大雷音寺。
晨钟未响，梵唱如常。
八宝莲池中功德水不起微澜，七宝树林间天花徐徐飘落。
然而，在那一刹，端坐于大雄宝殿中央、高达百丈的如来佛祖金身，其脑后一轮圆满无碍的常寂光中，漾开了一丝涟漪。
几乎同时，殿中侍立的诸菩萨、罗汉、金刚，但凡修为精深、与三界气运牵扯较深者，心头皆是一动。不是惊雷，更像是一根沉寂了数百年的琴弦，被无形之手轻轻拨动了一下。
负责监察下界、巡游四洲的护法伽蓝、值日揭谛，感应最为直接。
分散在各处的他们，几乎是同时接到了来自监察的示警——两道特殊的“标识”在东方重新亮起，并开始移动：一道是“金蝉子”那独特而历经轮回的因果烙印，另一道则是观音菩萨亲手加持过的“九环锡杖”灵性波动。
坐标，仙秦境内，正西向移动。
消息通过灵山特有的心印法门，瞬间汇聚至大雷音寺深处。
大雄宝殿内，瑞气千条，祥光万道。如来佛祖依旧端坐于九品金莲台上，丈六金身宝相庄严，低垂的慧目却已睁开，目光平静地扫过下方。
莲台之下，左右分别。
左侧上首，观音菩萨手持净瓶杨柳，眼含慈悲；文殊菩萨骑青狮，持慧剑；普贤菩萨坐白象，托如意。右侧，地藏王菩萨的化身（其本尊仍在地府）合十而立，身后似有幽冥虚影。阿傩、迦叶两位尊者侍立在佛祖莲座近前，再下方，则是诸大罗汉、金刚、八方护法，济济一堂，肃穆无声。
没有寻常议事的前奏，佛祖法音直接在大殿中响起，仿佛响在每位听者心间：
“金蝉子历劫已归，锡杖西指。东土仙秦，其态有异。诸佛子，可有观感？”
话音落下，殿中静谧了片刻。
随即，一位面容丰润、手持莲花的菩萨越众而出，先向佛祖躬身，继而道：
“我佛慈悲。金蝉子重归，锡杖复鸣，此乃天道昭示，西游气运再启。仙秦此番非但未加阻挠，反而礼遇甚隆，遣官送行，万民相贺。可见其心或有转圜，或可借此良机，重启东传，广布佛法，善莫大焉。”
此言一出，颇有几位菩萨、罗汉微微颔首，面露赞同。他们看到的是“礼遇”和“机会”，认为这是佛法东传打破僵局的曙光。
“尊者此言，恐过于乐观。”
一个清冷的声音响起，却是侍立在佛祖座右的迦叶尊者。
他面皮微黄，目光锐利。
“仙秦嬴政，其心坚如金石，恶我佛门久矣。昔年金蝉子第一世东行，便遭其强力阻挠，更险些酿成大祸。其国师…手段非凡，与吾等非是一路。今番突然转态，其中必有蹊跷。更兼近日，西牛贺州东部边境，多有异动回报，仙秦军伍调动频繁，虽以‘协防’、‘筑路’为名，然其锋镝所向，实侵扰我教化之地，挤压我信众之所。此非善意，实乃步步为营之蚕食。吾等不可不察。”
阿傩尊者也接口，语气沉凝：
“确是如此。金蝉子归来固喜，然其气息…似与往昔略有不同，晦涩难明。仙秦太子赢乐，近岁崛起于荧惑，其势颇诡，与当年那位国师…不无相似之处。此次西游重启，此人身影隐现其中。若仙秦之计，乃以取经为表，行拓土、乱我之实，则不可不防。”
这番言论，引动了殿中护法金刚们的共鸣。几位周身缭绕着凛然威压的金刚力士，虽未出言，但目光炯炯，气息沉凝，显然对仙秦抱有极大警惕。
殿中气氛微微凝滞，乐观与警惕两种观点隐然对立。
这时，观音菩萨缓步上前。
她并未直接反驳任何一方，声音依旧柔和清雅，却带着一种洞悉世情的透彻：
“我佛明鉴。金蝉子归来，锡杖西指，西游再启确是缘法。仙秦态度转变，无论其心如何，于我佛门而言，确是一个前所未有的‘窗口’。此乃机遇。”
她话锋微转：
“然，机遇往往与风险并存。迦叶、阿傩二位尊者所虑，亦非虚言。金蝉子此番状态，确需观察。仙秦内部，嬴政与太子赢乐，意志未必全然统一。赢乐此人…”
观音略微停顿，似乎斟酌用词，
“…行事不拘常理，善于借势，且与我有一段未了因果。此次西游，他涉入多深，用意何在，尚需厘清。”
她目光扫过殿中诸圣，继续道：
“至于边境异动，空议无益。当务之急，是遣得力之人，亲赴其地，一则暗中护持金蝉子，保其西行无虞；二则切实查探仙秦动向，观其行，察其意。护法伽蓝、六丁六甲等，皆可调用。然需谨记，此行重在‘观察’与‘护持’，非为启衅。真相未明之前，不可妄动无名。”
观音之言，既有对机遇的肯定，又有对风险的冷静评估，更提出了具体可行的应对步骤，显得务实而周全。
不少原本偏向乐观或警惕的菩萨罗汉，闻言也露出思索之色。
如来佛祖端坐莲台，静听诸弟子议论，面容始终无悲无喜，唯有眸光深邃，仿佛映照着过去未来无数因果支流。
待殿中议论声渐息，佛祖法音再起：
“观音尊者所言甚是。金蝉子既归，西游当行。此乃定数，亦是机缘。”
佛祖金身微微放光，一道柔和却蕴含无上威严的法旨如同实质般在殿中回荡：
“其一，西游重启事宜，由观音尊者总揽。可调度护法神众，暗中随行护持，保取经人平安抵灵山。”
随着话音，一件宝光隐隐、缀满珍宝的锦襕袈裟自虚空浮现，缓缓飘落至观音面前，
“此锦襕袈裟，赐予取经人，可避灾厄，明心见性。”
“其二，西牛贺州边境之事，交由韦陀尊者协理。加派护法诸天，于边境巡弋戒备，详察仙秦动向。然需谨守疆界，未得法旨，不得越界生事。”
“其三，”
佛祖目光掠过殿中所有身影，法音带上了一丝悠远之意，
“此次东行，变数暗藏，非比寻常。仙秦非俗世王朝，金蝉子亦非昔日金蝉。诸弟子当静观其变，随机而应。佛法虽广，渡人亦需智慧。各自去吧。”
法旨既下，殿中诸圣齐声应诺：
“谨遵我佛法旨！”
观音菩萨双手接过那锦襕袈裟，只觉入手轻若无物，却又仿佛承载着万千因果与期望。她躬身行礼，心中却无多少喜悦，反而那缕疑虑更深。
佛祖最后那句“金蝉子亦非昔日金蝉”，似乎意有所指。
退出大雄宝殿，远离了那无量佛光与梵唱，观音并未立刻前往部署。她独自立于灵山一处清净莲台旁，望向东方。
手中净瓶杨柳枝轻轻拂动，她阖上双眼，凝聚心神，以无上慧觉循着那冥冥中的因果线，试图更清晰地感知那位正在西行途中的“金蝉子”。
然而，神识所及，却仿佛隔着一层朦胧的、不断流转的迷雾。能感知到“金蝉子”的因果外壳依旧完好，能触到锡杖的灵性波动，甚至能隐约“看”到那身着旧僧袍、手持锡杖西行的身影。
但更深层的东西——那神魂的核心本质，却如同镜中花、水中月，被一种难以言喻的力量巧妙地遮掩、扭曲了。
那感觉，不像是轮回导致的天然蒙昧，更像是一种…有意为之的屏蔽与修饰。
观音睁开眼，眸中闪过一丝忧思。
她想起了荧惑星上那位太子殿下深沉的眼眸，想起了那场交易，想起了他谈及“秩序”与“规则”时的神情。
“赢乐…金蝉…”
她低声自语，手中的锦襕袈裟宝光流转，映着她慈悲而此刻略显凝重的面庞。