深夜的解家大宅，白幡在夜风中簌簌作响，灵堂里的烛火明明灭灭，将守灵人的影子拉长在青砖地面上。
霍秀秀披着素色披风，安静地跪在解雨臣身旁。她本可以回霍家休息，但她选择了留下。
“你去睡吧，这里我一个人就行。”解雨臣第三次劝她，声音因疲惫而沙哑。
霍秀秀摇摇头，往炭盆里添了几张纸钱：“我不累。”火光映着她的脸，九岁的小姑娘眼中有着超越年龄的沉稳，“再说了，有我在，那些人才不敢来闹事。”
她说得没错。自从下午霍仙姑当众宣布两家联姻后，解家那些心怀叵测的族人虽然心有不甘，但碍于霍家的威势，表面上都收敛了许多。霍秀秀留在解家守灵，更像是一种无声的宣告——霍家大小姐在此，谁也别想趁机生事。
解雨臣看了她一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪。他何尝不明白秀秀的用心？只是这份情谊太重，重得让他有些不知所措。
“秀秀，”他忽然开口，“你真的想好了吗？婚约一旦定下，就没有反悔的余地了。”
霍秀秀添纸钱的手顿了顿，随即坚定地说：“我从来不做会后悔的决定。”
两人沉默下来，只有纸钱燃烧的噼啪声和屋外风声相伴。后半夜，解雨臣终究抵不住连日疲惫，靠在棺木旁睡着了。霍秀秀轻轻起身，取来一条薄毯盖在他身上，看着他即使在睡梦中仍紧蹙的眉头，心中涌起一阵酸楚。
九岁的少年，本该是无忧无虑的年纪，却要在一夜之间长大，扛起整个家族的重担。而她能做的，就是陪在他身边，尽己所能为他遮风挡雨。
三天后，“解连环”下葬。葬礼办得隆重而体面，九门中有头有脸的人都来了。霍仙姑亲自坐镇，霍秀秀以未婚妻的身份站在解雨臣身边，两人虽都年幼，但举止得体，应对从容，让不少等着看笑话的人都暗暗吃惊。
葬礼一结束，解雨臣便在霍家的支持下，开始了对解家内部的整顿。这个九岁的少年展现出惊人的手腕和魄力，雷霆手段之下，那些蠢蠢欲动的旁支纷纷偃旗息鼓。
有人不服，想暗中使绊子，但霍家的影子无处不在——账目有霍家的老账房帮忙核查，生意有霍家的人脉暗中支持，就连府中的下人，也有霍家派来的可靠之人盯着。
短短一个月，解家上下焕然一新。解雨臣的当家之位，稳如磐石。
然而，就在解家局势刚刚稳定之际，红府传来了噩耗——二月红走了。
这位九门中的传奇人物，在某个清晨安详离世，没有痛苦，没有遗憾，就像他常说的那样：“该走的时候，就要走得干脆利落。”
消息传来时，解雨臣正在书房核对账目。笔从他手中滑落，在宣纸上晕开一大团墨迹。他愣愣地坐在那里，许久没有动弹。
霍秀秀闻讯赶来时，看到的便是这样一幅景象。解雨臣背对着门，肩膀微微颤抖，那个在解家变故中始终挺直脊梁的少年，此刻脆弱得像个孩子。
她没有说话，只是轻轻走过去，从身后抱住他。
“师父他”解雨臣的声音哽咽，“连最后一面都不让我见”
霍秀秀知道，二月红是故意如此的。这位老人一生要强，不愿让徒弟看到自己垂垂老矣的模样。他留给解雨臣的最后一封信上只有八个字：“戏已落幕，不必挂念。”
可怎么能不挂念？那是教他唱戏、教他做人、在他最迷茫时给予指引的师父啊。
二月红的葬礼比解连环更加隆重。九门中老一辈的人物几乎都来了，连多年不问世事的吴老狗也拄着拐杖出现。葬礼上，解雨臣一身缟素，为师父唱了最后一出《霸王别姬》。当他唱到“汉兵已掠地，四面楚歌声”时，声音几度哽咽，却硬是咬着牙唱完了全场。
那一刻，所有人都看到了这个少年眼中的坚韧。
送走了养父，又送走了师父，接二连三的打击让解雨臣整个人都消瘦了一圈。他白天强撑着处理解家事务，夜里却常常失眠，有时坐在院中一坐就是一夜。
霍秀秀几乎天天都来陪他。她不会说太多安慰的话，只是静静地陪在他身边，或是一起整理二月红留下的戏本，或是在院中看他练功，或是简单地说说霍家近日的趣事。
“秀秀，”某天夜里，解雨臣忽然开口，“你说人为什么要经历这么多离别？”
霍秀秀正在帮他研墨，闻言抬起头：“大概是为了让我们学会珍惜吧。珍惜还在身边的人。”
解雨臣看着她，月光下少女的侧脸温润如玉。这三个月来，若不是秀秀日夜相伴，他真不知道自己能不能撑过来。
“谢谢你，秀秀。”他轻声说。
霍秀秀笑了：“谢什么，我们不是有婚约吗？夫妻本该同甘共苦。”
“你还小，说这些不害臊。”解雨臣难得露出一丝笑意。
“九岁不小了，奶奶说我曾祖母十二岁就定亲了。”霍秀秀理直气壮。
两人相视而笑，院中的气氛终于轻松了些。
然而这样的日子并没有持续太久。三个月后的一天，霍仙姑亲自来解家，要将霍秀秀送去学校。
“奶奶，我不想去。”霍秀秀难得在霍仙姑面前露出倔强的神色，“我想留在北京，留在小花哥哥身边。”
霍仙姑看着孙女，又看看一旁的解雨臣，语气不容置疑：“你必须去。秀秀，你现在是霍家未来的掌权人，不能只围着解家转。你需要系统的教育，需要见识更广阔的世界。”
“我可以请先生到家里教”
“那不一样。”霍仙姑打断她，“学校不只是学知识的地方，更是建立人脉、锻炼心性的地方。你若连这点苦都不愿吃，将来怎么执掌霍家？怎么辅佐雨臣？”
霍秀秀还想争辩，霍仙姑已经使出了杀手锏：“你若不去，从今天起就别想再见雨臣。霍家与解家的婚约，我也会重新考虑。”
“奶奶！”霍秀秀瞪大了眼睛。
解雨臣在一旁开口：“霍奶奶，秀秀她”
“雨臣，你也是。”霍仙姑看向他，“你若真为秀秀好，就该劝她去。难道你希望她将来只是一个依附于你的小女子？”
这话让两个少年都沉默了。
最终，霍秀秀妥协了。为了长久的未来，她必须暂时离开。
临行前夜，霍秀秀在解家待到很晚。两人坐在院中的槐树下，一时无言。
“我会给你写信的。”最后还是霍秀秀先开口，“每周都写。你要记得回信。”
“好。”解雨臣点头。
“不许看别的女孩子，她们都没我好看。”
解雨臣失笑：“哪有女孩子像你这样自夸的？”
“我说的是事实。”霍秀秀理直气壮，“还有，要好好吃饭，好好睡觉，不许熬夜。解家的事是永远忙不完的，身体最重要。”
“知道了，小管家婆。”
霍秀秀瞪了他一眼，又从怀中取出一个锦囊：“这个给你。”
解雨臣接过，打开一看，里面是一枚羊脂白玉佩，雕着精致的海棠花纹——那是霍秀秀最喜欢的花。
“这是我出生时奶奶给我的，说是能保平安。”霍秀秀认真地说，“你戴着，就像我在你身边一样。”
解雨臣握紧玉佩，温润的触感从掌心传来：“我会一直戴着。”
第二天，霍秀秀在霍仙姑的陪同下，登上了南下的火车。解雨臣去送行，站在月台上，看着火车缓缓启动，霍秀秀从车窗探出头，用力朝他挥手。
那一刻，解雨臣忽然意识到，这个从小跟在他身后喊“小花哥哥”的女孩，真的已经长大了。
而这一别，就是十五年。
十五年的时间，霍秀秀从南方的中学一路读到西北大学的考古专业。她如饥似渴地学习一切知识，从历史文献到地质勘探，从文物鉴定到野外生存。她知道自己选择的这条路充满危险，但为了将来能真正帮助解雨臣，她必须变得更强。
十五年的时间，解雨臣将解家经营得蒸蒸日上。他手段圆滑又果决，在古玩界名声鹊起，人送外号“花儿爷”。只是这个称呼背后有多少艰辛，只有他自己知道。他手腕上添了一道伤疤，那是某次下斗时留下的；他学会了在酒桌上谈笑风生，也学会了在暗夜里独自治伤。
两人一直保持通信。最初每周一封，后来随着各自忙碌，变成每月一封，但从未间断。霍秀秀在信中说学校的趣事，说考古的发现；解雨臣在信中报平安，说解家的近况。那些信件累积起来，装满了一个檀木箱子。哪怕是后面有手机了，两人还是没有改变这个习惯。