酒馆里的空气似乎凝固了一瞬。
熟客们面面相觑，有些机灵的已经开始悄悄结账，准备离开——不是不仗义，而是“葬魂涡”“怨灵缠身”这种词，一听就不是普通老百姓该掺和的事。
墨菲斯从柜台后走出来，来到跪地的老者面前，伸手将他扶起：“起来说话。叶老头的人情，我认。但具体怎么回事，你得说清楚。”
老者借着墨菲斯的力道站起，老泪纵横：“老朽叶平，是南海聆涛屿叶家的老仆。我家小姐叶清霜，是老爷…叶家当代家主叶孤帆的独女，今年刚满十七。”
他擦了擦眼泪，继续道：“三个月前，小姐为了精修家传的《碧海潮生曲》，独自前往‘碎音海崖’闭关。那地方靠近葬魂涡边缘，但历来只有些无害的低阶海灵徘徊，加上小姐身上带着老爷给的护身玉佩，我们也就没多想…”
叶平的声音开始颤抖：“可十天前，小姐突然自己回来了…但，她完全变了一个人！”
“怎么个变法？”阿木忍不住问。
“眼神空洞，不言不语，对谁都像不认识。”叶平声音发涩，“白天就呆呆坐着，夜里却会突然起身，走到海边，对着葬魂涡的方向，用古语吟唱一些…让人毛骨悚然的调子。家里的医师、阵师都看过，都说小姐神魂无碍，身体也没病，可就是醒不过来，像是…魂被什么东西‘占’着。”
墨菲斯若有所思：“古语吟唱？能复述几句吗？”
叶平努力回忆，用生涩古怪的音节，磕磕绊绊地念道：“…渊深无光…骨积如山…归兮…归兮…偿吾血债…”
最后一个音节落下时，酒馆里的温度仿佛都降低了几度。
云芷指尖数据流狂闪，迅速分析：“音节结构符合上古海族祭祀语，内容带有强烈的怨恨与召唤意向。这不像自主梦呓，更像…被某种残留的集体执念侵入并操控了言语能力。”
叶平连连点头：“这位姑娘说得对！我们请了南海几位擅长神魂之道的前辈来看，有一位说，小姐可能是被葬魂涡深处积攒了无数年的‘战场怨念’给‘标记’了，那些怨念想通过小姐的嘴和身体，‘说出来’‘走出来’！”
他再次看向墨菲斯，哀声恳求：“墨菲斯先生，老爷尝试了一切办法，都无法唤醒小姐。他本想亲自前来，但小姐情况日益恶化，他不敢远离。最后，老爷让我带上老太爷的‘听潮剑’，说当年老太爷与您有旧，剑中有老太爷留下的一缕残念，或许能说清缘由…求您，救救小姐吧！”
说着，他解下背上的粗布包裹，双手捧上。
包裹解开，露出一柄样式古朴的长剑。剑鞘呈深蓝色，似木非木，表面有天然的水波纹理。剑柄末端镶嵌着一枚淡蓝色的宝石，此刻正散发着微弱却稳定的光晕。
墨菲斯接过听潮剑，手指抚过剑鞘，眼中闪过一丝追忆：“叶老头…还是这么喜欢把话藏在剑里。”
他握住剑柄，缓缓拔出三寸。
嗡——
剑身出鞘的瞬间，一股清越如潮汐拍岸的剑鸣响起，并不刺耳，反而带着一种安抚人心的韵律。剑身澄澈如水，倒映着酒馆的灯光，仿佛有无数细小的水波在其中流转。
而在剑鸣声中，一道淡淡的、半透明的老者虚影，从剑身上浮现。
虚影穿着朴素的灰色长袍，须发皆白，面容慈祥，眼神却锐利如剑。他出现后，先是对着墨菲斯躬身一礼，然后看向叶平，微微点头，最后将目光投向阿木。
一个温和而清晰的声音，直接在众人心中响起：
“三百年不见，墨老弟风采依旧。老朽叶听潮，残念寄于此剑，长话短说。”
“清霜那孩子，老朽虽未亲眼见过，但血脉相连，能感知到她此刻的状态——并非简单的怨灵附体，而是…被‘葬魂涡战魂共鸣’侵蚀了。”
“战魂共鸣？”阿木疑惑。
叶听潮的虚影解释道：“葬魂涡那地方，上古时期是海族联军与‘深潜者’邪神眷属的决战之地。双方战死者数以百万计，怨气、战意、不甘、仇恨…种种极端情绪与执念，在特殊的地脉与海流环境下，凝结成了一种近乎‘法则’的‘集体意识场’。”
“这个意识场平时沉寂，但若有与其‘频率’契合的生灵靠近——比如清霜那孩子修炼的《碧海潮生曲》，本就是脱胎于海族古战歌——就容易被其‘同频共振’，意识被拉入那个古老的战场幻境中，被无数战魂的执念包裹、渗透。”
“时间久了，轻则神智错乱，重则…肉身会被那些执念当作‘载体’，重现上古战场，甚至可能被利用来打破某些古老的封印。”
叶听潮的虚影看向墨菲斯，语气严肃：“墨老弟，老朽当年参与过那场战争的收尾，曾以《碧海潮生》净化部分战魂，深知那地方的凶险。如今清霜出事，恐怕不是偶然。葬魂涡的‘意识场’，可能被什么东西…‘激活’了。”
墨菲斯点头：“我明白了。是圣教？”
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“十有八九。”叶听潮的虚影叹息，“他们最擅长利用这种充满负面能量的地方。若真让他们借清霜之身，引动葬魂涡积蓄万年的战魂之力，后果不堪设想。”
虚影的光芒开始微微摇曳，变得稀薄：“老朽这缕残念能量有限，即将消散。墨老弟，看在你我当年共饮三百坛‘碧涛醉’的份上，请务必救救清霜，救救叶家…剑中有老朽毕生剑道感悟与《碧海潮生曲》全谱，或许…对破解此局有用…”
话音渐低，虚影化作点点蓝光，重新没入听潮剑中。
剑身的光芒也黯淡下去，恢复平静。
酒馆里一片寂静。
叶平再次跪下，磕了个头：“求先生救救小姐！”
墨菲斯沉默片刻，将听潮剑归鞘，递给阿木：“拿着。这剑你先保管，里面的剑道感悟对你或许有帮助。”
然后他看向叶平：“叶家现在在哪儿？”
“在…在碎音海崖往东三十里的‘观潮别院’。”叶平连忙道，“老爷带着小姐暂时避居那里，不敢回聆涛屿本家，怕怨灵气息波及族人。”
墨菲斯点点头，转身对酒馆里的熟客们朗声道：“各位，不好意思，酒馆今天提前打烊。没喝完的酒可以存着，下次来接着喝。”
熟客们很识趣，纷纷结账离开，临走时还安慰叶平几句。
很快，酒馆里只剩下自己人。
墨菲斯看向赵铁和林月儿：“这次，你们两个一起去。”
赵铁眼睛一亮：“老板！”
“铁子的剑意刚猛，对怨灵邪祟有克制之效。月儿的辅助和治疗能力，在这种时候很重要。”墨菲斯安排道，“云芷和阿木肯定得去。老舟头，灵舟准备，目标南海观潮别院。”
“得令！”老舟头摩拳擦掌，“正好试试新装的‘破浪阵法’！”
“老板，”阿木握着听潮剑，迟疑道，“这次…我该怎么做？”
“你是契约者，对‘平衡’与‘净化’有天然的优势。”墨菲斯看着他，“叶清霜的情况，本质是‘外界执念’侵蚀‘本我意识’。你需要做的，是进入她的意识深处，找到那个被战魂共鸣污染的‘节点’，用你的契约之力，将她被扭曲的意识‘拨正’，同时净化那些纠缠她的执念。”
他顿了顿，补充道：“这比打架难。因为你要面对的，可能是一整个上古战场的怨念洪流。稍有不慎，你自己的意识也可能被卷进去。”
阿木深吸一口气，握紧听潮剑：“我明白了。我会小心。”
“也不用太紧张。”墨菲斯拍拍他的肩膀，“有听潮剑里的《碧海潮生曲》全谱，那曲子本就是净化战魂的。你以契约之力驱动，效果应该不错。”
他看向窗外，天色已近黄昏。
“休息一晚，明早出发。”
---
深夜，阿木躺在床上，却毫无睡意。
他轻轻摩挲着放在枕边的听潮剑。剑鞘冰凉，但触摸久了，却能感觉到一丝温润的共鸣——是契约之印与剑中残留的叶听潮剑道意念，产生了微弱的呼应。
他索性起身，盘膝而坐，将长剑横放膝上，闭目凝神。
意识沉入契约之印，再顺着共鸣，探向听潮剑深处。
恍惚间，他“看”到了一片无垠的碧海。
海上明月高悬，潮声阵阵。一位灰袍老者临海而立，手中并无剑，只是并指如剑，对着潮汐轻轻一划。
刹那间，潮声化剑鸣，海浪凝剑意！
一式式精妙绝伦的剑招，在潮起潮落间自然演绎。有澎湃如怒涛的斩击，有绵密如细雨的刺击，有回旋如漩涡的绞杀，有升腾如海雾的幻剑…
剑意与海韵完美交融，仿佛这剑法本就是大海的一部分。
最后，老者收指而立，面对大海，缓缓开口吟唱。
那不再是剑招，而是一曲古老、苍凉、却充满净化之力的歌谣。歌声与潮声共鸣，与月光交融，所过之处，海面上隐约浮现的怨灵虚影，纷纷在歌声中化作点点荧光，消散于天地。
《碧海潮生曲》。
阿木沉浸在这剑意与歌声的海洋中，如饥似渴地吸收着其中的精髓。契约之印缓缓旋转，将这份感悟与自身的“平衡之道”融合、提炼…
不知过了多久，他缓缓睁眼。
窗外，天边已泛起鱼肚白。
膝上的听潮剑，似乎与他多了一份难以言喻的联系。
阿木能感觉到，自己虽然还没真正练过叶家剑法，但对“水”与“音”的法则理解，却深刻了许多。更重要的是，他对如何用“平衡”与“净化”的力量，去应对怨灵执念，有了清晰的思路。
他起身，推开门。
院子里，其他人也已经准备好。
墨菲斯正在检查老舟头连夜给灵舟加载的新阵法，赵铁擦拭着长剑，云芷整理着一叠新绘制的净化阵图，林月儿则将各种丹药和辅助用品分装好。
叶平站在一旁，眼圈发黑，显然一夜未眠，但眼中却充满了希望。
“都齐了？”墨菲斯回头。
“齐了！”众人应道。
“那就出发。”
---
“定风波”号灵舟再次升空，朝着南方疾驰。
这一次的航程比去碧波海更远。南海聆涛屿，位于大陆最南端，再往外就是无尽的“风暴外海”，连修士都极少涉足。
灵舟上，云芷摊开海图，向阿木和赵铁讲解着南海的势力分布：
“南海主要有三大势力：一是以聆涛屿叶家为首的‘琴剑盟’，擅长音律剑道，与海族关系良好；二是盘踞在‘千岛礁’的‘海煞门’，亦正亦邪，以猎杀海兽和探索海底遗迹为生；三是散居各岛的‘海民修士’，传承杂乱，但人数众多。”
她指向海图上一个被红圈标记的区域：“这里就是葬魂涡。位于叶家势力范围与海煞门势力范围的交界处，属于三不管地带，但更靠近叶家一侧。叶清霜闭关的碎音海崖，在这里，距离葬魂涡边缘只有不到五十里。”
阿木看着那片被标注为深黑色的漩涡状区域，即使在地图上，也能感觉到一股压抑的气息。
“圣教如果真在那里活动，”赵铁沉声道，“很可能已经渗透了海煞门，或者至少达成了某种合作。否则在叶家眼皮底下搞这么大动静，不可能完全瞒过。”
“大概率是合作。”墨菲斯靠在船舷边，望着下方飞速掠过的山川，“海煞门那帮人，只要利益足够，连深渊都敢合作。圣教手里，最不缺的就是上古秘法和禁忌知识。”
灵舟日夜兼程，中间只在几处修士城池稍作补给。
第三日午后，终于进入了南海海域。
空气中的水汽明显浓郁起来，气温升高，下方的大地从绿色变为蓝绿交织——那是无边无际的海洋与星罗棋布的岛屿。
又飞了两个时辰，前方出现了一片特殊的海域。
这里的海水呈现出瑰丽的蔚蓝色，海面上漂浮着无数大小不一的礁石，礁石上生长着各种会发光的珊瑚和海藻。最奇特的是，每当海浪拍打礁石，都会发出清脆悦耳、仿佛乐器奏鸣的声音——碎音海，因此得名。
“到了。”叶平指着远处一座建在临海悬崖上的雅致院落，“那就是观潮别院！”
灵舟缓缓降落。
别院门口，早已有一位身着蓝袍、面容憔悴却难掩英气的中年男子等候。他身后跟着几名叶家护卫，个个神色紧张。
看到灵舟降落，中年男子快步上前，对着刚走下来的墨菲斯，深深一揖：
“叶家叶孤帆，拜见墨前辈！前辈大恩，叶家永世不忘！”
墨菲斯扶住他：“客套话晚点再说。先带我去看你女儿。”
“是！前辈请！”
一行人匆匆走进别院。
别院内部布置清雅，处处可见琴、剑装饰，回廊里回荡着若有若无的海潮声——那是阵法模拟的效果，有宁神之效。
但在这种刻意营造的宁静中，阿木却敏锐地感觉到了一股不和谐的“杂音”。
那是一种深沉的、粘稠的、充满了血腥与怨恨的…“低语”。它像背景噪音一样弥漫在空气里，源头，就在别院深处。
叶孤帆带着众人，来到最里面的一间静室。
静室门窗紧闭，外面贴着数张封印符箓，里面还隐约传来阵法运转的微光。
推开门。
一股阴冷的气息扑面而来。
静室中央的软榻上，坐着一位白衣少女。
她约莫十六七岁年纪，容颜清丽，但脸色苍白如纸，双眼空洞地睁着，望着前方虚空，毫无焦距。她的双手放在膝上，十指无意识地微微颤动，仿佛在虚空中拨动着无形的琴弦。
最诡异的是，她的嘴唇，正在以一种极其细微的幅度，无声地开合。
阿木集中精神，通过契约之印去“聆听”。
他听到了。
那些无声的唇语，正是叶平复述过的、充满怨恨的古海族语：
“…骨积如山…血海滔天…恨…恨…恨…”
而在少女周身，阿木“看”到了——无数半透明的、残缺不全的虚影，正围绕着她，缓慢盘旋。那些虚影有的穿着古老的海族盔甲，有的则是扭曲畸变的怪物形态，它们没有发出声音，但无数怨毒的意念，如同无形的触须，缠绕、渗透着少女的意识。
“清霜…”叶孤帆声音发颤，“自从十天前醒来，就一直这样…喂她吃辟谷丹和水，她会机械地吞咽，但毫无反应。夜里子时，她会起身，走到悬崖边，对着葬魂涡的方向，大声唱那些…可怕的歌…”
墨菲斯走到软榻前，伸手点在叶清霜的眉心，闭目感应片刻。
“意识沉得很深。”他收回手，“战魂共鸣已经将她的主意识拉入了葬魂涡的‘集体记忆层’。现在占据她表层的，是那些战魂执念的‘回响’。”
他看向阿木：“按照我们路上商量的，你准备好了吗？”
阿木握紧听潮剑，深吸一口气：“准备好了。”
“好。”墨菲斯对叶孤帆道，“准备一间绝对安静的密室，布下最强的守护阵法。我会在外面护法，防止外邪干扰。阿木将进入你女儿的意识深处，寻找并净化污染源。”
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叶孤帆连忙道：“别院地下有一间先祖留下的‘潮音静室’，隔音绝灵，还有先祖布下的‘镇海大阵’，最适合不过！”
“带路。”
---
潮音静室位于别院地下十丈深处，整个房间由整块的“镇海石”雕琢而成，墙壁上刻满了复杂的音律符文与海浪纹路。进入静室，外界的一切声音、气息都被彻底隔绝，只有一种让人心神沉静的、仿佛置身深海般的宁静感。
阿木盘膝坐在静室中央，叶清霜被安置在他对面，依旧眼神空洞。
墨菲斯在静室门口布下数层防护结界，对阿木最后嘱咐：“记住，你是契约者，你的‘道’是平衡与守护。那些战魂执念本质也是受害者，被永困于怨恨的囚笼。你的任务不是消灭它们，而是…让它们‘安息’。”
“我明白。”阿木点头。
他闭上眼睛，意识沉入契约之印，然后顺着之前感应到的那丝“联系”，缓缓探向叶清霜的眉心。
轰——
仿佛穿过了一层冰冷的水幕。
下一刻，阿木的“意识体”，出现在了一片…血色的大海之上。
天空是暗红色的，翻滚着浓稠的、仿佛由血液构成的云。海面上漂浮着无数残破的旗帜、断裂的兵器、以及…密密麻麻、望不到尽头的尸骸。
有身穿华丽鳞甲、人身鱼尾的海族战士，也有浑身长满脓包和触手的扭曲怪物。它们堆积成山，随着血色的海浪起伏，浓烈的血腥味与怨毒气息，几乎要将阿木的意识冲垮。
而在血海中央，一座由白骨堆积而成的岛屿上，一个小小的白色身影，正孤独地坐在那里。
是叶清霜。
她的意识体比现实中更加苍白透明，无数半透明的怨灵虚影缠绕在她身上，将她的意识牢牢“固定”在这片血色战场上。她怀中抱着一把虚幻的古琴，手指无意识地拨动着，奏出的却不再是《碧海潮生》，而是…充满了金铁交击、嘶吼惨嚎的“战魂之曲”。
阿木朝着白骨岛飞去。
越靠近，那些怨灵虚影的“低语”就越清晰：
“…杀…杀光那些亵渎深海的怪物…”
“…我的手臂…我的手臂被吃了…”
“…王…我们的王战死了…海族…完了…”
“…恨…恨…恨…”
无数破碎的记忆、极端的情绪，如同潮水般冲击着阿木的意识。若非有契约之印守护，他的意识恐怕瞬间就会被同化、淹没。
他落在白骨岛上，走到叶清霜面前。
少女的意识体微微抬头，空洞的眼睛“看”向他，嘴唇开合，发出的是怨灵们重叠的嘶哑声音：
“…你是谁…也是来战斗的吗…还是…来陪我们永眠的…”
阿木没有回答。
他拔出听潮剑——意识体状态下，剑也是虚幻的，但剑中蕴含的叶听潮剑意与《碧海潮生曲》的韵律，却真实不虚。
他将剑插在身前白骨中，盘膝坐下。
然后，他开始“唱”。
不是用嘴，而是用意识，用契约之印的力量为媒介，将《碧海潮生曲》的净化韵律，缓缓扩散开来。
起初，歌声很微弱，被战场的嘶吼与怨灵的哀嚎轻易掩盖。
但阿木没有停止。
他将自己对“平衡”的理解融入曲中——不是强行镇压怨恨，而是承认怨恨的存在，理解其根源，然后…给予解脱。
歌声渐渐清晰。
如月光洒落血海。
如清泉流入焦土。
那些缠绕叶清霜的怨灵虚影，动作开始变慢。它们“听”到了歌声，空洞的眼睛里，似乎有了一丝微弱的…迷茫？
阿木继续唱着。
他将契约之印的温暖力量，化作歌声中的“引路之光”，照向这片血色战场的深处，照向那些被永恒困在死亡瞬间的战魂们。
“战斗…已经结束了…”他的意识之音，随着歌声回荡，“你们…可以休息了…”
“仇恨…该放下了…”
“深海…依旧蔚蓝…”
“回家吧…”
随着歌声的持续，血色的天空开始褪色，翻滚的血云渐渐消散。海面上的尸骸虚影，一个接一个地，化作点点荧光，缓缓上升，消散。
缠绕叶清霜的怨灵虚影，也松开了“手”，迷茫地看着自己逐渐透明的身体，最后朝着阿木，或者说朝着歌声传来的方向，微微躬身，化作光点散去。
白骨岛开始崩塌。
叶清霜怀中的虚幻古琴消失了。
她缓缓抬起头，空洞的眼睛里，终于有了一丝神采。
她看着阿木，嘴唇微动，发出微弱但清晰的声音：
“…你是谁…”
阿木停下歌声，看着她，微笑：
“我是来带你回家的人。”
他伸出手。
叶清霜犹豫了一下，缓缓抬起手，放在他掌心。
就在两只手接触的刹那——
轰！！！
整个血色战场剧烈震动！
血海深处，一个庞大到无法形容的、由无数怨念聚合而成的“核心”，似乎被阿木的净化行为激怒了，猛然爆发出恐怖的吸力！
那不是要攻击阿木，而是…要将即将解脱的叶清霜的意识，彻底拉入战场最深处，永远囚禁！
“不好！”阿木脸色一变。
而就在这时——
静室之外，现实之中。
一直闭目护法的墨菲斯，猛然睁眼。
他看向葬魂涡的方向，眼神冰冷：
“果然…忍不住了吗？”
他一步踏出，身影消失在静室门口。
再出现时，已站在观潮别院的悬崖之巅，面向葬魂涡。
远方的海面上，那个巨大的、仿佛能吞噬一切的黑色漩涡，此刻正疯狂旋转，漩涡中心，一道接天连地的黑色光柱，正朝着观潮别院的方向，轰然射来！
光柱之中，是无数扭曲哀嚎的怨灵，以及…一抹熟悉的、灰白长袍的身影！
圣教，终于出手了！