作者默云溪
官道上的风，带着几分京城的繁华气，又混着沿途乡野的泥土腥，吹得马车车帘猎猎作响。车轮碾过青石板路，发出规律的“轱辘”声，像是一首缓慢的歌谣，伴着阿明一路向南。
阿明坐在车厢里，怀里抱着一个小巧的锦盒，锦盒是秦王府的样式，暗纹绣着缠枝莲，里面是太后赏赐的一块羊脂白玉，玉质温润通透，上面用金丝嵌着“匠心独运”四个字，触手生暖。可他的心思，却半点没在这价值不菲的玉上。他撩着车帘，手肘撑在窗边，望着窗外飞速掠过的田埂、村落、远山，目光里满是归心似箭的急切，连风拂过脸颊，都带着几分熟悉的暖意。
离开建水已有数月，不知那座百年龙窑的烟，还像往常一样，在清晨的薄雾里袅袅升起吗？不知王老师傅的咳嗽，入了秋，有没有好些？入秋的建水，早晚露重，王老师傅的旧疾最是容易犯，往年这个时候，阿明总要提前备好润肺的秋梨膏，每日熬一碗送到师傅的住处。还有李老头，守窑时还会不会偷偷在窑边煨红薯？李老头的煨红薯，是龙窑旁的一绝，用窑火的余温慢慢烘着，烤得外皮焦黑，内里的红薯肉却甜得流油，师兄弟们每次守窑，都盼着李老头的红薯解馋。
还有那些师兄弟们，揉泥的手法，怕是又精进了几分吧？尤其是小顺子，年纪最小，却最是肯下苦功，阿明走的时候，他刚学会拉坯，拉出的坯子还有些歪歪扭扭，如今怕是已经能拉出匀净的瓶身了。
车厢里的炭盆，燃着上好的银丝炭，暖融融的，驱散了秋日的凉意，却暖不透他心底那点惦念。他从车窗向外望去，远处的天空，飘着几朵白云，形状像极了龙窑开窑时，窑顶升起的那片烟霞，轻飘飘的，却牵住了他的整颗心。
“阿明师傅，喝口热茶暖暖身子吧。”随行的小厮，是秦王爷特意派来伺候的，名叫小禄子，手脚麻利，眉眼也活络，此刻正捧着一杯刚沏好的龙井，小心翼翼地递到阿明面前。小禄子是京城人，跟着阿明一路南下，看惯了京城的车水马龙，如今见着沿途的乡野风光，眼里满是新奇。
阿明接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，才觉出几分暖意。他抿了一口，茶汤清冽回甘，是京城上好的雨前龙井，可这味道，却不是建水龙窑旁那口老井水泡出来的味道。建水的井水，带着点龙窑泥土的醇厚，泡出来的粗茶，没有这么清雅，却多了几分烟火气，喝进肚子里，熨帖得很。
“小禄子，咱们走了几日了？”阿明放下茶盏，指尖摩挲着杯沿，轻声问道。他总觉得这路走得太慢，慢得像是过了大半年。
小禄子掰着手指算了算，眉眼弯着笑道：“回师傅的话，今日是启程的第三日。咱们昨日过了滁州，今日午时歇了脚，按这个脚程，再过五日，便能到建水地界了。”
“五日啊……”阿明低声重复着，目光又飘向窗外，落在远处连绵的青山上。五日，说长不长，说短不短，可对归心似箭的他来说，却像是隔着千山万水。
他靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑海里却浮现出离开建水的那日。那日也是这样一个秋高气爽的日子，天朗气清，龙窑旁的桂花开得正盛，满院都是甜香。王老师傅拄着拐杖，站在龙窑门口送他，老人家的背更驼了，浑浊的眼睛里，却满是期盼。他握着阿明的手，力道有些大，像是要把毕生的心血都托付给他：“阿明啊，咱们建水龙窑的手艺，传了几百年，不能断在咱们手里。你去京城，好好闯一闯，让天下人都知道，咱们建水的天青釉，是世间一绝。”
那时的他，心里揣着忐忑，也揣着一腔热血。他从未想过，自己一个只会揉泥烧窑的匠人，竟能踏入皇宫，能让太后对着自己烧的赏瓶赞不绝口，能让建水龙窑，一跃成为御用瓷窑。
这份荣耀，沉甸甸的，压在他的心头，既是荣光，也是责任。他知道，太后的赏识，不是他一个人的功劳，是王老师傅的悉心教导，是李老头的经验传授，是师兄弟们一起熬夜守窑的心血，更是那座百年龙窑，赋予他们的底气。
马车行至一处驿站，天色已晚，夕阳的余晖洒在驿站的青瓦上，镀上了一层金色。小禄子便张罗着歇脚，驿站不大，却也干净整洁，院子里种着两棵老槐树，叶子落了一地，踩上去沙沙作响。掌柜的听说他们是从京城来的，还带着秦王府的令牌，格外热情，忙不迭地端上了热气腾腾的饭菜——红烧肘子色泽红亮，清蒸鱼鲜嫩可口，炒时蔬青翠欲滴，还有一壶自酿的米酒，酒香醇厚。
阿明却没什么胃口。他看着桌上精致的菜肴，心里却想起了建水龙窑旁的伙房。伙房是用土坯砌的，灶台又大又黑，师兄弟们围坐在一起，啃着粗粮做的玉米饼子，就着腌萝卜，喝着自家酿的米酒，谈的是揉泥的火候，是刻花的技巧，是窑变的玄妙。那样的日子，清贫，却满是烟火气，让人心里踏实。
“师傅，您多少吃点吧。”小禄子看着阿明面前几乎没动的饭菜，有些担忧，“一路劳顿，可不能亏了身子。到了建水，您还要和老师傅们商量龙窑的事呢。”
阿明勉强夹了一筷子青菜，塞进嘴里，味同嚼蜡。他放下筷子，起身走到驿站的院子里。夜色渐浓，一轮明月挂在天际，清辉洒满大地，给老槐树的枝叶镀上了一层银霜。院子里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声，还有远处偶尔传来的几声犬吠。
阿明仰头望着月亮，月亮很圆，像一个玉盘。他忽然想起，去年的这个时候，他和师兄弟们正在龙窑里忙活，为了赶制一批天青釉瓷，连续守了三个通宵。那几日，天还没亮，他们就起来揉泥，揉得手臂酸痛，却不敢有半点懈怠。刻花的时候，更是屏住呼吸，一刀一刀，细细雕琢，生怕有半点差错。守窑的时候最是难熬，要整夜盯着窑火，不能睡，也不能走神，火大了，釉色会发黑；火小了，釉色又不够透亮。那火候的拿捏，全靠经验，靠的是匠人的眼，匠人的手，匠人的心。
开窑的那日，月亮也是这样圆。窑门打开的瞬间，一股热气扑面而来，满窑的天青釉，在月光下泛着温润的光泽，像一片凝固的星空，美得让人窒息。师兄弟们都欢呼起来，王老师傅看着那些瓷器，眼里含着泪，嘴角却扬着笑。那时的欢喜，简单而纯粹，是任何荣华富贵都换不来的。
“阿明师傅，您在想什么呢？”小禄子端着一件厚披风走了过来，轻轻披在阿明肩上，披风是用羔羊皮做的，暖和得很，“夜里凉，小心着凉。京城不比建水，夜里的风硬。”
阿明回过神，笑了笑，眼底的思念还没散去：“没什么，就是想起了建水的龙窑，想起了师兄弟们。”
“建水的龙窑，一定很壮观吧？”小禄子好奇地问道，他从小在京城长大，见过官窑的精致，却没见过民间龙窑的模样，“我听沈老板说，那龙窑依山而建，有百米长，像一条巨龙盘踞在半山腰，烧起窑来，火光冲天，半个建水都能看见。”
“何止壮观。”阿明的眼里，泛起了光，语气里满是自豪，他说起龙窑，说起烧瓷，便像是打开了话匣子，滔滔不绝起来，“咱们那龙窑，是祖上传下来的，几百年了。窑身是用建水特有的红黏土砌成的，透气性好，烧出来的瓷器，釉色才会那样温润。烧窑的时候，火候最是关键，龙窑的火，和官窑的不一样，官窑用的是炭火，讲究均匀，咱们龙窑用的是松柴，火性烈，却也最能烧出窑变的玄妙。”
他说起揉泥的“三揉三醒”，揉泥要揉到面团般细腻，醒泥要醒到恰到好处，这样烧出来的瓷器才不会开裂；说起拉坯的“手随心动”，拉坯的时候，要心无旁骛，手跟着心走，才能拉出匀净的坯子；说起刻花的“刀刀藏韵”，刻花的时候，要顺着瓷坯的纹理，一刀一刀，藏着匠人的心意；最后说起烧窑的“观火辨色”，守窑的时候，要盯着窑火的颜色，从红火到青火，再到蓝火，每一种颜色，都对应着不同的温度，差之毫厘，谬以千里。
每一个环节，都像是刻在他的骨血里，熟稔于心。
小禄子听得入了迷，眼里满是敬佩：“原来烧瓷还有这么多门道。听师傅这么一说，我才知道，那只百蝶穿花赏瓶，能得到太后的赏识，绝非偶然。那赏瓶上的蝴蝶，怕是每一只，都藏着师傅的心血吧。”
阿明笑了笑，没再说话。他想起那只赏瓶，想起那些日夜，想起师兄弟们帮着他刻蝴蝶的模样。那只赏瓶上的百只蝴蝶，不是他一个人刻的，是师兄弟们一起刻的，每一只蝴蝶，都藏着他们的心血，藏着他们对龙窑的热爱。
第二日一早，天还没亮，马车便继续赶路。小禄子是个勤快的，早早地就备好了早饭，是京城的点心，精致却不顶饿。阿明吃了两口，便又撩着车帘，望着窗外。
越往南走，空气里的水汽便越重，山也越发青翠，不像北方的山那样雄浑，却多了几分灵秀。远远地，能看见连绵的群山，像一条沉睡的巨龙，盘踞在大地之上，山间云雾缭绕，像是给群山披上了一层轻纱。
“师傅，您看！前面就是青凉山了！”小禄子忽然指着远处的山峦，兴奋地喊道，“我问过驿站的掌柜，过了青凉山，就到建水地界了！”
阿明猛地站起身，扒着车帘向外望去，胸口的心跳骤然加快。青凉山，他再熟悉不过了。山脚下，就是建水镇；山腰间，就是那座百年龙窑。青凉山的石头，是青灰色的，山上长满了翠竹，风一吹，竹叶沙沙作响，像是在唱着故乡的歌谣。
他的目光，紧紧盯着青凉山的方向，生怕错过了什么。马车越走越近，青凉山的轮廓也越来越清晰，山上的翠竹，山下的溪流，都像是刻在他的记忆里，一点没变。
“快了，快到了。”阿明喃喃自语，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
马车翻过青凉山的山口，一阵熟悉的风，扑面而来。风里，带着龙窑泥土的气息，带着翠竹的清香，带着烟火的味道，还有一丝桂花的甜香。阿明深吸一口气，眼眶瞬间湿润了。这是故乡的味道，是他魂牵梦萦的味道。
他撩开车帘，探出身子，朝着山下望去。建水镇的轮廓，渐渐清晰起来。青瓦白墙的房屋，错落有致地分布在山脚下，屋顶上飘着袅袅的炊烟；蜿蜒的小河，像一条玉带，绕着镇子缓缓流淌，河边的老柳树，依旧枝繁叶茂，柳条垂在水面上，荡起一圈圈涟漪；还有那座依山而建的龙窑，像一条巨龙，盘踞在半山腰，窑顶的烟囱，正袅袅地升起一缕青烟，青烟在微风中散开，和山间的云雾融在一起，美得像一幅画。
“冒烟了！龙窑冒烟了！”阿明的声音，带着一丝哽咽，他伸出手，想要触摸那缕青烟，却只摸到了微凉的风。
那缕青烟，是他心底最深的牵挂，是他魂牵梦萦的归宿。只要看到那缕青烟，他就知道，龙窑还在，师傅们还在，家还在。
马车顺着山路，缓缓驶下青凉山，朝着建水镇而去。越靠近镇子，人便越多。路边的田埂上，有扛着锄头的农人，正准备下地干活；有追逐打闹的孩童，手里拿着风车，跑得满头大汗；有浣纱的妇人，坐在河边的石头上，说着家常话。他们的口音，带着建水特有的软糯，听在阿明的耳里，格外亲切。
“那不是阿明吗？”一个农人的声音，带着惊喜，打破了路边的宁静。
“真的是阿明！他从京城回来了！”另一个妇人的声音，也响了起来。
“听说阿明去京城给太后献瓷了，还得了大赏呢！咱们建水龙窑，这下可出名了！”
路边的乡人，纷纷认出了阿明，都围了上来，脸上满是惊喜和自豪。他们看着马车上的阿明，看着他穿着京城的绸缎衣服，却依旧带着熟悉的憨厚，眼里满是笑意。
阿明从马车上下来，脚步有些踉跄，他看着一张张熟悉的面孔，眼眶越发湿润。这些面孔，都是他从小看到大的，张大叔的脸上，多了几道皱纹；李婶的头发，又白了几分；小柱子，已经长成了半大的小伙子。他对着众人拱手，声音带着哽咽，却格外响亮：“我回来了。”
“回来就好！回来就好！”乡人们七嘴八舌地说道，语气里满是真诚，“王老师傅和李老头，天天都在念叨你呢！他们说，你要是再不回来，就要去京城找你了！”
正说着，就看见两个身影，从镇子口快步走来。走在前面的，是王老师傅，他拄着拐杖，脚步有些蹒跚，却走得飞快，风吹起他的白发，显得格外沧桑；跟在后面的，是李老头，头发花白，脸上满是笑容，手里还拿着一个红薯，像是刚从窑边煨出来的。
“阿明！我的好徒弟！”王老师傅老远就喊了起来，声音里带着颤抖，他的眼睛，已经红了。
阿明再也忍不住，快步跑了过去，扑通一声跪在了王老师傅面前，磕了一个头：“师傅，我回来了！我没辜负您的期望，没辜负建水龙窑的期望！”
王老师傅连忙扶起他，粗糙的手掌，抚摸着他的脸颊，浑浊的眼睛里，滚出了泪珠，滴落在阿明的手背上，滚烫滚烫的：“回来就好，回来就好！我就知道，你定能闯出一番名堂！咱们建水龙窑的手艺，终于被天下人看见了！”
李老头也走上前，拍着阿明的肩膀，哈哈大笑，笑得眼泪都流了出来：“好小子！给咱们建水龙窑长脸了！太后赏了什么好东西？快给我们瞧瞧！让咱们也开开眼界！”
周围的乡人，也跟着起哄，气氛热烈而欢快。阳光洒在众人的脸上，满是温暖。
阿明抹了抹眼泪，从怀里掏出那个锦盒，小心翼翼地打开，露出里面的羊脂白玉，白玉上的“匠心独运”四个字，在阳光下闪闪发光：“太后赏了这块玉，还下旨，让建水龙窑的瓷器，成为御用瓷窑。以后，咱们烧的瓷器，要送到皇宫里，给太后，给皇上用！”
“御用瓷窑！”
“咱们建水龙窑，成御用瓷窑了！”
“太好了！真是太好了！”
乡人们沸腾了，欢呼声响彻云霄，连田埂上的孩童，都跟着拍手叫好。张大叔激动地挥舞着锄头，差点把锄头扔出去；李婶擦着眼泪，嘴角却扬着笑；小柱子，更是兴奋地跳了起来。
王老师傅看着那块玉，又看着阿明，老泪纵横，他对着龙窑的方向，深深鞠了一躬：“祖宗保佑啊！咱们建水龙窑的手艺，终于要发扬光大了！几百年的传承，没断在咱们手里！”
阿明扶着王老师傅，看着周围欢呼雀跃的乡人，看着远处半山腰上，那座冒着青烟的龙窑，心里忽然涌起一股强烈的自豪感。京城的繁华，皇宫的荣耀，终究是过眼云烟。只有这片生他养他的土地，只有这座传承百年的龙窑，只有这些淳朴善良的乡人，才是他永远的根。
“师傅，李大爷，咱们回窑上吧。”阿明的声音，格外坚定，他的目光，望向龙窑的方向，“我有好多话，要和师兄弟们说；我有好多事，要和大家一起做。咱们要把天青釉烧得更好，让建水龙窑的名字，传遍天下！”
“好！回窑上！”王老师傅拄着拐杖，声音洪亮，像是年轻了十岁，“让咱们好好合计合计，怎么改进釉料，怎么把握火候，怎么把建水龙窑的瓷器，烧得越来越好，让天下人都知道，咱们建水的天青釉，是世间无双的珍宝！”
李老头也附和道：“对！回窑上！我还煨了红薯，等着大家一起吃呢！”
夕阳西下，金色的余晖洒在建水镇的青瓦白墙上，洒在蜿蜒的小河上，洒在半山腰的龙窑上。阿明扶着王老师傅，走在前面，他的脚步，沉稳而有力；李老头拎着红薯，跟在后面，嘴里哼着建水的小调；乡人们簇拥着他们，说说笑笑，脸上满是笑容；小禄子牵着马车，也跟在人群里，看着眼前的景象，眼里满是羡慕。
一行人，朝着龙窑的方向走去。龙窑的烟囱，依旧袅袅地冒着青烟，那烟，在夕阳的映照下，泛着淡淡的金色，像一条通往天际的路，也像一曲，永远唱不完的，匠心之歌。
晚风拂过，带来龙窑泥土的醇厚气息，带来桂花的甜香，也带来了，属于建水的，最动人的，烟火味道。山腰间的龙窑，静静矗立着，像是一位沉默的老者，见证着一代又一代匠人的坚守与传承，也等待着，属于它的，崭新的篇章。
（本章完）