暮色中有钟磬悠扬、香火袅袅，此刻却听得人声鼎沸，似有千百人喧哗。
李狗蛋手搭凉棚望去，奇道：“怪哉，这观音禅院怎地如此热闹？”
敖娇娇已化人身，蹙眉道：“弟子百年前路过时，此地虽香火旺盛，却也是清静道场。如今这般喧嚷，倒像是市集。”
三人加快脚步，及至山门前，不由都愣住了。
但见寺前广场上黑压压挤满了人。有穿粗布衣裳的农户，有挑担的小贩，也有拄拐的老者。更显眼的是数十名黑衣甲士，持戈肃立，将人群分隔成数块。
那些甲士站得笔挺如松，目光锐利扫视四方，虽处喧闹之中，却无一人交头接耳，纪律之严明，令李孜都暗自点头。
寺门之上，两条白布横幅垂落，墨字斗大：
“打倒封建迷信！”
“打倒剥削恶僧！”
字迹遒劲，墨迹尚新，在暮色中白得刺眼。
李狗蛋挠头道：“师父，这……”
“进去看看。”李孜当先向人群中挤去。
慧净紧随其后，敖娇娇犹豫片刻，也跟了上去。
三人挤入人群，但见寺内大雄宝殿前的青石广场上，已搭起一座木台。台上跪着十余名僧人，俱被麻绳五花大绑，僧袍凌乱，额头贴着白纸，上书“恶僧”、“剥削者”、“欺民贼”等字样。
居中一个老僧，白须垂胸，正是当年院主。此刻他脸色灰败，眼中却仍有不甘，嘶声喊道：
“尔等秦兵，擅闯佛门清净地，就不怕菩萨降罪吗！”
台下立时有人喝骂：“老秃驴闭嘴！你霸占我家田产时，怎不想想菩萨！”
又有一老妪颤巍巍指着他：
“我儿不过欠你三斗米租子，你便逼他给你寺里白干三年！三年啊！累得他落下痨病，去年冬天就走了！”
说着捶胸大哭。
人群骚动起来，有人高呼：
“打倒恶僧！”
也有人低声念佛：
“阿弥陀佛，佛爷冤枉啊……”
李孜冷眼旁观，见台侧立着三名军官模样的人。中间那位年约四旬，面如刀削，腰悬长剑，正沉声对身旁书记官吩咐着什么。书记官飞快记录，不时点头。
这时，一个衣衫褴褛的老者拄拐上台，朝着台下黑压压的人群，老泪纵横：
“乡亲们……老汉的儿子，十年前被这寺里逼着做苦工，从钟楼上摔下来，瘫了。孙女去年到寺里烧香，被……被这些畜生……”
他说不下去，只以袖掩面，浑身颤抖。
台下顿时炸开了锅。
有青壮汉子怒吼：
“打死他们！”
便要往台上冲。
“肃静！”
那中年军官一声断喝，声如洪钟。七八名甲士立即上前，持戈拦成人墙。军官扫视全场，目光所及，喧哗声渐息。
他这才缓缓道：
“仙秦律法，罪当有证。今日公审，凡有冤屈者，可上前陈述，本官自会记录在案。但若私自动刑——”他顿了顿，“以扰乱公堂论处。”
这话一出，那几个冲动的青壮悻悻退下。
军官又道：
“这些僧人罪证确凿。霸占民田七百三十亩，逼迫佃户二百余户，强征劳役致死者九人，奸淫妇女三人……”
他每念一条，台下便是一阵骚动，
“按大秦新颁《反剥削律》，主犯当斩，从犯流放北疆。三日后，镇西关刑场行刑。”
此言既出，台上僧人中已有瘫软在地者。
那老院主却仰天大笑：
“好好好！好个仙秦！灭佛毁寺，你们就不怕报应吗！”
军官面无表情：
“报应不论，律法如山。”
一挥手，
“带下去！”
甲士们上前，将僧人逐一押下。动作干脆利落，无半分多余。经过人群时，有百姓唾骂，也有老信徒合十念佛，场面复杂难言。
李孜三人退至一旁。
慧净脸色发白，低声道：
“师弟，这……”
“秦法如此。”李孜淡淡道，“此地既已归仙秦，自然按秦律行事。”
正说话间，一名小校走近，朝李孜行礼：“这位法师，可是西行取经人？”
李孜合十还礼：“正是。”
小校道：“将军有请。”
三人随小校来到偏殿。方才那中年军官已在殿中，见了李孜，抱拳道：
“某乃仙秦镇西军第三旅旅帅，王虎。法师可是银河儿？”
李孜取出通关文牒：
“贫僧正是。”
王贲验过文牒，神色缓和：“陛下有旨，西行取经人路过秦土，各关隘需给予便利。只是此地新定，多有不便，还请法师见谅。”
李狗蛋插话道：“将军，那些和尚……”
王虎看他一眼：“按律处置。仙秦治下，无分僧俗，触律者必究。”
又转向李孜，
“法师今夜可宿于寺中厢房。只是前院正在清查寺产，有些杂乱，还请海涵。”
李孜道：“有劳将军。”
王虎唤来一名军士：“带法师去西厢，安排三间净室。”又对李孜道，“某还有公务，恕不奉陪了。”
出了偏殿，敖娇娇才低声道：“师父，这些秦兵……好生严厉。”
那引路的军士听见，回头正色道：
“姑娘此言差矣。仙秦军纪，秋毫无犯乃第一条。我等入寺三日，未取寺中一针一线，饮食皆自带干粮。便是清查出的金银，也悉数登记造册，将来用于补偿受害百姓。”
说话间到了西厢。果然三间净室已打扫干净，虽陈设简单，却窗明几净。
军士又道：
“寺中斋厨尚有米粮，法师可自取炊煮。只是酒肉不得入寺，此乃军令。”
说罢行礼离去。
三人安顿下来。李狗蛋去厨下寻了些米菜，熬了一锅粥。
用饭时，慧净一直沉默。
夜深后，李孜推开慧净房门，见他正对窗独坐，手中佛珠拨得极慢。
“师兄有心事？”
慧净长叹一声：“师弟可知我潜龙寺当年……”
李孜在他对面坐下：
“说罢。”
“那时陛下灭佛，景象与今日何其相似。”慧净眼中泛起回忆之色，“僧人被逐，寺庙被毁，经卷焚于市……老衲那时年轻，躲在柴房里三日三夜，听着外面喊杀声、哭喊声。”
他顿了顿：“后来师父坐化，寺庙改为养济院，才重新安定。那时我便想，佛法讲慈悲，为何总要经历这般劫难？”
窗外月色如水，远处传来巡夜甲士整齐的脚步声。
李孜缓缓道：“秦法虽严，却非专为灭佛。师兄细看，今日受审僧人，可有冤者？”
慧净默然片刻，摇头：“那些罪状，想来不假。”
“这便是了。”李孜道，“仙秦行事，重实据而轻虚名。这些僧人若真慈悲为怀、持戒精严，秦军又岂会动他们分毫？怕只怕，他们早忘了佛法本意，只知借佛敛财、欺压百姓。”
正说着，忽听院外传来孩童哭声。
二人推窗望去，但见月光下，一名妇人抱着个五六岁的孩子，正与守院军士说话。那军士蹲下身，从怀中掏出块麦饼递给孩童，又低声说了句什么，孩童破涕为笑。
慧净看了许久，忽然道：“师弟，你说这仙秦……究竟是好是坏？”
李孜望着窗外明月：“好坏难论。但有一点可知——这天下，要变了。”
此时梆子声响，已是二更。
李孜起身：“师兄早些歇息，明日还要赶路。”
回到自己房中，却见敖娇娇在门前等候。
“师父，”她低声道，“弟子担心……”
“担心什么？”
“弟子也菩萨座下，又曾是龙宫公主。”敖娇娇咬着唇，“若按秦律追究起来……”
李孜淡淡道：“你既已入我门下，前罪自有西行功德相抵。至于龙宫身份——”他顿了顿，“仙秦治下，四海龙王已递降表。只要遵纪守法，秦律不问出身。”
敖娇娇这才稍稍安心，行礼退下。
李孜独坐房中，听着远处隐约传来的梆子声、巡夜脚步声，以及更远处山野间的风声。
他推开窗，见东厢那边灯火通明，王虎等人仍在处理公务。院中古柏参天，月光将树影投在青石地上，随风摇曳。
忽然想起前世读史时，那些王朝更迭、法令变革的记载。那时只当是纸上的字句，如今亲历，方知这“变”字背后，是多少人的悲欢离合、生死荣辱。
正沉思间，忽听隔壁李狗蛋房中传来鼾声，如雷鸣般响亮。
李孜不由失笑，关窗熄灯。
这一夜，寺中诸人各怀心事。
慧净辗转难眠，数度起身望月；敖娇娇和衣而卧，手按剑柄；李狗蛋鼾声如雷，浑不知愁；李孜则静坐调息，神游太虚。
唯有院外巡夜甲士，脚步始终整齐划一，从一更到五更，未曾乱过半步。
次日天明，鸡鸣时分。
李孜推门而出，见院中已有军士操练。数十人列阵进退，鸦雀无声，只闻脚步声与甲胄摩擦声。动作整齐划一，如一人所使。
王虎从东厢走出，见李孜在旁观练，便道：“让法师见笑了。”
李孜合十：“将军治军严明，令人敬佩。”
用过早斋，三人收拾行装准备上路。王虎亲自送到山门，递上一纸文书：“此乃通关凭证，前路三百里内皆秦土，持此可通行无阻。”
李孜接过，见上面朱印鲜红，正是镇西军大印。
出得山门，回头望去，寺前广场上已有匠人开始拆卸木台。那几个横幅在晨风中微微飘动，墨字在朝阳下格外醒目。
行出数里，慧净忽然道：“师弟，你说那观音菩萨……可知此事？”
李孜望向前方蜿蜒山路：
“菩萨知与不知，佛法都在那里。不因寺毁而减，不因人言而增。”
山风过处，松涛如海。