是夜
西郊别院地窖之中，烛火昏黄。七八个人影围坐在一张斑驳木桌旁，空气里弥漫着霉味与腥气。
主位上是个中年吐蕃贵族，面皮白净，眼窝深陷，穿一身旧锦袍，袖口金线已磨损。
此人是原乌斯藏王侄，名唤贡嘎多吉。
他取出一卷羊皮纸摊在桌上，手指点着其中一行秦篆：
“诸位请看，秦军西征檄文明载——‘为保东土圣僧西行取经路畅通，特征乌斯藏等国’。若无这取经和尚，秦军何来借口灭我国祚？”
桌边一个黑袍老者冷哼：“老夫家传三千亩良田，被秦军分给那些贱民。此仇不报，誓不为人！”
他是城中大贵族拉鲁家的家主。
另一胖贵族接口：“我家商队七成货物被充公，说是补税。补什么税？分明是抢！”
这时，坐在暗处的两个僧人抬起头来。此二人虽着僧袍，面目却阴沉，眼中有血丝。
左边那个瘦削的缓缓道：“贫僧原是护国法师丹增，修密法三十年。秦军入城那日，烧了我寺中经卷百部，此乃断我法脉之仇。”
右边脸上有疤的接道：“贫僧格桑，修的是‘尸陀林法’。秦军毁我法坛，此仇必报。”
贡嘎多吉看向桌尾二人。一个是尖嘴猴腮的黄袍汉子，眼珠滴溜溜转；另一个是黑脸壮汉，腮边生着黑毛。
“这两位是？”拉鲁家主问。
黄袍汉子拱手：“在下黄三，原是黄风岭修行，被秦军扫荡，逃至此地。”
黑脸壮汉声如闷雷：“某家黑狐洞主，洞中小妖被秦军斩了三十余！正要寻那取经和尚报仇！”
贡嘎多吉眼中闪过精光：“好！如今我等同仇敌忾。那取经僧现住驿馆，明日便要西行。诸位可有良策？”
护国法师丹增从怀中掏出一物，却是个三棱金刚橛，乌黑发亮，尖头隐有血渍。
他阴声道：“那僧人既是金蝉子转世，可用‘金刚橛诅杀术’。只需取其毛发或贴身衣物为引，七日内必神魂俱灭。”
格桑补充：“此术需五人结阵，诵《黑阎魔咒》四十九遍。但需一物——那僧人贴身之物。”
黄三尖声道：“这个容易！我可吐黄风迷人眼目，趁乱取他衣角发丝。”
黑狐洞主拍桌：“何必麻烦？今夜我便去驿馆，一爪掏了他心肝！”
“不可。”贡嘎多吉摇头，“驿馆有秦兵把守，强攻必败。我意定三策：上策咒杀，神不知鬼不觉；中策嫁祸——伪造成妖怪害人，挑拨秦军与取经人，让秦军在西域失尽人心；下策才是强袭。”
众人商议至三更，定下计策。黄三与黑狐洞主负责取物，二法师准备法坛，三位贵族出钱出人，贡嘎多吉统筹。
临散时，黑狐洞主忽问：“黄风岭那位大王，可会助我等？”
黄三脸色一变，低声道：“莫提那位……他若出手，只怕这逻些城都要翻过来。但那位与这取经僧似有旧怨，或许……”
贡嘎多吉眼神一亮：“此事从长计议。先办眼前。”
——
次日清晨，李孜师徒收拾行装准备西行。
驿丞送来干粮饮水，又道：“圣僧，昨夜西郊似有异动，郡守已加派兵丁。但市集人多眼杂，还须小心。”
李孜谢过，领众人出驿馆。
市集依旧热闹。熊霸见一处蜜饯摊子，香气扑鼻，不由咽口水。
李孜笑道：“去买些路上吃。”
熊霸憨笑上前，掏钱买了两包蜜枣。正转身时，忽听身后“哎哟”一声，一个吐蕃老仆打扮的人踉跄跌倒，直朝李孜撞来。
李孜侧身避开，那老仆却伸手一扯，“刺啦”一声，竟将李孜僧袍下摆扯下半片衣角。
“对不住、对不住！”老仆连声道歉，手中却将衣角攥紧。
李狗蛋眼疾手快，一把擒住老仆手腕：
“好贼！敢扯我师父衣裳！”
稍一用力，老仆吃痛松手，那片衣角飘落在地。
老仆怀中却“当啷”掉出一物——是把匕首。刀鞘镶银，刀柄刻着吐蕃王室徽记：莲花托日。
此时巡逻秦军已闻声赶来，带队什长是个精悍汉子。他捡起匕首一看，脸色骤变：
“这是软禁别院的仆役！怎会在此？”
老仆见事败，忽然咬牙，只见他嘴角溢出一缕黑血，两眼翻白，软倒在地。不过三息工夫，尸身皮肤迅速发黑溃烂，恶臭扑鼻。
围观百姓惊呼退散。
秦军什长急令：“围住！莫让人靠近！”
李孜上前细看，见那尸体已化成一滩黑水，连骨头都在消融，只剩衣物和匕首。
他沉声道：“口中藏了剧毒囊，见机不对便自尽。死士。”
什长面色铁青，朝李孜抱拳：“圣僧受惊了。此事非同小可，请随我去郡守府。”
郡守府正堂，乌斯藏郡守赵刚——原仙秦镇西军副将，正听取禀报。此人身高八尺，面如古铜，虽着文官袍服，仍掩不住行伍之气。
见李孜等人进来，赵刚起身抱拳：
“圣僧，本官治下出此纰漏，惭愧。”
他示意众人落座，亲自奉茶。
李孜合十：“郡守言重。只是那仆役……”
赵刚面色凝重：“确是西郊别院仆役。今早别院管事来报，说昨夜有三人失踪，其中便有此人。”
他顿了顿，
“圣僧可知，这乌斯藏旧王室，有多恨你？”
李孜不语。
赵刚继续道：“秦军西征，确是以‘保取经路’为名。但即便无此名目，西征亦是大势所趋——仙秦要一统西牛贺州，乌斯藏挡在路上。然那些旧贵族不这么想，他们只道若无你这取经僧，秦国便无借口。”
他起身踱步：“这三月来，本官处置贵族十七家，查抄田产分与百姓。那些旧势力表面顺从，暗地里……哼。西郊别院虽有人看守，却难防他们与外界勾结。”
李孜平静道：“郡守之意，贫僧此行，已成众矢之的？”
“正是。”赵刚转身直视李孜，“昨夜暗探查报，西郊有密会。与会者除旧贵族外，还有两个逃匿的护国法师——此二人修的是邪法。更有城外黑狐洞妖王、黄风岭逃来的黄鼠精。”
李狗蛋拍案而起：“好妖孽！敢打我师父主意！”
赵刚摆手：“稍安勿躁。本官已加派兵马看守别院，但明枪易躲，暗箭难防。圣僧西行路上，此类事只怕不绝。”
他沉吟片刻，
“本官可派一队兵丁护送圣僧出郡，但出了秦土，便力所难及了。”
李孜摇头：“不必劳烦军士。西行本是修行，劫难亦是功课。”
赵刚凝视李孜良久，叹道：
“圣僧气度，非常人可及。”
他从案上取过一枚铜符，
“此乃紧急信符，百里内秦军见符必援。圣僧收好。”
李孜接过谢过。
出得郡守府，日已近午。
熊霸嘟囔：“这还没出城呢，就这般凶险。”
敖娇娇轻声道：“师父，可能是那金刚橛诅杀术，弟子曾听龙宫长辈提及，是吐蕃密宗邪法，需贴身之物为引。昨夜屋顶那人，今日这老仆，只怕都是为了取物。”
慧净合十：“阿弥陀佛，不想怨结如此之深。”
李孜将那片被扯破的僧袍下摆仔细折好，收入怀中：“既知他们要用何法，便好应对。邪法虽厉，终是外道。”
一行人穿市集而过。沿途百姓见他们从郡守府出来，又有秦军开道，纷纷侧目。目光中有好奇，有敬畏，也有几道阴沉视线隐在人群中。
行至西门，守城士卒验过文牒，行礼放行。
出城三里，是一段山路。
李狗蛋忽然止步，金箍棒横在身前：“师父，有妖气！”
话音刚落，前方山道拐弯处转出两人。正是黄三与黑狐洞主。
黄三尖笑：“圣僧留步！借点东西用用！”
说罢张口一喷，一股黄风呼啸而出，霎时间飞沙走石，天昏地暗。
这风好生厉害：
黄风滚滚遮天日，飞沙走石迷人眼。山林树木连根起，路旁青石满地旋。伸手不见五指黑，对面难辨人容颜。正是妖王喷恶气，要取僧衣作引缘。
李孜等人被黄风笼罩，一时难以视物。
只听黑狐洞主哈哈大笑：
“得手了！”
一道黑影掠过，直取李孜。
“当！”
金箍棒架住一只黑毛巨爪。李狗蛋虽目不能视，耳力却灵，循声出手。熊霸亦现原形，咆哮扑上。
黄风中，李孜闭目而立，九环锡杖杵地。忽然杖身九环齐鸣，清音琅琅，竟将黄风逼开三丈。
只见黑狐洞主手中攥着一片灰色布料——正是从李孜僧袍撕下的另一片衣角。他得手便退，与黄三化作妖风遁去。
李狗蛋欲追，李孜道：“不必。”
黄风渐散，山道恢复清明。
熊霸骂道：“让这厮得了手！”
李孜却从怀中取出之前那片衣角，又指了指地上——原来方才黑狐洞主撕去的，只是李孜外袍衬里，且李孜早已暗中将一道太乙金光附于其上。
“他们将此物拿去做法，正好将计就计。”李孜淡淡道，“我倒要看看，那金刚橛诅杀术，究竟有何能耐。”
众人继续西行。回头望去，逻些城已在群山之间，只剩轮廓。