凯德兑现承诺的速度和方式，都带着一种不容置疑的力量。次日黎明，当锈铁镇还笼罩在燃素废气与晨雾交织的薄纱中时，三辆没有任何标识的重型蒸汽机车便如同沉默的巨兽，停泊在“回响”工坊那不起眼的门外。
没有喧哗，没有询问。一群穿着统一灰色工装、动作如同精密机械般协调的人员，开始将塞拉清单上的物资无声而高效地搬运进来。成箱的高纯度燃素结晶，其稳定的橙色光芒甚至穿透了木箱的缝隙，驱散了工作室角落的昏暗；密封在惰性气体环境中的稀有金属与元素材料；一套几乎是最新型号的、带有多轴联动功能的微型符文雕刻机；以及整整一箱用防腐防潮材料妥善包裹的古老文献，其羊皮纸的边缘卷曲，散发着知识与时间混合的气息。
这些资源的价值，远超塞拉最初的想象。它们不仅解决了她的燃眉之急，更打开了一扇通往更深层次研究的大门。她压下心中的震撼，仔细检查了每一件物品，确认没有发现明显的追踪法阵或窃听装置后，才允许自己感受到一丝兴奋。
她没有丝毫耽搁，立刻投入到对新工具和资源的运用中。高精度的测量仪器让她首次得以绘制出“音乐盒”表面纹路的微观结构图，发现其精度达到了令人匪夷所思的纳米级别，绝非当代技术所能企及。而对那块深灰色金属板的成分分析也陷入了困境，现有的元素图谱无法完全匹配其合金构成，它仿佛来自星海之外。
但最重要的突破，依然来自于她自身与“音乐盒”的共鸣。有了充足的能源和更安静、更安全的环境，她可以更频繁、更深入地与那远古造物进行“对话”。她不再满足于仅仅是维持连接，而是开始尝试进行更复杂的互动。
她像一位耐心的语言学家，尝试用不同的“语调”（精神印记的强度与频率）和“词汇”（简单的意念，如“识别”、“状态”、“报告”）去触碰那个接口。起初回应依旧简单，但随着次数增加，她能感知到的信息流逐渐变得丰富起来。
在一次持续了将近一小时的深度冥想般的连接中，她将自己的意识高度集中，传递出一个明确的请求：“系统状态概要。”
刹那间，一股比以往任何一次都更清晰、更结构化的数据流，如同展开的卷轴，呈现在她的意识中：
“echo-7……”塞拉在心中默念这个由她意念偶然触发的标识，感觉与这冰冷造物的距离似乎拉近了一丝。的能量，损坏的能量吸收矩阵，休眠的协议……这一切都指向一个沉寂了无比漫长岁月的造物，在绝望中保存着最后的火种。而那个“未授权访问记录”，则让她心中一紧，是过去的自己尝试突破时留下的？还是……另有其人？
她也更清晰地感知到“音乐盒”对能量的“渴求”与“挑剔”。它像一个极度挑食的婴孩，拒绝直接“喂食”粗糙的燃素或活跃的地脉能量，那只会引发其防御系统的排斥。它需要的，是经过高度“纯化”和“调和”的、更接近宇宙本源的能量。这让她越发确信，自己的“灰色火花”正是扮演了这个“调和者”与“翻译官”的角色。
几天后的一个下午，凯德如期而至。他扫视了一眼堆满珍贵物资、仿佛焕然一新的工坊，目光在塞拉脸上停留片刻，敏锐地捕捉到了她眼中那抹因精神高度集中和有所发现而产生的光芒。
“看来我送来的东西，还算合用？”他语气中带着一丝不易察觉的满意。
“它们发挥了应有的作用。”塞拉没有透露具体进展，转而问道，“罗顿税务官那边，似乎安静了不少？”
凯德微微一笑，那笑容云淡风轻，却带着一种掌控一切的冷漠：“罗顿先生因为个人健康原因，以及一些……历史账务问题，已经主动申请调往帝国最西边的‘风蚀堡’税务所了。那里气候干燥，风沙很大，非常适合……静养。我想，他应该不会再有机会回到锈铁镇了。”
塞拉心中凛然。风蚀堡，那是帝国流放失势官员的苦寒之地。凯德背后的力量，不仅能调动资源，还能如此轻易地决定一个帝国官吏的命运，其手段和影响力令人心惊。这既是兑现了承诺，也是一个无声的示威。
“那么，关于我与你的委托人会面之事？”塞拉将话题引向核心。
“这正是我今日前来的主要目的。”凯德神色一正，从怀中取出一封信封。信封是某种罕见的深蓝色纸张，触手细腻冰凉，封口处压印着一个抽象的、由星辰与齿轮构成的徽记，火漆是暗银色的。“委托人先生对您近期的研究成果非常赞赏，正式邀请您于三日后，在‘沉星庄园’共进晚餐，届时将与您深入探讨彼此共同的兴趣与未来的合作路径。届时，我会亲自前来迎接。”
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“沉星庄园……”塞拉听说过这个位于锈铁镇边缘高地、被迷雾与传言环绕的神秘之地。据说其主人是一位富可敌国且学识渊博的隐士。
“这是一个至关重要的会面，塞拉小姐。”凯德语气凝重地强调，“委托人先生掌握着远超你想象的知识，他对您所探索的领域，有着极深的理解。这次会面，或许能解答您心中的许多疑惑。”
塞拉接过那封沉重的邀请函，点了点头：“我会准时赴约。”
送走凯德后，塞拉独自一人站在工作室中央。她拆开信封，里面是一张同样材质的深蓝色卡片。卡片上，只用一种优雅而充满力量的银色墨水写着一行字：
“期待与‘调律者’的会面，共同揭开被尘封的篇章。”
没有署名，没有头衔。
但塞拉的目光，死死地锁定在了那三个字上——
调律者！
她的呼吸骤然停滞，心脏剧烈地跳动起来。这个只存在于古老笔记和地底遗迹信息中的称谓，这个可能指向她自身本质的身份，竟然如此直接地从那位神秘委托人的笔下流出！
他不仅知道上古遗物的存在，他更洞悉“适格者”的真正名称！他对“方舟协议”的了解，恐怕远超她的想象。
三天后的晚宴，将不再仅仅是一场合作谈判。
那将是一场闯入迷雾核心的冒险，一场与知晓真相的巨兽的近距离对视。她必须做好准备，在这场知识与意志的较量中，为自己，也为那个沉寂的文明，争取一个未来。