杨祀戎坐在主位上，正在听取内务大臣瓦拉亚的报告。
拉瓦亚站在一旁，身姿挺拔，语气平淡却透着股冷静：
“工人罢工的事情已经解决了，工厂目前已经恢复了正常运转，并且对遭受不公正待遇的工人进行了补偿。”
杨祀戎点了点头，停下了敲击桌面的手指，身子微微前倾：
“你做的很好。对于工人那一块，要安抚，不能光靠打压。”
他说着，目光转向大厅的侧门，眼中闪过一丝精光：
“对了，那些商队管事和各地的管理人员，都到齐了没有？”
拉瓦亚上前一步，压低声音说道：
“元首，他们已经在议事大厅的内堂里候着了。一个个的神情都焦躁不安，有些甚至十分恐惧。
“他们见到我的时候，拼命地往我手里塞东西，有的塞金条，有的塞地契，只不过都被我拒绝了。”
“哼。”
杨祀戎轻哼一声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：
“看来他们心里也清楚，自己屁股底下有多脏。那议事大厅周围的安排怎么样了？
“这可不是一般的会议，要是让他们闹起来，咱们这脸可就没处搁了。”
拉瓦亚神色一肃，连忙答道：
“元首放心。内务部队，已经安排在周边了，所有出口都被把守住，只要我一声令下，随时可以冲进来控制局面。
“而且，按照您的吩咐，他们进入大厅之前，身上的佩刀、随身匕首之类的武器全部都收缴了。”
顿了顿，他从怀里掏出一叠厚厚的纸，双手呈递给杨祀戎：
“这是他们这几日交代的贪污腐败还有受贿的初步证词，都在上面了。每一笔账，都对得上商队和杂货铺的出入库记录。”
杨祀戎接过那叠沉甸甸的纸张，随手翻看了几页。
上面密密麻麻的数字和红圈触目惊心。他合上纸，眼神冷了下来：
“很好。看来这件事必须要处理好，如果不把这股歪风刹住，卡萨多利亚就要烂在他们手里了。”
拉瓦亚看着杨祀戎阴沉的脸色，犹豫了一下，还是开口说道：
“元首，有一件事属下不得不提。他们都是村子的功臣，很多人是从霍纳村最穷困的时候就跟随着您的。
“而且，他们的家人和孩子，有好多都在军队里头服役，甚至还是中层军官。
“这一次……是否要宽大处理？毕竟牵一发而动全身，若是处理太重，恐怕军心会不稳。”
杨祀戎将一摞纸扔在桌上，发出一声脆响：
“你的担心有些多虑了，我自有主张。况且，我上次已经给过他们机会了，让他们缴纳贪污腐败所得的罚款，写保证书。
“当时他们一个个哭得鼻涕一把泪一把，说是再也不会犯了。这次竟然就又犯了，而且变本加厉，实在是太过分了。
“如果再不严肃处理一下，我这个元首的话，以后还有谁听？”
“可是元首……”
拉瓦亚还想再劝。
杨祀戎猛地站起身，双手撑着桌面，声音威严，带着一股不容置疑的压迫感：
“没有什么可是的！犯了错说声对不起就完了？那还要法律干什么？
“天底下哪有那么好的事？难道有人杀了人，磕个头，说声对不起，这事就算完了？那还要刽子手干什么？”
拉瓦亚身子一震，连忙低头：
“属下明白了。”
杨祀戎深吸一口气，重新坐回椅子上，揉了揉眉心：
“好了，咱们想办法把这件事好好的处理一下。毕竟关乎到村子财政的运转。
“这些钱不是他们个人的，是大家用来发展军队，建设工厂的。可不能因为这点贪欲而导致财政出现问题。”
“是。”
拉瓦亚恭敬地弯腰，做了一个“请”的手势。
杨祀戎整了整衣领，大步流星地朝着议事大厅走去。
议事大厅的大门被两名卫兵缓缓推开。
一股压抑的气氛扑面而来。
议事大厅里，各个商队的管事和各地的杂货铺掌柜早就已经在大厅里坐好了。
原本宽敞的大厅此刻显得有些拥挤。看到杨祀戎和拉瓦亚进来，大厅里瞬间鸦雀无声，只有众人急促的呼吸声。
他们一个个神情忐忑不安，有的脸色苍白如纸，有的额头渗出了细密的汗珠。
几十双眼睛齐刷刷地看向杨祀戎，目光中充满了恐惧、讨好，还有一丝丝侥幸。
杨祀戎没有废话，径直走上议事大厅的高台，转身俯视着下方这些人。
“看来你们一个个都挺长本事的啊。”
杨祀戎的声音不大，却在寂静的大厅里回荡，听得人心里发毛。
“这才多久啊？一个个竟然都学会了贵族贪污腐败那一套了，官商勾结，权钱交易，玩的挺溜啊。”
他的目光在众人脸上扫过，最后停留在坐在前排的一个中年管事身上。
“萨克森。”
那个中年管事浑身一颤，像是触电了一样，猛地站了起来，椅子在地上摩擦出刺耳的声响。
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“属……属下在。”
萨克森低着头，不敢直视杨祀戎的眼睛，声音有些发抖。
杨祀戎双手背在身后，踱着步子，语气像是在拉家常，却让人背脊发凉：
“我记得你以前在村子里头的时候，穷得叮当响，全家只有一条像样的裤子。后来是你第一个报名参加了商队。
“你的孩子后来加入了骑士营，在战场上也挺勇猛，立过功。
“你的妻子现在掌管着杂货铺。你自己则是一支商队的管事。你的年迈父母，也在工厂里工作，担任管事。”
杨祀戎停下脚步，目光如刀：
“可以说，你们全家都对卡萨多利亚居功至伟啊。”
萨克森脸色惨白，汗水顺着脸颊流进脖子里，他哆哆嗦嗦地说：
“属下……属下不敢，我们只是做了一些微不足道的事，都是元首领导得好。”
“不敢？”
杨祀戎冷笑一声。
“你们还有什么不敢的？你妻子在杂货铺里头，赚了钱每次都要少报，多少进账。
“你父母在工厂里头，把工厂当成了自家的后花园。
“排挤、打压外来招进来的工人，只任用亲戚，七大姑八大姨全塞进了关键岗位。”
萨克森的腿开始打摆子。
“更让我寒心的是，”杨祀戎的声音陡然拔高。
“你的孩子，那个在骑士营当小队长的，有了钱之后不学好，竟然跑去嫖娼，以至于染上了性病，把整个小队的风气都带坏了！
“现在被调到了治安所里头管理治安，这要是传出去，咱们卡萨多利亚的脸往哪儿搁？”
“元首，我……我管教无方，我……”
萨克森支支吾吾地说不出一句完整的话。
此时，议事厅里的众人吓得大气都不敢出，一个个把头埋得更低了，生怕杨祀戎点到自己的名字。
杨祀戎摆了摆手，打断了他的求饶：
“你知道你做了这些行为会有什么严重的后果吗？
“按照咱们卡萨多利亚颁布的法典规定，这种情况该怎么处罚？你来给我说说。”
萨克森身子一软，差点瘫倒在地上，他颤抖着嘴唇，声音带着哭腔：
“根据……根据卡萨多利亚颁布的法典规定，贪污公款达到一定数额的，斩首。
“引起重大民怨事故的，流放。士兵违反军纪，若是军官，处斩，并且全家蒙羞，取消一切待遇。”
大厅里一片死寂。
杨祀戎点了点头：
“那你既然知道，为什么还敢再犯？上次我已经警告过你们了，罚了款，让你们写了检讨。
“你们当时一个个痛哭流涕，赌咒发誓说再也不犯了。这才过了多久？竟然就敢把我的话当耳旁风，再次把手伸进公款里，看来我对你们实在是太仁慈了！”
“来人呐！”
杨祀戎一声厉喝。
两名全副武装的内务部队士兵推门而入，军靴踏在地板上发出沉重的声响，大步走到萨克森身边，一左一右架住了他的胳膊。
“给我拉出去，斩了！”
杨祀戎大手一挥，语气中没有丝毫波澜。
“啊！元首饶命啊！元首饶命啊！”
萨克森吓得魂飞魄散，两条腿在地上乱蹬，发出杀猪般的嚎叫。
两名士兵面无表情，像拖死狗一样拖着他往外走。
就在这时，大门被人猛地撞开。
“杨小子！杨小子你手下留情啊！”
一个满头白发的老者跌跌撞撞地冲了进来，一边跑一边喊，正是霍纳村的老村长。
两名士兵停下脚步，回头看了一眼杨祀戎。
老村长喘着粗气，扑到高台前，扶着膝盖说道：
“元首啊！萨克森一家人做的这些事情虽然有些太过于不好，罪不可赦，但处罚也不能太重啊！”
杨祀戎居高临下地看着他，面无表情：
“村长，你是来求情的吗？”
老村长直起腰，擦了一把额头上的汗：
“我不是来求情的，我只是觉得，萨克森的孩子虽然触犯了军纪，那是他管教不严。
“但他只有这么一个孩子了，前面两个都死在了战场上。
“如果把萨克森斩了，他的妻子也要被斩首，那么他的孩子也要被斩首，全家一个人都没有留下，是不是有些太过于不讲情面了？”
此时，议事厅里的管事和杂货铺掌柜们见状，也纷纷站起来，有人甚至直接跪在了地上：
“是啊，元首，萨克森他们一家的处罚太严重了，看在他们家以前立过功的份上，放他们家的孩子一条生路吧！”
“元首，萨克森是一时糊涂，被贪念迷了心窍啊！”
“元首，那些贪污的税款，咱们这些人愿意替他补齐，愿意替他还！求您开恩啊！”
一时间，大厅里哀求声四起。
杨祀戎看着下方这一张张熟悉又陌生的脸，眼神玩味：
“你们这些人到现在还以为我在纠结的是这些税款和贪污腐败的钱，还有这些违反军纪的事情吗？”
拉瓦亚在一旁，有些疑惑地问道：
“元首，您的意思是？”
杨祀戎转过身，看着众人，嘴角勾起一抹复杂的笑意：
“你们觉得我上次就对你们进行了宽大处理，让你们缴纳了违法所得，就以为我真的很在意这点钱吗？”
村长愣住了，杨祀戎不在意钱？那他在意什么？
“元首，您的意思是？”
杨祀戎环视四周，声音低沉而有力：
“你们在座的各位，估计每一个都是卡萨多利亚的老人了吧，基本上霍纳村出身的占据多数。
”你们现在管理着卡萨多利亚的运行、财政、军事各个方面。手握重权。
“我怎么可能因为一点小事就直接把你们全部处理了？
“这样整个村子的财政运转体系瞬间就会瘫痪。我不可能把所有人都处理掉。”
众人听了这话，心中稍微安定了一些，但依旧不敢放松。
“况且，面对我派去的人调查，你们竟然实打实的汇报，并不像一些王国贵族那样虚假瞒报，死不承认，甚至还要杀人灭口。”
杨祀戎顿了顿。“可见，你们对自己犯下的过错，还是敢于承认的。这说明你们心里还认可我这个元首的，还是认可卡萨多利亚的。”
众人齐刷刷地站起来，有人感动得热泪盈眶：
“元首，是我们不对，我们不该这样做，我们辜负了您的信任，下次再也不会再犯了！”
杨祀戎摆了摆手：
“你们以为我把你们聚集在一起，调集内务部队全副武装，准备把你们全部拖出去杀了，因此一个个提前给家里人留了遗书。
“这些事情，朱姆沃尔特的‘根部’早就一五一十地汇报给我了。”
村长老脸一红，有些尴尬地搓了搓手。
“杨小子，他们一个个都知道错了，而且他们以后再也不敢再犯了，就放过他们这一回吧。
“如果他们下回再犯，不用你说，我这把老骨头亲自去处理了他们！”
瓦拉亚也站出来说道：
“元首，毕竟大家都是村子里的乡里乡亲，抬头不见低头见。
“可否网开一面，让大家像上次一样补足罚款，以此为戒？
“况且如果真的要这样执行的话，那么牵连的人也太多了。”