星辉别苑的宁静并未持续太久。并非有人打扰，而是这座悬浮于九天之上的天机城本身，就弥漫着一种无形的、令人心神紧绷的氛围。那并非杀气，而是一种无处不在的“注视感”，仿佛整座城池都是一个活着的、正在不断推演计算的庞大生命体，每一缕灵气，每一道流光，都可能是一道窥探的视线。
阿木和云芷在各自的房间安顿下来。房间内的布置同样奢华而舒适，聚灵阵法将外界的浓郁灵气进一步提纯引入，在此修炼一日，恐怕堪比外界旬月之功。然而两人都难以立刻进入修炼状态。
阿木盘膝坐在温玉床上，怀中那枚神秘木块不再如之前那般躁动，反而散发出一种温顺的、如同沉睡般的波动。但它与这座城池之间，似乎存在着某种极其隐晦的共鸣。当他静心感应时，能隐约察觉到，在城池下方极深之处，那被层层阵法封锁的落魂渊方向，依旧有一股阴冷、污秽的力量在缓缓流淌，如同潜伏的毒蛇，与木块内蕴的某种特质遥相呼应。这感觉让他心神不宁，只能不断运转《乙木凝心诀》，以精纯蓬勃的生机之力包裹自身和木块，试图隔绝那种令人不适的感应。
云芷的房间则更靠近书房，她并未急于修炼，而是站在窗边，清澈的眼眸望向窗外。天机城内并非漆黑一片，无数建筑自身散发着柔和的灵光，勾勒出鳞次栉比的轮廓。更高处，并非真实的夜空，而是一片由庞大阵法模拟出的、无比逼真的周天星斗。星辰按照玄奥的轨迹缓缓运行，洒下清冷的星辉，这些星辉并非单纯的光影，而是蕴含着精纯星辰之力的能量流，被城池的阵法吸收、利用。
她的通明道体，让她能“看”到更多。她能看见那些星辉能量如同无数条纤细的光带，被引导、分流，注入城中各处关键节点，维持着阵法的运转，滋养着此地的生灵。但同时，她也敏锐地察觉到，在这看似秩序井然的能量流转中，夹杂着一些极其细微、难以捕捉的“杂音”。那并非阵法瑕疵，而更像是一种……人为的、带有特定目的的窥探与标记。尤其是他们所在的这座“星辉别苑”，周围那层看似保护的星辉光罩，其能量流动模式，隐隐带着一种记录与反馈的意味。
“这里的一切，仿佛都在被‘观察’和‘记录’。”云芷心中明悟，天机阁的“窥探天机”，并非一句空话，而是融入了这座城池的每一个角落。她轻轻吐纳，努力将自身道体的感知收敛到极致，如同一滴水融入大海，避免引起不必要的注意。
书房内，墨菲斯面前悬浮着数枚散发着微光的玉简。他的神识如同洪流般扫过玉简中浩如烟海的信息。天机阁提供的情报确实详尽，远超外界流传的零碎信息。
玉简中记载了圣教近期在落魂渊外围活动的诸多迹象。他们似乎并未因深渊投影被抹除而放弃，反而加紧了某种仪式的布置。情报显示，圣教动用了数件远古流传下来的邪恶法器，结合大量生灵精血与魂力，正在落魂渊底部构建一个庞大的逆向召唤法阵。其目的，并非再次接引深渊意志投影那般“温和”，而是企图强行撕开一条稳定的、可供更强大深渊存在通过的“裂隙”，或者说，一扇真正的、哪怕只是微缩的“深渊之门”！
“以亿万生灵之怨为引，撬动世界壁垒……还真是他们的风格。”墨菲斯冷哼一声。玉简中还提到，圣教似乎与某些隐世的古老邪修家族勾结，获得了不少禁忌的知识和材料。而落魂渊本身特殊的地理环境和历史遗留的幽冥裂隙，为他们的计划提供了绝佳的温床。
关于天机阁自身，情报中提及不多，但字里行间也透露出，天机阁内部对于如何处理墨菲斯这个“最大变数”以及圣教的威胁，存在分歧。一部分保守派认为应倾尽全力镇压或控制墨菲斯，消除变数；而另一派，以当代阁主为首，则倾向于合作与利用，试图将墨菲斯的力量引导向对抗圣教的方向，并借此机会，窥探更高层次的力量奥秘。
“想拿我当枪使？”墨菲斯嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“就看你们有没有那个本事付得起代价了。”
除了圣教和天机阁，玉简中还提及了其他一些值得注意的动向。西域大雷音寺似乎有罗汉堂的高僧携镇魔佛宝出山，目的不明；南疆妖族有异动，几位沉寂已久的大妖气息再现世间；甚至连海外散修联盟，也派出了观察使前来天机城。
显然，圣教在落魂渊的疯狂举动，以及墨菲斯这个意外因素的崛起，已经搅动了整个修真界的风云。这次天机演武，注定不会只是一场简单的年轻弟子比试和交流盛会。
墨菲斯放下最后一枚玉简，指尖在桌面上轻轻敲击。情况比他预想的还要复杂一些。圣教的计划更加疯狂，天机阁内部并非铁板一块，各方势力心怀鬼胎。这潭水，很深。
不过，他并不在意。在绝对的力量面前，所有的阴谋诡计都不过是纸老虎。他唯一需要考虑的，是如何以最小的代价（主要是自己的清闲），解决掉麻烦，然后继续回去经营他的小酒馆，过他的退休生活。
“希望这帮家伙，别太不知死活。”他喃喃自语，眼中闪过一丝危险的光芒。
接下来的两天，墨菲斯并未离开星辉别苑，仿佛真的只是来此静修度假。他大部分时间都躺在院中的躺椅上，晒着（模拟出来的）太阳，喝着天机阁提供的“星辰醉”，偶尔指点一下阿木和云芷的修行。
阿木在他的点拨下，对乙木灵体的运用有了新的理解，不再局限于滋养和治愈，开始尝试将生机之力转化为更具攻击性的形态，比如瞬间催生坚韧无比的藤蔓束缚敌人，或者凝聚生机之箭。虽然威力尚且不足，但方向是对的。
云芷则在墨菲斯的帮助下，进一步锤炼对通明道体的掌控。她开始学习如何主动“关闭”部分过于敏锐的感知，以避免被海量的信息淹没心神，同时也尝试着更精准地捕捉那些隐藏在表象之下的关键信息流，尤其是针对可能存在的恶意窥探。
两天里，并非没有人试图接触。有几道隐晦的神念曾试图探入星辉别苑，但都被那层星辉光罩以及墨菲斯无形中散发的力场轻易阻隔、弹开。也有其他势力的修士，通过各种渠道递来拜帖，希望结识这位引发“星光天阶”异象的神秘强者，但都被墨菲斯以“静修勿扰”为由打发了。
他就像一块投入沸油的冰，看似沉寂，却让周围的“油”更加躁动不安。
天机城内的气氛，随着天机演武的临近，愈发紧张和热烈。来自各地的天才修士、宗门长老、世家传人纷纷亮相，彼此试探，暗流汹涌。关于墨菲斯的各种猜测和传言，也在私下里飞速传播，版本越发离奇，有人说他是上界谪仙，有人说他是隐世魔尊，也有人说他得了某件惊天动地的太古传承……
终于，在天机演武正式开始的前一夜，一位意料之外、却又在情理之中的访客，到来了。
来的并非天机阁的人，而是听风楼的文若谦。
他依旧是一身青衫，温文尔雅，手持那枚“听风令”，畅通无阻地进入了星辉别苑。
“文先生深夜到访，有何指教？”墨菲斯依旧躺在躺椅上，并未起身，只是示意他在旁边的石凳坐下。阿木机灵地去泡了一壶灵茶送来。
文若谦拱手一礼，笑容温和：“冒昧打扰墨前辈清修，实乃有事相告。我听风楼收到一些最新消息，或许对前辈明日参与演武有所助益。”
“哦？说说看。”墨菲斯不置可否。
“据可靠情报，明日演武，天机阁除了明面上的奖励，似乎还准备了一件特殊的‘彩头’。”文若谦压低了声音，“此物据说与‘上古星宫’有关，蕴含着星辰本源之力，甚至可能指引通往某处失落秘境的路径。此物一出，恐怕会引得各方疯狂，甚至一些隐藏的老怪物都可能忍不住出手争夺。”
“上古星宫？”墨菲斯挑了挑眉，似乎有了一点兴趣。
“正是。此外，”文若谦继续道，“圣教的潜伏者，已经混入了天机城，而且不止一批。他们似乎并非冲着演武本身而来，目标极有可能是前辈您，或者……您身边的这两位小友。”他的目光意有所指地扫过一旁的阿木和云芷。
阿木和云芷心中一紧。
墨菲斯却笑了，拿起旁边的酒壶喝了一口：“预料之中。还有吗？”
文若谦沉吟片刻，道：“还有一事，关乎天机阁自身。我听风楼隐约探知，天机阁内部，似乎并非所有人都赞同阁主对前辈的‘怀柔’策略。保守派的长老，可能会在演武期间，动用一些……非常规的手段，对前辈进行‘测试’。”
他将“测试”二字咬得稍重。
墨菲斯点了点头，脸上看不出喜怒：“多谢文先生告知。这份人情，我记下了。”
文若谦要的就是这句话，他微微一笑，起身告辞：“不敢当。晚辈只是履行承诺，与前辈互通有无。预祝前辈明日一切顺利，晚辈告退。”
送走文若谦，别苑内再次安静下来。
阿木忍不住担忧道：“老板，明天……”
“明天？”墨菲斯伸了个懒腰，站起身，望着窗外那片璀璨而虚假的星空，语气带着一丝慵懒的期待，“明天，就看这场戏，他们打算怎么唱了。”
“至于彩头……”他摸了摸下巴，眼中闪过一丝精光，“如果味道不错，拿来当个下酒菜，或者给酒馆当个装饰，倒也还行。”
夜色渐深，天机城却灯火通明，无数人怀着各种心思，等待着黎明的到来，等待着那场注定不会平静的“天机演武”。