第三日清晨，当初升的朝阳（同样是阵法模拟，却无比真实）将第一缕金辉洒向星辉别苑时，星陨的身影准时出现在苑外。他依旧是一身月白星轨袍，银色瞳孔古井无波，仿佛只是来完成一项既定程序。
“墨前辈，天机演武即将开始，阁主及诸位长老已在观星台等候，特命晚辈前来迎请前辈移步。”
墨菲斯早已起身，依旧是那身粗布衣衫，腰间挂着青铜酒壶，仿佛只是要去街角买个早点。阿木和云芷跟在他身后，两人都换上了天机阁送来的法衣，衣料柔软，隐有灵光流动，衬得阿木多了几分英气，云芷更显灵秀出尘。只是两人眉宇间都带着一丝难以掩饰的凝重。
“带路吧。”墨菲斯语气平淡。
星陨躬身一礼，转身，袖袍一挥，一道柔和的星光便托住了墨菲斯三人，下一刻，周遭景物飞速变幻，空间挪移。这并非简单的飞行，而是借助了天机城内无处不在的传送节点，进行了一次超远距离的定点传送。
仅仅几个呼吸间，眼前的景象豁然开朗。
他们已然身处一座巨大得难以想象的平台之上！
这便是天机演武的会场——观星台！
观星台并非建立在某座建筑之上，而是直接悬浮于天机城的最中心，其面积堪比一座小型山脉。平台通体由一种暗银色的不知名金属铸造，表面光滑如镜，却又镌刻着无数繁复到极致的星辰轨迹与古老符文。这些符文并非死物，而是在缓缓流动，如同活着的星河，不断汲取着从四面八方、尤其是从头顶那片模拟周天星斗洒落的磅礴星力。
平台的边缘，便是无尽的云海与虚空，向下望去，只能看到层层叠叠的浮空岛屿和建筑顶端，仿佛置身于世界的顶点。
此刻，观星台上已是人山人海。
围绕着平台中央那片明显是比试区域的巨大空地，呈环形分布着数以万计的席位。这些席位并非简单的座位，而是一个个悬浮的、被淡淡光罩保护的独立莲台或云床，高低错落，确保每一位观礼者都能拥有绝佳的视野。更外围，还有层层叠叠的悬浮看台，容纳着更多前来观礼的修士。
来自修真界各方势力的旗帜在空中微微飘扬。东域青岚宗、云麓仙宗，西域大雷音寺，南疆万妖谷，北境冰魄玄宗，海外三仙岛……几乎叫得上名号的势力都有代表在场。强大的气息隐而不发，却使得这片空间的灵压凝重如山。
当墨菲斯一行四人被星光传送至平台边缘，一座明显是预留的、位置极佳的最高等级观礼云台时，原本喧嚣嘈杂的观星台，骤然安静了一瞬。
无数道目光，如同实质般投射过来。
惊愕、好奇、审视、忌惮、不屑……种种情绪交织在那些目光中。
墨菲斯的形象实在太具有冲击性了。在一群或仙风道骨、或威严霸气、或华服美饰的各方大佬映衬下，他那身洗得发白的粗布衣衫，以及那随意挂在腰间的酒壶，简直格格不入，如同凤凰群里混进了一只土鸡。
“那就是引发‘星光天阶’的墨菲斯？”
“看起来……平平无奇，身上连一丝灵力波动都感应不到？”
“他身后那两个小娃娃，就是传闻中的乙木灵体和通明道体？”
“哼，装神弄鬼！说不定是用了什么秘宝才引动异象，自身实力未必如何！”
窃窃私语声如同潮水般在短暂的寂静后涌起。显然，并非所有人都相信那些夸张的传言，尤其是许多心高气傲的年轻天才和某些倚老卖老的老辈人物。
墨菲斯对这一切置若罔闻，径直走到那观礼云台中央最舒适的一张玉椅上坐下，甚至还调整了一下姿势，让自己靠得更舒服些。阿木和云芷则一左一右，安静地站在他身后，努力无视那些刺人的目光。
星陨完成引导任务，对墨菲斯微一躬身，便化作星光消失在原地，显然是去复命了。
就在这时，一道略显尖锐的声音打破了这微妙的氛围。
“哟，我当是谁有这么大排场，原来是墨‘前辈’啊？”
声音来自不远处另一座观礼云台。说话者是一名身着华丽锦袍、面色倨傲的年轻公子，他手持一柄玉骨折扇，轻轻摇动，眼神轻蔑地扫视着墨菲斯。他身旁坐着几位气息不俗的老者，显然是其护道者。看其服饰标志，是来自中州一个以炼器闻名的大家族——欧阳家。这年轻公子正是欧阳家这一代的天才，欧阳明日，素来眼高于顶。
“听说墨前辈在清风镇开了个小酒馆？”欧阳明日扇子一合，指向墨菲斯，语气带着毫不掩饰的讥讽，“不知今日这天机演武，墨前辈是来看热闹的，还是也打算下场，与吾等年轻晚辈切磋一二，让大家见识见识您那‘高深莫测’的修为？”
这话语极其无礼，带着明显的挑衅意味。他身后的几位老者并未阻止，反而眼中闪过一丝看好戏的神色，显然也想借此试探墨菲斯的深浅。
周围顿时又安静下来，所有人都屏息看着这边。欧阳家虽非最顶尖的势力，但以炼器积累的财富和人脉，也非同小可。这欧阳明日更是出了名的跋扈，他率先发难，正好可以看看这位神秘墨老板如何应对。
阿木和云芷脸色微变，眼中闪过一丝怒意。赵铁若是在此，恐怕早已拔剑相向。
墨菲斯却连眼皮都没抬一下，仿佛没听见一般，自顾自地拿起腰间的青铜酒壶，拔开塞子，慢悠悠地喝了一口。喝完，还咂了咂嘴，似乎在对酒的品质进行评价。
这无视的态度，比任何犀利的言辞都更让欧阳明日难堪。他脸色瞬间涨红，手中折扇“啪”地一声合拢，身上灵力涌动，显然动了真怒。
“你……”
他刚想再说什么，一个平和却带着不容置疑威严的声音，响彻了整个观星台。
“时辰已到，天机演武，正式开始。”
声音来自观星台最中央，那座最高的主位之上。那里不知何时，已然端坐着数道身影。为首者，是一位身着朴素道袍、须发皆白、面容慈和的老者。他周身没有任何强大的气息外露，仿佛只是一个普通的邻家老翁，但当他开口时，整个观星台，包括那些桀骜不驯的各方巨头，都安静了下来。
天机阁当代阁主——玄机子！
在他身旁，还坐着几位气息或凌厉、或深邃、或缥缈的老者，皆是天机阁的实权长老。星陨则如同一个影子般，静立在玄机子身后侧方。
玄机子的目光缓缓扫过全场，在墨菲斯所在的云台微微停顿了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的深意，随即移开。
“承蒙诸位道友赏光，莅临我天机城，共参此次演武盛会。”玄机子声音平和，却清晰地传入每个人耳中，“修真之道，在于切磋砥砺，互通有无。此次演武，旨在让年轻一辈展示风采，交流道法，亦望诸位前辈能不吝指点。”
他简单说了几句开场白，并未过多寒暄，便直接切入正题：“演武规则与往届大致相同，分筑基、金丹、元婴三组进行比试。最终优胜者，除可获得丰厚灵石、丹药、法宝奖励外……”
他顿了顿，目光再次扫过全场，尤其是在那些顶尖势力的代表和墨菲斯脸上掠过，缓缓道：“……本届演武，我天机阁将额外拿出一件宝物，作为‘星魁’彩头。”
话音未落，他身旁一位长老上前一步，手中托着一个被星辉笼罩的玉盘。玉盘之上，悬浮着一物。
那并非想象中的神兵利器或灵丹妙药，而是一块巴掌大小、形状不规则、通体漆黑如墨，表面却有点点星芒闪烁，仿佛将一片微缩的夜空镶嵌其中的……石头？
然而，当此物出现的瞬间，整个观星台上的灵气都似乎微微震颤了一下！尤其是那些修为高深者，更能清晰地感受到那黑色石块中蕴含的、精纯而古老的星辰本源之力！甚至隐隐与头顶的模拟周天星斗产生了共鸣！
“这是……‘星辰核心’碎片？！”有见识广博的老辈修士失声惊呼。
“传说乃上古星宫崩毁后遗留的至宝！蕴含最本源的星辰法则！”
“若能参悟，对星辰类功法有无法想象的裨益！甚至可能从中得到上古星宫的传承线索！”
惊呼声、议论声瞬间引爆了整个观星台！所有人的目光都变得炽热起来，尤其是那些修炼星辰类功法，或者渴望更进一步的年轻天才们！
就连一直闭目养神的墨菲斯，也终于睁开了眼睛，目光落在那块星辰核心碎片上，闪过一丝感兴趣的神色。
“有点意思……”他低声自语，“这东西里面，似乎不止是星辰之力那么简单。”
玄机子将众人的反应尽收眼底，微微一笑，继续道：“此物，便赠予本届演武，无论修为组别，表现最为杰出，被‘周天星鉴’评定为‘星魁’者！”
“星魁”之名，意味着不仅仅是胜负，更包含了潜力、道心、对道的理解等多方面综合评定，由天机阁的镇阁之宝“周天星鉴”进行评判，相对公允。
重赏之下，必有勇夫。整个观星台的气氛瞬间被推向了高潮！原本还有些矜持的各方天才，此刻眼中都燃起了熊熊战意。
欧阳明日也暂时忘却了找墨菲斯麻烦，死死盯着那块星辰核心碎片，眼神充满了势在必得。
玄机子说完，便宣布演武开始。负责主持的长老上前，开始宣读比试规则和第一轮的对阵名单。
墨菲斯却再次靠回了椅背，似乎对即将开始的激烈比试兴趣不大。他的目光，更多地是扫视着观星台上的各方人物，尤其是那些气息隐晦、看似低调的存在。
圣教的潜伏者……天机阁的保守派……还有那些被星辰核心吸引而来的老怪物……
“好戏，终于要开场了。”他拿起酒壶，又喝了一口，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
而在他身后，阿木看着那块星辰核心碎片，怀中的木块再次传来一丝极其微弱的、难以言喻的悸动。这感觉，与面对落魂渊幽冥气息时不同，更像是一种……同源高阶能量之间的微弱吸引与排斥并存的感觉？
云芷则微微蹙眉，她的通明道体让她隐约感觉到，在那块星辰核心碎片被拿出的瞬间，有几道极其隐晦、带着贪婪与恶意的目光，从几个不同的方向，扫过了他们所在的云台。
风暴，已然在观星台上空汇聚。第一声惊雷，或许就藏在即将开始的激烈比试之中。