三月十六的子正，狼居胥山巅的残阳还没褪尽最后一丝血色，北狄左贤王的溃兵已像被风吹散的雪粒，可那股血腥味里，偏掺着一丝未散的阴狠。
白卿瑶的靴底碾过结冰的血渍，凤玺在掌心焐得发烫，方才斥候来报时的声音还在耳边炸着：“左贤王跑前留了后手，玄麟山腹里藏了座暗牢，锁着咱们北境的弟兄——三百七十六个，全是去年守雁门关的忠勇！”
她抬头望了眼渐暗的天，寒鸦掠过低空，翅膀划破暮色的声响里，竟裹着暗牢方向传来的铁链拖地声，钝重，磨人，像在啃噬每一个活着的人心。
“韩昭。”白卿瑶开口时，声音比山风还冷，“把你的枪擦干净。”
不远处，韩昭正弯腰从敌兵尸身上拔自己的银枪，血珠顺着枪尖往下滴，砸在雪地上绽出细小的红梅花。他闻言抬头，甲胄上的冰碴子簌簌往下掉：“主帅放心，玄麟暗牢那道门，我替弟兄们捅开。”
雪焚营的帅旗在风里猎猎作响，白字染着残阳，像一柄刚淬过血的刀。北境的仗，从来不是打跑溃兵就算完的——要把埋在雪底下的忠魂，一个个刨出来，带回家。
寅正的梆子刚过，雪原北麓的余烬还在雪地里冒烟，雪焚营的斥候骑着快马闯进来时，马嘴里都喷着白气，缰绳勒得太紧，马脖子上的鬃毛结了层白霜。
“主帅！玄麟暗牢的铁门让雪封死了，守门的北狄兵说，只有他们左贤王的鎏金钥能开！”
白卿瑶猛地攥紧尚方宝剑的剑柄，剑鞘撞在马鞍上，发出沉闷的响。她翻身下马，剑尖往雪地里一戳，冰屑飞溅：“玄麟卫听令！带足火油弩箭，雪焚营五千人走左翼，凤翥营三千人绕右翼，半个时辰后，玄麟暗牢外汇合！”
“得令！”
两千玄麟卫的铁蹄都裹了粗布，踩在雪地上只漏出细碎的声响。韩昭跟在白卿瑶身侧，枪杆上还挂着方才没吃完的干饼，他咬了一口，饼渣掉在雪上：“去年守雁门关的张校尉，还有李百户，都在暗牢里吧？”
白卿瑶没回头，披风扫过积雪，留下一道浅痕：“都在。斥候说，他们听见里面有人敲墙，敲的是咱们北境军的鼓点——咚，咚，咚，三声一停，是求活的信号。”
风突然紧了，卷着雪沫子打在人脸上，像小刀子。韩昭把枪往肩上一扛，声音混在风里：“放心，今儿就是把玄麟山刨了，也得把他们带出来。”
远处的暗牢隐在山影里，像一头蛰伏的兽，只有高处的哨塔上，挂着北狄的黑狼旗，在雪夜里飘得人心发慌。
三月十七的子时，玄麟卫的前锋已经摸到了暗牢门口。雪下得更密了，把铁门上方的“玄麟”二字盖得只剩个模糊的轮廓，铁链从门缝里垂出来，末端冻在地上，结了层厚冰。
“主帅，火油备好了。”小校低声禀报，手里的油罐泛着冷光。
白卿瑶抬手，示意众人退后。她盯着那道铁门，忽然想起去年冬天，张校尉还在营里给她递过一碗热汤，说“主帅年纪轻，可得多喝热的”，可现在，这个人就被锁在这道冰冷的门后，不知道挨了多少冻，受了多少刑。
“烧。”
一个字刚落，火油弩箭就射了出去，箭头裹着浸油的棉絮，撞上铁门的瞬间，腾起一团烈火。雪被火烤得滋滋响，白烟往上冒，很快就把整个门脸都裹住了。北狄的哨兵从哨塔里探出头，刚要喊，就被玄麟卫的弩箭射穿了喉咙，尸体从塔上掉下来，砸在雪地里，没溅起多少声息。
火烤了半柱香的功夫，白卿瑶挥了挥手，韩昭提着枪冲上去，枪尖对准铁门的缝隙，猛地一挑——“哐当”一声，烧得发烫的铁门应声而开，一股混杂着血腥、霉味和汗臭的气息涌了出来，呛得人直皱眉。
“里面的人听着！北境军来救你们了！”韩昭的声音在暗牢里回荡，带着回音。
片刻的寂静后，里面传来细碎的响动，接着是有人咳嗽，咳得撕心裂肺。白卿瑶让人举着火把往里走，火光扫过之处，全是锁在墙上的人——他们穿着破烂的囚服，手腕脚腕上的铁链磨出了血，有的靠在墙上，眼睛半睁着，看见火把的光，眼泪突然就掉了下来。
“张校尉？”白卿瑶往前走了两步，看见角落里一个熟悉的身影。
那人慢慢抬起头，脸上全是灰，只有眼睛亮得吓人。他盯着白卿瑶的帅旗，嘴唇动了动，好半天才挤出声音：“主……主帅？真的是你？”
“是我。”白卿瑶走过去，伸手解开他的铁链，“咱们回家。”
火把的光里，三百七十六个人慢慢站起来，有的腿软站不稳，就互相扶着。玄麟卫的士兵递过干粮和水，没人说话，只有吃东西的吞咽声，和偶尔压抑的抽泣声。雪从敞开的门口飘进来，落在他们的脸上，没人觉得冷——因为终于能看见雪了，能看见活着的希望了。
三月十八的子时，京师雪狱的铁门被推开时，带起一阵冷风。白卿瑶手里捏着一封密信，是暗卫从北狄密使身上搜出来的，信纸都被血浸了半边。
“说。”她把密信扔在密使面前，尚方宝剑的剑尖抵着对方的喉咙，“左贤王的十万铁骑，现在在哪？”
密使浑身发抖，脸贴在冰冷的地面上：“在……在玄麟暗牢外五十里的山谷里，左贤王说，等你们救了人出来，就……就合围杀了你们……”
白卿瑶的剑尖又往前送了送，划破了对方的皮肤，血珠渗了出来：“鎏金钥呢？除了你说的那把，还有没有别的钥匙？”
“没……没有了！只有左贤王身上有一把！”密使哭了起来，“求大人饶命，我都说了，我什么都说了！”
白卿瑶收回剑，转身看向身后的暗卫：“把供词抄录下来，让驿卒八百里加急送往北境，告诉韩昭，让他在暗牢外的山口设伏，火油弩箭多备些，等左贤王的人进来，就把山口封了。”
暗卫领命出去，雪狱里只剩下密使的哭声。白卿瑶走到窗边，推开一条缝，看见外面的雪还在下，京师的夜空是沉黑色的，不像北境的天，再暗也能看见星星。她摸了摸怀里的玄铁令，那是玄麟卫的信物，冰冷的触感让她清醒——北狄的人还没杀完，忠魂还没全回家，这仗，还得接着打。
三月十九的子时，玄麟暗牢外的山谷里，马蹄声震得雪都在颤。左贤王的十万铁骑冲进来时，看见的是空荡荡的暗牢，和地上散落的干粮袋子。
“不好！有埋伏！”左贤王刚喊出声，山口就传来一阵箭雨，箭头上裹着的火油烧得正旺，落在雪地上，瞬间就腾起一道火墙，把山谷的出口封得严严实实。
韩昭骑着马，从山坡上冲下来，枪尖挑着一个北狄兵的喉咙，血溅在雪地上，红得刺眼：“左贤王！你爷爷我在这等着呢！”
雪焚营的士兵从左右两边冲出来，刀光剑影里，北狄兵的惨叫声此起彼伏。火油顺着雪水流下来，烧到人的身上，发出滋滋的响。白卿瑶骑着马，站在高处，手里的凤玺举起来，声音穿透了战场的嘈杂：“玄麟卫听令！不留活口！”
两千玄麟卫的士兵像一道黑色的闪电，冲进北狄兵的阵里，他们戴着雪狐面具，只露出一双双冰冷的眼睛，手里的刀砍下去，利落得不留痕迹。韩昭的枪已经挑飞了好几个敌将，甲胄上全是血，他看见左贤王想从火墙的缝隙里逃出去，猛地一夹马腹，追了上去：“想跑？没门！”
枪尖对准左贤王的后背，猛地一刺——左贤王惨叫一声，从马上掉下来，摔在雪地里。韩昭跳下马，踩在他的背上，枪尖抵着他的后脑勺：“你锁了我们三百七十六个弟兄，今儿，我替他们讨回来！”
刀光落下，左贤王的头滚在雪地上，眼睛还睁着，好像不敢相信自己就这么死了。
天亮的时候，山谷里已经没有活的北狄兵了。雪被血浸成了红色，冻成了冰，踩在上面滑得很。韩昭站在尸体堆里，看着远处的暗牢，那里已经空了，忠魂们都跟着玄麟卫的士兵往营地方向走，他们走得很慢，却很稳，因为终于能走在阳光下了。
三月二十的子时，京师雪狱的广场上，挤满了人。北狄密使被绑在柱子上，脸色惨白，看着一步步走近的白卿瑶。
“你不能杀我！我是北狄的使者，杀了我，北狄会报复的！”密使喊着，声音都在抖。
白卿瑶没说话，手里的尚方宝剑举起来，阳光刚好从东方照过来，剑身上的寒光刺得人睁不开眼。“报复？”她笑了笑，声音冷得像冰，“你们北狄杀了我们多少弟兄？锁了我们多少忠魂？现在说报复，晚了。”
刀光落下，密使的头掉在地上，滚了几圈，停在广场中央。白卿瑶转过身，看向围观的百姓，声音洪亮：“北狄犯我北境，锁我忠魂，今日，我替弟兄们报仇了！从今往后，谁再敢犯我大靖的土地，谁再敢害我大靖的百姓，我白卿瑶，第一个不饶他！”
人群里爆发出一阵欢呼，声音震得雪狱的铁门都在响。白卿瑶抬头望了望天，太阳已经升得很高了，雪开始化了，滴在地上，发出滴答的声响。她想起玄麟暗牢里的那些弟兄，想起韩昭在战场上的样子，想起所有为了北境拼命的人——他们的血没有白流，他们的命，换来了这太平的晨光。
三月二十二的拂晓，京师的雪终于停了。承天门外，玄麟卫的士兵排着整齐的队伍，走了进来，他们的身后，是三百七十六个北境忠魂，穿着新的甲胄，虽然脸上还有伤，却笑得很开心。
白卿瑶站在城楼上，看着他们走过来，眼睛突然就红了。韩昭走在最前面，手里举着玄麟卫的旗帜，旗帜上的雪狐图案在晨光里显得格外精神。
“主帅！”韩昭走到城下，仰起头喊，“弟兄们都回来了！”
白卿瑶点点头，声音有些哽咽：“回来就好，回来就好。”
她走下城楼，走到弟兄们面前，挨个拍了拍他们的肩膀。张校尉走过来，手里拿着一块冰，递到她面前：“主帅，这是玄麟山的冰，说能治冻伤，您试试。”
白卿瑶接过冰，握在手里，冰凉的触感让她想起在暗牢外的那个雪夜。她抬头看向远方，雪原的尽头，太阳已经升得很高了，归雁排成队，往南方飞去。
“北狄未靖，山河无恙。”白卿瑶轻声说，声音不大，却让每个人都听见了，“以后的日子，咱们一起守着这山河，守着这些弟兄，再也不让任何人把咱们的人锁在暗牢里，再也不让任何人欺负咱们大靖！”
风从远方吹来，带着春天的气息，吹在每个人的脸上，暖融融的。雪原上的雪开始化了，露出下面的土地，绿油油的草芽正在土里使劲儿地长，像那些活着的人一样，带着希望，朝着阳光，拼命地生长。