日月帝国，皇宫。
橘子在距离皇宫还有千米之外便收敛双翼落下。明都上空严禁飞行，尤其是市中心区域，负责巡逻的魂导师卫队早已在空中拦截，勒令她即刻降落。
橘子依言收起飞行魂导器，从怀中掏出一面令牌。那令牌通体暗金，上面铭刻着一条张牙舞爪的火龙。
魂导师卫队见此令牌，立刻全部跪倒在地，恭敬行礼。
橘子未曾理会，径直朝着皇宫大门走去。路上，她暗自调整心态，竭力维持往日的从容，指尖无意识地摩挲着暗金龙令牌边缘的纹路，步伐平稳地迈向目的地。
抵达皇宫门口时，竟无一人敢上前阻拦，所有守卫尽数单膝跪地行礼。这面八爪火龙令象征意义非凡，能让人在皇宫内通行无阻，其威力可见一斑。
橘子从侧面绕过皇宫正殿，轻车熟路地向内部走去。唯有手持令牌，才能避免不必要的盘问。足足走了近一刻钟，她才来到一座宫殿前。
门口的守卫并未下跪，其中一人微笑着迎上前来：“橘子小姐，您来了。殿下正在书房看书。”
“多谢，我要见殿下。”
“好，您随我来。”守卫不敢怠慢，立刻引着橘子向内走。橘子顺势将八爪火龙令收了起来。
守卫将她带到左侧偏殿的书房门前，这里的侍从见状，无需吩咐便立刻入内禀报。
橘子深吸一口气，瞬间变回了那个藏于深处的冷静姑娘。她深知，即将见到的人同样绝顶聪明，稍有不慎便会露出马脚。
“放轻松。”林渊的声音在耳畔轻响，带着龙神之力特有的温润，无形的手掌轻轻拍在她肩头，瞬间抚平了她紧绷的脊背。
橘子肩头一松，方才翻涌的紧张如潮水般退去。身侧萦绕的清冽气息如同定心丸，让她心神安定。她抬手理了理衣襟，重新恢复了往日的从容淡定。
“橘子来了？进来吧。我不是吩咐过，她来了无需通禀，直接让她进来便是？”
偏殿大门敞开，侍从带着几分惊慌走出来，恭敬地向橘子行礼，作出一个请的手势。
橘子迈步走入偏殿。殿内富丽堂皇却不失古朴，八爪火龙纹在各类摆设上随处可见。书桌后，一名白衣青年端坐，目光温和地注视着她。
这白衣青年看上去二十七、八岁，衣着朴素，双眼炯炯有神。相貌虽不算顶尖英俊，却自带上位者的威严，黝黑的皮肤透着健康的光泽。
“橘子拜见殿下。”橘子连忙上前几步，便要下跪。
白衣青年大手一挥，一股柔和的魂力托住了她：“好了，你我之间何必如此客套？可是出了什么事？”
不等橘子开口，林渊已然抬手，暂停了这片区域的时间。
周遭一切瞬间凝固，侍从躬身退去的动作定格在门框边，烛火跳动的火星悬停在半空，徐天然抬到半途的手僵在身前，眼底温和的笑意尚未褪去，却已化作雕塑般的静止纹路，就连空气中漂浮的尘埃都停止了流转。整个偏殿陷入死寂的静止，唯有林渊与橘子不受影响，可自由活动。
橘子浑身一震，下意识看向身侧。原本隐匿身形的林渊已然显露真容，墨色劲装在殿内灯光下泛着冷润光泽，银白发带束起的发丝垂落肩头，紫眸中九彩流光微动。他抬手间，一股无形之力笼罩整个偏殿，隔绝了外界所有感知。他缓步走向桌案后的徐天然，步伐轻缓却带着不容置疑的威压，每一步落下，地面的金砖都泛起细微涟漪。
“不必紧张，时间暂停能维持一炷香，足够完成替换。”林渊声音平静无波，指尖轻弹，一缕九彩流光从徐天然眉心溢出，化作一道透明光影，承载着他的记忆碎片、气息波动乃至武魂运转轨迹，“我需读取他的核心记忆，确保模仿毫无破绽。你在此等候，切勿触碰任何静止物体，以免扰乱空间稳定。”
橘子点了点头，下意识后退半步，目光落在被凝固的徐天然身上。她清晰地看到对方瞳孔中定格的温和，却也察觉到那温和之下暗藏的一丝算计，这是她跟随徐天然多年，从未敢深究的细节，此刻在时间静止的状态下暴露无遗。她忽然有些庆幸，庆幸自己选择了林渊。否则再过数年，她或许真的会沦为这深宫之中，一枚被榨干价值便会被丢弃的棋子。
林渊指尖轻按在徐天然眉心，紫眸中九彩流光暴涨，龙神之瞳全力运转，疯狂解析着读取到的记忆。徐天然的野心、朝堂的派系纷争、明德堂的权力布局、皇室内部的隐秘矛盾，乃至他对橘子的利用与提防，所有信息如潮水般涌入林渊识海，被瞬间梳理、归档。
与此同时，他周身气息悄然转变：从原本凌驾众生的龙威，逐渐切换为徐天然特有的温润中带着威严的气场，连魂力波动都模仿得丝毫不差；甚至皮肤的质感、发丝的光泽，都在九彩流光的重塑下，与徐天然别无二致。
一炷香的时间转瞬即逝。
林渊缓缓收回手，原本端坐桌案后的徐天然身形渐渐透明，最终化作一缕青烟消散，未留下丝毫存在过的痕迹。在时间暂停的领域内，他能轻易抹除一个人的存在，不被任何人察觉。而林渊自身，已完全变成了徐天然的模样，白衣胜雪，面容温和，黝黑的皮肤透着健康光泽，就连眼底那丝隐藏的算计，都模仿得惟妙惟肖。
“时间恢复。”林渊抬手轻挥，笼罩偏殿的空间之力瞬间消散。
悬停的火星继续跳动，侍从躬身退出门外，殿门缓缓闭合，一切恢复正常流转，仿佛刚才的静止从未发生。
“橘子，你过来。”林渊开口，声音已完全变成徐天然的语调，温和中带着上位者的从容。他抬手示意橘子坐在桌案旁的椅子上，动作、神态与真正的徐天然别无二致。
橘子望着眼前与徐天然一模一样的林渊，心脏仍不受控制地狂跳。若非亲眼见证整个替换过程，她绝无可能相信眼前之人竟是林渊所化。他不仅模仿了徐天然的外貌与声音，更将其神态、气场乃至细微习惯复刻得完美无缺，即便与徐天然朝夕相处的近臣，恐怕也无法分辨真伪。
“可惜了，这徐天然是个残废，看样子以后还得麻烦你帮我推轮椅了。”林渊说着，身形微微一晃，原本挺拔的姿态骤然垮塌。没错，真正的徐天然，双腿早已尽失。
橘子轻轻点头。当年父母离世后，她在外流浪，偶遇了尚未残疾的徐天然。他将她收留，还培养她进入日月皇家魂导师学院学习。
随着时间推移，橘子未曾辜负徐天然的期望，苦修之下成长迅速。正因这份特殊的相交渊源，徐天然对她极为信任，橘子也确实对他忠心耿耿。当年徐天然遇袭时，橘子为保护他，后背中了两刀，险些香消玉殒。那次遇袭虽对徐天然打击巨大，却也让橘子成为了他心腹之中的心腹，他对橘子几乎是无条件信任。他亦清楚橘子对星罗帝国的深切仇恨，对她的冷静与果决，一直颇为欣赏。
徐天然原本在日月帝国皇室的地位稳如磐石，接任皇位本是板上钉钉之事。可那次遇袭后，他失去了双腿，沦为残疾人，地位也随之有所下滑。毕竟，一国之君若是残疾，对国家的影响着实巨大。
但徐天然很快展现出铁腕一面。他强忍伤痛，以雷霆手段压制了所有质疑声，甚至揪出了暗算他的幕后真凶，他的一位兄弟。没人知道徐天然是如何查到真相的，只知那位兄弟最终在自己的寝宫被凌迟处死，整个寝宫几乎被血色浸染。
自那以后，再无人敢正面质疑他的残疾问题，他的太子之位也得以保住。
近几年，日月帝国皇帝身体一直欠佳，时常卧病在床。徐天然那几位有继承资格的兄弟又开始蠢蠢欲动，关于他残疾的话题再度被提起。但这一次，徐天然却异常冷静，始终未有动作。可即便如此，绝无人敢忽视他的存在，他依旧是日月帝国的第一顺位继承人。
橘子走到“徐天然”身后，双手精准搭上轮椅两侧的扶手，这动作她已做过千百遍，熟悉得仿佛刻入骨髓。曾经每次推动轮椅时，她心中都萦绕着复仇的执念与对权力的敬畏，可此刻，眼前之人是她心中认定的归宿与依仗，双手触及冰冷扶手的瞬间，再无半分往昔的沉重，只剩尘埃落定的安稳。
“殿下，去哪边？”她的声音平稳，与往日对徐天然的恭敬别无二致。
林渊所化的“徐天然”微微偏头，唇角勾起一抹与真徐天然如出一辙的温和笑意，眼底却藏着属于龙神的深邃：“去御花园走走吧，许久未曾透气了。”他的声音、语气，甚至说话时微微侧头的弧度，都与记忆中徐天然的模样分毫不差，连带着周身散发出的上位者威压，都精准复刻了七八分。
轮椅轱辘碾过青石板路，发出平稳的声响，与御花园中鸟鸣花香交织，竟透着几分难得的惬意。橘子推着轮椅，指尖触及熟悉的冰凉扶手，心中却翻涌着难以言喻的震撼。林渊的模仿，早已超出了形似的范畴，抵达了神似的境界。
她刻意放缓脚步，目光落在“徐天然”垂落的指尖。那手指修长，指节分明，甚至连指甲修剪的弧度，都与她记忆中徐天然的模样分毫不差。更让她心惊的是，“徐天然”偶尔抬手拂过鬓角的动作，带着一丝上位者不经意的慵懒，连指尖划过空气的轨迹，都与真徐天然如出一辙，仿佛眼前之人本就是那位隐忍狠厉的皇子。
“最近学院的魂导器研究，可有新进展？”林渊开口，声音温和中带着一丝不易察觉的审视，与徐天然平日里询问事务时的语气完美契合。他甚至刻意模仿了徐天然说话时尾音微微上扬的习惯，连眼神落在她身上的角度，都精准复刻了记忆中那份带着考量的温和。
橘子心头一凛，连忙收敛心神，恭敬应答：“回殿下，新型全地形探测魂导器已完成野外测试，核心缺陷已修复大半，能量转化率提升至九成，后续可投入量产改良。”她刻意沿用了往日汇报工作时的措辞，甚至保留了几分谨慎，想试探林渊是否能接得住徐天然的思维逻辑。
“哦？效率倒是不错。”徐天然微微颔首，转头看向她时，眼底闪过一丝赞许，却又迅速隐去，取而代之的是深沉的算计，“父王那边催得紧，后续改良需加快进度，最好能在三个月内拿出战斗型原型机。星罗帝国那边动作频频，我们不能落于人后。”
这番话，既符合徐天然对魂导器的重视，又暗含了他对星罗帝国的提防，与橘子记忆中那位野心勃勃的皇子的思维轨迹完全吻合。甚至连他提到“星罗帝国”时，语气中一闪而逝的冷冽，都模仿得毫无破绽。橘子推着轮椅的手微微收紧，指尖泛白。她忽然意识到，林渊读取的不仅是徐天然的记忆，更是他的性格、他的算计、他藏在温和表象下的狠厉。
路过一处假山时，一名侍从捧着茶盏躬身走来，神色恭敬：“殿下，您要的雨前龙井。”
“徐天然”并未立刻抬手，而是微微偏头，目光落在茶盏上，带着一丝挑剔的审视，这与徐天然平日里对饮品的严苛要求如出一辙。片刻后，他才缓缓抬手，指尖接过茶盏的动作从容不迫，甚至连手指握住杯柄的力度，都与真徐天然一致，既不松垮，也不过分用力，透着上位者的自持。
“水温稍高了些。”他轻抿一口，眉头微蹙，语气中带着一丝不易察觉的不满，却又很快压下，转而对侍从道，“下去吧，下次注意。”
这一幕，让橘子彻底失语。她太清楚，徐天然素来对茶道挑剔，尤其不喜雨前龙井水温过高，每次发现都会这般先蹙眉再宽容示意。林渊不仅模仿了他的言行，更将这些藏在生活细节里的习惯、偏好乃至细微的情绪波动，都完美复刻，仿佛他就是徐天然本人，从未被替换过。
待侍从退去，林渊的声音在她耳畔轻响，依旧是徐天然的语调，却多了几分戏谑：“怎么样，橘子小姐，我这模仿，还能以假乱真吧？”
橘子推着轮椅的脚步一顿，心脏狂跳不止。她侧头看向“徐天然”，那张熟悉的脸庞上，此刻正挂着一抹与徐天然截然不同的玩味笑容，可偏偏那笑容落在这张脸上，竟丝毫不显突兀，仿佛徐天然本就该有这般神态。
“你连他喝茶的偏好、对侍从的态度都记得一清二楚？”橘子的声音带着一丝颤抖。
“徐天然”重新恢复了温和的神色，指尖轻轻摩挲着杯壁，语气平淡：“记忆是死的，但人的行为逻辑是活的。读取他的记忆，便能摸清他的习惯、偏好，甚至应对不同场景的思维模式。模仿，从来不是照搬动作，而是成为他。说起来，要不是徐天然没有那方面的能力，橘子，你可能早就被他吃得一干二净了。”
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