出正在崩溃的光阵，两人踉跄着后退，看着眼前的景象化作无数光点，最后彻底消失。
他们又回到了水府之门内的那个灰色空间。远处，那片黑色水潭还在，潭中央的青铜棺材还在，但棺材表面只剩下八个光点了——第一个已经熄灭。
陈九河低头看自己的左手。掌心除了守棺印，现在又多了一个钥匙符号。符号很淡，但摸上去有种奇特的质感，像是刻在骨头上。
“你还好吗？”林初雪问，她的声音很虚弱。
陈九河转头看她，心里一沉。林初雪身上的暗红色纹路此刻全部凸了起来，像是一条条粗大的血管在皮肤下蠕动。她的青灰色瞳孔里，那两抹血红色更明显了，几乎占据了半个眼球。
“小雪，你——”
“我没事。”林初雪勉强笑了笑，“只是刚才你进入那段记忆时，我体内的怨气突然变得很活跃。它们好像很兴奋。”
陈九河握紧她的手，能感觉到她体内那些怨气的波动。它们确实很兴奋，像是在庆祝什么，又像是在期待着什么。
“我们得抓紧时间。”他说，“必须尽快集齐九把钥匙，拿到水府之心。否则你体内的怨气迟早会彻底失控。”
林初雪点头，但她的眼神飘向远处那片黑色水潭，瞳孔深处闪过一丝陈九河从未见过的光芒——那是一种混合着渴望和恐惧的复杂情绪。
而在水潭深处，那口青铜棺材的内部，那片缩微的长江模型中，第二个关键节点——金沙江段的位置，一个红点开始缓缓闪烁。
第二重门，即将开启。