“对赌”的筹码
街道办的小会议室里烟雾缭绕。王主任坐在主位，左手边是财政科的老吴，右手边是住建科的小张。沈国梁坐在他们对面的椅子上，已经说了二十分钟。
“王主任，吴科长，张科长，”沈国梁把一沓材料推过去，“这是阳光里项目一期的验收报告、居民满意度调查、还有我们整改脚手架问题的全部记录。第二笔进度款七十六万，合同约定是上月25号支付，现在已经逾期半个月了。”
王主任五十多岁，头发花白，慢慢翻着材料，没说话。
老吴先开口：“沈总，不是我们不付，是流程没走完。区财政那边要求，这种大额支付，必须上会研究。”
“上会研究需要多久？”沈国梁问。
“这说不准。”老吴弹了弹烟灰，“少则一周，多则……一个月。”
一个月。沈国梁心里一沉。公司等不了一个月。
“吴科长，我们理解流程。但工程不能停啊。”沈国梁尽量让语气平和，“一千多户居民看着呢，工期延误一天，我们的损失不说，居民也会有意见。到时候投诉到，街道也麻烦。”
小张插话：“沈总，说到投诉……最近确实接到不少关于你们工地的投诉。噪音啊，尘土啊，还有人说你们施工不规范。”
沈国梁立刻回应：“张科长，投诉我们都处理了。噪音控制在法定时间内，尘土我们每天洒水四次，施工规范有监理记录。而且——”他顿了顿，“有些投诉，可能不是居民真实意愿。”
王主任终于抬头：“什么意思？”
沈国梁从包里拿出赵经理那份情况说明，还有转账记录的截屏，推到王主任面前。
“有人故意在搞破坏。”沈国梁简单说了脚手架的事，“供应商已经承认，是受人指使。目的是拖延工程进度，制造安全事故，让我们拿不到进度款。”
王主任看着那些材料，脸色渐渐严肃。
“这个钱胖子……是万家物业的？”他问。
“是。”沈国梁点头，“也是这次阳光里项目投标的竞争对手。我们中标后，他一直不甘心。”
老吴和小张对视一眼，没说话。
会议室里安静下来。窗外传来街道办事大厅的嘈杂声，有人在吵架，工作人员在调解。
良久，王主任把烟按灭在烟灰缸里。
“国梁啊，”他换了称呼，“你说的这些，我信。但财政流程，不是我能左右的。这样——”
他站起来，走到窗前：“我帮你争取，先付三十万。剩下的四十六万，等上会通过再付。这三十万，今天下班前到账。行不行？”
三十万。
比预期的七十六万少了一半还多。但总比没有强。
沈国梁在心里快速算账：三十万，够付水泥款和半个月工资。赔偿金四十万如果到位，能撑到月底。但前提是，工程必须顺利，不能再出任何岔子。
“行。”沈国梁站起来，“谢谢王主任。”
“别谢我。”王主任转身看着他，“国梁，阳光里项目，是咱们街道老旧小区改造的标杆。区领导都在看着。你们做好了，是咱们街道的脸面；做砸了……”
他没说完，但沈国梁懂。
“您放心。”沈国梁说，“我们一定做好。”
离开街道办时，已经是下午三点。沈国梁站在台阶上，给林静打电话。
“三十万，今天到账。”
电话那头，林静明显松了口气：“太好了。那赔偿金呢？”
“赵经理刚发微信，说老板同意了，四十万明天打款。”
“那就好。”林静顿了顿，“不过……国梁，我刚算了笔账。就算这两笔钱都到位，咱们的现金流也只够撑到五月底。如果五月底之前，第二笔进度款的尾款还不到，或者阳光里二期拿不到新合同，咱们还是会断。”
沈国梁揉了揉太阳穴：“二期合同不是谈得差不多了吗？”
“对方要求降价。”林静说，“说我们一期做得好，但价格比市场高10。
“降多少？”
沈国梁沉默。十九万，几乎是公司一个月的净利润。
“你怎么看？”
“我不同意降。”林静很干脆，“我们的质量、服务、居民满意度，值这个价。降价开先例，以后所有项目都会压价。”
“但如果不降，他们可能找别人。”
“那就让他们找。”林静说，“国梁，咱们不能永远靠低价竞争。胡同公司的核心竞争力是什么？是手艺角的文化赋能，是服务队的精细管理，是数字化平台的创新。这些，别家没有。”
沈国梁听出了她的潜台词：胡同公司要想活下去，就不能只当个包工头。必须建立自己的品牌护城河。
“好。”他说，“不降。二期合同，按原价谈。如果他们实在不接受……”
“我们还有别的选择。”林静说，“早上，区民政局打电话来，咨询‘适老化改造’的事。我初步对接了一下，他们可能有五十户的改造指标，预算一百五十万左右。虽然单价低，但稳定，付款快。”
适老化改造。沈国梁想起沈浩之前提过这个方向，说这是未来的蓝海。
“你跟进一下。”他说，“阳光里二期我继续谈，两条腿走路。”
挂了电话，沈国梁感到一阵疲惫。他走到路边的小卖部，买了瓶冰水，一口气喝掉半瓶。
手机又响了。这次是孙正明。
沈国梁盯着屏幕上那个名字，看了三秒，接起来。
“孙总。”
“国梁啊，”孙正明的声音听起来很热情，“听说你们工地出事了？人没事吧？”
“没事，已经处理好了。”
“那就好那就好。”孙正明顿了顿，“对了，审计报告我看过了。那五万块的事……处理得不错。周婷跟我说了，你们很配合。”
沈国梁没接话，等着下文。
“不过啊，”孙正明话锋一转，“集团风控部那边，还是有点不放心。觉得你们公司治理结构……还有提升空间。”
“孙总有什么建议？”
“我建议啊，”孙正明慢悠悠地说，“引入一位职业经理人，专门负责财务和风控。当然，林总还在，但可以分工嘛。她管战略，新人管执行。”
沈国梁听明白了：文华创投想派个人进来，盯得更紧。
“孙总，我们现在资金紧张，可能……请不起太贵的职业经理人。”
“这个你放心。”孙正明笑了，“人选我都找好了，薪资我们文华承担一半。而且，这位经理人来了，我可以帮忙协调，让第二笔投资早点到位。”
第二笔投资。文华创投承诺的另外两百万，本来要等项目完工才给。
“孙总的意思是……”
“我的意思是，”孙正明压低声音，“国梁，咱们是一根绳上的蚂蚱。你们好，我好。但现在集团那边，对我也有压力。说我投的项目，风险太高。我得拿出点成绩，证明我的眼光没错。”
沈国梁听出了话里的交易：接受文华派来的人，换取第二笔投资提前到位。
“孙总，我需要考虑一下。”
“当然当然。”孙正明很爽快，“这样，明天我让那位经理人去你们公司看看，你们也见见。不合适再说，好吧？”
挂了电话，沈国梁站在路边，很久没动。
春风拂面，带着杨絮，痒痒的。他想起小时候，胡同里的孩子追着杨絮跑，说那是春天的雪。
那时候多简单。饿了回家吃饭，困了倒头就睡。不用算账，不用谈判，不用在人情和制度之间走钢丝。
手机又震了。这次是李大强。
“沈叔，钱还了。”李大强的声音听起来轻松了些，“钱胖子没说什么，就是笑了笑，说‘行，你们胡同硬气’。然后就把借条撕了。”
“他没为难你？”
“没有。就是……他说了一句话。”
“什么话？”
李大强犹豫了一下：“他说……‘告诉沈国梁，游戏才刚开始’。”
沈国梁闭上眼睛。
游戏。
是的，这是一场游戏。一场关于生存、关于利益、关于谁说了算的游戏。
他想起沈墨的话：咱们从来不怕坏人。
那就玩吧。
他给李大强回微信：“知道了。回来好好干活。”
然后，他给林静发了条消息：“明天文华创投要派个人来，说是职业经理人，帮我们提升管理。你准备一下。”
林静很快回复：“来监督的吧？”
“算是。但孙正明说，如果接受，第二笔投资可以提前。”
“条件呢？”
“还没细谈。明天见了人再说。”
发完消息，沈国梁拦了辆出租车，回工地。
路上，他接到沈浩的电话。
“爸，跟你说个事。”沈浩声音兴奋，“我们项目，有人想投资！”
“投资？谁？”
“一家做文旅的投资公司，看了我们的‘胡同记忆’平台，说很有潜力。一百万，占10的股份。”
“你怎么想？”
“我……我想接。”沈浩说，“有了这笔钱，我们可以开发app，做vr体验，还能雇人做内容。爸，我觉得机会难得。”
“对方有什么要求？”
“要求……控股。不是财务投资，是要参与管理。他们想派个产品总监过来。”
又是派人。
沈国梁苦笑。今天是怎么了，都赶着往他这儿塞人。
“爸，你觉得呢？”
沈国梁想了想：“儿子，爸不懂你们互联网的事。但爸知道一个道理——拿谁的钱，听谁的话。你想清楚，是想要快钱，还是想要自己说了算。”
电话那头沉默了一会儿。
“爸，我……我再想想。”
“嗯。想清楚了，跟你妈也说一声。她虽然不懂，但能帮你算账。”
“好。”
挂了电话，出租车也到了工地。
沈国梁下车，看到八号楼的脚手架已经重新搭到五楼。工人们正在安装安全网，绿色的网子在风里轻轻摆动。
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刘强看到他，一瘸一拐地跑过来：“沈总，街道来人了！”
“谁？”
“王主任，还有……区里的领导。”
沈国梁心头一紧，快步走过去。工地空地上，停着两辆黑色轿车。王主任陪着一个五十多岁的男人，正在看展板上的项目规划图。
男人穿着深色夹克，身材微胖，头发梳得一丝不苟。沈国梁认出来了——区住建委的刘副主任，分管老旧小区改造。
他赶紧整理了一下衣服，走过去。
“刘主任，王主任。”
刘副主任转过身，打量了他一下，点点头：“沈国梁是吧？阳光里项目，做得不错。我看了你们的整改报告，很扎实。”
“谢谢领导肯定。”
“不是肯定，是事实。”刘副主任指了指八号楼，“老旧小区改造，最难的不是技术，是人心。你们能把居民工作做到这个份上，不容易。”
王主任在旁边笑着说：“国梁他们胡同公司，就是从居民里长出来的，懂居民。”
“懂还不够，要专业。”刘副主任看向沈国梁，“我听说，你们在搞数字化？什么‘胡同记忆’？”
沈国梁心里一动：“是的，是我们公司在孵化的一个项目，想把老旧小区的文化记忆数字化保存。”
“有点意思。”刘副主任看了看表，“这样，下周三，区里有个老旧小区改造经验交流会，你来做个发言。重点讲两点：一是怎么做好居民工作，二是数字化怎么赋能。”
机会。天大的机会。
沈国梁强压住激动：“好的刘主任，我一定认真准备。”
“嗯。”刘副主任拍拍他的肩膀，“好好干。你们这个模式，区里很关注。如果能在阳光里做出样板，未来……可以推广。”
他说完，转身上车。王主任跟沈国梁使了个眼色，也跟了上去。
车子开走了。
沈国梁站在原地，春风拂面，杨絮飞舞。
他忽然想起孙正明说的“游戏才刚开始”。
是的，游戏开始了。
但这一次，他手里有了新筹码。
他拿出手机，给林静发消息：“告诉孙正明，明天来的那位经理人，我们可以见。但有个条件——第二笔投资，必须在下周三之前到账。”
林静很快回复：“为什么是下周三？”
“因为下周三，”沈国梁打字，“我要在区里的会议上，告诉所有人——胡同模式，值得投资。”
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他抬起头，看向正在施工的八号楼。脚手架已经搭到六楼了，再过一个月，这栋楼就会穿上新的外衣，焕然一新。
就像这个胡同，这个公司，还有他自己。
都在挣扎着，生长着。
手机又响了。是沈墨。
“国梁，晚上回家吃饭。你妈包了饺子。”
“什么馅的？”
“白菜猪肉。李婶送了点她新腌的酸菜，我让掺了点进去。”
“好。我早点回去。”
挂了电话，沈国梁深深吸了口气。
空气里有水泥的味道，有尘土的味道，有春天的味道。
还有……希望的味道。
他走向工地，脚步比来时轻快了许多。
身后，夕阳西下，把脚手架长长的影子投在地上，像通往未来的梯子。
虽然梯子有点陡。
但总得爬。
不是吗？