槐市最近走路太快了。
不是脚步急，而是——没人敢停。
老张递糖画，手一伸就缩回，怕耽误下一位；
青鸾给药包，话未落人已转身，怕积压事务；
陈岩巡逻，目不斜视，连猫跳墙都装没看见；
连豆豆跑跳房子，都省了拍手欢呼，直接下一格。
起因是外城新推的《行动流评估系统》：
“槐市人均日停步次数仅32次，
单次平均时长不足8秒，
建议优化动线，减少非必要驻留。”
于是，人们开始“高效行走”。
可奇怪的是，路越走越空。
老张发现，糖画虽快，却没人笑；
青鸾察觉，药虽准，却无人道谢；
陈岩感到，巷虽净，却无生气；
连共契钟楼都沉默了——因无人停步抬头看它是否安好。
“我们像影子，”小满对阿烬说，“走过，却不曾真正在场。”
阿烬正调试齿轮，闻言停下手中活计，望向窗外——
莫离从柴房出来，走向铁山营，
路过扶桑树时，脚步忽然慢了。
他抬头，看了树冠三息，才继续走。
“他停了。”阿烬轻声说，“所以他是真的。”
转机来自一场“误认”。
那日清晨，老周杂货铺前来了个外乡人，神色慌张，问：“请问槐市怎么走？”
老周正搬酱油缸，头也不抬：“你已在槐市。”
外乡人愣住：“可……没人理我。我走了半条巷，所有人擦肩而过，像看不见我。”
老周放下缸，擦擦手，认真看他：“那你现在看见我了吗？”
外乡人点头。
“好，”老周指指对面石凳，“坐。我给你倒杯茶。”
这一停，就是半炷香。
外乡人后来告诉小满：“我以为槐市是传说，直到有人为我停下。”
这话像石头，砸进槐市人心湖。
第二天，老张递糖画时，多问一句：“今天甜度合口吗？”
青鸾给药包，等对方接稳才松手；
陈岩巡逻，见猫上树，驻足看它安全落地；
豆豆跳房子，赢了后拉着对手拍手三下。
停步，回来了。
不是刻意，而是心到了，脚自然停。
【步止心至】
【获得：驻足即契（可令守拙之力因主动停步确认当下而自然生发，无需持续移动证明存在）】
变化悄然蔓延。
人们开始用“停”来传递关怀：
老张若见孤老步缓，会停摊三息，等其走近；
青鸾若闻咳嗽声，必停捣药，望向窗外；
陈岩若遇孩童迷路，蹲下平视，不急带路；
连莫离夜归，见灯未熄，会在门外停一步，确认屋主安好再过。
而最珍贵的，是“被停”的感觉。
新搬来的寡妇第一次去药庐，青鸾没立刻给药，而是停下手，问：“昨夜睡得如何？”
寡妇眼眶一热——三年来，没人问她睡得好不好。
“停步不是耽误，”她后来对豆豆说，“是告诉我：你值得我花这一秒。”
孩子们更绝。
他们发明了“停步游戏”：
谁能在奔跑中突然停下，看清一片落叶的纹路，
谁就赢。
“以前只顾终点，”豆豆对小满说，“现在知道，路上也有宝。”
但考验来自一场“追捕”。
那夜，外城密探盗取百工泉核心图纸，被陈岩发现，拔腿就跑。
全城警觉，巡逻队围堵。
可密探熟悉巷道，眼看就要逃出北门。
千钧一发之际，老张正在糖炉前收摊。
他看见黑影掠过，本能想追，却忽然停步——
不是犹豫，而是看清了。
他注意到密探左肩微沉，是负重；
脚步右偏，是旧伤；
呼吸急促，是心虚。
老张没喊，只是轻轻把糖勺放在灶沿，发出“嗒”一声。
这声音不大，却让密探一惊——
他以为无人注意，却被一个熬糖的看穿了。
就这一瞬迟疑，莫离从柴堆后闪出，匕首横拦；
青鸾撒出迷眼药粉；
陈岩带队合围。
密探被捕时苦笑：“你们怎么知道我会走这边？”
陈岩摇头：“我们不知道。
但老张停了那一下，
让我们知道——你露馅了。”
从此，槐市的“停步”有了新含义。
它不是懈怠，而是最敏锐的观察；
不是拖延，而是最温柔的确认。
议事堂甚至立了新规：
巡逻遇可疑，先停三息，察其神；
送物予人，待其接稳再松手；
问路者至，必停当前事，正面应答。
而最动人的，是无声之停。
某日暴雨，孤老李伯屋漏，站在檐下不知所措。
他没喊人，只默默站着。
可不到半刻，
老张停了糖炉，送来油布；
青鸾停了配药，拿来干衣；
莫离停了劈柴，扛来木板；
连豆豆都停了游戏，递上一碗姜汤。
没人说话，只有雨声和脚步停驻的轻响。
李伯没道谢，只是看着他们，
眼里有光。
午后，阳光初露。
常在巷恢复平静。
老张坐在糖炉旁，看一只蚂蚁拖着糖渣爬行。
他没赶，没扫，只是停着，看它努力。
青鸾在药庐门口，见一只麻雀啄食药渣，也没驱赶，任它吃完飞走。
陈岩巡逻至此，本该继续前行，却在老张身边停下，也看那只飞远的麻雀。
“好看？”老张问。
“嗯，”陈岩点头，“翅膀划风的样子，像小时候。”
两人静默片刻，各自继续。
而在九墩上，豆豆和新朋友玩跳房子。
跳到最后一格，她忽然停下，指着石缝：“你看，小芽！”
两个孩子蹲下，看那株刚冒头的野草，
忘了游戏，忘了时间。
远处，新搬来的寡妇提着酱油瓶回家。
路过扶桑树，她脚步慢了。
不是因为累，
而是看见树影里，
一只猫正舔爪，
阳光穿过叶隙，
落在它背上，
金灿灿的。
她停下，
看了足足十息，
才继续走。
回到家，她把酱油瓶放好，
没急着做饭，
而是推开窗，
深深吸了一口——
有糖香，有药气，有木烟，有泥土味。
她忽然明白：
槐市不在地图上，
而在每一次愿意为微小真实停步的心里。
她转身进屋，
从柜底拿出一块旧布，
开始缝一个门帘。
针脚很慢，
因为她每缝一针，
都要停一下，
看窗外光影移动。
这一次，
她不为实用，
不为美观，
只为——
让自己多停几次。