火星的白昼在监工的吆喝和窑火的炙烤中缓慢流逝。
王德发机械地重复着和泥、制坯的动作，汗水在他古铜色、带着明显异域轮廓的脸上冲出一道道泥痕。
作为三等公民，他早已习惯了这种埋头苦干、少说多做的生存之道。
休息的间隙，他蹲在窑口的阴影里，啃着硬邦邦的杂粮馍，目光不由自主地飘向旁边同样在休息，却显得没精打采、甚至有点百无聊赖的李狗蛋。
这后生长相确实周正，皮肤不像他们这些常年劳作的人那般粗糙黝黑，眉眼间甚至带着点……用王德发贫瘠的词汇来形容，就是“灵醒”，不像个该待在窑厂里吃灰的人。
憋了几天的好奇心，终于还是没忍住。王德发咽下嘴里干涩的馍，用带着浓重口音的秦言低声问道：
“狗蛋，俺看你……不像咱这苦哈哈出身。咋也落到这步田地了？”
李狗蛋正拿着根小树枝在地上胡乱划拉着，闻言抬起头，咧开嘴，露出一口与他目前处境不太相称的白牙，笑容里带着点混不吝的洒脱：
“发叔，你眼力挺毒啊。”
他凑近了些，压低声音，带着点分享秘密的促狭：“俺爹啊，是个当官的，官儿还不小呢。”
王德发愣了一下：“当官的？那你是官家少爷？”
“少爷啥啊，”
李狗蛋嗤笑一声，用树枝在地上画了个圈，又随意地抹掉，
“他是个大贪官，贪了不该贪的东西，捅破天了，现在正被上头追杀着呢，自身难保。跑路前，怕俺这独苗被牵连，就托了关系，把俺塞到这鸟不拉屎的地方避风头来了。”
他说得轻描淡写，仿佛在讲别人的故事。
“你爹是贪官？！”
王德发猛地睁大了眼睛，声音都不自觉拔高了一些，引得旁边几个休息的民夫看了过来。
他赶紧压低脑袋，心里翻江倒海。
贪官！在他这种底层小民眼里，那都是了不得的“大人物”，是能决定他们生死富贵的存在。
他再仔细打量李狗蛋，难怪这小子细皮嫩肉，干活偷奸耍滑，整天没个正形，原来根子在这儿！
一时间，王德发心里五味杂陈。一方面，出于底层对贪官的天然憎恶，让他对李狗蛋产生了一丝隔阂；另一方面，看着眼前这没心没肺笑着的后生，又觉得他摊上这么个爹，被扔到这火星上遭罪，似乎也挺倒霉。
他张了张嘴，不知道该怎么接话，最后只是干巴巴地“哦”了一声。
李狗蛋似乎完全没在意王德发复杂的心情，依旧笑嘻嘻的，用树枝戳着地上的土：
“所以啊发叔，别指望俺能干啥重活，俺能混口饭吃，不给我爹添乱，就算对得起他了。”
他这话半真半假，神态自若，让人挑不出毛病。
王德发沉默地点点头，算是理解了李狗蛋为啥总是能偷懒就偷懒，能睡觉就睡觉。
人家本来就不是干这个的料，来这里纯属“落难”。他心里那点因对方偷懒而产生的不快，也淡了些，转而变成一种夹杂着些许同情和距离感的复杂情绪。
交班的号角终于吹响。
王德发感觉浑身的骨头像散了架一样。他和李狗蛋随着人流，离开喧嚣燥热的匠作区，朝着位于希望镇边缘、那片低矮拥挤的民夫宿舍区走去。
所谓的宿舍，不过是些用本地红土混合着劣质“神泥”匆匆垒砌的筒子屋，低矮、阴暗、通风极差，一个屋里能塞下十几号人。
眼看就要走到宿舍区的岔路口，王德发却见李狗蛋脚步一顿，然后方向一拐，竟朝着与宿舍区相反的方向走去——那边，是“天外之民”们聚集、搭建起各种乱七八糟窝棚和帐篷的区域，更远处，则是那座燃烧着圣火的土着祭坛。
“狗蛋，你干啥去？那边不是咱去的地方！”
王德发下意识地喊了一声。
秦兵有规定，他们这些劳役民夫的活动范围是受限的，尤其是不能轻易靠近“天外之民”的聚集点和土着的圣地，以免惹麻烦。
李狗蛋回过头，脸上还是那副满不在乎的笑容，冲着王德发摆了摆手：
“叔，你先回吧，我溜达溜达，看看稀奇去！放心，没事儿！”
王德发看着他洒脱（或者说莽撞）的背影，张了张嘴，想再喊，却又犹豫了。
他想起了李狗蛋那个“贪官爹”，心想这官家少爷怕是平日里自在惯了，不懂这里的规矩和危险。自己一个三等民夫，又能多说什么？劝多了，说不定还惹人嫌。
他叹了口气，最终还是把话咽回了肚子里，独自转身，走向那散发着汗臭和霉味的宿舍。
他只希望这小子别惹出什么乱子来，连累了自己。
……
李狗蛋确实像是来看热闹的。
他在玩家们的营地里边走边看，对那些用破烂兽皮、歪斜木棍搭起来的窝棚，还有那些穿着统一破烂麻布衣、却兴致勃勃争论着“技能”、“任务”的玩家们，显得十分好奇。
他溜达着，不知不觉就来到了营地边缘，那座燃烧着圣火的土着祭坛附近。祭司赫拉依旧像尊石像般站在那里，几个玩家围着她，七嘴八舌地试图触发点什么。
“祭司大人，再给个任务吧！蚁酸都打够了！”
“看看火！再看看火！这次变个凤凰出来呗？”
赫拉面无表情，用那套固定的说辞回应着，偶尔伸出手，掌心腾起一小簇跳跃的火焰，引得玩家们一阵惊呼。
李狗蛋没凑过去，就在不远处找了块石头坐下，双臂抱膝，眼睛一眨不眨地盯着赫拉的手，尤其是她每次引动火焰时，那极其细微的手指弯曲幅度和手腕抖动的轨迹。他看着那火焰从无到有，看着它在赫拉掌心如何跳跃、收缩、膨胀。
看了好一会儿，他像是看入了迷，也像是孩子看到了新玩具，下意识地学着赫拉的样子，伸出了自己的右手，五指微微蜷缩，手腕模仿着那种奇特的抖动，眼神专注地看着自己的掌心。
一开始，什么也没有。
周围有几个玩家注意到他这个“npc”的怪异举动，觉得好笑。
“嘿，那小子干嘛呢？学npc搓火球？”
“逗呢，一个民夫npc还想学技能？”
李狗蛋没理会，依旧专注地模仿着，一次，两次，三次……他的动作从生涩渐渐变得有那么一丝微妙的流畅。
他回忆着赫拉引火时，那火焰并非凭空产生，更像是从周围空气中抽取了某种看不见的“气”，通过她特定的方式在掌心凝聚。
又一次尝试，他屏住呼吸，意念集中，手腕以一个极其别扭的角度猛地一颤！
“噗！”
一小撮微弱得几乎看不见的火苗，带着些许青烟，竟然真的在他掌心一闪而逝！虽然瞬间就熄灭了，但他确确实实感觉到了一刹那的灼热！
“卧槽？！”
刚才还嘲笑的玩家瞬间瞪大了眼睛，以为自己眼花了。
“他……他刚才是不是搓出火花了？！”
“真的假的？一个烧砖的npc自己学会技能了？”
这一下，可把周围的玩家都吸引过来了。众人围着李狗蛋，像是看什么稀有动物。
李狗蛋自己也愣了一下，看着有些发红的掌心，咧开嘴笑了，似乎觉得很有趣。他不信邪似的，再次集中精神，回忆着刚才的感觉，手势更加凝练。
“噗！”
这次，火苗更清晰了一些，有指甲盖大小，橙红色的，在他掌心顽强地跳跃了差不多一息时间，才缓缓熄灭。
“牛逼！！”
“天赋异禀啊这npc！”
“哥们儿！怎么做到的？教教我！”
“是不是有什么隐藏条件？好感度？还是前置任务？”
玩家们彻底沸腾了。
他们辛辛苦苦做任务，到现在也没几个人能从赫拉那里学到真正的法术，这个看起来吊儿郎当的民夫小子，就在旁边看了半天，自己就捣鼓出来了？
一个id叫【火焰之王】的玩家，看样子是个小头目，挤到前面，热情地拍着李狗蛋的肩膀：
“兄弟！可以啊！有没有兴趣跟我们一起混？我们团队正缺你这种人才！包吃包住……呃，包你以后不用烧砖了！跟我们一起打怪做任务，怎么样？”
李狗蛋被众人围着，也不怯场，只是挠了挠头，露出一个带着点憨气又有点狡黠的笑容：
“俺就是看着好玩，瞎琢磨的……跟你们走？俺还得回去烧砖呢，不然没饭吃。”
他这话说得实在，却更让玩家们觉得这npc智能高，有个性。
【火焰之王】还不死心：“烧砖有啥前途！跟我们一起，吃香喝辣！你看你这天赋，不学法术浪费了！”
李狗蛋只是笑，既不答应也不拒绝，目光偶尔瞟向祭坛方向，发现那位一直如同雕塑般的赫拉祭司，不知何时也微微侧过头，虽然依旧面无表情，但那目光似乎在他身上停留了一瞬。
他知道不能再待下去了。
于是站起身，拍了拍屁股上的土，对着热情的玩家们摆了摆手：
“俺得回去了，晚了要挨鞭子。”
说完，不等众人再劝，灵活地钻出人群，哼着不成调的小曲，朝着民夫宿舍的方向溜达回去，留下身后一群羡慕嫉妒恨、议论纷纷的玩家。
王德发在宿舍门口焦急地张望，看到李狗蛋完好无损地回来，才松了口气，忍不住数落：“你可算回来了！那些天外之民没为难你吧？”
李狗蛋嘿嘿一笑，伸出右手，掌心向上，意念一动，一丝微不可查的热流闪过，却没能再次凝聚出火苗。
他不在意地甩甩手：
“没啥，就看个热闹。叔，你说怪不怪，看那老祭司玩火，俺好像……也有点感觉了。”
王德发只当他是小孩子说胡话，催促道：“赶紧进屋！瞎琢磨啥！那神仙法术也是咱能想的？明天还得早起烧砖！”
李狗蛋应了一声，跟着王德发钻进低矮的宿舍门。