一夜未眠，苏无名、卢凌风、沈渡三人再度聚集于堂中，眉宇间都带着一丝挥之不去的疲惫，但精神却比任何时候都要紧绷。
沈渡从裴府带回的那本牛皮手札，正静静地摊在桌案上。
苏无名、卢凌风和沈渡三人围桌而立，谁都没有说话。
手札上，裴坚以他那笔锋内敛的工整小楷，详细记录了朝中数位同僚近期的种种反常。
有人仿佛不知疲倦，接连数日不眠不休，精力旺盛得可怕，在朝堂上引经据典，辩才无碍，回到府中却又像是被抽干了精气神，判若两人。
有人性情大变，从前一毛不拔的铁公鸡，如今竟一掷千金，四处托人，只为高价求购一种名为“长安红茶”的饮品，采买的数量远超正常品茗所需，仿佛那是能续命的仙丹。
手札上的名字一个接一个，桩桩件件，都透著一股诡异。
卢凌风的眉头拧成了一个死结，恨不得用目光将那手札烧出两个洞。
唯有苏无名，早已将内容尽数记在了心里。
他目光平静地落在桌案上，指尖在桌面上轻轻一点，正好落在反复出现的“长安红茶”四字上，，仿佛能透过这薄薄的纸页，看穿背后隐藏的巨大阴谋。
“手札上提及的所有官员，都有一个共同点。”他顿了顿，收回目光，声音不大，却清晰地落在每个人耳中，“他们近来都成了这‘长安红茶’的忠实拥趸，裴侍郎的观察，印证了我们之前的猜测。”
苏无名的声音波澜不惊，却带着一股不容置疑的决断力：“这绝非普通的茶品，而是一种能侵蚀心智、控制人心的工具。幕后黑手以此操控朝臣，其图谋之大，恐怕远超你我想象。”
沈渡闻言，轻笑一声，带着几分江湖人的散漫与不屑：“长安红茶？我当是什么稀世珍宝。苏县尉，你该不会是想说，这搅动朝堂的大案子，最后竟要落在一群茶叶贩子身上吧？那也太瞧不起人了。”
“我怀疑，这茶根本不是用来品的。”苏无名的语气依旧冷静，仿佛在陈述一个既定的事实，“而是一种工具，用以拿捏、控制朝中要员的工具。”
听到这里，沈渡脸上的戏谑之色收敛了些许，神色稍微严肃起来。
他想起了一些混迹江湖时听过的传闻，那些关于南疆蛊术、西域幻药的邪门故事。
“苏县尉所言极是。”沈渡接过话头，声音也沉了几分，“我行走江湖时，曾听闻有些邪门歪道，能以奇药配合咒术，令人在不知不觉间沦为傀儡，神智全失，任人摆布。这种东西，通常专供于达官显贵，隐秘至极。这‘长安红茶’，恐怕就是类似的东西。”
说到这，他脑中忽然闪过一些属于另一个时代的辞汇，眼神微微一变，像是想到了什么更为可怕的东西。
他顿了一下，话锋一转，用一种更隐晦的方式继续说道：“总而言之，这种东西一旦沾上，会让人产生极强的依赖，精神萎靡，意志消沉，最终为施术者所用。这‘长安红茶’，恐怕就是类似的东西，这样看来，背后之人所图非小啊。”
他的话让屋内的气氛愈发凝重。一个能控制朝廷命官心智的东西，正在长安城内悄然流传，这背后隐藏的阴谋，光是想一想就让人不寒而栗。
卢凌风听着两人你一言我一语的分析，案情越发严重，他的脸色也愈发难看，拳头在身侧攥得咯咯作响，手背上青筋暴起。
就在这时，一直沉默的苏无名话锋一转，深邃的目光落在了卢凌风身上：“中郎将。”
卢凌风猛地抬头，眼中满是焦灼。
苏无名看着他，缓缓道：“案子要查，人也要救。三日之期转瞬即至，你与裴小姐约定的日子”
这话像是一盆冷水，兜头浇在了卢凌风心头那团查案的烈火上。
他的脸瞬间就拉了下来，脖子一梗，断然拒绝：“不行！我不去！眼下案子要紧，人命关天，怎可理会那些儿女情长！”
他这副宁死不屈的模样，让一旁斜靠着桌子，抱着胳膊的沈渡看得直乐。
他懒洋洋地开了口，语气里带着毫不掩饰的戏谑：“卢将军，您这就有点不地道了。”
沈渡的语气轻飘飘的，话里的意思却像小刀子一样扎人。
卢凌风怒视着他：“沈渡你放肆！”
“别急着瞪眼嘛。”沈渡慢悠悠地直起身，踱到他面前，伸出一根手指在他眼前晃了晃，“来，我帮你回忆回忆。你当初替你那位不靠谱的表哥赴约，按理说，是该把亲事说清楚，明明白白跟人家姑娘退婚的，对吧？”
卢凌风嘴唇紧抿，没有反驳。
他拖长了音调，上下打量著卢凌风，啧啧有声：“结果呢？结果你跑到人家府上，亲事半个字没提，反倒是在人家姑娘面前，‘唰唰唰’耍了一套刀法。怎么，退婚——需要耍刀吗？还耍的刀光霍霍，身姿潇洒，你这不是明摆着勾引人家是什么？”
“那刀舞的，意味深长啊！”苏无名眼睛一转，在一旁帮腔。
“我没有！”卢凌风的脸颊连同耳根瞬间涨得通红，像是被煮熟的虾子，梗著脖子反驳，声音却虚了几分。
“没有？”沈渡嘿嘿一笑，那笑容里满是“我信你个鬼”的意味。
他慢悠悠地从怀里慢悠悠掏出一卷东西，当着卢凌风的面，“哗”地一下在桌案上展开。
那是一卷画轴。
画中人长身玉立，手持横刀，眉目间英气逼人。
画师的笔触极为细腻，不仅将他的身形姿态画得惟妙惟肖，神韵俱佳。
沈渡伸出手指，在画中人那英气逼人的脸庞上点了点，悠悠道：“听闻裴小姐自幼便善丹青，乃是长安城里有名的才女。你自己看看，若非是真的心悦于你，将你的每一个动作，每一个神情都刻进了心里，如何能画得这般传神？”
他又用画卷卷成的纸筒，轻轻敲了敲卢凌风胸口，笑道：“我瞅著，这画上的人，比你真人都精神几分。人家姑娘要是对你没点意思，谁有这个闲工夫，把你画得跟下凡的天神似的？”
卢凌风的目光像是被钉子钉住了，死死地钉在那幅画上。
所有的怒火、所有的辩解，在看到这幅画的瞬间，全都被堵在了喉咙里，一个字也说不出来。
他看着画中那个意气风发、神采飞扬的自己，心中最柔软的那个地方，仿佛被什么东西不轻不重地狠狠撞了一下。
那感觉，又麻又痒，顺着心尖一直蔓延到四肢百骸，让他浑身都不自在起来。
他一把抢过那卷画轴，动作粗鲁，像是要将其撕碎，但手指触及那温润的纸面时，力道却又不自觉地放轻了。
他胡乱地将画卷起，看也不看就往自己怀里塞，仿佛那是什么烫手的山芋。
他从未想过，自己的这副模样，在另一个人的眼中，竟是如此的深刻。
做完这一切，他才抬起头，却不敢去看苏无名和沈渡的眼睛，目光飘忽地落在地上，嘴上还硬邦邦地挤出一句：“好。”
声音又低又闷，带着几分不情不愿，但终究是应下了。
沈渡见他这副模样，嘴角的笑意更深了，正要再调侃两句。
就在此时，一名捕手神色慌张、火急火燎地从门外冲了进来，连滚带爬，差点被门槛绊倒。他扶著门框，大口大口地喘著粗气，脸上满是惊恐。
“苏县尉！县尉大人！”
衙役的声音因为急促的奔跑而嘶哑发颤。
“您您说的没错！”
苏无名心中猛地一沉，正要追问。
还没等他开口，另一名捕手也跌跌撞撞地跑了进来，嘴唇哆嗦著，话说不囫囵了。
“县县尉！不不好了！”他指著城西的方向，眼中是几乎要溢出来的恐惧，“城西的张员外家，今天今天在办喜事！”
卢凌风厉声喝道，他最烦这种说话说一半的。
“办喜事有何不妥？”