在玉龙大陆上最强大的四个帝国东炎帝国是由兽人建立的，北漠帝国是由矮人建立的，西凉帝国主要是精灵人，南楚帝国则主要是以龙人为主，四大帝国如同四颗璀璨却又充满张力的星辰，在大陆版图上各自闪耀，划分出截然不同的势力格局。东炎帝国，这片由兽人主导的土地，每一寸土壤似乎都浸润着好战的基因，兽人战士们魁梧的身躯、锋利的爪牙，以及骨子里对战斗的渴望，让其近百年来的征战从未停歇，边境的烽火仿佛成了帝国永恒的背景音。
北漠帝国则是矮人的家园，矮人们虽身材不高，却拥有钢铁般的意志与精湛的锻造技艺，他们打造的武器铠甲在大陆上声名远扬，战斗力更是不容小觑。数百年前，北漠帝国与东炎帝国曾爆发过一场惊天动地的大战，双方精锐尽出，战场之上，兽人咆哮着冲锋，矮人凭借坚固的防御工事与重火力顽强抵抗，最终两败俱伤，国力锐减，若非南楚帝国从中干预，签订和平协议，这场战火不知还要燃烧多久。
西凉帝国是四大帝国中最为神秘的存在，其主要居民是精灵。精灵一族本就擅长隐匿于自然魔法，而西凉帝国更是将这份神秘发挥到了极致，极少与外界交流，大陆上关于其内部情况的记载寥寥无几。大约五十年前，东炎帝国为了扩张领土，联合周边七个小国，集结了近百万大军，气势汹汹地向西凉帝国进军，所有人都以为西凉帝国必将陷入苦战，甚至可能被覆灭。可谁也没想到，当百万大军踏入西凉帝国境内后，不到一个月的时间，便被尽数歼灭，最终逃回来的人不足万人，这场惨败让东炎帝国元气大伤，也让西凉帝国一战成名，自此稳稳跻身四大帝国之列，无人再敢轻易招惹。
而四大帝国中实力最强的，当属南楚帝国。南楚帝国的主要居民是龙人，龙人本就拥有强悍的体魄、惊人的力量以及与生俱来的龙威，战斗力远超其他种族。不仅如此，南楚帝国的疆域也是四大帝国中最为辽阔的，从绵延的山脉到广袤的平原，再到辽阔的海岸线，皆属于南楚帝国的版图。但龙人天性并不好战，更注重内部的发展与传承，因此对外发动战争的次数屈指可数，即便如此，凭借着强大的实力，南楚帝国依旧稳稳占据着大陆实力榜的榜首位置。
在四大帝国的光芒之下，无数二流、三流的小帝国如同繁星般点缀在大陆各处，落日帝国便是其中之一。落日帝国由人族建立，实力在玉龙大陆上只能算是二流，其地理位置却极为尴尬，位于东炎帝国的西北边，同时与北漠帝国接壤，恰好处于两大帝国的夹缝之中。一旦东炎帝国与北漠帝国再次爆发大规模战争，落日帝国必将首当其冲，陷入危险的境地。 胡宇，这个出身于落日帝国德莱村的少年，对此有着更为深刻的体会。德莱村紧邻东炎帝国的西境，村子里的人时常能听到来自东炎帝国边境的厮杀声，也见过那些因战乱而流离失所的难民。胡宇从小便明白，和平在这片大陆上是多么珍贵，而实力，才是保护自己、保护家园的唯一依靠。
星玄子，一位实力深不可测的老者，早已看穿了大陆的局势。他知道，东炎帝国与北漠帝国之间的和平协议早已名存实亡，两大帝国暗中积蓄力量，摩擦不断，一场席卷大陆的大战已是不可避免。而胡宇与江若宁，这两个他悉心教导的弟子，虽然天赋异禀，进步神速，但距离在未来的大战中自保，还有着不小的差距。为了让两人尽快成长起来，星玄子经过深思熟虑，为他们重新制定了一套更为严苛的学习与特训计划。
这天，星玄子将胡宇与江若宁叫到自己的房间。房间内陈设简单，一张古朴的木桌，两把椅子，墙上挂着一幅描绘着星空的画卷，空气中弥漫着淡淡的墨香与草药的气息。星玄子坐在木桌后，目光落在两人身上，语气严肃却又带着一丝关切：“接下来的训练，与以往不同，我不能时时刻刻陪在你们身边，未来的路，更多的需要你们自己去走，遇到困难与危险，也要学会依靠自己解决。你们两个今天好好准备一下，明天一早，我们便出发，开始你们的特训。”
江若宁性子活泼，听到要开始新的特训，眼中满是好奇，但一想到之前枯燥的山谷特训，不由得皱了皱眉头，忍不住问道：“师傅，我们这次去哪特训啊？不会又是去之前那个什么山谷吧？那里除了石头就是树木，一天下来能把人无聊到死，连个说话的人都没有。”
星玄子闻言，忍不住笑了笑，故作神秘地说道：“就你心思多，明天去了你们就知道了，这次的特训地点，绝对让你满意。” 胡宇与江若宁对视一眼，虽然心中依旧充满疑惑，但也知道从星玄子口中问不出更多信息，于是恭敬地向星玄子行礼后，便转身告退，回到了各自的房间，开始收拾特训所需的物品。
胡宇的房间比星玄子的还要简单，一张床，一个简陋的衣柜，一张书桌，除此之外，再无他物。胡宇站在房间中央，看着这简单的陈设，思索着该带些什么东西。特训之地未知，或许会很艰苦，但他平日里除了几件换洗衣物，也没有什么贵重物品。他打开衣柜，将几件干净的衣物叠好，放进一个小小的布包里，又检查了一下，确认没有问题后，便将布包放在床头，静静等待着第二天的到来。
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江若宁的房间则完全是另一番景象，各种小巧的饰品、玩偶摆放在桌上、床头，五颜六色的布料堆在椅子上，空气中还飘着淡淡的花香。听到要去特训，江若宁兴奋不已，觉得这是一次难得的冒险，于是开始翻箱倒柜地收拾东西。她先是将几件漂亮的裙子放进包裹，又想起特训可能需要战斗，便又找出几套便于行动的劲装；接着，她把自己珍藏的零食 —— 各种口味的糕点、蜜饯，一一装进小盒子里，塞进包裹；然后，梳子、镜子、手帕等生活用品也被她一股脑地打包；最后，她还不忘带上自己最喜欢的一个毛绒玩偶，觉得这样在陌生的地方也能睡得安稳些。等到收拾完，她身后的包裹已经变得硕大无比，几乎比她自己还要高。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，胡宇便已经收拾妥当，来到了星玄子的房门口。没过多久，江若宁也背着那个巨大的包裹，气喘吁吁地跑了过来，额头上还带着细密的汗珠。胡宇看着江若宁身后那个几乎要将她压垮的包裹，忍不住打趣道：“你这是要把家都搬走吗？带这么多东西，是去特训还是去旅行啊？”
江若宁脸颊微红，有些不好意思地说道：“才没有呢，要去试炼了，当然要多带一些物品，万一用得上呢？再说了，人家一个女孩子，东西肯定比你们男孩子多啊。” 说着，她看向胡宇手中那个小巧的布包，眼睛一转，露出一副可怜兮兮的样子，拉着胡宇的胳膊，撒娇道：“胡宇哥哥，你的东西好少啊，看起来一点都不重，要不你帮我拿行李吧？我一个人背着实在太累了。”
胡宇早就看穿了江若宁的小心思，无奈地白了她一眼，压根不接她的话，转身看向星玄子的房门，等待着星玄子出来。
江若宁见胡宇不答应，便继续软磨硬泡，摇晃着胡宇的胳膊，声音更加委屈：“好哥哥，你就帮帮我吧，我这里有好多零食，到时候都分给你吃，好不好？” 胡宇最受不了江若宁这副模样，无奈之下，只好叹了口气，答应道：“好吧，真是服了你了。” “胡宇哥哥你真好！” 江若宁立刻破涕为笑，开心地将身后的包裹卸下来，递到胡宇手中。
那包裹入手极沉，胡宇接过时，手臂都忍不住向下沉了一下，他忍不住吐槽道：“你这里面到底装了些什么东西，这么重？” 江若宁只是嘿嘿一笑，不说话，眼神却带着一丝狡黠。
就在这时，星玄子从房间中走了出来。他穿着一身朴素的青色长袍，头发用一根木簪束起，面容依旧慈祥，却又带着一丝不易察觉的凝重。看到胡宇和江若宁已经在门口等候，星玄子点了点头，说道：“你们两个来得倒是挺早。”
胡宇和江若宁连忙一起向星玄子躬身行礼：“师傅！” 星玄子微微颔首，示意他们起身。 “怎么样，东西都准备好了吗？” 星玄子问道，目光扫过胡宇手中的大包裹和江若宁空空的双手，眼中闪过一丝笑意。 “都准备好了！”
胡宇和江若宁异口同声地答道，江若宁还得意地看了胡宇一眼。 “师傅，我们这次到底去哪里特训啊？您就别再瞒着我们了，快告诉我们吧。” 江若宁迫不及待地问道，眼中满是期待。胡宇也好奇地探着头，竖起耳朵，想要知道这次特训的目的地。 星玄子笑了笑，说道：“别急，我们边走边说。” 说完，便率先转身向着小院外走去。江若宁立刻跟上，一蹦一跳地跟在星玄子身后，时不时还回头冲胡宇做个鬼脸。胡宇无奈地摇了摇头，提起沉重的包裹，快步跟了上去。
三人出了小院，沿着学院的石板路向操场走去。此时的学院还很安静，只有少数早起的学员在晨练，看到星玄子，纷纷恭敬地行礼问好，星玄子也一一点头回应。 很快，他们便来到了学院的操场上。操场极为宽阔，平日里是学员们训练、比武的地方，而此刻，操场中央正停放着一只体型庞大的鸟类妖兽。这只妖兽通体雪白，翅膀展开足有十几米宽，长长的脖颈优雅地弯曲着，头顶还有一抹鲜艳的红色羽毛，看起来既高贵又威严。胡宇和江若宁从未见过如此巨大的鸟类妖兽，顿时被惊呆了，站在原地，嘴巴微张，眼中满是震撼。 “师傅，这…… 这是什么妖兽啊？好大一只！” 江若宁忍不住惊叹道，声音都有些颤抖。胡宇也连连点头，眼中满是好奇。
星玄子带着他们走到巨鸟身边，解释道：“这是云鹤，是我们学院专门饲养的妖兽。它体型巨大，攻击力虽然不算很强，但耐力极佳，飞行速度也很快，而且性格温顺，容易驯服，一直都是大陆上人们长途出行的重要交通工具。” 说着，他率先踏上云鹤的背。云鹤的背部十分宽阔平坦，铺着一层柔软的羽毛，足以容纳好几个人。 胡宇和江若宁也连忙跟上，小心翼翼地爬上云鹤的背部。站在上面，两人都有些紧张，紧紧抓住身边的羽毛，生怕自己掉下去。当三人都站好后，星玄子轻轻拍了拍云鹤的脖颈，低声说了一句什么。云鹤似乎听懂了星玄子的话，发出一声清脆的鸣叫，然后缓缓张开巨大的翅膀，用力地拍打起来。翅膀拍打产生的气流极为强劲，激荡起四周的尘土，让胡宇和江若宁忍不住眯起了眼睛。 随着翅膀的不断拍打，云鹤的身体缓缓离开地面，向着天空升去。江若宁感受到身体逐渐变得轻盈，脚下的地面越来越远，忍不住激动地欢呼起来：“快看，胡宇哥哥！我们飞起来了！我们真的飞起来了！”
胡宇也被这奇妙的体验所震撼，他低头看向地面，学院的建筑越来越小，平日里高大的树木此刻也如同小草一般。他深吸一口气，空气中带着淡淡的清新气息，与地面上的味道截然不同。他忍不住笑着回答江若宁：“是啊，我们飞起来了！这感觉太奇妙了！”
云鹤的飞行十分平稳，没过多久，便已经飞到了云层之上。此时，太阳刚刚升起，金色的阳光洒在云层上，将云层染成了一片金色，极为壮观。胡宇和江若宁从未从如此高的角度俯瞰大地，两人都看得目不转睛。他们低头望去，曾经繁华的金辉城，此刻在他们眼中如同一粒小小的黄豆，城中的街道、房屋都变得模糊不清，只能看到大致的轮廓。
“师傅，这云鹤真是太厉害了！我以前在书上看到过关于飞行妖兽的记载，却从来没有想过自己有一天也能乘坐飞行妖兽上天！” 江若宁兴奋地说道，脸上洋溢着灿烂的笑容。 星玄子看着两人兴奋的模样，脸上也露出了欣慰的笑容，他说道：“飞行妖兽在大陆上并不少见，但像云鹤这样适合长途运输的，却并不多。这次带你们乘坐云鹤，也是让你们多见识一下大陆的广阔。”
江若宁点了点头，又想起了心中的疑惑，问道：“师傅，我们这次特训的目的地到底是哪里啊？您现在可以告诉我们了吧？” 胡宇也立刻收回目光，看向星玄子，等待着他的回答。
星玄子收起笑容，语气变得严肃起来：“我们这次的目的地，是暴乱之海的星宇岛。” “暴乱之海？星宇岛？” 胡宇和江若宁对视一眼，两人都从未听说过这个地方，眼中满是疑惑。 星玄子继续解释道：“暴乱之海是大陆东部的一片广阔海域，那里风浪极大，时常有海啸、风暴出现，而且海中还生活着许多强大的海妖，船只很难在那里航行，因此得名‘暴乱之海’。而星宇岛，便是暴乱之海中央的一座岛屿。”
“那座岛屿有什么特别的吗？为什么我们要去那里特训？” 胡宇忍不住问道，他隐隐觉得，这座位于危险海域中的岛屿，绝对不简单。
星玄子的目光变得深邃起来，他缓缓说道：“星宇岛是整个大陆最为混乱的地方，那里没有法律，没有秩序，只有实力才是唯一的通行证。岛上聚集了来自大陆各个种族的人，有兽人、矮人、精灵，甚至还有一些被放逐的龙人，除此之外，还有大量的盗贼、佣兵、逃犯等等。在那里，弱肉强食是永恒的法则，随时随地都可能发生战斗，想要在那里生存下去，必须拥有足够强大的实力。”
胡宇和江若宁听完，都忍不住倒吸一口凉气。他们从未想过，世界上竟然还有这样混乱的地方。江若宁脸上的兴奋也渐渐消失，取而代之的是一丝紧张：“师傅，那里这么危险，我们为什么还要去那里啊？留在学院里训练不是也很好吗？”
星玄子叹了口气，语气沉重地说道：“你们以为，现在的学院、现在的金辉城，真的安全吗？大陆上大战将至，东炎帝国与北漠帝国之间的矛盾已经到了不可调和的地步，一旦战争爆发，落日帝国夹在两大帝国之间，根本不可能独善其身。以落日帝国的实力，根本无法抵挡两大帝国的进攻，到时候，金辉城必然会陷入战火之中，我们谁也无法保证自己的安全。”
两人沉默了下来，他们虽然年轻，但也明白星玄子所说的是事实。之前在德莱村时，胡宇便见过战争带来的破坏，江若宁也从书本和长辈的口中了解过战争的残酷。 星玄子看着两人低落的模样，语气稍微缓和了一些：“我带你们去星宇岛，有两个原因。第一，星宇岛虽然混乱，但却是磨练实力最好的地方。在那里，你们会遇到各种各样的敌人，经历无数次生死战斗，只有在这样的环境下，你们才能尽快成长起来，突破自身的极限，拥有在未来乱世中自保的能力。第二，星宇岛虽然危险，但与即将到来的大陆大战相比，还是要安全一些。现在你们已经有了一定的实力，在星宇岛上只要小心谨慎，也有能力自保。等到你们真正成长为强者，再回到大陆上，也能为我们人族贡献自己的力量，保护我们的家园。” 顿了顿，星玄子的目光变得无比郑重，他看着胡宇和江若宁，一字一句地说道：“这次你们到了星宇岛，特训的内容只有一个 —— 前往岛上的角斗场，参加战斗。那里的角斗场与其他地方不同，没有规则，没有限制，是真正的生死之战。你们的对手，可能是身经百战的兽人战士，可能是擅长防御和攻击的矮人，也可能是精通魔法的精灵，甚至可能是一些你们从未见过的强大种族。在那里，你们唯一的目标，就是活下去！只有活着，才有机会变得更强，才有机会回到这片大陆，守护我们想要守护的一切！”
胡宇和江若宁听完星玄子的话，都沉默了下去。他们低着头，握紧了拳头，心中充满了复杂的情绪。有对星宇岛危险环境的恐惧，有对即将到来的生死战斗的紧张，但更多的，是一种对变强的渴望，一种想要守护家园的决心。他们知道，星玄子的决定是为了他们好，也是为了人族的未来。虽然前路充满荆棘，但他们没有退路，只能勇往直前。 云鹤依旧在云层之上平稳地飞行，向着遥远的暴乱之海飞去。
阳光洒在三人身上，将他们的身影拉得很长。胡宇和江若宁抬起头，望向远方，眼中虽然还有一丝迷茫，但更多的是坚定。他们知道，一场全新的、充满挑战的旅程，即将开始。