“定风波”号灵舟落在清风镇外的山谷时，正值黄昏。
夕阳的余晖将连绵的屋顶染成暖金色，炊烟袅袅升起，晚风送来饭菜的香气和隐约的谈笑声。镇口的古槐树下，几个孩童正追逐玩耍，看到灵舟降落，都好奇地围过来，又不敢靠得太近。
阿木第一个跳下舶梯，踩在熟悉的青石板路上，深深吸了一口气。
泥土、草木、烟火气……还有从镇子深处飘来的、忘忧酒馆特有的酒香。
回家了。
“阿木哥！”一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地喊，“你们回来啦！”
阿木认出来，这是镇东头刘铁匠家的小女儿丫丫。他笑着从怀里摸出几颗在碧波海集市买的、会发光的五彩贝壳递过去：“嗯，回来了。这个给你。”
丫丫眼睛一亮，接过贝壳，其他孩子也围上来。阿木干脆把兜里剩下的贝壳都分了，孩子们欢天喜地地跑开，去炫耀新得的“宝物”。
墨菲斯慢悠悠地走下舷梯，瞥了一眼孩子们跑远的背影：“败家小子，那些五彩贝在碧波海能换三斤上等灵虾。”
阿木挠头笑：“反正咱们酒馆也不卖海鲜。”
“也是。”墨菲斯伸了个懒腰，望向镇子深处，“走吧，看看铁子和月儿把店折腾成什么样了。”
三人沿着熟悉的石板路往酒馆走。沿途有熟识的镇民看到他们，都热情地打招呼。
“老板回来啦！”
“阿木，这趟出远门顺不顺利？”
“云芷姑娘，脸色不太好，可得好好歇歇。”
简单的问候，朴实的关心，让阿木胸口那枚契约之印都泛起了温热的共鸣。他能感觉到，这个小镇的“气”安稳而祥和，像一湾平静的池塘，滋养着生活在这里的每一个生命。
这就是他要守护的东西之一。
快到酒馆时，远远就看见赵铁正站在门口，拿着一块抹布用力擦拭招牌。林月儿则蹲在门边，给几盆新移栽的“月见草”浇水。
“铁哥！月儿姐！”阿木喊了一声。
两人同时抬头，眼睛都亮了。
“回来了！”赵铁扔下抹布就冲过来，用力拍了拍阿木的肩膀，“好小子，没缺胳膊少腿！”
林月儿也快步走来，仔细打量着三人，松了口气：“平安回来就好…老板，你们饿了没？我炖了灵鸡汤，一直温着呢。”
墨菲斯满意地点头：“还是月儿贴心。”
一行人走进酒馆。
一切都和离开时一样——桌椅擦得锃亮，酒具整齐摆放，空气里弥漫着淡淡的酒香和食物的香气。但细看之下，又有一些不同：柜台后多了一盆青翠的“聚灵竹”，墙上挂了一幅新裱的山水画，角落的储物架也重新整理过，更显整洁。
“我们不在的这几天，辛苦你们了。”阿木真诚地说。
赵铁咧嘴笑：“辛苦啥，就是每天擦擦洗洗，偶尔有几个不长眼的散修想打听你们去哪儿了，被我‘客气’地请出去了。”
他说得轻描淡写，但阿木能想象，以铁哥的性子，那“客气”恐怕是带着剑意的。
云芷已经走到她的专用座位——窗边那张靠墙的桌子，桌上堆着几本新到的古籍和几卷空白阵图。她手指在空中虚划，检查着酒馆里她离开前布下的几层监测阵法，确认一切正常。
“对了，”林月儿想起什么，从柜台底下取出一个木匣，“前天有个怒雷岛的弟子送来的，说是他们岛主吩咐的‘第一批采购’，还有一些…‘谢礼’。”
墨菲斯接过木匣，打开。
里面整齐码放着二十个玉瓶，每个瓶身上都贴着标签：“惊雷酿”“紫电浆”“雷纹蜜酒”……都是怒雷岛特产的雷属性灵酒。旁边还有一个小锦囊，打开一看，是十枚品相极佳的“雷灵石”，以及一块巴掌大小、通体紫黑色、表面天然形成雷霆纹路的木牌。
墨菲斯拿起木牌端详，挑眉：“雷击木的心材，还是至少五千年的‘九霄雷木’。雷枭那小子，倒是舍得。”
“这木牌有什么用？”阿木好奇。
“随身佩戴，可辟邪祟，稳心神，辅助雷法修行。”墨菲斯随手将木牌丢给阿木，“给你了。你胸口那契约之印虽然能调和万法，但偶尔接触点纯粹的雷霆之力，有好处。”
阿木接过，木牌入手温润，隐隐有微弱的电流感，却不刺痛。他将木牌挂在腰间，果然感觉精神清爽了几分。
“酒留下，回头研究研究配方。”墨菲斯把玉瓶收好，“月儿，鸡汤呢？先吃饭，饿死了。”
“马上就来！”
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晚饭是在后院石桌吃的。
林月儿炖的灵鸡汤浓郁鲜香，里面加了枸杞、红枣和几味温补的灵草。配菜是清炒时蔬、卤牛肉和刚蒸好的灵米饭。简单，却让人胃口大开。
众人边吃边聊，阿木将碧波海之行的经过大致说了一遍——省略了墨菲斯在星空裂隙中战斗的细节，只说老板出手解决了圣教祭司，加固了封印，还救了一位龙族前辈。
赵铁听得啧啧称奇：“龙族啊…真想见识见识真龙长啥样。”
“以后有机会。”墨菲斯夹了块牛肉，“等那条小银龙养好伤，说不定会来串门。”
“老板，”云芷放下筷子，眼中数据流微闪，“我在整理碧波海带回的能量数据时，发现葬魂涡那边的异常波动…似乎增强了。”
她指尖在空中一点，淡蓝色的光幕展开，上面显示着一幅复杂的能量图谱。代表葬魂涡区域的标记处，有一团暗红色的能量云正在缓慢膨胀。
“增强速度不快，但很稳定。”云芷分析道，“按照这个趋势，最多半个月，那里积累的怨气与污秽就会达到临界点。如果圣教真的在那里布置了什么…时间可能不多了。”
墨菲斯喝了口汤，看向阿木：“你的契约之印，现在有感觉吗？”
阿木闭目感应片刻，摇头：“还是没有明确的预警。但…好像有一种很模糊的‘注视感’，来自西南方向，带着恶意，但很遥远，很隐蔽。”
“那就是了。”墨菲斯点点头，“圣教那帮人学聪明了，知道大张旗鼓会被察觉，改用更隐蔽的方式慢慢渗透。葬魂涡那种积怨千年的地方，本身就容易遮蔽天机。”
他放下碗：“先吃饭。天塌下来也得吃饱了再扛。”
众人继续用餐，但气氛明显凝重了些。
饭后，林月儿收拾碗筷，赵铁去前厅检查门窗，云芷回房继续分析数据。阿木则被墨菲斯叫住。
“阿木，跟我来酒窖。”
“？”
两人来到后院地窖。墨菲斯没有走向深处那个隐藏的石室，而是在普通酒窖区域的一个角落停下。那里堆着几个看起来很普通的陶土酒坛，坛身上积着厚厚的灰尘。
墨菲斯伸手拂去其中一个酒坛的灰尘，露出下面模糊的字迹：
醉尘
封于星陨历八百二十一年
“星陨历…”阿木回忆，“那是…两千多年前的纪年方式？”
“嗯。”墨菲斯拍了拍酒坛，“这坛‘醉尘’，是我刚来清风镇那年埋的。用的是当时后山一棵老桃树落下的第一批桃花，配上七种谷物，三蒸三酿，埋在这里两千三百零四年了。”
阿木有些不解：“老板，这酒…”
“这酒没什么特别的功效，就是好喝。”墨菲斯笑了笑，“但它有个特点——埋的时间越久，酒液越能‘记录’周围环境的‘气息’。”
他打开坛口的泥封。
没有忘忧陈酿那种震撼灵魂的香气，只有一股淡淡的、清甜的桃花香，混合着岁月沉淀的醇厚。
墨菲斯舀出一小勺酒液，倒在一个白玉杯里，递给阿木：“尝尝，然后告诉我你感觉到了什么。”
阿木接过，小口抿了一点。
酒液温润，桃花香在舌尖化开，带着一丝恰到好处的甘甜。但紧接着，他感觉到了一股更深的“味道”——不是味觉，而是…一种“记忆”？
他“看”到了两千多年前的清风镇：规模小得多，房屋简陋，镇民们穿着粗布衣裳，在山间耕种、打猎。他“感受”到了那时更纯净的天地灵气，更缓慢的生活节奏…
然后，画面流转。
他“看”到了酒窖里，这些酒坛静静地待着，见证着四季轮转，见证着地面上的酒馆翻修、扩建，见证着一代代镇民出生、老去…
最后，他“感受”到了最近几天，从西南方向（碧波海方向）隐约传来的、极其微弱的…“震动”？以及一种仿佛浸透了悲伤与怨恨的…“潮汐感”？
阿木猛地睁开眼睛。
“葬魂涡…那里的‘气息’，已经微弱到能透过千里距离，渗透进这坛酒里了？”
墨菲斯赞许地点头：“感知不错。这证明两件事：第一，葬魂涡积累的负面能量已经庞大到能自然辐射；第二，圣教在那里的布置，很可能已经改变了当地的能量场结构，让这种辐射变得更加‘定向’和‘隐蔽’。”
他重新封好酒坛：“这坛酒不能留了。里面的‘记录’已经被污染，再放下去，喝的人会做噩梦。”
阿木看着那坛埋藏了两千多年的酒，有些不舍：“那…怎么办？”
“明天让铁子拿去后山深埋了，布个净化阵法，几十年后，或许能重新变成好土。”墨菲斯说得平静，“酒如人生，该舍的时候就得舍。”
他拍了拍阿木的肩膀：“走吧，上去休息。葬魂涡的事，明天再商量。”
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第二天，忘忧酒馆照常营业。
熟客们陆续上门，见到墨菲斯和阿木回来，都热情地打招呼。酒馆里很快坐满了人，谈笑声、碰杯声、赵铁招呼客人的洪亮嗓门，交织成熟悉的背景音。
阿木站在柜台后，一边擦拭酒具，一边观察着酒馆里的客人。
契约之印赋予了他一种更敏锐的感知能力。他现在能隐约“看”到每个人身上流转的“气”——健康的镇民气色红润，气息平稳；有暗伤的修士，气息在某处会有滞涩；心怀忧虑的人，气息会显得浑浊…
这是一种很奇妙的体验。仿佛整个世界在他眼中，变成了由无数流动的“色彩”和“旋律”构成的交响乐。而他胸口的契约之印，就是指挥棒，让他能理解、甚至轻微地“调和”这些旋律。
比如现在，他就看到角落那桌，两个正在低声争吵的佣兵，身上的气息如同两团互相冲撞的暗红色火焰。争吵的起因似乎是一件任务的报酬分配问题。
阿木想了想，端着两杯特调的“宁神酒”走过去，放在两人面前，笑着说：“王大哥，李大哥，尝尝月儿姐新调的宁神酒，今天免费。”
两个佣兵一愣，看到是阿木，都收敛了怒气。
“阿木啊，谢了。”姓王的佣兵端起酒杯喝了一口，冰凉的酒液入喉，心里的火气莫名消了一半。
姓李的佣兵也喝了酒，叹了口气：“阿木，让你见笑了。其实也不是什么大事…”
两人就着酒，三言两语把矛盾说开，居然很快达成了共识，重新称兄道弟起来。
阿木回到柜台，看着两人身上气息从冲突转为缓和，胸口契约之印传来一丝愉悦的共鸣。
这就是“平衡”吗？不一定需要惊天动地的伟力，有时只是一杯酒，一句话，一点善意。
“做得不错。”墨菲斯不知何时出现在旁边，低声说，“契约之印不是用来高高在上地‘调节’世界的工具。它最好的用法，就是像这样，融入生活，在细微处让事情变得更好。”
阿木用力点头：“我明白了，老板。”
就在这时，酒馆门被推开。
一个穿着朴素灰袍、头戴斗笠、风尘仆仆的老者，拄着一根木杖走了进来。他看起来六十多岁，面容沧桑，眼神却异常清明。最引人注目的是，他背上背着一个用粗布包裹的长条形物件，看起来像是一把琴，或者…一把剑？
老者在门口顿了顿，目光在酒馆内扫过，最后落在柜台后的墨菲斯身上。
他摘下斗笠，露出花白的头发，朝着墨菲斯的方向，深深一躬：
“老朽自南海‘聆涛屿’而来，受故人所托，特来忘忧酒馆，求见墨菲斯先生，并…请契约者阁下，救救我家小姐。”
酒馆里安静了一瞬。
所有人的目光都集中在这位不速之客身上。
墨菲斯挑了挑眉，放下手中的账册：
“南海聆涛屿…琴剑世家，叶家？”
老者抬头，眼中闪过惊讶：“先生知道我叶家？”
“听过。”墨菲斯淡淡道，“你们家那位老祖宗，三百年前用一曲《碧海潮生》帮我赶走过一群烦人的海妖，我欠他个人情。”
他顿了顿，看向老者背上的长布包：
“所以，你背上这把‘听潮剑’，是叶老头的佩剑？他让你带着剑来找我…看来你们叶家，遇上大麻烦了？”
老者眼眶一红，直接跪了下来：
“求先生，救救我家小姐！她…她被葬魂涡的怨灵，缠上了！”