踏入幽影峡谷，仿佛一步从生机勃勃的荒野跨入了某个被遗忘的死亡国度。外面的阳光和风声被一层无形的屏障隔绝，峡谷内部光线晦暗，空气凝滞，带着一股泥土腐烂和某种难以形容的、类似铁锈的甜腥气味。
树木扭曲生长，枝桠如同怪物的臂膀伸向灰蒙蒙的天空。地面上覆盖著厚厚的、湿滑的苔藓和落叶，踩上去软绵绵的，几乎发不出声音。
四周一片死寂，连最常见的虫鸣鸟叫都听不到，只有顾言自己的呼吸和心跳声在耳边放大，显得格外清晰。
“这地方，装修风格挺别致，走的是暗黑绝望风。”顾言一边小心翼翼地前行，一边还有闲心吐槽。
他的神识如同最精密的雷达，以自身为中心，呈扇形向前方扫描，不放过任何一丝能量波动和异常。
峡谷内的地形比巴克画的简图还要复杂得多。干涸的河床蜿蜒曲折，两侧是陡峭的、布满裂缝的岩壁，上面爬满了滑腻的藤蔓。雾气时浓时淡，严重干扰著视线。
走了大约一个多小时，除了环境越来越压抑阴森，并没有遇到什么实质性的危险。但顾言心中的警惕丝毫没有放松。往往越是平静的表面下，隐藏的杀机就越致命。
突然，他前行的脚步微微一顿。神识捕捉到了左前方一片相对开阔的林地边缘，传来几股极其微弱、但充满痛苦和迷茫的能量波动——是残魂！而且不止一个！
他立刻改变方向，朝着能量源摸去。拨开一丛茂密的、带着尖刺的灌木，眼前的景象让他目光一凝。
在林间空地的边缘，横七竖八地倒著几具人影。他们穿着专业的户外冲锋衣和登山靴，身上还挂著一些诸如指南针、对讲机碎片、开山刀之类的装备。但此刻，这些装备和它们的主人一样，失去了所有生机。
正是之前那支全军覆没的搜救队成员！
顾言走近一些，仔细观察。情况和资料照片以及巴克的描述一模一样——这几具尸体已经完全干瘪，皮肤紧贴著骨骼，呈现出一种灰败的蜡质光泽，五官扭曲，嘴巴惊恐地张大，眼窝深陷空洞。
他们身上没有明显的外伤，没有搏斗的痕迹，装备也基本完好，仿佛是在一瞬间被抽走了所有的生命精华，变成了现在这副骇人的模样。
“啧啧，这干尸制作工艺，比埃及法老的专业多了，纯天然无添加。”顾言蹲下身，检查著其中一具尸体，嘴里说著冷飕飕的笑话。
他伸出手指，触碰了一下那干硬的皮肤，一股极其微弱的阴冷残留能量顺着指尖传来，带着一种纯粹的“汲取”和“饥饿”的特性。
而更引起他注意的是，在这些干尸的周围，正飘荡著几个极其淡薄、几乎透明的虚影——正是这些死者残留的魂魄！
这些残魂已经失去了大部分意识和记忆，只剩下死亡瞬间的极致恐惧和痛苦，以及一丝茫然无措的本能。
它们像无头苍蝇一样，在尸体周围徘徊、旋转，发出无声的哀嚎，无法离开，也无法安息。
因为它们是被某种诡异强行抽干生命而死的，魂魄也受到了损伤和禁锢，无法正常进入轮回，只能在这里漫无目的地飘荡，慢慢消散。
“连魂魄都不放过，虽然只是残渣，但这手法够绝户的。”顾言看着这些可怜的残魂，脸上没有丝毫同情，只有分析。
“只吸血肉，不吞魂魄，或者说不屑于吞噬这种残破的魂？看来这‘饥饿之影’的食谱还挺挑剔。”
他摸了摸下巴，思考着。这种杀人手法，确实很奇特。普通的怨灵、僵尸，要么害人精神，要么吸血食肉，或者连同魂魄一起吞噬。像这种只对血肉感兴趣，对完整魂魄都没什么欲望的存在，他还是第一次遇到。
“难道是某种特殊的精怪？或者变异生物？”顾言猜测著。他尝试用神识更仔细地探查这些残魂，希望能找到更多关于袭击者特征的线索。
然而，这些残魂太过破碎，传递出的信息只有无尽的恐惧和一片吞噬一切的黑暗。
“看来，从这些‘受害者’身上是问不出什么了。”顾言站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。“不过，来都来了，总不能空手而归。”
他看着那几个还在原地打转的残魂，嘴角露出一丝资本家看到免费劳动力的笑容。
“虽然质量差了点，魂体残破，意识模糊，但好歹也是几个劳动力，收进幡里打扫打扫卫生，当个背景板凑个数，应该还是可以的。”
他心念一动，万魂幡自他背后悄然浮现，化作一面黑色小旗。
“收！”
幡面无风自动，一股针对魂体的吸力笼罩住那几个茫然无措的残魂。它们甚至连挣扎都没有，就像几缕青烟般，被轻而易举地吸入了万魂幡之中。
幡内，阿飘传来一丝微弱的、带着点嫌弃的意念，似乎看不上这几个“劣质员工”，但还是尽职尽责地将它们安排到了幡内空间的角落，让它们跟着其他凶魂一起“喊喊口号”，增加点气势。
顾言感受着万魂幡几乎可以忽略不计的一丝增强，无所谓地耸耸肩。蚊子腿也是肉嘛。
处理完残魂，他又仔细检查了一遍这片区域，除了确认袭击发生得非常突然、受害者毫无反抗之力外，并没有找到其他有价值的线索，比如脚印、毛发、或者特殊的能量残留痕迹。
“做得挺干净。”顾言评价道，“看来是个老手。”
他抬起头，望向峡谷更深处，那里雾气更加浓郁，阴冷的能量波动也越发明显。
“继续往前走吧。我倒是越来越好奇了，你这‘饥饿之影’，到底是个什么玩意儿？”
（兄弟们帮忙给个五星好评！谢谢大家）