李墨白将羊皮卷仔细折好，塞进贴身的锦囊里。指尖触到锦囊里西门霜绣的平安符，粗糙的忘忧草籽触感让他紧绷的神经稍稍松弛。叶家洛正用布擦拭青锋剑上的污渍，剑刃映出他略带疲惫却依旧锐利的眼神。
“这地图标注的航线，比我们之前走的近了至少三日，”叶家洛指着羊皮卷上的朱砂线，“而且避开了七处暗礁，看来绘制地图的人对东海了如指掌。”
李墨白望着石室穹顶的夜明珠，光芒透过宝石的裂隙，在地面投下细碎的光斑，像极了东海夜晚的星子。“能画出这样的地图，定是常年在海上漂泊的人。你看这墨迹，边缘有海水侵蚀的痕迹，说不定是归墟教里负责领航的人留下的。”
叶家洛忽然轻“咦”一声，指着宝箱底层：“这里还有东西。”他伸手摸出个巴掌大的铜匣，匣身刻着曼陀罗花纹，锁扣是个精巧的机关，需要转动三个刻着药草图案的旋钮才能打开。
“是灵霄派的‘九转锁’，”李墨白认出这机关，“师父说过，这种锁是当年祖师爷为了存放珍贵药谱发明的，三个旋钮要对准‘君、臣、佐’三味药草才能开启。”
铜匣上的旋钮分别刻着曼陀罗、忘忧草和硫磺。叶家洛尝试着转动：“曼陀罗性毒，按医理该是‘佐’，忘忧草主解毒，是‘君’，硫磺……”
“硫磺在这里是‘臣’，”李墨白接过铜匣，将忘忧草旋钮转到最上方，硫磺居左，曼陀罗居右，“硫磺本身无毒，却能激化曼陀罗的毒性，在这里是辅助毒素生效的，正合‘臣’的配伍之理。”
“咔哒”一声，铜匣弹开，里面铺着层暗红色的绒布，放着半枚玉佩，玉质温润，刻着半个漩涡图案，与归墟教令牌上的花纹如出一辙。“这玉佩……”叶家洛拿起玉佩，指尖抚过断裂处，“像是被人硬生生掰断的，另一半说不定在归墟教教主手里。”
李墨白想起乌镇那个戴青铜面具的女子，还有漠北黑风寨的残余势力，眉头微蹙：“归墟教的根基比我们想的更深，这半枚玉佩或许是找到他们老巢的关键。”
石室突然传来轻微的震动，头顶的夜明珠晃动得愈发厉害。叶家洛走到石门前，发现刚才被玄甲墨熊冲击波打穿的石壁正在剥落，碎石簌簌落下。“不好，这石室要塌了！”
两人迅速收拾好东西，李墨白抓起守正剑，叶家洛将铜匣揣进怀里，狼崽的孩子“小白”——不知何时跟了进来，此刻正对着通道方向低吼。“走这边！”李墨白拽着叶家洛冲向通道深处，那里隐约有微光闪烁，像是另一个出口。
跑出没几步，身后传来轰然巨响，石门彻底坍塌，扬起的尘土呛得人睁不开眼。通道两侧的石壁不断有碎石砸落，两人只能弓着身子，在摇晃中踉跄前行。小白在前面带路，尾巴高高翘起，时不时回头确认他们跟上。
“前面有岔路！”叶家洛指着前方，通道在这里分成左右两条，左侧黑漆漆的深不见底，右侧则有微弱的天光透进来。小白毫不犹豫地冲进右侧通道，李墨白和叶家洛紧随其后。
通道尽头是道狭窄的石缝，仅容一人通过。钻出石缝，两人顿时被眼前的景象惊呆了——外面竟是座建在悬崖上的废弃祭坛，祭坛中央的石碑上刻着巨大的漩涡图腾，与归墟教令牌上的图案分毫不差。祭坛边缘的铁链锈迹斑斑，链环上还挂着些破碎的衣料，像是有人曾被绑在这里。
“这是归墟教的分祭坛，”叶家洛走到石碑前，发现碑后刻着几行字，“‘月亏之夜，以三牲之血祭之，可唤怨煞之力’，他们竟在这里用活人献祭！”
李墨白望着祭坛下方的海面，惊涛拍打着崖壁，溅起丈高的浪花。远处的海面上，几艘挂着黑帆的船正在缓缓移动，帆上的漩涡旗在风中猎猎作响。“是归墟教的船，”他沉声道，“看航线，正是朝着陨星礁去的。”
叶家洛握紧青锋剑：“他们还没死心，定是想按羊皮卷上的记载，在月亏之夜重启献祭。”
“月亏还有五日，”李墨白计算着时间，“我们得赶在他们前面到陨星礁，找到封印怨煞的方法。”他注意到祭坛角落里有艘小小的渔船，被藤蔓半掩着，船身虽旧，却还能下水。
两人将渔船拖到崖下的小码头，小白熟练地跳上船，蹲在船头警惕地望着海面。李墨白解开系船的绳索，叶家洛撑起篙，渔船缓缓驶离悬崖，朝着黑帆船队相反的方向——灵霄派的方向驶去。
“先回灵霄派，”李墨白望着远处的海岸线，“带上足够的解毒药和燃阳粉，再联合江南和漠北的旧部，月圆之前定能赶到陨星礁。”
叶家洛点头，青锋剑靠在船舷边，剑穗随风轻晃：“我已经让乌镇的农户盯紧归墟教的动向，他们一有动静，就会立刻传信到灵霄派。”
渔船在海面上颠簸，小白趴在李墨白脚边，时不时抬头舔舔他的手背。李墨白从锦囊里掏出羊皮卷，借着天光仔细研究，发现陨星礁的封印阵眼旁标注着一行小字：“需以至阳之血引忘忧草精元，方可加固封印。”
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“至阳之血……”他看向叶家洛，“灵霄派的‘光明之源’内力，本质就是至阳之力，或许能用我的血。”
叶家洛立刻反对：“太冒险了！强行催谷至阳之血，会伤及根本。我大哥懂些精血凝练之法，说不定有别的办法。”
李墨白笑了笑，将羊皮卷收好：“先回去再说，总会有办法的。”
船行三日，终于靠岸。两人换乘马车，日夜兼程赶回灵霄派。刚到山门，就见念安抱着小白的母亲——那只从江南带回的狼崽，站在银杏树下翘首以盼。“爹！叶师伯！”念安看到他们，立刻飞奔过来，“西门婶婶说你们回来了，炖了你们最爱喝的雪莲汤呢！”
西门霜也迎了出来，看到两人平安归来，一直紧绷的嘴角终于漾起笑意：“可算回来了，楚砚从京里带了消息，说归墟教的余党在沿海一带聚集，怕是要有大动作。”
进了观星台，李墨白将羊皮卷和铜匣取出，与西门霜、叶家洛一同研究。西门霜看着铜匣里的半枚玉佩，忽然想起楚月医书里的记载：“曼陀罗教有个信物叫‘归墟令’，是用东海暖玉制成的，能号令教众，据说分成两半后，只有血亲才能将其合上。”
“血亲……”叶家洛心中一动，“我母亲是曼陀罗圣女的侍女，说不定……”他将玉佩放在掌心，运转内力，玉佩竟微微发热，表面的漩涡图案亮起淡淡的红光。
李墨白盯着玉佩，忽然想起乌镇那个戴青铜面具的女子，她手腕上似乎戴着个相似的玉饰。“归墟教的教主，说不定和你母亲有血缘关系，”他推测道，“这半枚玉佩，或许能让我们在陨星礁找到她的踪迹。”
接下来的几日，灵霄派一片忙碌。李墨白带领学徒熬制大量的忘忧草解毒膏，叶家洛则联络江南的旧部，让他们备足船只和人手，苏轻寒也从漠北赶回，带来了牧民们捐赠的几十匹好马，供陆路赶路之用。
出发前夜，李墨白坐在药圃旁，看着那株老忘忧草。月光洒在紫色的花瓣上，泛着柔和的光晕。西门霜走到他身边，递给他个油纸包：“这是用新收的忘忧草籽做的干粮，路上吃。还有这个，”她将个小小的布包塞进他怀里，“是叶大哥托人送来的，说是能护住心脉的护心丹。”
李墨白握紧布包，指尖传来丹药的凉意：“等我们回来，就把那片空地改成暖棚，种上江南的茶苗。”
“我已经让人备好了茶籽，”西门霜笑了，“就等你们凯旋。”
念安抱着小白走过来，把个用红绳系着的狼牙挂坠挂在李墨白脖子上：“这是小白换下来的乳牙，爹带着它，就像我和小白陪着你一样。”
李墨白摸了摸他的头，眼眶有些发热。叶家洛站在观星台上，青锋剑在月光下泛着冷光，他看着药圃里的三人，忽然想起多年前离开灵霄派的那个清晨——那时他以为江湖是孤独的征途，如今才明白，有牵挂的江湖，才是真正值得守护的地方。
次日清晨，灵霄派的山门大开，二十艘船在山下的码头整装待发，船上插着灵霄派的旗帜，随风飘扬。李墨白和叶家洛翻身上马，与西门霜、念安道别。小白和它的孩子跟在马后，对着他们低吼，像是在送行。
“照顾好自己，”李墨白勒住缰绳，最后望了眼灵霄派的飞檐，“我们很快就回来。”
西门霜挥了挥手里的帕子，帕子上的并蒂莲在晨光中格外鲜艳：“路上小心，我和念安在药圃等你们。”
马蹄声响起，李墨白和叶家洛带着队伍朝着东海的方向驶去。阳光洒在他们身上，将影子拉得很长，与灵霄派的轮廓渐渐融为一体。药圃里的忘忧草在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着一个未完待续的承诺——无论前路有多少风雨，总有一片药圃，在等待着远行的人归来，用最温柔的绿意，抚平所有的伤痕与疲惫。
小白突然对着东方低吼一声，声音里带着坚定的力量。李墨白回头望去，灵霄派的山门在晨雾中若隐若现，像一颗定在心头的星辰，指引着他们，朝着真相与希望，不断前行。