砚知堂的柜台被午后的阳光镀上一层暖辉，却暖不透苏砚心底的寒凉。
她坐在柜台后，指尖反复摩挲着那个存着母亲视频的u盘，面前的笔记本电脑还停留在视频中断的画面，母亲苏兰那坚定又带着愧疚的眉眼，在屏幕上格外清晰。
阿夏挨着她坐，小手紧紧攥着她的衣袖，老周靠在柜台旁，烟杆捏在手里没点燃，林野则站在窗边，目光警惕地盯着巷口，几人各怀心思，堂内只剩时钟滴答的声响，压抑得让人喘不过气。
苏砚抬手按了按发涨的太阳穴，脑海里反复回荡着视频里母亲的话，那些关于终极裂缝、双重钥匙的秘密，像一把重锤，将她这些年对母亲的认知砸得粉碎。
她抬手捂住脸，声音带着难掩的颤抖与茫然：
“妈妈说我们母女俩的适配能量合在一起，才能打开终极裂缝，她当年注射适配药剂……
难道从一开始就是故意的？她早就知道自己会成为钥匙？”
这话一出，堂内的气氛更显沉重。
阿夏连忙摇了摇头，小手轻轻拍着苏砚的后背：
“苏砚姐，不会的，苏兰阿姨那么爱你，怎么会故意让自己卷入这种危险里。”
可这话连她自己都说得没底气，毕竟视频里的内容字字清晰，容不得半点辩驳。
林野转过身，大步走到柜台前，伸手按住苏砚的肩膀，语气沉稳又带着劝慰，试图帮她理清头绪：
“你别钻牛角尖，苏兰阿姨的初衷从来都不是当什么裂缝钥匙。
当年你早产病危，呼吸衰竭，医生都束手无策，她是走投无路才答应参与适配实验。
她注射药剂，是为了成为执念能量载体，把能量传导给你救你的命，成为适配载体只是无法避免的副作用，绝非她的本意。”
林野的话像一道微光，稍稍驱散了苏砚心底的阴霾。
她放下手，眼底还凝着水汽，望着林野追问：
“真的是这样吗？她从来都没想过要成为打开裂缝的钥匙？”
这些年母亲无故失踪，她心里藏了太多委屈和疑惑，如今真相的碎片拼凑而来，她既想靠近，又怕再次被残酷的现实打击。
“千真万确。”
老周这时也走上前，摩挲着手里的烟杆缓缓开口，语气里满是惋惜，“当年我跟着赵老爷子参与过实验的外围工作，苏兰是整个实验里最特殊的志愿者，别人都是为了提升执念承载能力，只有她，从头到尾都是为了救你。
赵老爷子当年就说过，苏兰的适配性是意外之喜，也是她的劫。”
说到赵老爷子，老周的神色凝重了几分，他抬手摸了摸u盘，补充道：
“赵老爷子是当年适配实验的总负责人，所有核心机密他都一清二楚。
之前我感知他残留的执念时，隐约捕捉到一些信息，他早早就研究过切断适配能量关联的方法，能让你彻底摆脱‘裂缝钥匙’的身份。”
苏砚眼底瞬间燃起希望：“真的？那怎么才能切断？”
只要能不被掠夺派觊觎，能不再因为自己的身份牵连身边人，她什么都愿意做。
可老周却皱紧了眉，语气带着难掩的沉重：
“方法是有，但代价不小。赵老爷子的执念里说得很模糊，只提到‘切断关联，需舍其一’，意思是要切断你和苏兰阿姨之间的适配能量羁绊，必须牺牲其中一个人的执念能力。
至于是牺牲谁的，他没留下明确的信息，或许是怕我们两难。”
“牺牲能力？”
苏砚愣住了，她的执念能力是母亲用适配药剂换来的，是母亲留给她的守护，可若是要牺牲母亲的能力，她更万万不肯。
母亲本就身陷险境，若是再没了执念能力，在掠夺派手里只会更危险。
她下意识攥紧了口袋里的银色反制装置，心里乱成一团麻，一边是摆脱钥匙身份的希望，一边是残酷的牺牲代价，她一时之间没了主意。
阿夏察觉到苏砚的纠结，轻轻拉了拉她的手，柔声安慰：
“苏砚姐，别担心，赵爷爷肯定留了后路，我们慢慢找，总能找到不用牺牲的办法。”
苏砚点点头，却也清楚，掠夺派不会给她们太多时间，那些人已经盯上了她，只会步步紧逼。
几人陷入沉默，都在琢磨着后续的对策。
苏砚低头看向掌心的反制装置，这是从老宅阁楼暗格里找到的东西，母亲说它能暂时屏蔽她的适配能量，可视频里母亲那句没说完的话，总让她觉得这装置还有别的用处。
她指尖反复划过装置的表面，冰凉的金属触感让她纷乱的心绪稍稍安定，脑海里不断回放着视频里母亲的叮嘱：
“反制装置不只是能屏蔽你的适配能量，它还有更重要的用处，你一定要仔细摸索。”
更重要的用处是什么？苏砚眉头紧锁，翻来覆去地查看装置，银色的外壳光滑，只有正面刻着“反制裂缝钥匙”的字样，之前激活时泛出的金光早已褪去，看着和普通的金属物件没什么两样。
就在她百思不得其解时，阿夏突然猛地站起身，小脸瞬间变得惨白，双手紧紧按住胸口，身子控制不住地发抖，语气带着急切的慌乱：
“苏砚姐，不对劲！有很强烈的执念波动，就在老宅的方向，像潮水一样往这边涌过来，全是掠夺派的气息，他们的执念里满是贪婪和杀意，来势汹汹！”
这话一出，林野立刻绷紧了神经，快步走到窗边，掀开窗帘一角往外看，巷口尽头已经隐约能看到几道黑色身影，正快速往砚知堂的方向靠近。
“果然来了，他们应该是查到我们回了砚知堂，也笃定我们手里有u盘和反制装置。”
老周也立刻收起了烟杆，神色凝重：“掠夺派的大部队怕是快到了，我们得赶紧准备应对，不能让他们把苏砚带走，更不能让u盘落入他们手里。”
苏砚闻言，心底的慌乱瞬间被坚定取代。
她站起身，将u盘紧紧攥在手里，另一只手握着反制装置，眼神里没了刚才的茫然，只剩下决绝。
她不能让母亲的心血白费，不能让身边的人因为自己陷入危险，更不能让掠夺派打开终极裂缝，祸害世间执念。
就在她握紧反制装置，准备应对即将到来的危机时，脑海里突然闪过母亲视频里的那句话，她下意识将装置凑到眼前，借着窗外透进来的光线仔细打量。
这一次，她终于发现了端倪——在装置侧面最不起眼的角落，有一个极其隐蔽的按钮，按钮上刻着一个极小的“母”字，旁边还刻着两个几乎看不清的小字：转移。
苏砚心头猛地一震，瞬间明白了母亲的意思。反制装置的终极用法，从来都不是屏蔽适配能量，而是转移！
她攥着装置的手指微微颤抖，不知道这转移功能究竟是转移谁的能量，又会带来怎样的后果，但她清楚，这是母亲留给她的最后一道防线。
此时，砚知堂外已经传来了急促的脚步声和呵斥声，掠夺派的人已经到了门口，门板被重重拍打，伴随着嚣张的喊话：
“苏砚，乖乖交出u盘和反制装置，出来投降，我们还能留你身边的人一条活路！”
苏砚深吸一口气，将反制装置揣进贴身的口袋，抬手抹掉眼底的水汽，转头看向阿夏、林野和老周，语气坚定：
“他们来了，我们不能坐以待毙，今天就让我们跟掠夺派好好算算账！”