堂内静了一瞬。周显站起身，嘴唇动了动，没说出话。
马天禄也站起来：“带我去见那三家的人。”
“这天色已晚，不如明日”
“大胆，此乃当今皇后胞弟，陛下亲封徐国公，再推脱，小心你的脑袋！”
陈平安立刻上前，厉声呵斥。
“徐…徐国公，下官”
周显额上渗出冷汗。
他看了看马天禄身后的四名随从——那四人手一直按在腰间，站姿如松。
“大人，”周显声音发干，“他们此刻怕是在望江楼。我这就带您去。”
望江楼在城南，三层木楼灯火通明。还未进门，就听见里头丝竹声、笑闹声。
马天禄跨进门，一楼大堂坐着些富商模样的人，桌上酒菜丰盛。
小二迎上来，周显摆摆手，径直往二楼去。
二楼雅间门开着，里头三人正喝酒。首富张万贯搂着个歌姬，药材商李仁在划拳，粮商王富贵低头啃著蹄膀。
桌上摆着整只烤羊、太湖银鱼、鹿脯山珍，酒坛子空了五六个。
周显在门口咳了一声。三人抬头，张万贯先笑起来：
“周大人！来得正好，一起喝两杯！”
李仁眯着眼看向马天禄：“这位是？”
“太医院马院判。”周显声音不大。
马天禄闻听此言，却是斜眼看了一下周显，但并未开口。
“哦——京里来的太医。”
张万贯松开歌姬，摇摇晃晃站起来，
“马大人一路辛苦，来来来，坐下喝一杯。”他拎起酒壶就要倒酒。
马天禄没动：“三位可知城外每日死多少人？”
张万贯手一顿，笑了：
“马大人说笑了，天灾嘛，谁有办法？”
“你们库中有药有粮，为何不拿出来？”
李仁放下酒杯，杯底在桌上重重一磕：
“马大人这话就不对了。我们是生意人，生意人讲的是买卖。
药材粮食都是我们花真金白银囤的，凭什么白拿出去？”
王富贵抹了抹嘴上的油：
“就是。再说了，朝廷不是派人来了吗？朝廷自有朝廷的办法，我们小民哪管得了那么多。”
马天禄盯着他们，一字一句：
“我奉旨防疫，有权征调一切物资。”
“征调？”
张万贯嗤笑一声，“马大人，您一个太医院判，说征调就征调？
我在朝中也有几个朋友，怎么没听说有这规矩？”
他凑近些，酒气喷过来，“您啊，好好看病就行，这些事儿，不懂。
李仁跟着笑：
“张兄说得对。马大人，您要药材，我可以按市价卖您一些。”
周显在旁脸色平静，不发一言。
马天禄缓缓抬手，从怀中取出一块金牌，拍在桌上。
金牌在烛光下闪著暗金色的光，上头刻着“如朕亲临”四个字。
雅间里静了。
“看清楚。”马天禄说。
张万贯脸上的笑僵住。李仁手里的酒杯掉了，酒水溅湿衣襟。王富贵嘴张著，一块肉从嘴里掉出来。
周显扑通跪下了：“下官拜见国公爷！”
那三人腿一软，也跟着跪倒。张万贯额头抵在地上：
“国公爷恕罪！小人小人有眼无珠！”
马天禄没看他们，对身后随从道：“拿下。”
四人上前就要绑人。李仁忽然抬起头，嘶声道：
“国公爷！就算您是国公，也不能无故抓人！我们没犯王法！做生意，何罪之有！”
马天禄转身看着他。看了三息。
然后他猛地拔剑。
“蹭！”
剑光一闪。
李仁惨叫一声，右臂齐肩而断，血喷了一地。
他倒在血泊里抽搐，惨叫变作嘶嘶地吸气声。
张万贯和王富贵瘫在地上。
马天禄甩了甩剑上的血，收剑入鞘。声音平静：
“陛下赐我便宜行事之权，瘟疫当前，囤积居奇者，可先斩后奏。”
他看向剩下两人，“你们两个可要试试？”
张万贯磕头如捣蒜：“不敢！不敢！小人愿献出所有存粮！”
“晚了。”
马天禄对随从道，“传令，查封三家所有库房，药材粮食即刻运往隔离点。
反抗者，格杀勿论。”
“是！”
随从飞奔下楼。马天禄又看向周显：
“周知府。”
周显浑身一抖：“下官在！”
“带着衙役，去开仓。少一斗米，我就砍了你。”
“下官遵命！遵命！”
当夜，开封府灯火通明。
兵士撞开三家库房大门时，围观的百姓越来越多。
李记药铺后院仓库里，金银花堆成了山，麻袋摞到房梁，有些已经发霉。
张氏粮行的地窖满得溢出来，陈米和新米混在一起，鼠蚁乱窜。
王记水行的水车整整三十辆，都空着停在院里。
马天禄站在粮仓前，看着兵士一袋袋往外搬粮。
周显亲自在旁登记。
“国公爷，”
一个随从低声报，“三家库房清点，药材够五千人用三个月，粮食够全城百姓吃半年。”
马天禄没说话。
天快亮时，第一批粮食运到了城外隔离棚。
流民们起初不敢信，直到热粥的香气飘出来，才慢慢围拢。
马天禄依旧站在那儿看着。晨光熹微时，他转身往回走。青布袍下摆沾了血和泥，他也顾不上。
周显小跑着跟上来，欲言又止。
“说。”马天禄没回头。
“李仁失血过多，死了。”
“嗯。”
“那张万贯和王富贵”
“押著，等朝廷发落。”
马天禄顿了顿，“你的事，等疫情过了再说。”
周显深深一揖，这次腰弯得很低。
城门口，那个被救下的孩子已经能坐起来，小口喝着粥。
妇人看见马天禄，又要跪，被他摆手止住了。
他走出隔离棚时，听见身后有孩童咿呀学语的声音。
很轻，但在这死气沉沉的清晨，格外清晰。
马天禄抬头看了看天。日头还没完全出来，东边只有一抹鱼肚白。
他继续往前走，手按在腰间剑柄上。剑鞘里的剑，还带着血。