罗士信战死沙场、史万宝身负重伤以及唐军遭遇惨败等一系列令人震惊的消息，如同一股旋风般迅速传遍了整个长安城，并引发了朝野上下一片哗然和骚动不安。这些来自前线战场的详尽战报所呈现出的数据简直让人瞠目结舌——唐军不仅折损了多达三千余名身经百战的精锐士卒，更有一名威震天下的顶级猛将不幸捐躯疆场，同时还有另一位久经沙场的大将军也因伤势过重而暂时丧失了战斗能力。这样惨痛的损失无疑给刚刚建立起政权不久且迫切需要通过对外征战来确立自身权威地位的李唐王朝带来了前所未有的巨大冲击与重创！
太子李建成一党抓住时机，在次日的朝会上猛烈抨击秦王李世民。太子洗马魏征当庭奏称：“秦王劳师远征，历时数月，耗粮秣无数，非但未能剿灭刘黑闼，反折损大将，挫动军威。臣闻其军中赏罚不明，指挥失当，以致将士离心，才有此败！请陛下明察！”
此议得到众多太子系官员附和。李渊本就对李世民功高震主心怀忌惮，此次惨重损失更是点燃了他的怒火和疑虑。他不顾部分大臣的反对，连下三道诏书：
一、严词申饬李世民“督师不利，有负朕望”。
二、削减河北唐军粮饷供应三成，命其“就地筹措，以减朝廷负担”。
三、派遣黄门侍郎韦挺（太子心腹）为河北道宣慰使，前往军中“协理政务，抚慰将士”，实则监视掣肘。
与此同时，我通过林仲谦在长安的关系网得知，李世民原本请求增调两万关中府兵和十万石粮草的奏章，被李渊留中不发。天策府在长安的处境也日益艰难，部分属官遭到太子系的排挤和弹劾。
“将军，李世民如今是进退两难。”元稹分析着刚得到的情报，“其麾下可用之兵已不足七万，粮草被削，又遭钦使监视。进，则困难重重；退，则前功尽弃，罪名坐实。”
我问道：“我们这边情况如何？”
杜淹立刻汇报：“按将军之前命令，我们已停止向河北方向的任何非常规输出。目前我军在编员额为：亲卫营一千人，轻骑营一千五百人，跳荡营两千人，步军各营共四千人，弓弩营一千人，水军营五百人，怀远营三百人，嵩南营八百人，总计一万一千一百人。存粮二十八万石，若维持现有规模，可支撑一年有余。”
一万一千军队，二十八万石存粮。这就是我目前的家底。相比于李世民的困境，我的处境似乎好了很多。但我知道，李唐朝廷的注意力，很快就会部分转移到我这个“安稳”的后方。
“回复陛下之前的质询，再次强调我们收容流民、编户齐民的必要性，并准备一份详细的军队员额和粮仓清单，数字可以稍微修饰一下，报一个八千人的员额上去。”我必须继续示弱。
“另外，”我补充道，“让侯三的人，在长安悄悄散布消息，就说‘鸟尽弓藏，陛下对秦王猜忌已深，恐寒了天下将士之心’。”
这把火，得烧得更旺些才行。