火星，“荧惑之城”生态穹顶b区，苏小满小心翼翼地捧起一株翠绿的土豆苗，对着旁边记录数据的陈岩兴奋地嚷嚷：“老陈！快看！这株长得特别壮！咱们火星土混合了特制营养剂，效果真不赖！说不定下个月，咱们基地餐厅就能吃上自产的酸辣土豆丝了！”
陈岩推了推眼镜，仔细端详着植株的根系，脸上也难得露出了笑容：“嗯，长势比预期好。不过小满，先别光想着吃。这批作物的成功，意味着咱们在生命维持系统的自持能力上又迈进了一大步。这在谈判桌上，可是实打实的筹码。”
就在他们为土豆苗欢欣鼓舞时，基地行政中心的会议室里，火药味却有点浓。
高飞面对全息投影里那位来自蓝星共同体的王代表，语气平和但寸步不让：“王代表，您看这份数据。我们火星基地通过能源互联网，上月向蓝星黑夜面反向输送的电力，相当于节省了五千吨标准氦-3。这效率，比蓝星上很多传统电厂都高吧？”
王代表眉头拧着：“高指令长，贡献我们当然认可。但《火星资源管理法案》的核心是‘共享’，晶体能源的收益…”
“共享的前提是可持续发展，”高飞打断他，调出另一组数据，“如果我们把大部分收益投入本地研发和扩产，明年这个时候，火星对网络的能源贡献可以翻两番。这叫‘放水养鱼’。反之，如果现在就抽走大部分，无异于杀鸡取卵。我相信共同体各位领导的目光是长远的。”
他这话说得有理有据，还把“长远利益”的帽子给扣上了，让屏幕那头的王代表一时语塞。
蓝星，环宇总部，秦天听着任静汇报火星那边的谈判进展，忍不住笑了：“高飞这家伙，以前开战斗机的时候就觉得他脑子活络，现在搞起政治来也挺像那么回事嘛。他这个‘放水养鱼’的说法，很好。”
任静也笑着点头：“是啊，火星现在腰杆确实硬了。不过老板，星海联盟内部有些老派人物，对火星想要更多自治权这事儿，意见很大。觉得这是在挑战蓝星的权威，分裂人类文明。”
秦天摆摆手：“由他们吵去。大势所趋，不是几个人能拦住的。只要利益捆绑得足够深，分权不代表分裂，而是更高效的分工。对了，我爸那边怎么样了？”
提到秦卫国，任静表情有点微妙：“董事长他…最近火气有点大。”
大秦重工火星分厂，总装车间里，秦卫国正对着一个刚从故障的“通用工业平台”上拆下来的传动部件运气。“看看！这才在火星干了几个月的活儿？这齿轮就磨损成这德行！一机多用？用个屁！在火星这种地方，就得用专机！”
赵德柱在一旁拿着检测报告，无奈道：“老秦，消消气。通用平台的设计初衷是为了降低成本，适应性强嘛…”
“强个锤子！”秦卫国眼睛一瞪，“结果是高不成低不就！在月球还行，到了火星这重力、这沙尘，毛病全出来了！通知蓝星研发中心，暂停所有通用平台的后续型号开发，集中力量，给我搞火星专用系列！就叫‘赤焰’系列！”
就在这时，他的个人通讯器响了，是他老伴从蓝星打来的视频。“老秦，这都几点了，火星那边快凌晨了吧？还不休息！血压高了怎么办？”
秦卫国立马换上一副笑脸：“哎呦，这就休息，这就休息。看了份报告，马上睡。家里都好吧？孙子没闹你吧？”
看着董事长对着屏幕絮絮叨叨家常，车间里的工人们都偷偷笑了。这老爷子，工作上雷厉风行，回到家也是个怕老婆、疼孙子的普通老头。
月球基地，“广寒宫”主控室。张浩看着“启迪之影”展示出的一段极其复杂、不断自我变化的代码流，眉头紧锁。“你确定，这段‘初始指令’的活跃度在能源互联网建成后，提升了？”
“是的，张总工。”“启迪之影”的光晕平稳流转，“它似乎在利用网络产生的庞大基础数据流作为掩护，进行某种…我们无法理解的低强度信息交互。框架早期版本存在的几个理论后门特征，吻合度达到873。”
张浩感到后背有点发凉：“能追踪交互对象吗？哪怕一点点线索？”
“暂时不能。对方…或者说‘它’，非常谨慎。但可以确认，信息流向并非指向外部网络，而是在系统内部…循环。” “启迪之影”的回应带着一丝罕见的“困惑”。
蓝星，津城新区。小李下班回家，一进门就闻到一股特别的香气。“老婆，做的什么好吃的？这么香？”
他女儿举着个烤得金黄的土豆蹦蹦跳跳跑过来：“爸爸！快尝尝！这是用咱们家能源信用点换的火星土豆！妈妈刚烤好的！”
小李接过女儿递来的土豆，咬了一口，口感沙糯，带着一股说不清的、不同于蓝星土豆的清香。“嘿！还真是不一样！咱们家现在也能吃上火星特产了！” 他心里莫名涌起一股自豪感，仿佛自己也为这跨越星球的物资流通出了一份力。
夜晚，秦天独自在办公室，复盘着各方面的进展。火星在争取权利，父亲在攻克技术难题，张浩在追查系统谜团，而无数像小李一样的普通人，正用他们的方式参与并推动着这个新时代。
他接通了与火星高飞的加密线路：“老高，谈得怎么样？”
高飞的声音带着一丝疲惫，但更多的是坚定：“僵持着。不过放心，底线我们肯定守住。火星，不能再只被当成一个资源输出地和科考站了。”
“我明白。”秦天看向窗外璀璨的星空，“我们要的，是一个真正意义上的、多中心的太阳系文明。这条路不好走，但必须走。”
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预告：专业化之路与暗流共振
秦卫国力排众议，坚决推进“赤焰”系列火星专用设备研发，遭遇集团内部元老阻力。“启迪之影”发现异常代码与月球基地早期一次未记录的能源脉冲有关。星海联盟保守派秘密接触其他传统能源巨头，试图组建反环宇联盟。火星自治筹备委员会公布首份《火星未来发展纲要》，引发地球社会广泛热议。小李所在社区举办“火星土豆品尝会”，星际农产品走入寻常百姓家。