古图拓印的“抢购风波”暂告段落。最终，获得拓印及联合探索资格的势力包括：昆仑（主办方兼古图持有者）、凌霄阁、金刚寺、听潮阁、丹鼎阁、龙组（联合烈火宗）。共计七方。
这个结果，既在情理之中，也在意料之外。情理之中的是，前五家都是底蕴深厚的顶尖势力；意料之外的是，龙组这个“新兴力量”，竟然以如此独特的方式挤了进来，还捎带上了实力较弱的烈火宗。
昆仑宿老与其他几家代表初步敲定了后续事宜：各方需在三月内，根据古图拓印各自研究、准备；三月后，于东海之滨指定地点再度聚首，共享初步破译成果，并正式组建联合探索队伍，共赴那疑似指向“上古天庭碎片”的险地。
至于那幅古老的原图，则由昆仑继续保管研究，各方若有新的破译发现，也需及时共享。
尘埃落定，峰会的正事便算基本结束了。剩下的，便是些琐碎的交流、私下的交易以及各方的辞行。
秦凡与烈火宗那位名叫“炎烈”的长老简单沟通了几句，约定稍后正式签订一份简短的协作协议，并将“地心火莲籽”与“无名黑石”作为前期部分报酬交付。至于秦凡承诺的“三次规则支援”和协助探索，则要等联合行动正式开始后再具体履行。
炎烈长老对这块“添头”黑石能作为部分报酬，显得有点不好意思，连连表示此石平平无奇，权当交个朋友。秦凡自然笑纳，心中暗喜。
处理完这些，秦凡抱着又有点犯困的儿子，正准备招呼龙组众人打道回府，却见一位昆仑执事弟子匆匆而来，恭敬行礼：“秦前辈，玄剑长老有请，于后山‘听剑轩’一叙。”
玄剑老人？凌云剑宗那位深不可测的首席长老？秦凡眉头微挑。昨日之事后，凌云剑宗一直很安静，他还以为这事儿就这么过了。
“老板，需要我或汐月陪同吗？”史慎低声道。
秦凡看了看怀里打哈欠的儿子，想了想，摇头：“不必，人家点名找我，应该是有话要说。你们先回去收拾，我去去就回。儿子，跟爸爸去串个门。”
抱着儿子，跟着引路弟子，秦凡来到了位于昆仑主峰侧面一处幽静的山坳。几间简朴的石屋依山而建，屋前有一片小小的平台，边缘便是云海翻腾，景色壮阔。此地灵气格外精纯，隐隐有剑意萦绕，显然是一处极佳的静修之所。
引路弟子止步于石阶下，躬身退去。
石屋前，玄剑老人正负手而立，遥望云海。听到脚步声，他缓缓转过身来。今日的他，并未穿那身威严的玄色剑袍，只着一袭简单的灰色布衣，少了些许锋锐，多了几分返璞归真的平和。
“秦道友来了，请坐。”玄剑老人指了指平台上的石凳，自己先在一张石凳上坐下。
秦凡也不客气，抱着儿子坐下，顺手调整了一下姿势，让秦小天能在自己怀里睡得更舒服些。
玄剑老人的目光在秦小天熟睡的小脸上停留了一瞬，眼中闪过一丝复杂难明的神色，随即看向秦凡，开门见山：“昨日之事，是凌云剑宗教徒无方，冒犯之处，老夫再次致歉。”
秦凡摆摆手：“前辈言重了，小辈切磋，意气之争罢了，过去就过去了。”
玄剑老人微微颔首，沉默片刻，才缓缓道：“秦道友昨日那一指惊才绝艳。老夫浸淫剑道数百载，自问对天地法则亦有些许感悟，却从未见过如道友这般举重若轻，直指本源的干涉手段。敢问道友，此等手段，可是源自令郎？”
他问得直接，目光也锐利了几分，紧紧盯着秦凡。
秦凡心中了然。果然还是冲着儿子来的。他面上不动声色，笑了笑：“前辈慧眼。小儿天赋特异，身具混沌之姿，我不过是沾了他的光，勉强能借其一丝本源气息，行些取巧之事罢了。让前辈见笑了。”
他这话半真半假，既点明了儿子的特殊，又暗示自己只是“借用”力量，将自身实力模糊化。
玄剑老人深深看了他一眼，似乎想从他脸上看出些什么，但秦凡神色坦然，目光清澈。良久，玄剑老人才轻叹一声：“混沌之姿难怪。天地剧变，奇才辈出。令郎福缘深厚，未来不可限量。”
他顿了顿，话锋一转：“秦道友既已获得那古图拓印，想来也对那‘上古天庭碎片’有所图谋。那地方，根据我凌云剑宗古籍只言片语的记载，以及我等对古图边缘某些剑形符文的推演，恐怕与上古剑道传承，乃至剑修飞升之秘，有莫大关联。”
秦凡心中一动，面上露出恰如其分的惊讶与兴趣：“哦？竟有此事？还请前辈指教。”
玄剑老人摇头：“具体如何，老夫亦不知晓，古图残缺，信息太少。不过，既是联合探索，各方目的虽有不同，但前期通力合作总是有益。老夫今日请秦道友来，是想与道友做个约定。”
“前辈请讲。”
“探索途中，若遇到与剑道相关之物，或涉及剑修传承的遗迹、考验，希望秦道友能行个方便，或提供力所能及的帮助。相应的，”玄剑老人目光诚恳，“我凌云剑宗，亦会在此次行动中，给予龙组必要的支持，并在其他方面，做出补偿。”
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他没有空口许诺，而是提出了一个很实际、对双方可能都有利的交换条件。剑道相关的东西，对别人可能价值不大，对凌云剑宗却是根本；而凌云剑宗的支持和补偿，对龙组而言，也是宝贵的资源和人脉。
秦凡略一沉吟，便点头应下：“可以。只要不危及我自身及同伴安全，不违背原则，遇到剑道相关之物或考验，秦某自会告知贵宗，或行个方便。具体如何，届时可视情况商议。”
他没有大包大揽，但也给出了诚意。
玄剑老人脸上露出一丝淡淡的笑容：“秦道友爽快。既如此”
他手腕一翻，掌心出现一个长条形的古朴玉盒，盒身刻有云纹剑影。“此乃我凌云剑宗‘洗剑池’中，历经千年剑意温养的一块‘剑意玄铁’胚料。虽未经过炼制，但天生蕴含精纯剑意与灵性，是炼制剑胚或融入其他法宝提升锋锐属性的顶级材料。便作为此次约定的‘订金’，赠与道友。无论最终是否有所获，此物都归道友所有。”
秦凡接过玉盒，入手微沉，隔着玉盒都能感受到一股内敛却精纯的锋锐之意。这东西价值不菲，对于任何炼器师或剑修都是宝贝，对他而言，就算自己不用，也能换取大量资源，或者给未来可能需要的儿子准备着。
“前辈厚赠，秦某愧领了。”秦凡没有推辞，这既是“订金”，也包含着凌云剑宗修复关系的诚意。
“此外，”玄剑老人又道，“风儿那孩子，心高气傲，此番受挫，若能磨去些棱角，未尝不是好事。还望秦道友日后若有机会，能稍稍点拨一二，莫让他误入歧途。”
这是以长辈身份，为门下弟子求一份“机缘”了，姿态放得很低。
秦凡看了一眼怀中熟睡的儿子，心中感慨。这玄剑老人，为了宗门传承和弟子前途，也算是用心良苦了。
“若有机会，自当如此。”秦凡应道。
两人又简单聊了几句，玄剑老人似乎对秦小天的混沌之姿很感兴趣，但并未过多追问，分寸拿捏得极好。
辞别玄剑老人，抱着儿子走在返回住处的山路上，秦凡掂了掂手中的玉盒，又想起即将到手的黑石和地心火莲籽，嘴角不由得勾起。
“儿子，看见没？这就叫‘分期付款’加‘风险投资’。”秦凡对着熟睡的儿子低声笑道，“古图的事儿八字还没一撇呢，咱先收点订金和前期报酬。等真到了那地方，再看情况‘按揭’帮忙。这生意，做得！”
秦小天在梦中咂了咂嘴，仿佛在认同爸爸的“商业头脑”。
回到龙组小院，史慎已经将烈火宗送来的“地心火莲籽”和那块黑石清点收好。看到秦凡又带回一个剑意盎然的玉盒，史慎推了推眼镜：“老板，与凌云剑宗的协议达成了？”
“嗯，阶段性合作，预付了点‘诚意金’。”秦凡将玉盒递给史慎收好，“准备一下，咱们也该打道回府了。这昆仑虽好，总不是自己家。回去还得好好研究研究那古图拓印，顺便喂饱咱们家那几张‘嘴’。”
他说的“嘴”，自然指的是混沌源钥和那尊沉睡的残鼎。
三日后，龙组一行人乘灵舟离开了昆仑。来时备受审视，去时却已无人敢小觑。灵舟穿云破雾，朝着东海基地的方向疾驰。
舟舱内，秦凡将那份复刻在特殊玉简中的古图拓印贴在额头，神识沉浸其中。那粗陋的线条、古老的符号、难以辨认的文字，构成了一幅充满迷雾的画卷。而在画卷的某个不起眼的角落，一个模糊的、类似三足鼎状的标记，让他心中微动。
他放下玉简，看向旁边摇篮里正抱着奶瓶自得其乐的儿子，又摸了摸贴身收藏的残鼎。
这次昆仑之行，收获远超预期。实力得到了认可（或者说威慑），资源搜刮了一波，还拿到了一张通往未知秘地的“藏宝图”。
然而，秦凡很清楚，机遇永远与风险并存。那古图指向之地，连昆仑都讳莫如深，联合探索更是各方势力博弈的舞台。带着儿子踏上这样的征程
他看着儿子无忧无虑的笑脸，眼神渐渐变得坚定而柔和。
“管他刀山火海，龙潭虎穴。”秦凡轻声自语，“爸爸在呢。”
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