天河之畔，星辉碎洒。李孜佝偻着腰，背着一个半人高的巨大藤筐，里面装满了刚割下来的、还带着露珠的星云草。
这活儿他做得驾轻就熟，步履看似缓慢却异常稳健，沿着天河边缘的小径往回走。
远处，一队银甲天兵列队巡逻而来，步伐整齐划一，盔甲在星光下反射着冷冽的光。为首一人，身披亮银锁子甲，头戴凤翅盔，腰悬宝剑，身形魁梧，步履沉稳有力，顾盼之间自有一股威严气势。他面容刚毅，浓眉如墨，鼻直口方，天庭饱满，地阁方圆，一双虎目开阖间精光四射，炯炯有神，顾盼自雄，端的是相貌堂堂，威风凛凛，一派天庭正神的赫赫威仪！
李孜脚步微顿，眯起了苍老浑浊的眼睛。
此人……似乎是当初龙宫择婿时，那个在他帮助下，最终抱得美人归的野猪精——朱逢春！
这才多久？这野猪精竟已脱胎换骨，不仅飞升天庭，还混上了统领天兵的校尉之职？李孜心中念头电转，脸上却立刻堆起一副又惊又喜、夹杂着无限仰慕的憨厚笑容，加快几步，迎了上去，隔着几步远就深深作揖，用苍老而激动的声音喊道：
“哎呀！这位将军……这位将军请留步！恕小仙眼拙，敢问将军可是……可是当年在碧波潭万圣龙宫择婿大会上，力拔头筹、威震群雄的那位朱逢春朱大王？！”
他这一嗓子，刚好让那队天兵和为首的校尉都听得清楚。
朱逢春闻声停下脚步，浓眉一挑，虎目扫向李孜。见是一个须发皆白、穿着低级仙役灰袍、背着大草筐的老头，本有些不耐。但听到对方一口道出自己名讳，还提及碧波潭旧事，眼中闪过一丝惊讶和一丝不易察觉的得意。他仔细打量了李孜几眼，确定自己不认识这老道。
“你是何人？如何认得本将？”朱逢春声音洪亮，带着点居高临下的审视。他身后的天兵也停下脚步，面无表情地列队。
李孜保持着作揖的姿势，头更低了些，语气更加恭敬和热切：
“哎呀！果真是大王当面！小仙张三疯，乃御马监一介养马小吏。当年碧波潭龙宫择婿盛事，小仙有幸在远处观礼！虽隔得远，但将军您那魁梧英姿、盖世神威，还有那惊天动地、力压群雄的最后一拳！啧啧啧……真是让小仙记忆犹新，至今想来仍觉热血沸腾啊！没想到今日竟在天庭得见将军真容，将军风采更胜往昔，这身天庭戎装，更是衬得将军英武不凡，真乃天将下凡！小仙能在此遇见将军，实乃三生有幸！”
他一番话说得情真意切，充满了对往昔“盛况”的追忆和对朱逢春此刻地位的无限推崇，把一个底层老仙役见到“大人物”的激动和仰慕表现得淋漓尽致。
千穿万穿，马屁不穿。尤其是提到自己最得意的那段“高光时刻”，朱逢春脸上的线条明显柔和了不少，嘴角甚至微微勾起一丝弧度。
他挥了挥手，示意身后的天兵稍息，看着李孜道：
“哦？原来是当年观礼的道友。你倒是有心，还记得本将。起来说话吧。”
“谢将军！”
李孜这才直起身，脸上依旧带着激动和恭敬的笑容，“小仙实在没想到，将军不仅抱得美人归，如今更是飞升天庭，官拜校尉，统领天兵！这……这真是青云直上，一步登天啊！小仙斗胆，敢问将军是如何有此天大机缘的？莫非是得了哪位大能的青眼？”
他问得小心翼翼，带着恰到好处的好奇和羡慕。
朱逢春被李孜这连番的恭维捧得十分受用，又见这老道态度谦卑，言语诚恳，戒心也放下了大半。他环顾了一下四周空旷的天河之畔，压低了些声音，带着点自得和感慨道：“此事说来，倒也多亏了我那老岳丈。”
“哦？万圣老龙王？”李孜适时露出惊讶和倾听的神色。
“正是！”朱逢春点点头，“老岳丈他……唉，也是不易。碧波潭龙宫虽是一方水府，但在这三界之中，终究势单力薄。老岳丈深感没有靠山，恐难长久。公主虽不舍，但老岳丈心意已决，倾尽龙宫多年积攒的资源，又动用了一些龙族秘法，硬生生将我的修为堆砌提升，助我渡过天劫，得以飞升！”
李孜心中了然，暗道果然如此。这野猪精根基并不算顶好，能如此快飞升，定是外力堆砌。
朱逢春继续道：“飞升之后，老岳丈更是豁出了老脸，动用了不少旧日情分，又……咳咳，又送了些龙宫珍藏的宝物，走了些门路，才最终在斗部谋得这校尉一职，统领这一队天兵。”
他指了指身后肃立的天兵，语气中带着点掩饰不住的意气风发，但也有一丝不易察觉的无奈和压力。显然，这“走后门”得来的职位，并不像表面那么风光，根基不稳，压力不小。
“原来如此！老龙王真是深谋远虑，爱婿情深啊！”
李孜立刻露出恍然大悟和无比敬佩的神情，“将军您也是福泽深厚，根基扎实，才能承载这泼天机缘！如今统领天兵，巡守天河，护卫天庭，真真是前途无量！小仙在御马监，常听同僚提起，斗部乃天庭精锐，能入斗部为将者，皆非等闲！将军您初来乍到便得此要职，足见上峰看重，未来封神拜将，指日可待啊！”
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这一番话，既捧了朱逢春的岳父，又夸了他本人根基好，更把他这个“走后门”得来的校尉职位说成了“上峰看重”、“前途无量”，简直说到了朱逢春的心坎里。朱逢春脸上的笑容更明显了，看李孜的眼神也顺眼了许多。
“哈哈，你这老道倒是会说话！”朱逢春拍了拍腰间的宝剑，“不过，这差事也不轻松。巡守天河，责任重大，不敢有丝毫懈怠。”他话锋一转，看了看李孜背上巨大的草筐，“你这是……在御马监当差？”
“正是正是！”李孜连忙点头，苦笑道，“小仙初来乍到，道行低微，只能在这御马监做个养马小吏，割草喂马，做些粗使活计。比不得将军您统领天兵，威风八面。”
“诶，各司其职罢了。”朱逢春摆摆手，似乎对李孜的处境也有些感同身受，毕竟他自己也是刚上来不久的新人，
“御马监……倒也清静。对了，你们那儿的‘踏焰’最近如何？那可是北斗星君的宝贝坐骑，脾气大得很。”
李孜心中一动，朱逢春竟然知道御马监的“明星天马”？看来他这校尉当的，也并非完全不接触这些琐事。
“踏焰啊，”李孜露出心有余悸的表情，“那位的脾气，确实……一言难尽。前几日还差点把给它添水的小六子给燎了。小仙每次去它那厩，都是战战兢兢，大气不敢出。”
“哈哈！”朱逢春似乎想起了什么，笑道，“北斗星君前些日子还跟人抱怨，说那孽畜又踢坏了他一根玉柱。不过星君对它倒是真宠，据说专门弄了些‘火精石’给它磨牙。”
两人就着天马的话题聊了起来。李孜在御马监这些天，对每匹名驹的习性都摸得门清，说起来头头是道。朱逢春初掌兵权，对天庭各处情况也颇有兴趣打听。一个有意奉承，一个心情不错，倒也聊得投机。
聊了一会儿，朱逢春看了看天色，道：“时辰不早，本将还要继续巡值。张老道，以后在这天河附近遇到什么麻烦，或者有什么新鲜事，可以来找本将。都是下界故人，能帮衬的自会帮衬一二。”
他这话倒有几分真心，在这举目无亲的天庭，遇到一个知道自己“光辉历史”的老熟人，感觉也不错。
李孜心中暗喜，脸上却诚惶诚恐，连连作揖：“哎呀！多谢将军抬爱！多谢将军！小仙何德何能！将军如此照拂，小仙感激不尽！日后定当勤勉做事，不辜负将军厚望！”
他表现得感激涕零，仿佛得了天大的恩典。
朱逢春满意地点点头，觉得这老道很上道。他大手一挥：“好了，你去忙吧。本将巡值去了！”
说完，带着一队天兵，迈着威武的步伐，沿着天河继续前行，银甲在星光下熠熠生辉。
李孜站在原地，恭敬地目送朱逢春走远，直到那队身影消失在星雾缭绕的远处，才缓缓直起腰。
“朱逢春……斗部校尉……”李孜低声自语，捻着雪白的长须。
他抬头望向天庭深处那片最为华美巍峨、仙气最盛的宫殿群落——瑶池所在的方向，紫儿在那里。
他背起沉重的草筐，步履重新变得“老迈蹒跚”，朝着御马监的方向走去。心中却已有了新的盘算。朱逢春这条线，必须维持好。一个根基不稳、急于立功站稳脚跟、又念旧情的斗部新晋校尉，在某些时候，或许能起到意想不到的作用。