陈九河掌心的钥匙符号在黑暗中泛着微弱的金光，像是一盏随时会熄灭的油灯。
他抬起头，望向那片黑色水潭中央的青铜棺。
棺身上的八个光点中，位于金沙江段的第二个红点正以某种诡异的频率闪烁着，忽明忽暗，像是垂死者的心跳。
“它在召唤。”林初雪的声音在耳边响起，比刚才更虚弱了。
陈九河转头看她，发现她身上的暗红色纹路已经蔓延到了脖颈，那些纹路在皮肤下蠕动时，会发出细微的、像蛇鳞摩擦的沙沙声。
她的眼睛几乎完全被血红色占据，只剩瞳孔边缘一圈窄窄的青灰色。
“你能撑住吗？”陈九河握住她的手，发现她的手冷得没有一丝温度，像是已经死去多时的尸体。
林初雪勉强点头，但嘴唇在微微颤抖：“它在我脑子里说话说金沙江段有很多同伴说它们在等我”
陈九河心里一沉。九婴的九个分身被分别封印在长江的九个节点，林初雪吸收的是三峡段的那一份。
但现在看来，其他八份怨气之间似乎有某种联系，能够互相感应、互相召唤。这可不是什么好兆头。
“我们必须快点。”他拉着林初雪朝水潭走去，“在那些怨气彻底控制你之前，拿到水府之心。”
两人再次踩上那片柔软的、像血肉的“地面”。
这一次，脚下的触感更加诡异了——每走一步，都能感觉到下面有东西在蠕动，像是有什么活物被他们踩在脚下。
偶尔，会有苍白的手指从“地面”下伸出来，试图抓住他们的脚踝，但一触碰到陈九河掌心的钥匙符号，就会像被烫到般迅速缩回去。
靠近水潭时，陈九河注意到水面的变化。
原本静止如镜的黑色水面，此刻泛起了细微的涟漪。涟漪的中心正是青铜棺所在的位置，一圈圈向外扩散。
而在涟漪经过的地方，水面下会短暂地浮现出一些影像——
一个穿民国学生装的年轻女子，被一群人推下悬崖，坠入湍急的江水。
一艘木船在险滩上撞得粉碎，船上的乘客全部落水，他们的手伸出水面，却没有人来救。
矿洞里涌出黑色的水流，正在作业的矿工们来不及逃跑，被活活淹死在井下。
每一个影像都只出现几秒钟，就沉回水底，但那些绝望的面容、挣扎的手臂、无声的呼喊，却深深烙印在陈九河的脑海里。
“这些都是金沙江段的溺死者。”一个声音在身后响起。
陈九河回头，看见第二批的九个新娘正缓缓走来，为首的是1943年的新娘王翠兰。
她比其他新娘看起来年轻些，大约二十五六岁，面容清秀，但眼睛同样是两个空洞的黑窟窿。
“金沙江自古就是险滩密布、水流湍急的河段。”
王翠兰走到水潭边，空洞的眼睛“看”着水面下那些浮现又消失的影像，“特别是上世纪三四十年代，战乱频繁，很多人为了逃难、运货、淘金，死在这段江里。
他们的魂魄无法渡江，只能永远徘徊在江底。”
她顿了顿，转向陈九河：“我就是其中一个。
1943年秋天，我乘坐的运粮船在虎跳峡附近触礁沉没，一船三十七人，只有我活了下来。
但活下来，有时候比死了更痛苦。”
“为什么？”陈九河问。
王翠兰没有直接回答，而是抬起手，指向青铜棺上那个闪烁的红点：“第二重门要开启了。这一次的考验，比第一重更危险。
因为金沙江段的封印，关联的不是一个新娘，而是很多个。”
话音刚落，青铜棺突然发出低沉的轰鸣。
棺身上的第二个红点爆发出刺目的血光，光芒投射在水面上，形成一个巨大的光阵。
这个光阵比第一重的更复杂，内外共有三圈符文，最外圈有八十一个光点，中间一圈有三十七个，最内圈则只有九个。
“外圈是八十一个新娘的魂魄印记。”
王翠兰解释，“中间三十七个，是当年和我一起沉船的那些人的魂魄。
最内圈九个，是金沙江段九个最凶险的滩头——虎跳峡、老君滩、白鹤滩每一个滩头下面，都埋着无数尸骨。”
光阵开始旋转，三圈符文以不同的速度、不同的方向转动，产生一种令人头晕目眩的视觉效果。
随着旋转，光阵中央缓缓升起一个平台，平台上站着一个人影。
那是个穿民国学生装的年轻女子，齐耳短发，面容清秀，但脸色苍白得像纸。
她的眼睛是正常的，没有空洞，但眼神里充满了恐惧和绝望。
她的双手被铁链锁在身后，铁链的另一端深入平台内部，牢牢固定着。
“那就是我。”王翠兰轻声说，“1943年秋天的我。那天我本来是要去昆明上大学的，但家里没钱买票，只能搭熟人的运粮船顺江而下。
船主说这段水路他走了十几年，闭着眼睛都能过。可我们遇上了百年不遇的秋汛，江水暴涨，暗礁移位”
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平台上的王翠兰突然抬起头，看向陈九河他们所在的方向。
她的嘴唇动了动，像是在说什么，但没有声音。
陈九河仔细辨认口型，看出她说的是：“救救我”
“第二重门的考验是——”王翠兰的声音把陈九河的注意力拉回来，“你需要进入那段记忆，但不是像第一重那样扮演某个角色。
这一次，你要作为‘旁观者’，但可以有限地干预。你的任务，是救出至少一个人。”
“救谁？”陈九河问。
“随便谁。”王翠兰说，“船上一共三十七人，你能救出一个，就算通过考验。但记住，你只能使用在那个时代合理的手段，不能暴露超自然的能力。
一旦暴露，考验立即失败，你也会永远困在那段记忆里。”
陈九河皱眉：“这听起来比第一重简单？”
王翠兰空洞的眼睛盯着他，嘴角扯出一个古怪的笑：“简单？等你进去了就知道。那艘船注定要沉，那是已经发生的历史。你要在注定的命运中，强行改变一个人的结局——这比逆天改命还难。”
她顿了顿，补充道：“而且，如果你救的是我，考验的难度会加倍。
因为历史上，我是唯一的幸存者。你要改变这个‘唯一’，等于是在和整个时空的因果律对抗。”
陈九河看向林初雪。她的状态越来越糟，血红色的瞳孔几乎完全占据了眼眶，皮肤下的暗红色纹路像活过来的蚯蚓般蠕动。时间不多了。
“我进去。”他说，“小雪，你在外面等我。
如果我有任何异常，立刻用活尸脉的力量强行把我拉出来。”
林初雪点头，但她的眼神有些涣散，像是在努力维持清醒：“小心水底下有东西很多”
陈九河不再犹豫，走向光阵。
当他踏进光阵范围的瞬间，周围的一切开始扭曲、变形。
灰色的空间、黑色水潭、青铜棺材、所有的嫁衣新娘，全都像被搅浑的水墨画般晕开、混合，最后重新组合成新的景象。
江风扑面而来，带着水汽和鱼腥味。
陈九河发现自己站在一艘木船的甲板上。
船不大，长约十五米，宽约三米，船身刷着暗红色的漆，但很多地方已经剥落，露出下面朽烂的木料。
甲板上堆着几十个麻袋，用油布盖着，应该是粮食。船头挂着一盏煤油灯，在夜色中摇摇晃晃。
时间是夜晚，月亮被乌云遮住，江面上一片漆黑。
只能听见江水奔流的声音，哗啦啦的，比平常听到的长江水流声更急促、更狂暴。
船上一共有三十七人。陈九河快速扫视，很快在船尾找到了王翠兰。
她蹲在一个角落里，抱着膝盖，脸色苍白，眼神里满是恐惧。
她旁边坐着个四十多岁的中年男人，应该是船主，正抽着旱烟，眉头紧锁。
“老李，这水势不对啊。”
一个船员走到船主身边，声音里透着紧张，“比昨天又涨了三尺，你看那漩涡”
船主老李站起身，走到船舷边，探头往下看。
陈九河也凑过去，只见江水浑浊如黄汤，水面上翻涌着大大小小的漩涡，最大的直径有两三米，深不见底。
水流速度极快，撞在船舷上发出砰砰的闷响，整条船都在晃动。
“过了前面那个弯就好了。”老李嘴上这么说，但手里的旱烟杆在微微颤抖，“大家抓紧固定货物，别让麻袋掉下去。”
陈九河抬头看向前方。在夜色中，隐约能看见江面在此处突然收窄，两岸是陡峭的悬崖，像一道天然的门。
这就是金沙江着名的险段之一——虽然不知道具体是哪个滩头，但光看地形就知道凶险异常。
船开始进入狭窄段。水流速度更快了，船像一片树叶般在浪涛中颠簸。
几个船员忙着调整风帆，但风太小，根本不起作用。船完全是被江水推着走，方向已经不受控制。
“左满舵！”老李大喊。
舵手拼命转动舵轮，但船的反应很迟钝。
就在此时，船身突然剧烈一震，像是撞到了什么东西。紧接着，船底传来木头断裂的咔嚓声。
“触礁了！”有人尖叫。
船开始倾斜。甲板上的麻袋纷纷滑落，掉进江里，立刻被激流卷走。
人们乱成一团，有人去抢救生圈，有人试图放下救生艇，但船倾斜得太快，根本来不及。
陈九河稳住身形，目光快速扫过船上的人。
他的任务是要救出至少一个，但看着眼前这混乱的场面，他知道难度有多大。
这些人大多不会游泳，就算会，在这湍急的江水里也坚持不了多久。
救生设备严重不足，只有三个救生圈和一条小艇，小艇还卡在架子上放不下来。
王翠兰还蹲在船尾，死死抓住一根缆绳，脸上已经没了血色。
一个巨浪打来，船身猛地一晃，她手一滑，整个人向船舷外滑去。
陈九河想都没想，扑过去抓住她的手腕。她的手腕很细，冰凉，像抓住了一根枯枝。
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“抓紧！”他吼道。
王翠兰抬头看他，眼神里满是惊恐和无助。
她想说什么，但又一个浪打来，江水漫过甲板，把两人都冲得东倒西歪。
船倾斜的角度越来越大，已经超过四十五度。
江水从破损的船底涌进来，船舱很快灌满了水。
人们像下饺子般掉进江里，呼喊声、哭叫声被江水声吞没。
陈九河一手抓着王翠兰，一手死死抓住船舷上的一根木桩。
他知道这样撑不了多久，木桩已经开始松动。
他必须想办法，找到一个可行的逃生方案。
突然，他注意到不远处江面上漂浮着一块巨大的木板——应该是船体断裂后脱落的。木板有门板大小，浮力足够支撑两个人。
“看到那块木板了吗？”他对王翠兰喊，“我数到三，我们一起跳过去。抓住木板，顺着水流漂，千万别松手！”
王翠兰看了看木板，又看了看汹涌的江水，眼里满是恐惧，但最后还是点了点头。
陈九河深吸一口气：“一、二——”
“三”字还没出口，船身突然传来一声巨响，整个从中断裂。巨大的冲击力把两人抛向空中，又重重摔进江里。
冰冷的江水瞬间淹没了一切。
陈九河在水下睁开眼睛，浑浊的江水让他什么都看不见。
他感觉手里一空——王翠兰的手脱开了。
他拼命划水，浮出水面，大口喘气。
四周一片漆黑，只能听见江水的咆哮和隐约的哭喊声。
那块木板就在不远处，随着波浪上下浮动。
“王翠兰！”他大喊，但声音被江水声淹没。
没有回应。
陈九河奋力朝木板游去。
水流太急，每前进一米都要耗费巨大的体力。
好不容易游到木板边，他抓住木板边缘，翻身爬上去。
木板承受他的重量，向下沉了沉，但还能浮着。
他趴在木板上，睁大眼睛在黑暗中搜寻。
突然，他看见不远处的水面上，有一只手在挥动。是王翠兰！
他立刻跳回水里，朝那只手游去。
近了才发现，王翠兰正抓着一块较小的木板，但木板已经快沉了，她的下半身完全泡在水里，脸色青紫，嘴唇发黑，显然已经到极限了。
陈九河游到她身边，抓住她的手臂：“坚持住！我带你过去！”
王翠兰已经说不出话，只是机械地点头。
陈九河拖着她，拼命朝大木板游去。
这段距离只有十几米，却像有几百米那么远。
他感觉自己的体力在快速流失，冰冷的江水像无数根针扎进骨头里。
终于，他们游到了大木板边。
陈九河先把王翠兰推上去，然后自己爬上去。
木板向下沉了一大截，边缘几乎与水面齐平，但总算还能浮着。
两人趴在木板上，大口喘气。
王翠兰咳出好几口江水，才勉强缓过来。她看着陈九河，眼泪流了下来：“谢谢谢谢你”
陈九河还没来得及说话，突然感觉脚踝一紧
。低头看，只见一只苍白的手从水里伸出来，紧紧抓住了他的脚踝。
手的皮肤泡得发白起皱，指甲缝里塞满了黑色的淤泥。
他拼命踢腿，但那手抓得死死的，根本甩不开。
更恐怖的是，他看见周围的水面上，又伸出了第二只、第三只、第四只手十几只苍白的手从江水里伸出来，像水草般摇曳，全部指向他们所在的木板。
“它们来了”王翠兰的声音在颤抖，“水下的那些没渡过江的”
陈九河终于明白这个考验的真正难度。
他要救的不只是活人，还要对抗那些溺死在这段江里的怨魂。
这些魂魄被困在江底几十年甚至上百年，对任何活物都怀着极深的怨恨。
一只手抓住了木板的边缘，用力往下拉。
木板开始倾斜，江水从边缘漫上来。接着是第二只、第三只十几只手同时用力，木板开始下沉。
陈九河摸向腰间，想找武器，但什么也没有。
在这个时代背景下，他一个普通乘客不可能随身带着刀。他看向王翠兰：“抓紧木板，千万别松手！”
然后，他做了一件让王翠兰目瞪口呆的事——他翻身跳进江里。
冰冷再次包裹全身。
陈九河在水下睁开眼睛，这次他看见了——水底下漂浮着几十具尸体，有男有女，有老有少，全都穿着不同年代的衣服。
他们的眼睛都是睁着的，空洞地盯着水面，手臂向上伸着，像是想要抓住什么。
陈九河游向那些抓住木板的手。
他抓住其中一只，用力掰开手指。
手指冰凉僵硬，像死鱼的骨头，但力量大得惊人。
他几乎用尽全身力气，才掰开一根手指。
就在这时，他感觉后背一凉。回头一看，一具浮尸正朝他漂来。
那是个年轻女子，穿民国旗袍，长发在水里散开像海草。
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她的脸完好无损，甚至可以说很漂亮，但眼睛是两个黑洞，嘴角咧开一个诡异的笑容。
她伸出手，手指细长苍白，指甲尖锐如刀，直插陈九河的眼睛。
陈九河侧头躲开，但女子的手抓住了他的肩膀。
指甲刺进皮肉，剧痛传来。
他咬紧牙关，一拳砸在女子脸上。
脸骨碎裂，但女子毫不在意，另一只手也抓了过来。
更多浮尸围了上来。
十几具、二十几具它们从江底的各个角落浮起，像闻到血腥味的鲨鱼般朝陈九河聚拢。
陈九河知道，这样下去自己必死无疑。
他必须想办法，用符合这个时代背景的手段解决危机。
突然，他想起船上的那些麻袋——麻袋里装的是粮食，但包装的油布
他奋力向上游，浮出水面。木板还在，王翠兰还趴在上面，但木板已经沉了大半，她半个身体泡在水里。
而那些手还在不断拉扯，木板随时会彻底沉没。
“油布！”陈九河对王翠兰喊，“把油布点燃！快！”
王翠兰愣了一下，随即明白了他的意思。
她艰难地从木板边缘扯下一块油布——这是之前盖麻袋用的，浸了桐油，防水也易燃。
她又从怀里掏出一个小铁盒，里面是火柴。这是她准备到昆明后生火做饭用的，一直贴身带着。
她颤抖着手划亮火柴，火焰在江风中摇曳。
她将火柴凑近油布，油布“嗤”地一声燃了起来，冒出浓烟和火光。
陈九河接过燃烧的油布，深吸一口气，再次潜入水中。
水下的浮尸们看见火光，动作明显迟疑了。
它们怕火，这是所有阴物的本能。
陈九河挥舞着燃烧的油布，火焰在水下无法持续燃烧，但油布本身还在烧，发出噼啪的响声，冒出滚滚浓烟。
浮尸们开始后退。那只抓住陈九河肩膀的手也松开了。
陈九河趁机游回木板边，将燃烧的油布扔向那些抓住木板的手。
手立刻缩回水中。木板恢复浮力，重新浮起一些。
陈九河爬上木板，和王翠兰一起趴在木板上
。燃烧的油布在水面上漂着，渐渐熄灭，但那些手没有再出现。周围的浮尸也沉回水底，消失不见。
两人趴在木板上，顺着江水漂流。
不知过了多久，天色渐渐亮起。
他们漂到了一个相对平缓的河段，岸边有村庄。有早起打鱼的渔民发现了他们，划船过来救人。
当陈九河被拉上渔船时，他感觉意识开始模糊。
周围的一切——江水、渔船、渔民、王翠兰感激的脸——全都开始褪色、消散。
他回到了那个灰色的空间。
王翠兰站在他面前，手里托着一把金色的钥匙。钥匙的形状很奇特，像是一截弯曲的肋骨，表面刻着细密的水波纹。
“你通过了。”王翠兰说，空洞的眼睛里似乎有了一丝温度，“你救了我，也救了自己。这是第二把钥匙。”
陈九河接过钥匙。
钥匙入手温热，像是还带着人体的温度。
他看向自己的左手，掌心除了守棺印和第一把钥匙的符号，现在又多了一个金色的印记——正是这把钥匙的形状。
“但你救了我，改变了一个人的命运。”
王翠兰的声音变得飘渺，“这意味着，从今以后，你要承担相应的因果。那些被你改变的历史，会在某个时刻找上你，要求偿还。”
话音未落，她的身影开始消散，和其他新娘一样化作点点光粒。
陈九河低头看手中的钥匙，突然感觉到一阵强烈的不安。
他转头看向林初雪，发现她正跪在地上，双手抱头，发出痛苦的呻吟。
她身上的暗红色纹路已经爬满了整张脸，那些纹路像活过来的血管般跳动。
而她的眼睛——已经完全变成了血红色，看不到一丝人类的感情。
她抬起头，看向陈九河，嘴角咧开一个诡异的笑容。
那笑容，和水下那个穿旗袍的浮尸一模一样。