却说李孜师徒离了观音寺，向西又行了两日。这日午时，进了一片黑压压的松林。那林子：
古木参天蔽日，虬枝盘结遮云。松针积地三尺厚，苔痕上阶十年深。阴风飒飒穿林过，日光斑驳落影昏。正是那豺狼虎豹栖身处，妖魅精怪藏身林。
三人一龙走在林中，只觉四下寂静异常。莫说鸟兽啼鸣，便是虫蚁窸窣也听不见半分。地上松针绵软，踏上去悄无声息。
行约三里，李狗蛋忽地停下脚步，金箍棒横在身前，低声道：“师父，且住。”
李孜抬眼：“怎地？”
“前面不对劲。”李狗蛋抽了抽鼻子，“好浓的妖气！”
敖娇娇也蹙眉道：“确有一股腥臊之气，虽淡，却瞒不过我龙族嗅觉。”
慧净环顾四周，但见古木森森，怪石嶙峋，却不见半个人影。他合十道：“阿弥陀佛，莫不是哪位山精树怪在此清修？”
话音方落，忽听左侧三丈外一丛灌木后，传来极细微的嘟囔声：
“俺老熊也天天洗澡，没闻着啥味啊……”
声音虽低，却如何瞒得过太乙金仙的耳朵？
李狗蛋大喝一声：“藏头露尾的，出来！”金箍棒一抖，便朝那灌木丛扫去。
“哗啦”一声，灌木四分五裂。从中跃出一团黑影，落地化作一个黑脸大汉，身长九尺，膀大腰圆，穿一身乌金铠甲，手提一杆黑缨枪。面如锅底，眼似铜铃，颌下钢髯根根倒竖，端的是威风凛凛。
那黑汉一站定，便破口大骂：“你这惹祸的和尚！若不是你西行取什么劳什子经，秦兵怎会扫荡俺洞府！害得俺老熊无家可归！”
说罢挺枪便刺，直取李孜心口。
这一枪快如闪电，枪尖寒芒吞吐，竟带起风雷之声。李孜不闪不避，只立在那里。眼见枪尖离胸口只余三寸——
“当！”
金箍棒横空架住。李狗蛋已挡在李孜身前，嘿嘿笑道：“好个黑厮，想伤我师父，先过俺这一关！”
黑熊精见来人竟能架住自己一枪，不由赞道：“好力气！”撤回枪，复又刺出。这一枪更添三分狠辣，枪影重重，如毒蛇吐信。
李狗蛋不慌不忙，金箍棒舞开，似风车般旋转。棒影如山，将枪势尽数挡住。棒枪相击，火星四溅，声如霹雳。
两人斗在一处，真个是：
黑熊精枪法精奇，李狗蛋棒术通神。枪来时如蛟龙出海，棒去处似猛虎离山。枪刺咽喉快如电，棒扫腰肋疾似风。这一个要为洞府报仇怨，那一个要护师父西天行。棋逢对手难分上下，将遇良才各显神通。
斗了三十回合，不分胜负。黑熊精焦躁，忽地一声咆哮，现了原形——却是一只三丈高的黑熊，毛如钢针，眼似灯笼，巨掌拍下，带起狂风。
李狗蛋也喝声：“变！”身形暴涨，也化作三丈高下，与那黑熊扭打在一起。两个巨物在林间翻滚，撞倒古树无数，惊起飞沙走石。
敖娇娇护着慧净退到十丈外，低声道：“师父，可要弟子助战？”
李孜摇头：“且看。”
正斗间，忽听林外传来整齐脚步声。一队黑衣甲士疾步而入，约二十余人，为首一名队正见林中情形，喝道：“结阵！”
二十名甲士迅速散开，各占方位，长戈前指，竟成一座小型军阵。虽面对两只巨兽搏斗，却无一人慌乱。
那队正又喝道：“林中妖物，速速停手！仙秦律法，禁止私斗！”
黑熊精正与李狗蛋厮打，闻言大怒：
“又是秦兵！俺与你们拼了！”
舍了李狗蛋，转身扑向军阵。
“放！”
队正一声令下，二十杆长戈同时刺出。这些甲士修为不过地仙，但结阵之后，气机相连，二十人如一，戈尖寒芒吞吐，竟逼得黑熊精倒退三步。
李狗蛋此时已恢复人形，拄棒笑道：“黑厮，还不束手？”
黑熊精环顾四周，见前有军阵，后有李狗蛋，左右又有李孜、敖娇娇虎视眈眈，心知今日难以脱身。他喘着粗气，眼中凶光闪烁，却是不肯认输。
李孜这才上前几步，温声道：“这位道友，贫僧与你素不相识，何以见面便要行凶？”
黑熊精恨恨道：“不相识？若不是你这取经人路过，秦兵怎会清查沿途八百里山林？俺那黑风洞经营三百年，如今被抄了个干净！你说，不找你找谁！”
李孜合十道：“原来如此。只是道友细想，秦兵清查山林，是为保西行路平安，防妖魔作乱。道友若真清清白白，何惧清查？”
“清白？”黑熊精冷笑，“俺老熊虽不吃人，却也夺过几车过路商货。按你们秦律，这算不算罪？”
“算。”李孜点头，“但罪不至死。道友若能放下屠刀，皈依正道，自有将功折罪之日。”
黑熊精啐了一口：“少来这套！你们这些和尚，就会说些漂亮话！当年观音寺那老和尚，不也整日阿弥陀佛，背地里尽干些腌臜事！”
慧净在旁听得，面色一暗。
李孜叹道：“道友此言差矣。真佛在心中，不在寺中。真僧在行处，不在言处。那些欺世盗名之辈，自有报应，岂可因噎废食，一杆子打翻一船人？”
黑熊精还要再说，李孜却摆手道：“罢了，看来道友今日是听不进道理了。”
他从袖中取出那金箍，托在掌心。那箍儿在日光下金光灿灿，隐有佛文流转。
黑熊精警惕道：“这是何物？”
“此乃紧箍儿。”李孜道，“道友既不愿听劝，贫僧只好行非常之法了。”
话音未落，手中金箍忽地飞起，化作一道金光，直朝黑熊精头顶落去。黑熊精大惊，欲要闪躲，却哪里来得及？那金箍不偏不倚，正套在他头上，随即收紧，牢牢箍住。
黑熊精伸手去扯，那箍儿却似生了根，纹丝不动。
他怒道：“和尚！你使的什么妖法！”
李孜不答，只闭目念咒。咒声低缓，却字字清晰。初时黑熊精还怒目而视，渐渐脸色变了，只觉头上金箍越收越紧，痛入骨髓。
“啊呀！”他抱头滚倒在地，惨叫道，“痛杀我也！痛杀我也！”
李孜继续念咒。
黑熊精疼得在林间翻滚，撞得古木摇颤，地动山摇。二十名秦兵持戈肃立，面不改色。
李狗蛋拄棒旁观，啧啧称奇。
约莫一炷香工夫，黑熊精已疼得浑身瘫软，嘶声道：
“停……停！圣僧停口！俺……俺皈依便是！”
李孜这才止咒，温声道：“道友可愿真心皈依？”
黑熊精趴在地上，喘着粗气，头上冷汗涔涔。他抬眼看向李孜，见那僧人神色平静，眼中无悲无喜，忽然想起三百年前，自己还是个小小熊精时，曾遇一位游方老僧。
那老僧抚他头顶说：
“你虽为兽身，却有慧根。他日若遇明师，当好生修行。”
一念及此，黑熊精挣扎起身，跪倒在地：“弟子……弟子愿皈依圣僧，护持西行，将功折罪。”
李孜上前，将他扶起：“既如此，你便是我门下三弟子。可有名号？”
黑熊精道：“山中精怪都唤俺黑风大王。”
“不好。”李孜摇头，“既入佛门，当有个正经法号。你原身是熊，性情刚直，便唤作‘熊霸’如何？”
黑熊精——如今该叫熊霸了——叩首道：“谢师父赐名。”
李孜又朝那秦军队正合十：“多谢诸位相助。”
队正抱拳还礼：“分内之事。西行路三百里内，每隔三十里便有巡逻队。法师若遇险情，可发信号。”说着递过一枚竹哨，“吹此哨，百里内秦军皆能闻讯。”
李孜接过谢过。队正这才率众离去，步伐整齐，转眼消失在林外。
熊霸摸着头上金箍，愁道：“师父，这箍儿……”
李孜道：“你心性未定，此箍暂且戴着。待你真心向善，它自会松动。”
熊霸苦笑，却也无奈。
四人一龙继续上路。
熊霸走在最后，时而摸头，时而叹气。李狗蛋与他并肩，笑道：
“黑厮，莫愁了。跟着师父西天取经，将来修成正果，岂不强过你那黑风洞？”
熊刚嘟囔：“俺那洞里还有三百坛蜂蜜酒呢……”
行至林外，已是夕阳西下。远山如黛，长河如带。
慧净忽然道：“师弟，今日收得熊霸，西行队伍又添一人。只是……这紧箍之法，是否太过？”
李孜望着天边晚霞，缓缓道：
“非常之时，当用非常之法。佛法虽讲慈悲，却也需金刚手段。师兄细想，若今日由他离去，他心中怨恨难消，将来必成祸患。如今虽受些苦楚，却是一条生路，更是正道。”
慧净沉思良久，合十道：“阿弥陀佛，师弟所见，是老衲迂腐了。”
身后，熊霸正与李狗蛋低声说话：
“……那秦兵当真厉害，二十个地仙结阵，竟能逼退俺老熊。”
李狗蛋得意道：“那是！仙秦军阵，天下无双。不过俺跟你说，你这点本事，在师父面前还不够看……”
敖娇娇听着，抿嘴轻笑。
夕阳将众人影子拉得老长。前方道路蜿蜒，隐入暮色群山之中。
李孜驻足，回首望了望来路，又看向前方，轻声道：
“走吧，路还长。”