擂台之上，阿木脸色苍白，身形微晃，那强行催发乙木灵体本源、结合神秘木块力量施展出的“青藤缚”，几乎抽空了他所有的灵力。翠绿藤蔓依旧死死缠绕着石岳，但其上的光泽已略显黯淡，显然无法长久维持。
石岳惊怒交加，周身土黄色灵光如同沸腾般剧烈波动，试图挣脱这耻辱的束缚。他堂堂金丹巅峰，厚土宗真传，若真被一个筑基期小子当众困住许久，哪怕最后赢了，也颜面尽失。
观星台上一片诡异的寂静。
所有人都被这逆转的一幕惊得说不出话来。筑基困金丹，这简直颠覆了他们对修真境界差距的认知！虽然谁都看得出阿木是取了巧，借助了特殊体质和那神秘木块的力量，并且石岳是因为被扰乱了与地脉的联系才一时受制，但结果就摆在眼前！
天刑子脸色阴沉得几乎要滴出水来，他本意是想让墨菲斯出丑，却没料到反而让对方门下弟子露了这么大一个脸！这无异于当众扇了他的耳光。他袖中的拳头微微握紧，看向阿木的眼神闪过一丝不易察觉的寒光。
玄机子阁主眼中异彩连连，抚须的手微微停顿，似乎在重新评估着阿木的价值，以及其背后墨菲斯所代表的“变数”的真正分量。
其他各方势力的大佬们，神色各异。有的面露惊叹，觉得这忘忧酒馆果然深不可测，连一个筑基伙计都有如此手段；有的则眼神闪烁，目光在阿木身上和其怀间（那里放着木块）逡巡，不知在盘算什么；更有几位气息隐晦的老者，眼中精光一闪，似乎对阿木那乙木灵体以及能引动地脉、催生异藤的手法产生了浓厚的兴趣。
欧阳明日已经彻底傻了，呆呆地看着场内，大脑一片空白。他发现自己之前的挑衅是多么的可笑和无知。
“够了。”
就在石岳即将爆发全力，准备不顾一切震碎藤蔓，甚至可能重伤力竭的阿木时，墨菲斯平淡的声音响起，不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了场内的灵力躁动和远处的议论声。
他依旧坐在玉椅上，甚至没有看向擂台，只是随意地挥了挥手。
一股无形无质，却温和而无可抗拒的力量，如同春风拂过擂台。
那缠绕在石岳身上的坚韧藤蔓，如同冰雪消融般，悄然化作点点翠绿光华，消散于空中。施加在石岳身上的束缚力和那干扰地脉的异种能量，也瞬间被抚平、抹除。
石岳只觉得浑身一轻，那令他憋屈无比的束缚感消失了，与地脉的联系也恢复了顺畅。他愣在原地，一时间竟有些茫然。
阿木也感觉到那股支撑着他没有倒下的外力消失了，腿一软，就要向后坐倒。一道柔和的灵力却及时托住了他，将他缓缓送回了墨菲斯所在的云台。
“老板……”阿木站稳身形，脸色依旧苍白，带着羞愧和一丝后怕，“我……”
“灵力控制还是太糙，差点把自己抽干。”墨菲斯瞥了他一眼，语气听不出褒贬，“不过，临机应变，知道用巧劲，没傻乎乎地硬拼，还算有点长进。回去把《乙木凝心诀》第三层的‘生生不息’篇练熟，下次别这么狼狈。”
没有责备，反而带着一丝淡淡的认可。阿木心中顿时一暖，重重地点了点头：“是，老板！”
墨菲斯这才将目光转向脸色依旧难看的石岳，以及全场众人，懒洋洋地道：“小孩子玩闹，到此为止吧。再打下去，我这伙计怕是要躺几天，耽误酒馆干活。”
他这话，直接将这场引发轰动的越阶“切磋”，定性为“小孩子玩闹”，轻描淡写地揭过，仿佛只是件微不足道的小事。
石岳张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。对方师长都说是“玩闹”了，他若再纠缠，反而显得自己输不起。他只能憋屈地对着墨菲斯所在的云台拱了拱手，铁青着脸退下了擂台。厚土宗的长老脸色也不好看，但碍于墨菲斯展现出的莫测手段和天机阁的态度，也只能冷哼一声，不再多言。
天刑子深吸一口气，强压下心中的怒意，知道今日这“下马威”是彻底失败了，反而助长了对方的声势。他阴沉地看了墨菲斯一眼，不再说话。
玄机子阁主此时呵呵一笑，出面打圆场道：“墨道友调教有方，令高徒虽修为尚浅，却已显露出非凡潜力与应变之才，未来不可限量啊。此战虽未分胜负，但精彩纷呈，令人印象深刻。好了，金丹期八强既已决出，稍后便进行最终角逐。现在，请元婴期组的各位俊杰入场吧！”
随着他话音落下，气氛再次被引导回演武本身。但所有人都知道，经此一役，“忘忧酒馆”和墨菲斯之名，将伴随着阿木这惊艳的“初鸣”，以更迅猛的速度传遍整个修真界高层。
元婴期修士的比试，乃是此次演武的重头戏。能在此年纪达到元婴者，无不是气运、天赋、资源俱佳的真正天骄，是各大势力未来的顶梁柱。他们的战斗，已然涉及更深层次的法则理解和运用，举手投足间引动的天地之力远超金丹期。
一道道强大的气息冲天而起，落入擂台。法宝的光华更加璀璨，术法的威力更加骇人，空间都因为能量的剧烈碰撞而微微扭曲。战斗从一开始就进入了白热化，各种强大的神通、秘法、剑诀层出不穷，看得人目眩神迷，心潮澎湃。
观星台上的大佬们也都打起了十二分精神，密切关注着场内。这不仅是年轻一代的较量，也关乎着未来百年乃至数百年各方势力的格局变化。
墨菲斯也似乎提起了一点兴趣，目光偶尔会在场内扫过，但大部分时间，他的注意力似乎更多地放在了他面前桌案上那碟还没吃完的花生米，以及腰间的酒壶上。
阿木服下云芷递过来的、天机阁赠送的恢复丹药，盘膝坐在墨菲斯身后，抓紧时间调息。方才一战，他虽然灵力耗尽，但也获益良多，对乙木灵体的运用有了全新的感悟，那强行催动木块力量的经历，也让他与这神秘之物之间的联系似乎更加紧密了一丝。
云芷则依旧安静地站着，她的目光更多是落在那些元婴修士施展术法时引动的天地灵气和法则轨迹上。她的通明道体让她能“看”到更多本质的东西，这些观摩对她理解大道、锤炼道心有着极大的好处。
然而，就在一场两位顶尖元婴剑修激烈对拼，剑气纵横三千里，引得星空模拟阵法都微微震颤之时——
异变，再次发生！
这一次，并非来自擂台，而是来自……墨菲斯面前，那张摆放着酒壶和花生米的紫檀木桌！
不，更准确地说，是来自一直安静躺在桌面一角的那块——星辰核心碎片！
那块原本被星辉笼罩、安静悬浮的黑色石块，毫无征兆地，猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒并非单纯的星光，而是呈现出一种混沌初开、万象更新的奇异色彩，其中仿佛有无数星辰在生灭，无数法则在交织！
一股远比之前展示时更加精纯、更加古老、更加磅礴的星辰本源之力，如同决堤的洪流，轰然爆发开来！
“嗡——！”
整个观星台剧烈一震！所有擂台的光罩明灭不定，正在进行的比试被迫中断！无数修士被这股突如其来的浩瀚力量冲击得气血翻腾，修为稍弱者更是直接瘫软在地！
“怎么回事？！”
“星辰核心！是那块星辰核心！”
“它怎么会突然暴动？！”
惊呼声、骇然声四起！所有人的目光都骇然地聚焦在那块光芒万丈的星辰核心碎片上！
玄机子阁主猛地站起身，眼中第一次露出了震惊与不解之色！这天机阁珍藏多年的宝物，今日为何会出现如此异状？
然而，更让人意想不到的事情发生了。
那爆发出的浩瀚星辰之力，并未无差别地扩散冲击，而是在空中微微一顿，仿佛受到了某种无形力量的牵引，旋即，如同百川归海般，化作一道粗壮的、七彩流转的星光洪流，并非冲向任何一位天机阁长老或者在场的大能，而是……直奔墨菲斯所在的云台！
不，更准确地说，是直奔刚刚调息完毕、睁开双眼，还带着一丝茫然的——阿木！
“什么？！”
“它冲那小子去了？！”
“这怎么可能？！”
所有人都惊呆了！包括墨菲斯，他的眼中也首次闪过了一丝真正的讶异。
阿木更是完全懵了，眼看着那蕴含着恐怖力量的星光洪流朝自己奔涌而来，他根本来不及做出任何反应，甚至连恐惧的情绪都尚未升起！
就在这千钧一发之际！
“哼！”
一声冷哼，如同九幽寒风，瞬间席卷全场，将那璀璨星光的煌煌之气都压下了几分！
一直端坐不动的墨菲斯，终于动了。
他并没有起身，只是抬起了右手，对着那奔涌而来的星光洪流，五指张开，然后……轻轻一握。
没有惊天动地的巨响，没有法则碰撞的涟漪。
那足以让元婴修士瞬间湮灭、让化神大佬都严阵以待的星辰洪流，在距离阿木面门不足三尺之处，就如同被一只无形巨手扼住了咽喉，骤然停滞！
所有的光芒、所有的能量、所有的法则波动，全部凝固在了半空之中，仿佛时间在这一刻为之静止。
墨菲斯的手掌微微转动，那被凝固的星辰洪流便如同温顺的绵羊，开始缓缓倒卷、收缩，最终重新化作一团拳头大小、却更加凝练、内蕴恐怖能量的七彩光球，悬浮在他的掌心之上，滴溜溜地旋转着。
他低头看着掌心这团躁动不安的星辰本源，又抬眼看了看不远处桌面上那块已经光芒黯淡、仿佛耗尽了大部分力量、变得朴实无华的星辰核心碎片，最后将目光落在了惊魂未定的阿木身上，眼神变得有些玩味起来。
“有意思……”他摩挲着下巴，低声自语，“乙木灵体……星辰核心……这八竿子打不着的玩意儿，怎么会产生这么强的吸引力？”
他掌心的那团星辰本源光球，似乎极力想要挣脱束缚，飞向阿木，尤其是飞向阿木怀中那枚神秘木块的方向。
全场，死一般的寂静。
所有人，包括玄机子、天刑子等天机阁高层，都如同泥塑木雕般看着墨菲斯，以及他手中那团被强行驯服的、让整个观星台都为之失色的星辰本源！
徒手……徒手擒拿暴动的星辰本源？！
这……这已经完全超出了他们的理解范畴！
这家伙，到底是什么怪物？！
墨菲斯却仿佛没看到众人的震惊，他掂量了一下手中的光球，感受着其中精纯的能量以及与阿木、木块之间那奇特的联系，忽然笑了笑，转头对脸色发白的阿木说道：
“小子，看来你运气不错。”
“这玩意儿，好像……挺喜欢你的。”