祭祀是头等大事，走亲访友是必有的姿态，查案整顿是此行的暗线。
至于原本计划中让这几个小子真正深入民间体验疾苦的环节，现在看来，恐怕得往后排了。得等眼前这些事处理出个眉目才行。
而且朱元璋似乎有意在凤阳皇陵附近，辟出一块御田，让宗室子弟耕种，收成用于祭祀。皇帝自己每年亲耕的那一亩三分地都认真打理，儿子们自然逃不掉。
马皇后在宫里开辟菜园子种得不亦乐乎，也是这般心思。这是老朱家不忘本的坚持，也是一种独特的乐趣。
可这事也让马天禄有点头疼。
他自个儿？种地？上辈子加这辈子，都没正经干过农活。
上次跟着朱元璋一块种土豆还被朱元璋好一顿嘲笑。
自己流民时期朝不保夕，后来要么学医，要么在太医院，跟泥土庄稼最近的距离，也就是看看药圃。
栽秧割稻，时令节气，浇水施肥，他一概是门外汉。但朱元璋若有此意，他这当舅舅的，恐怕免不了要被赶鸭子上架，带着外甥们下地。那是后话，眼下顾不得。
首要的，是把眼前几桩事理出章程。
午后，按计划是较为私人的行程。马天禄将朱樉三人叫到跟前。
“收拾一下，随我去拜访两家世交。”他吩咐道。
马皇后在一旁补充：
“刘家和汪家。去了都放恭敬些，按家人礼见。”
朱樉三人忙应下。他们知道这两家的分量，一个赠地葬祖，一个有干亲名分，在父皇心中地位特殊。
刘英和汪文早已候在另一处偏殿。两人皆穿着低品级官服，神色恭谨中带着些许局促。见马皇后进来，后面还跟着国舅和三位亲王，连忙行礼。
“刘家兄长，汪家兄长，不必多礼。”马天禄上前虚扶一下，语气比平日温和许多。
“天禄说得是，都是一家人，不必多礼。”马皇后温声道。
“皇后娘娘和国舅爷折煞了。”刘英连声道。
马天禄侧身，对朱樉三人道：“还不见过两位世伯？”
朱樉领头，三人齐齐躬身，口称：“朱樉（朱h、朱棣），拜见世伯。”
这一声世伯叫得刘英手足无措，连连摆手：“殿下，这如何使得！臣万万不敢当！”
马天禄笑了笑：“兄长不必惶恐。姐夫早定了规矩，朝堂叙君臣，私下论家人。他们是晚辈，这礼该受。”
刘英和汪文对视一眼，心中稍安，却也不敢真的托大。今时不同往日，当年乡里的情分，在如今的天家威严面前，需得加倍小心才行。
马皇后先看向汪文，语气亲近了些：“重八一直惦记着家里，托我问问，一切都好？”
“托娘娘洪福，一切都好，一切都好。”汪文连声应道。
马皇后点点头，又看向汪文。
汪文忙笑道：“劳上位记挂，家里都好，都好。只是我这不成器的，总让上位操心。”
“这次回来，一是祭拜祖先，二是看看乡亲。”
马皇后语气家常，如同拉闲话，“重八他朝政繁忙，脱不开身，心里却一直惦记着。英哥儿，你父亲的事，他跟我提过多次，说刘叔大恩，没齿难忘。”
刘英眼圈又红了，起身道：“先父不过略尽绵力，当不起陛下和娘娘如此记挂。”
“当得起。”马皇后语气肯定，“雪中送炭的情分，比什么都重。你们刘家厚道，才有今日福报。”
她又转向汪文，“文哥儿，干娘身子骨还硬朗？”
汪文忙道：“劳娘娘惦记，家母身体尚可，只是年事已高，耳目不如从前了。今日不知娘娘驾临，未能亲迎”
“无妨。”
马皇后微笑，“怎好打扰老人家清净。我带了些药材和料子，一份给刘家，一份给汪家，都是宫里用的，图个实在，你们别嫌弃。”
宫女将礼物奉上。刘英和汪文又要起身谢恩，但被马天禄制止了。
“自家人，这样就见外了。”
马天禄摆摆手，又带点自嘲，“姐夫还让我得空去皇觉寺看看。他那点老底，怕是天下皆知了。我就怕他哪天想起来，让我去管僧录司。”
朱樉在一旁听着，忍不住插嘴：
“舅舅放心，父皇常说，您当初出家就是为了混口饭吃，佛经怕是没读几卷。他虽也不精，估摸著比您还是强点。”
马天禄白了他一眼，没接这茬，转向刘英，脸上带了笑：
“听说兄长家里新添了孙儿？恭喜。”
提到孙子，刘英脸上顿时绽开真切的笑容，连声道：
“托上位的福，一切平安。”
“积善之家，必有余庆。”
马天禄正色道，“先公仁厚，福泽绵长。太子殿下得知，特意让我带了一副长命锁来，给孩儿添福。兄长务必收下，这是殿下一点心意。”
刘英闻言，激动得眼圈都有些发红，双手接过内侍捧上的锦盒，连声道谢。他不由得想起许多往事。
当年大伯冷眼旁观朱家惨状，是父亲不忍，才让出一块薄田安葬朱家逝者。那时的他，何曾能想到，那个走投无路的小和尚，能有今日？世事难料，恩情因果，如今想来，令人唏嘘。
马天禄又对汪文道：“汪家兄长若不嫌弃，私下唤我一声小弟便是。我不过是沾了姐姐的光，在二位面前，始终是晚辈。”
汪文连忙看向马皇后，见马皇后微微点头，心里也放松了些，这才笑道：
“那老夫就斗胆了。”
马天禄点点头，神色认真起来：
“有些话，姐夫不便明言，我代他说。刘家老爷子的恩义，朱家子孙世代不忘。追封侯爵之事，已在考量，只是如今皇陵工程未毕，诸多仪典需循制而行，还请刘兄稍待些时日。”
刘英大惊，差点又要跪下：“国舅爷！这先父虽有些微善举，岂敢奢望侯爵之封！万万不可！”