1943年12月9日，寅时，太行西侧秘道一线天隘口深处，硝烟呛鼻
鬼子通讯兵的手指已经触到了信号弹的引线，火星在黑暗里闪了一下。
一道瘦小的黑影猛地扑过来，狠狠撞在他的腰上。通讯兵惨叫一声，信号弹脱手飞出，撞在石壁上“啪”地炸开，惨白的光瞬间照亮了狭窄的隘口。
黑影是个十三四岁的少年，穿着打补丁的粗布褂子，胳膊上戴着交通队的红袖章。他叫栓子，是林巧手下的小交通员，父母都是根据地的群众，上个月被鬼子的“扫荡队”杀害，他便缠着交通队，靠着熟悉山路的本事留了下来。
“狗汉奸！还想发信号！”栓子死死咬住通讯兵的手腕，牙齿嵌进皮肉里，疼得对方嗷嗷直叫。
陈惊雷眼疾手快，一个箭步冲上去，驳壳枪顶住通讯兵的脑袋。
“别动！”
通讯兵吓得浑身发抖，手里的通讯簿掉在地上。林巧弯腰捡起，快速翻了几页，脸色大变。
“司令员！这是鬼子的合围计划！他们要在天亮前，用信号弹指引大部队封锁密道出口！”
赵铁锤一脚踹翻通讯兵，大刀架在他的脖子上：“说！重机枪阵地还有多少人？”
通讯兵哆哆嗦嗦地摇头，嘴里叽里呱啦地喊着日语。小林一雄凑过来，厉声呵斥了几句，对方立刻噤声，眼泪鼻涕流了一脸。
“他说，重机枪阵地只有三个人，弹药不多了！”小林一雄翻译道，“还有，鬼子的增援部队离这儿只有五里地，半个时辰就能到！”
陈惊雷的目光扫过隘口尽头的重机枪阵地。枪口还在喷吐着火舌，子弹打在岩壁上，碎石簌簌往下掉，战士们被压得抬不起头。
“狗蛋！”陈惊雷低吼。
狗蛋的声音从通风道的方向传来：“司令员，俺看到重机枪手的位置了！但角度不好，只能打一枪！”
“够了！”陈惊雷看向赵铁锤，“你带两个战士，贴着岩壁绕过去！等狗蛋开枪，就用炸药包端掉阵地！”
“得令！”赵铁锤抹了把脸上的灰，猫着腰，带着两个爆破手，顺着岩壁的缝隙往前挪。
春杏扶着受伤的民兵，躲在石室的角落，手里的红缨枪握得紧紧的。栓子蹲在她旁边，手里攥着一把捡来的刺刀，眼神死死盯着重机枪的方向。
“春杏姐，俺也想打仗！”栓子咬着牙，“俺要给爹娘报仇！”
春杏摸了摸他的头，声音柔和却坚定：“等会儿跟着大部队冲，别乱跑！”
约莫一炷香的功夫，通风道里传来一声清脆的枪响。
“砰！”
重机枪的火舌骤然停了。
赵铁锤抓住机会，猛地甩出炸药包。黑色的炸药包在空中划过一道弧线，精准地落在重机枪阵地的旁边。
“轰隆！”
爆炸声震得密道嗡嗡作响，重机枪被炸成了一堆废铁。
“冲啊！”
陈惊雷一声大喊，率先冲了上去。战士们端着步枪，踩着碎石，朝着隘口尽头猛冲。
残余的鬼子根本抵挡不住，要么被打死，要么举手投降。
战斗很快就结束了。
林巧检查了重机枪阵地，对着陈惊雷摇了摇头：“弹药都打光了，这挺机枪没法带走了。”
陈惊雷点点头，看向栓子：“小子，刚才干得不错！”
栓子挺起胸脯，脸上露出一丝得意：“俺是交通队的！这点本事还是有的！”
就在这时，石老根从隘口的另一端跑过来，脸色煞白。
“司令员！不好了！密道的出口被鬼子的巡逻队盯上了！他们在外面布了岗哨！”
陈惊雷立刻走到隘口的出口处，透过石壁的缝隙往外看。
外面是一片开阔的谷地，鬼子的岗哨来回走动，手里的步枪上着刺刀，手电筒的光柱扫来扫去。
远处的山头上，隐约能看到鬼子的帐篷，灯火通明。
刘参谋凑过来，低声说：“司令员，鬼子的增援部队快到了，咱们不能在这里久留！”
陈惊雷的目光落在谷地里的一条小溪上。溪水不深，刚没过脚踝，顺着谷地的方向，流向主力部队的集结地。
“有了！”陈惊雷眼睛一亮，“让战士们把军装翻过来穿！咱们顺着小溪走，避开鬼子的岗哨！”
战士们立刻行动起来。八路军的军装里层是灰色的，翻过来穿，正好能和溪水里的石头颜色融为一体。
栓子自告奋勇：“司令员，俺熟悉这条小溪！跟着俺走，能避开鬼子的巡逻路线！”
陈惊雷拍了拍他的肩膀：“好！你带路！”
寅时过半，天刚蒙蒙亮。
战士们排成一列，顺着小溪缓缓前行。溪水冰冷刺骨，冻得人脚发麻，却没人敢出声。
狗蛋和狙击组的战士们走在队伍的最前面，警惕地盯着两侧的草丛。赵铁锤带着爆破连殿后，随时准备应对突发情况。
林巧和春杏扶着伤员，小心翼翼地踩着溪水里的石头，生怕发出一点声响。
队伍走了约莫半个时辰，突然听到远处传来一阵急促的脚步声。
栓子立刻停下脚步，对着陈惊雷做了个噤声的手势。
“司令员，前面是鬼子的暗哨！就一个人！”
陈惊雷示意狗蛋过去。
狗蛋点点头，猫着腰，顺着溪边的草丛，悄无声息地摸了过去。
片刻后，草丛里传来一声轻微的闷响。
狗蛋探出头，对着队伍招了招手。
陈惊雷松了口气，刚要下令继续前进，远处的山头上，突然传来了一阵刺耳的军号声。
鬼子的增援部队，已经赶到了密道的入口。
嘹亮的军号声在谷地里回荡，惊得溪水里的鸟儿扑棱着翅膀，飞向天际。
陈惊雷握紧手里的驳壳枪，眼神锐利如鹰。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
队伍前方的谷地尽头，一道陡峭的山坡映入眼帘，坡上的树林里，已经升起了主力部队的炊烟。